曲默不理吴仲辽的嘲讽，又问：“便依你所言，戚玄遇刺是我父亲黄雀在后，算计了戚卓。那他又为何让戚卓行假传军令一事？为了让邺兵围困渭城？为了让我死吗？”
“这我便不得而知了。可如若不是他那一趟去邺水，邺兵为何对北疆地域与排兵布阵了如指掌？先是佯装屯兵崇甘岭，却一夜间绕过雪域偷渡渭水，以精锐部队围剿北疆军备重地渭城？
彼时戚玄重伤，戚卓带各营兵力在崇甘岭与邺军对峙，你在渭城若能守到援军来，那功劳自然是稳稳落在你头上。
曲默已听不进去吴仲辽这长篇大论的分析，他想起北疆的事，此刻脑子里一团乱麻。
在渭城同邺水打的那一仗，本就疑点重重，守城之役后，他几乎送命，重伤卧床昏迷数日，期间过发生什么，他也全然不知。后头他去寻戚玄，对方也是打哑谜，除了戚卓相关，其余诸事情都丢给吴仲辽去解释。
曲默突然起身，他烦躁地来回踱步，从案前走到门口，又走回来，最后他认命似的，坐了回去，没好气地朝吴仲辽道：“好。你既怀疑是我父亲动的手，那你说说，他灭口是为了什么？”
曲默脸上的神情逐渐凝滞了，“你是说……”
吴仲辽颔首，“是他。”
曲默闻言，呆呆地看向吴仲辽，问道：“你……为何现在才说？”
“驾！”
骏马疾驰，一眨眼便蹿出数丈远。
“阿弥陀佛，”慧真摇了摇头，叹道：“药蛊难医冤孽病，莲灯不引痴情人。业障深重，果报不爽。善哉，善哉……”
“南边？他的确是南下了，只是我此刻却去不得。”曲默喃喃道。
慧真但笑不语。
曲默在马鞍匣里掏出两张一百两的银票，交给了慧真身后的小沙弥，“今日偶遇便是有缘，这些便算是捐个香火钱。”
片刻怔忪之后，曲默也立掌在唇边，微微躬身行了个佛礼：“大师。”
听见曲默的声音，慧真了然一笑：“数月未见，施主说起话来似乎不如初见时爽朗果决了。可是有什么烦心事吗？”
曲默低头思量，却被慧真手中拨弄着的佛珠刺痛了眼。夜风徐徐吹来，吹乱了他额前的碎发，片刻，他缓缓开口：“确有一件事……我想知道真相，却不得其法……”
曲默微微眯起眼睛，“你笑什么？”
“我笑你至今被蒙在鼓里。”
曲默愈发疑惑，看着吴仲辽的面容，曲默甚至怀疑他疯了。
“施主，买一盏花灯罢，只要五文钱。”
“法源寺僧人做了莲花心灯，桃木底座，油纸花瓣，在佛前用檀香熏染过的。”
一个僧人提着灯笼，挡住了曲默的去路。
杜骁已死，曲默又不能去问那邺水国君……终究是无从考证。
杜骁的亲眷或许真是曲鉴卿所害，但曲默决然不相信，曲鉴卿能做出假传军令、拿他的命去赌军功这样的事。
可凡事一旦起疑，便如一根小刺扎在心上，看不见，拔不出，却动辄扎得筋骨刺痛，让人时时刻刻都得分神去注意它。
门帘抬起又落下，外头店小二与吴仲辽舅甥攀谈的声音越来越弱，该是走远了。
曲默失力地瘫坐在原地。
莫做他手中的棋子？曲默双手捧额，止不住自嘲地笑——我怕是已在人家的棋局中厮杀多时了，却还浑然不觉。
二人对视，不过两尺之遥，不论是谁先一步起杀心，另外一人若是没有防备，都必死无疑。
他们这间房用的是矮几，一人一案，地上有竹席与软垫，宾客皆席地而坐。
曲默手已经悄悄摸到放在地上的剑鞘，“今日之事……你除了跟我说之外，可还有第三人知晓？”
“不…不可能…不会的…”曲默缓缓摇头，双目失神，兀自呢喃道：“父亲他不会的……他不会让我去死的……”
“我不信！”曲默突然起身，双手钳住吴仲辽的肩头：“这都是你个人的无端揣测！你有何证据能证明，假传军令与灭口一事皆是我父亲的手笔？！”
吴仲辽费力拨开曲默的手，惨淡一笑：“此事难就难在此处，若是能让我揪住曲政的把柄，那这当朝丞相一位便该易主了。我的话已说到这份上，你若还是不信，我也再无话可说。”
“你去外头守着。”吴仲辽吩咐吴闻道。
曲默捻起酒盅，左右各放一只，拿小壶倒满了，自己先饮下一盅，这才不紧不慢地问道：“闹了这样一场大戏，这会儿可四下无人了，您若是不说出个所以然来，你我二人的师徒情分，怕是要在今日断送了。”
吴仲辽浓眉一蹙，掀起衣袍，在曲默案前席地而坐。他并不喝曲默给他倒的那盅酒，而是拎起酒壶朝嘴里灌了一大口。末了拿衣袖一抹嘴，抬眸紧紧地盯着曲默：“你走后不久，中营的人在三里外的一户废旧农房里寻到了杜骁的尸首。”
与其说那假传军令一事是戚卓所为，我更倾向于是你那养父的授意。所以他才要屠尽杜骁及其亲眷来灭口，不过你倒是先他一步杀了杜骁。”
“若是我守不到呢？我若死了呢？渭城守不住，岂非竹篮打水一场空？”
