“……也罢，偶尔散散心也有益处。记着穿暖和些，拢两个手炉。不许站太久，最多两刻钟。”
须臾，殷广祺找来一件又一件厚衣裳，直将孟纯彦裹成了棉花球，再加上大氅和风毛斗篷，愈发衬出五官的清俊来，更兼面色苍白得几近透明，十万分的惹人疼惜，真真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。穿戴完毕，孟纯彦正待撑起身子，却听得殷广祺道：“别动别动，仔细碰着伤口。我背你去梅园。”
孟纯彦闻言一怔，殷广祺又道：“放心吧，我叫他们都退下了，一路上保证不会有人瞧见。”
殷广祺旁的犹可，一听这话，连忙宽了外裳、净了面，与孟纯彦并肩而卧。他也实在是乏了，倦意潮水般袭来，不多时便沉沉入梦，手臂无意识地一松，搭在了对方身上。孟纯彦勉强压制住颤栗的冲动，僵硬地向殷广祺怀中挪了挪，咬牙挨过几股恶寒，在心底反反复复地劝自己：这是景祚，不是旁人，怎样都可以的，都可以的……
翌日天光晴好，又值百官休沐，殷广祺也能偷个闲。孟纯彦今天精神也不错，早起含着丸药，勉强咽了两口米汤，只是四肢仍然虚软无力，私处的伤也没好全，行走不得。殷广祺服侍着他，将一切打理完毕，转身却见柳泉林端了个漆盘进来，便问是何物什。柳泉林道：“元气既提了上来，复明也该安排着了。这里是调配好的药汁，一日三遍，每次双目各六滴，且观察成效罢，尚需斟酌。”
殷广祺接过，依言替孟纯彦用了药，忽见对方鼻翼微动，轻声问：“好香的气味。柳先生是打哪里来？”
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将养了五六日，孟纯彦终于不再整日昏睡，低烧也退了，神志逐渐恢复清明，话却更少。殷广祺对外称自己抱恙，除了常朝根本不露面，奏折一概递到宣室殿，由太医转呈。所幸他本就有多病的名声，早中晚药吊子不断，加之常年面色如雪，大臣们也没起疑，见到朝中事务从不耽误，还要象征性地赞几句勤政，恳请保重圣躬云云。如此，殷广祺便能时常在孟纯彦身边照顾，事事都亲自经手，十万分的仔细，生怕给心尖上的人再添苦楚。
譬如那私密处伤得凄惨，便溺都成问题，每日还需换七八次药。孟纯彦身体虚弱乏力，眼睛也不方便，殷广祺就抱着他用夜壶，眼睁睁看着污秽和血流，艳红一片。孟纯彦不肯痛吟出声，咬牙强忍，好几次都抓破了锦被，殷广祺实在看不下去，又怕贸然出言更伤对方自尊，只能默默替他清理干净，再拿极细的钝头银簪裹了棉絮，蘸着温和滋润的药膏，小心翼翼地涂抹伤处。后庭内外都是细微的裂口，若错了半点力道便会流血，臀缝和会阴更是不知被什么东西蹂躏过，深深浅浅的红痕交错重叠，一团糊涂。殷广祺从不打听这些伤是怎么弄的，仅凭上药时感受到的颤抖，便足以知晓对方心中的千疮百孔。每逢这时，孟纯彦总是安静地伏卧着，痛也不吭声，殷广祺便强撑着笑意，扯两句闲话来分散对方精神，能缓解一毫算一毫。
“真没骗你。柳先生说，只需仔细调养，都能治好的。”殷广祺顿了顿，将声音放得更温柔些。“眼睛也能。所以，在完全复原之前，就许我伺候你罢。行吗？”
孟纯彦勉强挤出一丝笑意，再无半句言语。殷广祺替他擦洗下体、更换亵裤，小心抚过尚未痊愈的私处。孟纯彦试着放松自己，然而，尽管清楚地知道对方毫无亵玩之意，他还是控制不住那股由内而外的恶寒，抖得如风中落叶。殷广祺明白仲徽的苦楚，尽可能快速地处理好一切，转身净了手，替他盖严锦被，又拿出两粒丸药递到他嘴边，解释道：“你脾胃受损太重，吃不下汤药，含着丸药也是有效的。若是嫌苦，还有冰糖。”
孟纯彦噙着那两丸药，也没抱怨苦，只是抿了抿双唇，轻声道：“谢谢。”
“那便好。”孟纯彦嘴角微扬，面露怀念之色。“刚进书院的时候，我读到‘天下有道则现，无道则隐’，大惑不解，跑去问先生。先生并未直接解答，只叫我去细看注疏。我钻进藏书楼，将历代注疏翻了个遍，依然疑惑：天下无道，君子当匡扶正道，何故曰隐？当年先生只是摸着我的头说，最好一辈子都不必懂这个道理。事到如今……我算是彻底明白，却也晚了……”
他抬起手，指尖触到探过山石的梅枝，热泪毫无征兆地滚落。自重逢以来，殷广祺便没见孟纯彦哭过，一直担忧他郁结太深，而今见状，立即将人护得更暖和些，任他痛快发泄。眼泪一发不可收拾，渐成决堤之势，孟纯彦的抽噎声也愈发清晰，最终变成一场恸哭。剔透的泪花洒在风毛领子上，被冷风吹散了温热，凝成细小的冰晶。殷广祺将人搂在怀里，缓缓地替他顺气，两行清泪无声滑落，似悲凉又无奈的叹息。
血雨腥风，国仇家恨，而今且共离人泪。
