“嘶嘶……”
辛乌的身形陡然一晃，但立刻又以钢铁般的意志与毅力站稳。他强忍住头部遽然爆炸开来的剧痛，终于在愈发混乱的视野中，异常艰难地看清了那枚突如其来的瘤果。
这名私军统领不自觉变得狰狞的神色顿时一滞，迸裂出无数血丝的瞳孔则急遽收缩。
电光石火之间，这枚瘤果的表面不见有丝毫裂隙，却莫名地开始喷涌出一缕缕寒气！
寒气越来越多，越来越浓，须臾充斥了整片空间。在那深沉且惊人的寒气中，还掺杂着丝丝缕缕，诡秘而又不祥的血色光芒。
忽听砰地一声巨响！
梅宫沼对镜缓缓撩开浴衣，指尖拂过一道道夹杂着血色的肿痕，又在曲线劲丽紧实的腰腹处蓦然停下。在那里，盘桓着一条半裸被缚的美人蛇。
他出神地看着这幅被强行附加的纹身，不知不觉间，嘴里再度泛起呛人的血腥味！
骨辘辘。
祂看起来……
就是一头蛇首人身，长尾无足的魔怪。
与人首蛇身的梅宫图腾截然不同——如果说美人蛇一族的刺青是柔媚、清丽与色欲的代名词，那么这尊笼罩在血色荧光下的原生蛇神，即是邪恶、威严和伟岸的化身。
一瞬间，天翻地覆。
这是一片昏黄、蒙昧且深远无尽的世界。
在一团团寒冽而翻涌的浓雾中，最引人注目的便是那双眼睛——狭长上挑的眼型，明黄幽邃的巩膜，鲜红如血的竖瞳，酝酿着无可忽视的暴虐与残忍。
它由蹲坐改为不成体统的趴伏，两条前肢懒洋洋地横展，慢吞吞地说：“在这枚瘤果内部，躲藏着本世界的一位蛇形旧神，你那个流淌着蛇奴之血的同伴，实是被祂强行掳去。这条蛇的原味很差劲，但若让祂败在区区凡人手中，也许能变得不那么难吃，这样我就不必直接消化了。所以，我答应你的请求。而作为代价，你，需要替我带回食物。”
闻听此言，辛乌高速运转着的思维卡壳了整整数秒，而后才直截了当地求教：“请问，在下如何才能弑神？”
“去到祂跟前，念诵一句神咒，那条蛇就僵死了。你的同伴亦将得到拯救。”
于是，他的预感得到了冰冷惨烈的验证。
经过刑讯手段级的轰炸，惨无人道的整治和实验药物的干涉，少年的肌体知觉与神经反应已不再符合正常指标。
纵有辛乌提供的稳定剂与修复液，令他不至于朝着牲畜不如、嗜痛淫堕的方向持续恶化，可这也只能保证浮于表面的健康。
这声音柔和、纯净、美丽，洋溢着神圣且温煦的惰性，显然来自一个与刚才那东西截然不同的意志。
露台之上，蟾形衍生体悠悠垂下后肢，安宁而堕怠地发声：“退下，我要开食了。”
辛乌只惊怔了一刹，就毫不犹豫地收回了手，紧接着俯首恳求：“请稍等！我的同伴还在其中，您可以放过他吗？”
（熵增）
只因此时此刻此地，他是少年惟一的希望。
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘿嘿嘿嘿噫哈哈哈哈嘶嘶嘶嘶嘶嘶——！！”
“嘻嘻嘻嘻。”
（资讯）
当初是他将此物带回禁庭，不管这究竟是什么鬼玩意，应该如何处理和应对，或者是否有将人带回的可能性，他都有义务，也有必要冒险一搏。
众所周知，赤金名门对领主世家与附庸们的娱乐总是缺乏兴趣，但洗牌换血却是一直乐见其成的。这么说或许不太中听，但前者才是至高的塔尖。
塔尖之下，皆为蝼蚁。再怎么强壮，依旧还是蝼蚁。
浴室镜前，辛乌盯着那枚看似毫无动静的瘤果，自然而然地明白了梅宫沼正在何处。
根据辛乌的推测，这个美人蛇末裔届时还将作为招待宾客的主菜，在众目睽睽之下，表演一场别开生面的猎奇大剧。而属于他的“亲密搭档”，想必就在焦氏旗下研究所特供的一系列异化生物中。
辛乌可以毫不犹豫地断定，即使安泽荒最终收手，决定取消这项毁灭性的保留剧目，现已被他掠走的这名俊丽少年，也不会拥有更好的下场。
要知道，在日间的交际正宴结束后，本就是各式各样与日场主题无关，兼且游走于法典边缘的私密性派对。
他一点也不想走那些早已化为尘土的先辈们走过的旧路。即便那确乎是久经考验的、最平坦最繁艳的家族开拓之路，即便那曾带给他们真实无虚的辉煌和荣宠。
梅宫沼深吸一口气，再次回望着镜中那双深褐色的眼瞳，好似在透过那蒙尘的心灵之窗，审判一颗狼狈、彷徨、千疮百孔的灵魂。
