那一瞬间程衍有种错觉——眼前人并不会在人间停留太久。
终于走出沙漠时，他问姚涵：“你可听说过杯水两人？”
这是个道德悖论，指若有两个将要渴死之人，自己只有一杯水，则该救谁。程衍不知道自己怎生突然想起这个问题，只知道那一刻他无比好奇，姚涵会给他怎样的答案。
然而，毕竟是姚涵所托。
当年藏南沙漠萍水相逢，结伴游玩，半途失道，无食无水。他动了杀人取食的心思，姚涵看破，却未动怒，只是花了三天猎了鹰回来，分了一半与他。
他只觉不可思议，甚至有些恼羞成怒。
“此”字尾音吐出那一刻，弓弦“嗡”地鸣响，三枚火箭流星般射入人群之中。
水寇是没有骑兵的，只是眼下张芹身后的多是头目，因此大半还是配有马匹的，火光一落，群马登时受惊，纷纷扬蹄昂首，欲要逃散。
张芹险险勒缰扯住坐骑，转头盯住程衍。若说先前还有回旋余地，这下正面交锋之后，便只有你死我活了。
封棠低骂一声，挥刀便砍。
陶悯见状眉头大皱，向自己这边班直喝道：“愣着作甚，去追高寅，切莫叫他走脱！”
即刻便有班直应下，拔腿去追。
言下之意，程衍，若你执意要继续使坏，又弄不死我张芹，他日我张芹登基，你程家必定死无葬身之地。
程衍却是丝毫不慌，从容以对：“张公，胜负尤未可知。倒不如张公，弃暗投明。”
张芹只觉滑天下之大稽。程衍恐怕是得了彭泽县衙里哪位的好，想来卖官府一个情面，却不知金陵方向此刻已经风云突变，天下就要易主了。
陶悯舒出一口气，笑道：“小何将军，何苦？”
何素不语。他失血太多，眼下光是站着便竭尽全力，哪有余力与陶悯辩论。
所幸陶悯也无意与他废话，转向封棠道：“封将军，有劳，送佛送到西。”却竟然已不称呼他“舍人”，而是直呼“将军”了。
何素，你可要对得起我这一搏。
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风雪连城。金陵的夜空被烈火映亮，鼎沸人声腾烧血腥味道。
围堵者的动作立时慢了下来，变得小心翼翼。
张芹见状当即隔着数丈勒马站定，扬鞭指定程衍，高声道：“得此人项上人头者，与米五十石，绸六匹，可有勇士？！”
芳饵之下，形势又是一变。程衍环视一圈，众人神情各异，或贪或惧，明里暗里，刀刃如獠牙，寒光闪烁。
程衍怎可能忍心辜负他。
看回眼前事，张芹此遭与程家也并非全无干系——如今官府好歹还算有个规矩，虽说不是好东西，行动却尚可预料，若真换作大字不识几个的水寇兵匪之流掌权，十里一国五里一郡，律法随心所欲，政令不出县城，那才真是要天下大乱，到时程家那些生意未必便做得下去。
于公于私，都值得冒险一搏。便真有个三长两短，也不算无辜受累。只怕到时姚涵又会难过。
言下之意，若水不够，以血代之。两个人，都救得。
程衍依稀记得自己没忍住，一顿冷嘲热讽。姚涵没有与他争辩。随后自己又说了些什么风凉话，如今已全忘了。惟独是记得后来，听说姚涵斩杀何府上下，第一时间闪上心头的，却是这句看似与何家灭门毫不相干的“我还有血”。
他还有血。
“你程家向来只做生意，不牵扯是非，你我相安无事这些年，为何要来蹚这一趟浑水？！”张芹简直要吐血。
鄱阳程门世代经商，但与寻常商人不同，平日里往往游山玩水吟风赏月，不务正业，实际嗅觉灵敏，隔几年便走一次边境，做些倒卖盐铁茶马、文玩古器之事，属于是三年不开张，开张吃三年。
