随即他高高架起双腿，换了个更加放荡不羁的坐姿，神色悠然地说：“我和安泽荒的处境本就有所类似，而等我被赐予嘉利的族姓，并以‘鹰翎’作为中间名，我们俩的身份对比就更微妙了！但是抛开这层表象，本质上呢，还是两位嘉利继承人所面临的困境。”
对面之人陷入沉默，沉吟了半晌，方才略带迟疑地说：“戈缇少爷对安泽荒确实也有嫌隙……你们分别是那对异父兄妹的掌中刀，恰好还彼此为敌，奈哲尔大人如此安排，倒真像是故意让他们头疼啊。”
辛乌似笑非笑道：“我的主人还好说，毕竟她的刀与狗是我，而不是某个眼高于顶，恋母情结过重，怀抱扭曲自尊的家伙。不论表面如何服帖，他终究是一条恶狼，而且……已经忍得太久了！你说，这位军团长还能再受多少刺激呢？”
与他通讯之人却听得有些头疼和混乱，疑惑地说：“等等！那位大人这么做，难道不是为了防微杜渐吗？据我所知，奥莱背后应该有西除党的影子……除此之外，她的人格评估也显示有极高的不稳定性，这样一个吃人不吐骨头的恶女，放在小姐身边就是颗定时炸弹。用点手段排除她，不是很正常吗？”
“不，不！你还是太不了解中生代了。你怎么能以对待少爷小姐的标准去揣摩他的心思？首先，这位可是连异种之王都剿灭掉的狠角色！在他眼里，西除党和附庸势力这种东西，连装点门面的摆设都算不上，再怎么膨胀都无关紧要。”
“其次，要说吃人不吐骨头，还有谁比得过当今的‘禁庭之眼’？可你看整个赤金名门，有谁阻止嘉利大少爷找他当情人了？啊，我知道你想问什么——在此先申明，虽然我很乐意看到安泽荒与他结仇，但我和时瑟也并不是一路人。”
“不信吗？我就举个例子……”辛乌微微勾起嘴角，漫不经心地抛出一桩密事，“当初小公主属意的私军统领不是我，而是奥莱那朵食人花。这你是知情的，可她之所以被淘汰，并不全是因为我下手太黑。”
远在另一端的人先是一愣，继而脸上闪过惊色，忙道：“你是说……”
辛乌点了点头，缓缓说：“我也是后来才发现的，原来那并不是一场公平的血战。有人想要我死，有人想要她输，鉴于奈哲尔大人是后者，所以针对我的那些陷阱遭到了篡改，然后……”
言犹在耳，仿若一把雷锤不断敲击着心防。
梅宫沼骤然闭了闭眼，努力否定辛乌那摆明了不止是故意激将，更是肆无忌惮趁虚而入的说辞，同时为内心某一刻的动摇而疚痛难堪。
其时辛乌逼视着少年的眼睛，全然不顾他颤抖挣扎的应激表现，自始至终都紧紧地以那极富侵略性的、肌肉刚健而隆起的体魄贴覆着他。
不知为何，即使在尖锐而焦躁的恐慌中，辛乌的字字句句仍然清晰、残酷地刻印在了梅宫沼的心神深处——
“更重要的是，哪怕我一直挡着安泽荒，可凡事总有意外。不只有他树敌众多，我的竞争对手同样不少，除了蝎鹫世权，没有谁可以长立不倒。”
举目四顾，却见在这等级森严的禁庭内，竟真的只有落在安泽荒的对头手里，才能在深不见底的黑浊泥沼中，抓住一根天降的救命稻草，觅得一丝泡沫般虚无缥缈的希望。
梅宫沼如是想着，耳畔恍惚又响起在制止自己剜切皮肉的行为后，那位私军统领将他单手提起压在墙壁上，居高临下地发表的一通长篇大论、歪理邪说——