室内灯光微不可察地闪了闪，少年对此浑然不觉。而在他状似无波无澜的冰封容色下，又有一抹幽昧的情绪浮上心头。
这东西……怎么会在这里？它根本不可能出现在此地！
辛乌调看过“冰藻之舟”的展品目录，在他的预想中，这枚瘤果本应在某场夜宴上展出，然后被某位会员拍下，或由焦家回收才对。
而如无意外，梅宫沼原本也是展品之一。
辛乌用力撞开本就未关实的大门，却见那几乎要外溢的满室浓雾瞬时消散，仿若一场荒诞无稽的幻觉。
“嘻嘻。”
可在眼前的浴室中，梅宫沼的身影同样不见了。
骨辘辘辘辘——
梅宫沼猛地回神，旋即寻找到了声响来源。他低下头，就见一枚幽黑诡奇，纹路形似佛螺的瘤果滚到了脚下。
这是什么东西？他下意识地弯腰去拾。
另外按照预估推算，整套疗程也将十分漫长，不但所需的每一支药剂都价格高昂，而且必须有足够权限、有专用渠道方能购买。而要抢占这类特殊限量药品的份额，则还得以贡献点做交换。
辛乌虽未以此作要挟，梅宫沼却不能视而不见。这又是一笔将人压得透不过气的债务。
所以，过去的坚守和抵制，真的……还有必要吗？
祂那强健壮硕的胸膛，弯曲下垂的长臂，猩红偾张的肌肉，比例畸形的手爪，无不彰显出异常的刚硬之感。而满身冰凉光滑的蛇鳞更是红得发黑，宛若一块块死寂的熔岩，长得惊人的尾部则布有祥云般艳丽却可怖的靛青花纹。
辛乌的视野愈发清晰和广阔，旋即他就看见，在那条蜿蜒盘曲的蛇尾之间，赫然困着消失的梅宫末裔！
而在浓雾的更深处，竟然还堆积着如山如海的死寂裸体。
往下则是咧开如在讥笑般的吻端，尖利刺目的獠牙，以及由数条细滑红蛇缠结而成的长条信子。
其后映入眼帘的，却是更为诡谲恐怖的轮廓。
在那颗倒三角形的蛇颅左右，点缀着一对带有病态色调的，宛若流云般变幻不定的灰绿耳鳍。而祂的头颈与肩胛两侧又有一副膨大、扁平而又上宽下窄的扇形结构夸张地拱起，及至顶鳞处圆滑且舒缓地向内回收，望之如撑开到极致的巨大兜帽，边缘则飘荡着一根根末端生有瞳孔的眼柄。
辛乌也不问这对自身有何影响，只恭敬万分地奉承：“您的伟大与崇高，果真不是凡间生灵所能企及。就连旧神的力量，也抵不过您的微末赠予。”
群生之蟾谦和地表态：“汝等的崇敬于我毫无意义，那条小蛇才离不开人类的信仰。不过祂已经疯了，而且退化得厉害，更渴求的其实是人牲。好了，去吧！你的灵魂已经接纳了那句神咒。”
至此，辛乌不再有半点犹豫，他一把抹去脸上血迹，继而重新伸手，毫无阻滞地握住了瘤果！
群生之蟾淡然平和地问：“你在意的只是这点？人类，你似乎一点也不惊讶我的存在。”
辛乌镇定地回答：“虽然……我不太敢碰神秘学领域的知识，但也早已知悉，这个世界远比凡人想象的广阔。”
群生之蟾当下决定赖在原地。
又是一连串混乱、嚣躁且污染精神的嘶鸣，而后突兀地转换成一道庄严、低沉却又失序疯狂的声音：“披荆之日……神降……人牲……”
被迫聆听着这一个个不明就里的词汇，辛乌更是头疼欲裂，口鼻耳孔中不断渗出污血。但他无比确信，这声音正是从那枚邪门的瘤果中传出的。
就在辛乌行将触碰到这诡异的邪物之际，他的脑海中忽地又响起了另一道声音！
“嘶嘶……嘶嘶……”
（逆转）
“嘻嘻。嘿嘿。”
他当即单膝点地，对抗着仿佛随时能令脑浆爆碎的震动，一手撑住额头，另一手慢慢向它伸去。
“嘶、嘶嘶……”
（存储）
许多常见于“前惩教所时代”的项目，比如死亡角斗，奴隶拍卖，禁品展览，淫虐巡游等等，已然渐渐被转移至诸如此类的场合中。
对于这些夜场活动，只要主办与协办之人收尾干净，不被捅到光天化日之下，抑或遭致针对性的告密，管理局高层通常都是睁一只眼闭一只眼。
在那些佩戴假面隐藏身份的会员中，兴许就有某位实权派的亲族，甚至就是其本人。而在来日，若有某些利益集团触动了该被收拾的准线，那才是翻旧账，搞株连，灭族示众的血腥时刻。
在这具皮囊上烙下的，不只有肉眼可见的屈辱。事到如今，他的坚持还剩下几分意义呢？
早在冰藻之舟的地下包厢中，梅宫沼即已有了强烈预感，他所受到的实是永久性而不可逆的戕害。
辛乌起初言辞委婉，大约是想留给他一段缓冲时日。但梅宫沼仍以极坚决、极迫切的态度，向他讨来了准确而详尽的体检报告。