答案昭然若揭——吴仲辽沉声道：“那他便可以失职之罪论处戚家兄弟。他先前不是向圣上提了改兵制的法案么？若是戚家没落了，他何须动南边七皇子的铸兵权？先在北疆试点推行新律岂不更快？”
吴仲辽道：“你还不明白吗？你想想北疆出事，是从什么时候开始的？他假扮鸿胪寺少卿周斌北上，途经北疆兵营，为何他离开后，戚玄领兵去吴地助景王剿匪，便在狭道遇伏重伤？他去邺水谈岁贡一事，不论谈成与否，为何他一回国，邺水便即刻挥兵南下？”
此刻曲默反而冷静下来了，“戚玄在山谷狭道遇伏，乃是那戚卓的计谋，是他急于让戚玄立威所致。这也能被你赖在我父亲头上？他跟戚卓还能是合谋不成？”
“有何不可？你别忘了他到北疆那日，我命你去接他，你去东驿站没接到还闹了个笑话——他是从北营戚家兄弟那处过来的。合谋？呵呵，若真是合谋，戚卓也不会落得个发配西南苗疆的下场，戚卓怕是做了一颗棋子，被你那养父耍着玩罢了。”
“你离开北疆后不久，我便发现杜骁亲眷皆毙命，那时我便猜是他了。我想寄书信给你，又怕被截住。正巧戚玄病重，陛下传我回京述职，我便应诏前来。他那样手眼通天的人，连北疆的局势都在全然在他手掌翻覆之间，他若不离京，我怎敢同你说这些？”
“我父亲为什么要杀杜骁的亲眷？他跟杜骁无冤无仇，两人甚至可能都没说上过几句话……”
“凡事如若累及亲眷，无非是仇杀或是灭口。曲政与杜骁既无私仇，那自然是为了灭口，斩草除根以绝后患。渭城一战后，你没死，那假传军令之事便东窗事发，杜骁是戚卓的人，戚卓已然逃不了干系，他为何还要杀杜骁的亲人灭口？若是仅仅因事败而泄愤，那也未免太过牵强。”
“杜骁是死不足惜。但他的父母妻儿、兄弟姐妹、甚至是亲友属下……三十多条人命啊，他们又何其无辜，竟都受了杜骁的牵连死于非命。”
曲默闻言亦是大惊，“怎会……如此？”话落，他蹙眉沉思，片刻之后，曲默疑道：“你……怀疑是我杀了那些人？”
吴仲辽只是苦笑着摇头：“那些人死得无声无息，若不是我多此一举，让手下收拾杜骁的遗物送还给他的家人，我也根本不知道这件事。至于是谁下的手，我怀疑过很多人。戚玄，戚卓，你，甚至是邱绪与九皇子。但你们无一不是没有灭口的理由，便是没有那个能力。”
曲默翻身上马，“多谢大师，告辞。”
那小沙弥将将包好两盏灯，见曲默要走，忙喊道：“施主！您的灯！”
曲默却道：“骑马，不便提着。小师傅替我在水里放了罢。”
“当日你执朝圣之礼上山，求十二因缘佛珠，今日之事，可是与收下那佛珠之人有关？”
“是。还望大师指点迷津。”
慧真拈指一算，须臾，朝东南方向一指，“施主所求，或许在那处。”
恍然间，曲默抬首，映入眼帘的却是一张似曾相识的面孔——慧真大师。
他仍旧穿着半旧的僧衣，须发花白，微微驮着背，似乎怕吓到生人，还在双眼处绑了一根嫩芽黄的棉布条子遮盖。他身后有张支起来的木桌，上头放了几盏莲花灯，两个小沙弥在桌前打坐，似乎是在卖花灯赚香火钱。
可法源寺是国寺，从不缺达官贵人捐香火。
……
曲默牵着马，漫无目的地走在街道上。
元宵的灯会一共三天，今日是最后一天。夜深了，街道上的人稀稀落落，沿街的店铺、酒馆、茶楼都挂上了“打烊”的牌板，卖花灯、吃食、小玩意的小贩们也都收起了摊子。
吴仲辽指认曲鉴卿所为诸事，事事似乎都没有佐证，可若非要说是曲鉴卿做的，却也事事能说得通，辨得明。
譬如曲鉴卿去北疆，曲默原以为是他送的那盒红豆，将相思寄到了曲鉴卿心里。可终了，曲鉴卿只是为了和邺水谈岁贡，到北疆仅仅是途经罢了。
曲鉴卿究竟与邺水国君谈了什么？假传军令一事是否真的由曲鉴卿授意？
吴仲辽向下一瞥，瞧见了曲默攥住剑柄的手，“怎么？你也想效法曲政，杀我灭口不成？放心，这样无凭无据的事，我怎敢说与旁人听？我还想多活几年，看着我那小儿子长大成人呢。”
曲默放下剑，他的嗓子紧得很，双唇开开合合，末了还是说道：“你走吧。”
吴仲辽行至门口，却言道：“北疆相识三年，你叫我一声师父，我也劝你最后一句，莫做了他手里的棋子。你不若便顺从陛下的旨意，入赘到太傅府，或许还能抽身。”
曲默跌坐回原位。
又是一阵死寂。
半晌，曲默抬首。
曲默眼中闪过一丝阴霾。
“那杜骁本是戚卓养在中营的细作，我让齐穆杀杜骁的事，师父不是早就知道了么？何以今日又翻起旧账来了？且不论他散布流言、诬陷我通敌叛国的事，单是在邺水那场大战中，他假传军令这一条，便足以让他人头落地。”
吴仲辽突然放声大笑，沙哑又狂妄的笑声在这此时显得格外突兀诡异。