一件半旧戏服而已，他也只穿过一回，谁知曲鉴卿竟一直收着，四年了，还保存得这样好。
——他心里是有我的，从四年前便是。否则何以一直收着这件衣裳呢？
曲默这样想着，一时间几多欢喜，几多惆怅，真真感触万千。
“那是何物？”
曲默指着叠放在柜子上的一件青色衣裳。
“回公子的话，这是放在大人柜子里的衣衫。这不眼瞧着快入春了，今儿日头好，便拿出来晾晒一番，收回来熨好了再放回柜子里。”
曲默闻言，倒是消弭了怒气，心道：因为月翎行刺一事，自己已将老宅派到相府的铁卫清了个干净，都换成了金亁卫。曲鉴卿身边竟真有人这样能耐，能避开人的耳目，悄无声息地藏匿在相府里？
齐穆不过在和弦居待了几日，便说有其人。曲默料想自己或许不察，可齐穆是北疆暗卫营出身，专司潜伏与刺杀的勾当，他总不会出错。
曲默道：“知道了。兴许是父亲有别的事指派给他，他才没跟着一道儿去。”
曲默心中疑窦丛生，却又隐隐觉得吴仲辽似乎是有什么话要说，便朝邱绪道：“伯渊替我送兄长回去，我……有两句话跟吴教头讲。”
曲岩听闻曲默不肯走，气得冷哼一声，拂袖而去。
邱绪朝曲默点头示意，而后便去追曲岩了。
一时间，房内静可闻落针之音。
曲岩率先发难，只见他抬手掀翻了自己面前的桌案，碗筷酒盏叮叮咣咣落了一地，他起身冷笑道：“吴教头还是少插手别人家事。曲某不胜酒力，告辞了。”
吴仲辽那几个旧时好友，如今最多官至七品，在这遍地大亨的燕京自是人微言轻、与白身无异。此间吴仲辽与曲家兄弟起了争执，自然不是他们能插手的。曲岩一说要走，那几人也便匆匆附和，赶紧离开了隆丰楼这处是非之地。
不知是不是离京之日在即，又迟迟找不到曲滢萱的下落，曲岩的火气才这样重。
曲默只觉得烦躁，早知这样被夹在中间两面不是人，他说什么也不来。但事已至此，他也只好打圆场，“没有的事，师父跟我说笑呢，兄长言重了。”
吴闻也赔笑脸，“舅舅吃醉了酒，监军大人莫要动气。”
“哦……”齐穆挠了挠头，抱拳行礼：“属下愚钝，您罚我罢。”
曲默只觉得一个头两个大：“我还罚你做什么？你快跟上去……啧，给我滚！”
“是。”齐穆应下，将将走了两步，却又折返，“爷。”
曲默给邱绪使了个眼色。
后者会意，上前架着吴仲辽坐好，又道：“教头可别叫这往来的店小二看了笑话去。”
曲默这才道：“师父怎地和我这样生分。并非我不把您的事放在心上，有道是慢工出细活，那图样儿还没画完，更别说照着它选址造宅了。此事没有个一年半载是万万不成的，您若是着急让师娘住进去，那我便先在京中买一处宅子让师娘她们先安置着，您也好安心地回北疆。”
及至宴中，几轮推杯换盏之后，酒酣正浓。吴仲辽突然问及齐穆，“我这要回北疆了，齐穆那小子也不来送送，莫不是忘了当年是谁将他指派到咱们曲大统领身边做事的？”
同座的还有生人，曲默不好说齐穆的去向，也便打了个马虎眼，说齐穆被自己指派到外地去督查庄子上的账目了。
吴仲辽显然有些喝高了，黧黑的面颊底下也透着些许红光，他拽着曲默的衣袖，大着舌头问道：“曲家三爷，我……托你给内子建的宅子，何时能……能……”
十五正是元宵佳节，曲鉴卿不在京中，曲献远在亓蓝，曲默也便没有甚么好团圆庆祝的。
邱绪回侯府跟安广侯夫妇团聚去了，张吏又告假，曲默便跟当值的钱沛搭伙，两人在亁安山各吃了一碗元宵应付了事。
过了十五便算出了年关了，返京述职的曲岩与吴仲辽，这两日也得合计回北疆的事宜了。
可巧今日曲默看见那戏袍，便来了巧思。
曲默拿了官印，一走出和弦居，便急匆匆让常平寻了曲江过来。
“派人去充州，寻个戏班子。别说是我要找，也别说是相府要找，只问一句‘四年前充州庙会那日，有个青年商贩携一个……咳咳京城名角，那名角在你戏班子上唱了一折子什么戏？’”
他将那衣裳放了回去，交代侍女道：“别跟父亲说这衣裳的事，”
“是。”
曲鉴卿的生辰是正月末，粗粗一算也便是小半个月的事了。先前诸事缠身，曲默分不出心思来，如今是该将此事提上议程了。
111.