“我知道，你一定非常痛恨这些痕迹，可是以这种方式泄愤，只能获得短暂而虚假的安慰，永远不可能真正洗刷耻辱。哪怕你不认为自己能亲手复仇，也要保证自己过得无忧。不止如此，还得越过越好。这对现在的你来说很困难，但最基本的一点，就是绝对不能自我厌弃。否则，不正如那家伙所愿了吗？”
至少此刻，只要能无视隔间外那头行止有些无礼，但却莫名地让他察觉不到恶欲的人形猛兽，此间的气氛宁定祥和得近乎温馨。
但若放在以前，他又怎会如此怯弱地折中退让？
梅宫沼面无表情地望着镜中的自己，心中却是五味杂陈，时而痛恨，时而惶惑，更多的则是恶心，最后又浮上深深的无力。
“你可真厉害！”对方熟络地开着玩笑，“我要是有你十分之一的舔狗水准，也不至于仍然在坐冷板凳。”
“嘿，你可以侮辱我的一切，唯独不能是职业操守！”辛乌立刻回怼，“我已不是无主之犬，哪有再去图谋那位大人青睐的道理？”
“事实上，奈哲尔……好吧，以后在公开场合可能得改口称他为父亲了，见鬼！这真是难以接受的称呼。”
辛乌终于露出冷笑，神情中戏谑淡去，显露出暴戾恣睢的野兽本质。但那仅是短暂的一瞬，转眼便换成了一抹轻松慵懒的微笑。
客人就在隔壁，他这当房主的还是得注意点影响。省得那少年以为刚出狼窝又入虎穴。唔，不过自己的形象本就与亲和力绝缘，这样会不会更像是不安好心？
辛乌稍作自省，便转过头去，目光灼灼地盯住了连通卧房的平开透光门。
他们根本不急着动手，只冷冷地盯着此行目标。如一群参与围猎的鹰犬，嗜血而沉着。
一看到这些人的服色，尤其是那一道道线条凌厉飞扬的鹰翎纹饰，那人便知万事休矣，再无侥幸。他顿时止不住地浑身战栗，当恐惧攀升到顶峰，就如一滩烂泥般瘫软在了办公桌上。
辛乌则吹了声口哨，轮廓坚毅深邃的眉宇间透出些许与气质不符的轻浮，说：“别怪我！下手要趁早，等你真有了情报署的编制，我可就得注意分寸，不好做得太过火了。”
辛乌眼中猝然亮起一丝慑人的光芒，说：“我们是老朋友了！我有个很大的缺点，就是对敌人无有下限，而对朋友却总有过高的容忍度。这很容易让人失去自知之明，但我不认为自己有错。关于你为‘灯下黑’做事这一点，我不是不知道。”
他早已查清这个“朋友”的底细，对方其实是禁庭暗区“灯下黑”的人。只是在过去，他始终不认为这是多严重的问题。毕竟，此类地下组织之所以存活，本就是上面默许的结果。
然而此时此刻，辛乌的表情无甚变化，语调却毫无征兆地转为阴冷，“可是，你明明清楚我们这群工蜂的立场，为什么还要投靠安泽荒呢？”
群生之蟾无声地吐了吐舌尖，显然不太满意“口味特殊”这等评价，即使这已成为公认的事实。衍生体仍耐心而平静地蛰伏着，繁复如拉夫领般的蟾羽却一抖一抖，几乎要拍到它那只头顶冠冕的小脑袋上。
辛乌再度分出注意力探测着远近四周，然而依旧无果，他几乎怀疑自己是不是神经过敏了。
他用手抚了下额头，便若无其事地说：“目前这个节骨眼上，奈哲尔提出要收我为养子，无疑是给安泽荒那边火上浇油，整个西除党的压力也会更大。这份压力又会以种种形式转嫁到少爷头上。而我……哪怕本身绝对效忠于小姐，随时都能为主殉命，但在这种事项上，仍无权拒绝大人的意志。”
蟾形衍生体光明正大地蹲坐着，屋中的那道视线从它身上掠过，然却将其忽略得彻彻底底。这头三足怪蟾本在守株待兔，此际却意外地对里间的对话产生了反应。