“听一听也好，否则每日吃了睡，真要成废人了。”
殷广祺看着他无波无澜的神色，眉尖微蹙，低声道：“仲徽，你别这样说。等你养好了病，未必不可以再登金銮殿……”
“是吗？”对方面上浮起一抹凄凉的微笑，徐徐道：“人死如灯灭，却也要图个清白。孟纯彦已经归葬青州祖茔，我又算什么？一缕幽魂罢了，还不干不净的，平白落人口舌，辱没门楣。”
“不累。前面的花更好，我带你过去。”
“歇歇罢。咱们说会儿话。”
殷广祺寻了一块光滑平整的山石，慢慢将孟纯彦放下来，轻柔地揽住他的腰，让人靠在自己肩头借力，为免碰着仲徽私处的伤，还特意将自己的大氅下摆垫在了山石上。日光安静地洒下，孟纯彦久病的面庞也添了几丝生气，墨色双眸正对着一株迎寒吐蕊的梅树，似乎在赏花。良久，他轻叹道：“今年的梅花仿佛开得很好。”
“可是你……恐怕不太方便。”
孟纯彦摸索着握紧巾帕。“我自己来。”
殷广祺拗不过他，只能守在一旁，看他磕磕绊绊地擦拭上身。这几日涂的药膏甚是见效，那些新伤旧创已经愈合大半，仅剩浅淡红晕，连胸前两点也不再肿若樱桃，而是恢复了原本的玲珑形态，只是颜色略深些。这般伤病实在令人心酸，殷广祺恨不能替孟纯彦包揽一切，然而他也太了解仲徽的性子，便不再言语，偶尔默契地接过巾帕绞净，递到对方手心里。不知过了多久，上半身总算擦拭完毕，孟纯彦接过中衣，摸索到领口却找不着袖口，衣袂更是一团乱，怎么也系不上。殷广祺扶住他摇摇欲坠的身体，柔声道：“让我帮你吧。”
“可是你……”
“我好着呢，来吧。”
背后过轻的分量惹得殷广祺鼻中一酸，好容易才忍住了。路旁果然不见半个人影，梅园更是空旷寂寥，殷广祺慢慢地走着，孟纯彦安静地靠着他，温热的鼻息偶然交融，无端令人心安。今冬的梅花开得格外热烈，殷红如血，香气馥郁。行至梅林深处，孟纯彦忽然道：“你累了吧，要不要坐一会儿。”
失明之人虽目不能视，旁的感官却会更灵敏些。柳泉林行医多年，见怪不怪，只是缓缓道：“这香味么……从翰林医官院过来，为抄近路穿过梅园，红梅开得正好，应是沾了花香。”
“已经是梅花的时节了啊。”孟纯彦轻轻地感叹了一句，没再多言语。殷广祺见他眉宇间似有向往之色，便笑道：“闷了这些时日，要不要出去转转？”
柳泉林瞪了他一眼，险些将“胡闹”两个字脱口而出。殷广祺又道：“年关将至，外头一日比一日暖和，不过出去透透风，多穿几件衣裳便是了，想来无妨。”说着又递过去一个恳求的眼神。“依柳先生看呢？”
又譬如孟纯彦夜里容易梦魇，却也不吵不嚷，往往是一觉醒来，下唇已经被咬得鲜血淋漓。殷广祺看在眼里，疼在心坎上，恨不能替他承受，便每晚守在病榻旁，睁眼熬到后半夜，看着对方睡安稳了，才胡乱困一觉，洗把脸便去换衣冠上早朝。孟纯彦眼睛虽看不见，心里却明镜似的，知道他这样熬身体受不了，明里暗里赶他去睡。殷广祺晓得对方的心思，便借了这个由头，逗引他多说几句话。二人这般过了几个来回后，孟纯彦也知道殷广祺压根不打算改，只是存心逗自己，便缄口不言。傍晚，孟纯彦早早就寝，殷广祺见他睡得颇为安稳，便取过奏折来瞧。待到残灯如豆，他终于放下笔，揉了揉酸痛的手腕，预备趴在床沿囫囵一觉，却见孟纯彦忽地睁开眼，无神的黑眸正对着自己的方向，轻声开口：“床榻挺宽敞的，足够两个人躺，你那样委屈作甚？”
“仲徽，你怎么还没睡？是不是又梦魇了……”
“我没事。”孟纯彦温和地打断他，憔悴的病容上露出一点难得的笑意。“其实……若有你同衾，我心里更踏实些。”
“你我之间若用得着‘谢’字，便是生分了。”殷广祺眼角微弯，话音中也带着笑意。“累了就睡会儿，我守着你。”
“你也歇一觉吧，身子向来不好，还这么……”
“别操心啦，我好着呢。睡吧。”
殷广祺颤声劝道：“都怨我不好，是我的错。我若能早点找到你，也不会叫你受恁多委屈，伤透了心。你只管打我骂我记恨我，莫用言语作践自己，行吗？求你了……”
孟纯彦轻抿双唇，将话咽下，又定了定神，半晌方转换话题：“你有先生的消息吗？”
“先生在临安城外隐居，有钱师兄陪着，一切安好。”
“灿烈如霞，暗香若浮。”殷广祺笑道：“只可惜今冬京城无雪，否则踏雪寻梅，更添意趣。”
“无雪，来年恐又是大旱。”
“天命如此，自求多福也罢，只是人祸更胜。赈灾的款项拨下去，经过层层盘剥，最终没几枚铜板能真正落到灾民手里。吏治多年积弊，简直烂到了……”话说一半，殷广祺忽然回过神来，自嘲似的笑道：“都怪我，提这些破事做什么，没的叫你烦心。”
“……我已经是个废人了，对不对？”
殷广祺替他穿好衣裳，轻声安慰：“怎么会呢，你别多想。”
“莫要骗我。”