送曲鉴卿离府后，曲默吩咐常平替他收拾衣物，他自己也跟着回了蘅芜斋。
在院门处瞧见将将背着包袱要出门的齐穆，曲默还愣了片刻。
“公子？公子？”
那侍女瞧着曲默拿着那衣裳，一动不动地看了有一会儿了。若不是他睁着眼，说他睡着了，都是有人信的。
“嗯……”曲默回过神来，轻抿双唇，勾出一抹掺着些许羞赧的笑，“哦哦……没什么。”
“我怎么不记得父亲穿过这种褪青色的衫子……”曲默走近了，将那衣裳抖开来一看——却是四年前他穿过的那件戏服。
那年在充州，他与曲鉴卿逛庙会时遇见唱戏的，他玩性大起，上去唱了一折逗曲鉴卿开心，那戏班子的班主便将这戏服赠与他了。
只是当时他是私逃天牢，着急回京自首。是以庙会结束后，他匆匆回到落脚的地方，便别过曲鉴卿回京了，也不记得那戏服究竟放在了哪处，被他带回燕京了没有。
齐穆颔首：“属下告辞。”
去亁安山前，曲默记起要拿官印——那东西现在还放在和弦居曲鉴卿卧房外的小桌上。
曲鉴卿走时带了不少东西，曲默去和弦居时，侍女正重新整理房中的物件。
“又做什么？”曲默咬牙切齿地问道。
得亏是在马车里被曲鉴卿哄了两句，曲默心里还算舒畅，要是搁平日，估计这会儿齐穆已经被他一脚踹出五丈远了。
“我跟着大人这两天，发现总有个人在暗处盯着和弦居，他约莫是大人的亲卫。方才我在落云轩的房顶上看出行队伍，那人却不在其中。”
房中剩下吴仲辽舅甥与曲默。
曲岩行至曲默案前，见曲默仍旧脸色阴沉着坐在原位，便压着嗓子沉声道：“老三，你还不走，待在这做什么？！”
曲默将要起身，谁料吴仲辽却大步一跨，也走上前来，问道：“曲默，你要跟他离开，还是留下来喝完这盅残酒？”
曲默抬眼去瞧，只见吴仲辽站得腰直肩平，唇角的弧度刚毅而冷漠，哪还有方才的那醉醺醺的模样？
谁料吴闻话音将落，吴仲辽便又道：“曲家自是家大业大，不过我听说曲默要跟那太傅的孙女成婚了，不知李家差不差这几个钱啊？还是说你曲默忙着奉承岳丈，连工匠也送去李家，已忘了一早在我跟前儿应下的事了？”
闻言，连一向在人情往来这些事上不大敏锐的邱绪脸色都有些变了，更遑论曲默与曲岩。
吴仲辽此人一喝点酒嘴上便没个把门的，胡天侃地无所不说。在北疆还好，军队里头等级森明，倒也出不了什么差池。可燕京不一样，这是个吃人不吐骨头的地方，一步行差踏便要以项上人头做偿。
“你……你少框我……”吴仲辽指着曲默，眯着眼笑，又对他那两三个旧友道：“这小子一肚子坏水……打在北疆我便知道，你们几个可得帮我监督，若是他办不成事……”
没等那几人回话，倒是今日在席上一直不大说话的曲岩先道：“教头这是说的哪里的话，曲家还不至于少这几个钱。”
——吴仲辽托付曲默办事，这凭的是他二人的交情，原跟曲家扯不上关系。可曲岩这句话一出，便大不一样了。听着像护短，实则是在怪罪吴仲辽折了曲家的颜面。
吴仲辽携妻儿从北疆回来，托曲默给他建宅子，这原不是什么大事，曲默当时也满口应下了。可此事正巧碰上太傅要翻修国子监，双方因那画图样儿的工匠，起了些争执，还引得曲鉴卿纡尊降贵到亁安山亲自找曲默。那几日曲默正为了曲鉴卿大婚的事烦心，两人便大吵了一架。
曲默回去后一气之下遣走了那工部的匠人，宅子的事也便耽搁到了现在。
建一座住宅并非是十天半月之工，这本是吴仲辽与曲默两人的私事，吴仲辽此时在众人面前提及，又称曲默为“曲家三爷”，不知是何用意。
临行前，吴仲辽做东请人喝酒，请柬送到了亁安山，曲默也便去了，算是为曲岩与吴仲辽送行。
酒局定在隆丰楼，席间人不多，有曲岩曲默两兄弟、邱绪，吴仲辽的外甥吴闻，还有些两三个吴仲辽早年间的旧友。
人到齐了，一番寒暄之后便都各自落座。
曲默这没头没尾的一通指挥，曲江却不究其缘由，只道：“敢问小公子，这答案是……？”
“是。”曲默道，“若是有戏班子能答的上来，便出重金请他们进京。若那整个充州没有能答得上来的戏班子，便寻了充州地界唱最好的班子来。”
回了亁安山，便是巡守、练兵，一连两日无事。
往年曲鉴卿过生，曲默要么是年纪小不懂事，要么便是不在曲鉴卿身边。这回曲鉴卿又是去江南养伤，约莫二月里才能回京了。
曲默先前还苦恼，等曲鉴卿回来了，要如何补办他的生辰。
曲家并非寻常富贵人家，田地铺子多如牛毛不说，又世代有子弟在朝中为官，曲鉴卿这样的出身，如今又位极人臣，什么样的奇珍异宝也见过了。若是想弄出些让他眼前一亮的花样来，实在为难人。
“我让你随行保护父亲，你……你这？”
谁料齐穆一脸无辜：“我是要去的。可若是跟得太紧了，容易被他们发现。”
曲默竟一时语塞，“你这是刺客做惯，一时还上不了岸了？我让你去护着我爹，没叫你去行刺！我跟他说过了，你会随行，你用不着偷偷摸摸的。”