它那倒拖着的单条后腿如犬类尾巴一般竖起，笨拙而诡异地左摇右摆着，就连顶端那生有半蹼的四根叉趾，竟也分外活泼地交替屈弹着。
这小家伙似乎沉浸到了某种奇怪的自我认同中。
天光穿破云层透窗而入，在深色的地毯上切割出锐利又歪斜的十字投影。
辛乌大喇喇地倚坐在沙发中，一条胳膊随意地搭在靠背上，一双包裹在军裤下的长腿分外随意地岔开。在他那只缠绕着拳击绷带的左手中，则端着一只造型优雅而又粗犷，晶壁琢雕着峰峦线条的酒杯。
酒浆在杯中轻微晃动着，光色陆离，时时变幻。金红紫灰交替浮沉，宛若日暮最迷人的火烧云。
对方却不答反问，“那你呢？对于小姐的冷待，你又能忍耐多久？”
辛乌也不愠恼，只一字一句地强调：“我，是一条合格的，健全的，纯正无比的守门犬！狼与狗的区别，你是分不清吗？”
他突然住口，高度警惕地朝露台方向扫了一圈。可那里什么都没有，难道方才刹那投来的冰冷一瞥，当真只是错觉？
辛乌纠正了一通对方的误解，凝肃而认真地说：“奈哲尔大人插手‘鹰翎’的首席之战，纯粹是想让亚蒂小姐心中郁结，并使我遭到未来主君的记恨。我甚至怀疑，若非阳无已是‘蝎尾’的头领，就凭她被大小姐看上了这点，多半会成为下一个奥莱。”
“你……这，务必慎言！”眼见辛乌的言语越来越放肆，甚至还牵扯到了王冠金蝎，那人忍不住打断他，“还是不要这样谈论主家为好！”
“有什么不可以的？反正你也不可能说出去。”辛乌忽然咧开嘴角，意味不明地笑了笑。
他动作极轻地放下酒杯，做了个十分夸张的手势，“砰，砰，砰！全让我的对手给撞上了！不过这些都拿不到确凿证据，就算有证据，这口锅也只能由我来背。”
光屏中的那人不由得叹了口气。
辛乌则抬手指了指上头，继续说：“在大小姐看来，是我这条疯狗不择生冷，处心积虑，用不光彩的手段废掉了她心仪的女孩。在另一些支持奥莱的人眼中，则是我以其人之道，还治其人之身，十分符合我睚眦必报的一贯作风。至于我们那位尊贵无比的前副局长——眼见亲爱的外甥女没能得到想要的，他就感到身心愉悦、乐趣重重了！”
他不怎么真诚地抱怨了几句，转而正色道：“我见过他的次数不多，却很清楚一点——那位绝不是当真对我有多么欣赏。”
说着，辛乌的神色中浮现出些许古怪，“他这么做，纯粹是想看自家小辈们苦恼罢了。”
光屏对面传来一声轻嗤。
“你我无冤无仇，但也非亲非故，倘若我一朝战死，抑或改变了对你的态度，那么，没有家族支撑的你，又将沦为谁的私人玩物呢？或者走向更坏的结局……比如说，公用奴隶。静下心来想想，这究竟是危言耸听，还是会切实降临的灾祸？”
“梅宫一族攻陷过太多强者的身心，彼时众星捧月，风光无限，可谓无往而不利。而今就算断了传承，只要你有意为命运而战，只要不触怒赤金名门，势必能拥抱坦途。在这片战场上，美人蛇从来都是天生的猎手。若你不甘一直处于猎物的立场，不想再被堵死全部出路，我诚心建议你，不要浪费这份资质。”
“顺带说一句，如果你要拿我当第一个练手对象，我也……随、时、欢、迎！”
“……对了，你知道吗？真正的战士可以将一切化作武器，包括自己的身体。我指的不光是武力层面，也包括被你认为不堪的肉欲。你的身体在过去是被攻击的弱点，却不代表在未来不能变成武器。它本该是天赐的礼物，而非可笑的原罪，只要利用得当，它给你带来的……将是权力和享受，而不是迫害与侮辱。”