做这生意，其他都好说，惟独武力须得强横，以免叫人半道截了去，程家实力可见一斑。因此，程衍不惹张芹，张芹也不敢惹程衍。
姚涵一怔过后，眼眸一弯，道：“我还有血。”
程衍嗤之以鼻。
我还有血。
姚涵以沙煨肉，煨出香气。一身白衣早就脏得不成样子，不知为何瞧着却还是俊秀出尘。他也不看程衍，只是看着肉：“人之常情。”
随后又笑了笑：“吃饱了，就好了。”
白衣狼藉的青年沉在光里，像被人遗忘已久的破碎神像。
程衍箭出便弃弓换剑，望向张芹，眼中再无笑意。
这等行事于他也是险之又险。所谓双拳难敌四手，武力较量之事，任是如何智计百出，如何以一当十，真到了数十人对一人之时，人数便是绝对优势了。力是会竭的，剑是会钝的，血肉就是最好的盾牌，即使他一剑杀一人，杀到百人，剑也活生生磨钝了。
他绝非是胸有成竹，有恃无恐。
“程衍，我瞧在邻里多年的情面上再说一遍——你眼下做的，可是亏本生意。”张芹目光阴沉。
事实上，若非程衍手中箭指着自己胯下战马，张芹早已挟众欺上了。
程衍看了眼点火后越烧越短的箭矢，语调平稳：“慈悲不度自绝人。既然张公以为自己得定便宜，那程衍，言尽于此。”
何素自然不会坐视不理，强撑着赶上两步，意欲拦住对方去路，然而体力已到了不支的边缘，一动便觉眼前发黑，人未及立稳，便见前方一刀劈来，百忙之中一应，却是被对方那全力一刀带得踉跄数步。
四下不期然起了一阵小小的骚动，隐约可以听见“当真是强弩之末”、“看来可以一战”、“那可是小何将军，咱们无论如何……”的议论。
封棠闻言欣然拾刀便欲绕过何素一方去追高寅，谁料，何素还未动，却有一名班直大喝一声，出列来拦封棠。封棠措手不及，险些叫他一刀挑中手腕，待站定后一看，只觉气急败坏——此处班直，哪个不是他亲自挑选的，这还是个他平日尤为关照的后起之秀，此刻不与他同仇敌忾也就罢了，竟还与他为敌，实在可恨！
当下怒骂道：“忘恩负义之徒，还不快滚？！往日用心我只当喂了狗！”
那人两眼泛红，瞪着封棠，不言不语，却也并不退让。
洞开的宫门间，数十骑鱼贯而入，呐喊着冲向文德殿。陶悯悬了半天的心终于定下来。
他听见了孙昭的声音。这一局是他先胜了。
何素面色惨白，摇摇欲坠。
他心下微哂，横剑以对。
只消再拖一刻半便好。
不知金陵方面，进展如何？
……不过，实话说来，若不是还不想死，他倒真是想看看姚涵为他落泪的，权作是他这一趟的报酬。
——心念电转之间，一柄红缨长枪当头搠来，一名魁梧汉子率先冲来：“吃爷爷一枪！”
程衍一凛回神，侧身打马向斜刺里窜出，枪头顿时刺空。两骑擦肩而过的刹那，程衍反手一剑，血光乍迸，魁梧汉子手臂软软垂下，长枪落地。
即使人间山穷水尽，一无所有，他还有他的血。他还活着，他就可以牺牲。若他的牺牲能给予谁一点庇护，他就愿意牺牲。
那么谁说这灭门，就不能是一场牺牲？或许是心甘情愿，沉冤难雪。
这便是姚涵。
可眼下却为何要横插一杠子？
张芹瞪着程衍，但见对方笑容可掬道：“张公猜猜？”
张芹忍下怒气，缓缓道：“程公子，你可想清楚了，若执迷不悟，今日过后，有你无我……来日程家无处容身，可怨不得我。”