“不要误会，我无意逼迫你、驱使你做任何事。我只是想让你看清，你究竟掌握着怎样的底牌。或许你内心反对，可这的的确确，就是你攀登权力的最佳捷径，而且绝不可耻。真正可耻的……是那些霸占了太多资源，却仍渴望更多的权贵子弟。”
“况且，他们同样在钻研各式各样的捷径，赤裸，肮脏，贪婪，却还得意洋洋，自诩高贵。而你只是为了自保，为了摆脱噩梦，为了光明的未来，为何不稍稍效仿先祖呢？”
这张与灾厄伴生的端丽面孔，这副被凌辱损害到变质的躯壳……能得到一丝垂怜都是奢侈。如果可以，他当然不愿和辛乌这等危险分子扯上关系。
可糟糕的是，安泽荒现已彻底不再留手，不论自己落到何等惨状，那恶鬼都绝无可能放过他。而仅凭少年自身，甚至可悲到连拼命的资格都没有。
更何况，他还有一个被打上贱民烙印的母亲。
一门之隔的浴室内，梅宫沼站在一面落地镜前，正用一块毛巾擦着沾染湿气的头发。门没有关紧，仅仅是半掩着的，倒不是他真心对外不设防，而是为了表明自己不会做傻事。
如果他不肯接受这一条件，那辛乌便会一同进来，近距离监督少年的每个举动，甚至包办整个沐浴过程，那时的场面只会更糟。
比起后者，梅宫沼宁可承受门缝外时有时无的视线，以及对强势雄性，尤其是上位者难以磨灭的恐惧。
他拍了拍双手，“算算时间，梦魇骑兵的人也该来接你了……让他们白跑一趟，还真有些不好意思。好了，带回去吧！小心点，别太粗暴！要温柔，记住了吗？”
闻言，一名私军战士即刻上前，猛然一记耳光甩在这叛徒的脸上！只这一下，便让此人真正没了声息，唯有肌体表面那连续而明显的抽搐，才能证明他不是一具尸体。
光屏顷刻间归于虚无。
他悠缓而危险地坐直，活动筋骨似的突然扭动了下头颈，浑身上下霎时透出一股令人毛骨悚然的险恶感！
“啊，我厌恶这家伙的理由又多了一条！他，居然让我的朋友沦为了敌人！真遗憾，这是我们最后一次平等的聊天了……能让你背叛我，他给出的许诺一定极具诱惑，可比起落到我手中的下场，这值得吗？”
听着这一句句不带火气却满含恶意的话语，对方的脸色渐渐铁青，可还来不及说什么，画面中就已走进几道气势凛然的身影！
光屏中的那人说：“可这毕竟是一件喜事，还是要向你道贺才对。恭喜你，辛乌！”
“假如你是真心的，那么，你有一丝后悔吗？”辛乌冷不丁问道。
“什么……后悔？”
“……抱歉。”光屏对面传来回应。
辛乌皱了皱眉，试图过滤掉残留在感知中的一缕恐怖寒意，面色如常地道：“你也是做情报工作的，倘若做过足够的功课，应该早就发觉，我的主人从小就害怕她的这位舅舅。不只是她，就连那位口味特殊的大少爷，在他面前也是强撑出的亲近和任性。”
话到此处，这名私军统领忽又眉心一跳！
他慢慢地喝了口酒，而后朝着前方一举杯，说：“这次钓鱼行动进展得很顺利，还要多谢你的配合。”
在辛乌面前的虚空中，正悬浮着一张虚拟光屏，显现在影像中的人回应道：“不必客气，你也帮过我们不少。另外，我听说，那位……好像有意收你为养子？”
辛乌只是一怔，便坦然承认：“啊，是有这么回事。”