“不。别这样。”贺卿摇摇头，“那太麻烦了，还不如找梅洛帮忙。我倒是有个想法。除了植培园，这些新品种一定还存在于其他的地方。我们可以先向这家旅馆里的服务虫员了解情况，等外头风沙停了，我们也能够从外面的虫族那里得到一些信息。”
r18回答：“既然您已经做了决定，我没有异议。”
贺卿关上终端，走到窗前，望着外面仍不停歇的、被大风扬起的黄沙，面露沉思之色，默默地串联起他以前得到的线索。
这也是圣塔最开始交给他们这项任务的初因。
贺卿与阿冉到了旅馆，办完手续，就回了房间休息。
简单清洗一番之后，贺卿就开始搜集相关信息。
贺卿对他这般安慰幼崽似的动静弄得忍俊不禁，捏住他的手指，说：“我哪有这么娇气。”
闻言，阿冉却是很认真地点点头。
贺卿张开嘴唇还欲说什么，那头旅馆派来接应的服务虫员已经开着巡行器到来了。对方穿着厚实的防风服，脸上保持着得体的笑容，替他们拿了行李，又将他们客客气气地请了进去，这才启动巡行器往旅馆的位置驶去。
“蓝米果和独绒草？这可真是太巧了！”眼前的虫族一拍大腿，“我今儿的货就有这俩，您来看看？”
大抵是不忍心看漂亮的虫族露出这般的神情，这位私虫采制商又接着说：“我倒是认识一个经常去南边的里肯外围进行采集的虫族，他经验比较丰富，存货也比较多，他那里应该有多余的蓝米果。虽然不知道他今天有没有来，不过您可以去他那儿碰碰运气。他在143号，代号叫潘。”
贺卿向他道谢，牵着阿冉继续往里走。
因为第四位的位置比这位潘的位置要靠前一些，贺卿便决定先去找第四位谈谈。
贺卿他们到得挺早，来的时候正看见商家带着东西陆陆续续进入摊位。这个交易中心的场地很大，但比起之前的铄矿市场，就显得相当简陋。
贺卿直奔终端记录表里的位置而去。每一个与交易中心长期稳定合作的私虫采制商都有自己单独的编号和摊位，以方便有合作意向的虫族前去寻找。
服务虫员给他提供了四个信誉度较高的知名商虫的信息，贺卿便按着顺序依次去找。
这家旅馆还能提供接送服务。看着外面漫天的风沙，贺卿决定还是不走了，就在这里等着旅馆的虫来接应。
感觉到自个儿的眼睛里似乎进了沙，酸涩难忍，贺卿抬起手揉了揉眼睛，揉得眼圈都红了，直弄得眼里泪花都闪着，这才感觉好了一些。
阿冉从自己的兜里掏出了一张淡色的小帕——也不知道他什么时候买的，然后有些笨拙又小心地伸出手，给贺卿擦了擦眼周。
等贺卿拿着装防风服的袋子走出来时，他看着终端里记录下的名字和地址，微微地笑了一下。
如r18所言，外面的风沙在第二天凌晨的时候渐渐平息。厚实的云阴沉沉地压下来，虽然没有降雨，却带来异常沉闷的感觉。
贺卿和阿冉换好了防风服，先是去旅馆地下一层租借了一架小型巡行器——当他刚得知旅馆还能提供这种服务的时候，着实是有些惊讶。而服务虫员也向他们解释道：“絮城的旅游业并不发达，光靠旅客住宿的费用是很难长期维系的。为了更好地生存，我们也必须拓展服务项目。”
在旅馆提供的餐厅里吃过饭后，贺卿向服务虫员询问了旅馆是否有售卖防风服。在得到肯定的回答之后，贺卿让阿冉先回了房，自己独身一个去了一楼挑选。
购买防风服确实是需要的，但贺卿醉翁之意不在酒，他在挑着合适的防风服时，状似无意地与服务虫员聊起了星球上的植被分布和采集情况。
服务虫员告诉他：“目前在c－58上进行栽培与采集工作的，主要是如圣塔等隶属于帝国的重要研究机构，和以阿斯力诺为代表的大型制药集团。圣塔的管辖范围主要是东北部的赛乐特，制药集团则普遍集中在南边的沃菲、里肯等地区。其余很多地方还没能进行完整的开发，因此那些荒岭区域没有划分给具体的机构和集团，一般就是一些私虫采制商会去采集、转卖。”
对方刚从盥洗室出来，发梢还带着些潮湿的热气，触碰到贺卿的皮肤，搔起轻微的痒意。
贺卿迅速回神，抬起手推了推，没推动，也就懒得挣扎了。
阿冉咬了咬他的耳朵，顺着他的视线也往外看，忽然说：“外面，不好看。”
一款明明声称是最新研发的、还没有完成的药物，却在多年前就出现过、甚至还给阿冉留下了非常不好的印象。
……它真的是圣塔研发出来的强化溶剂吗？
那位深居简出的雌虫学者符舴，身上同样疑点重重。
这样粗暴的实验过程，很明显是不合理的。但是，它却并没有被制止。
贺卿大概能猜测到圣塔为什么对这次的新式强化溶剂这么重视和放任。一是与联邦那边展开竞争，毕竟双方都想要尽早研制出新的溶剂用于军备强化上；二则是和帝国内部那些被皇室扶持起来的研究院暗中较劲，急于在药用方面进行突破，以此稳固圣塔的地位。
在前些年里，联邦那边放出了一些风声，说似乎是研发出了新的强化剂。这个消息的真伪并没有得到验证，那头也没了后续。但从这个消息传过来之后，圣塔对这一块的重视度就直线上升。
登上星船的第十三天，贺卿和阿冉抵达了c－58的中央城市——絮城。
老实说，虽然贺卿在获取任务信息的时候对这里的情况有初步的了解，但真的到达的时候，他还是有些懵。
他们刚下降的时候，就透过窗户看见外面黄蒙蒙一片，耳边是r18提醒他们这个城市正处于风季。等到登陆站点开始下船的时候，迎面而来的风沙简直让他睁不开眼。
新式强化溶剂，这一由雌虫学者符舴带头进行的实验项目，在以庞大数据库作为基础进行的先行理论研究中，添加了几种以往从未使用过的新品种材料。而这一次需要的，是存在于c－58星球里的其中两种——蓝米果与独绒草。
这两种材料都是c－58上多年前所采集到的新品种。目前为止，也只在该星球上被发现存在痕迹。
俞韶曾在与贺卿闲聊时无意透露了该溶剂制作期间的一些相关情况。包括这半成品已经开始用于进行活体实验的事，对方也有隐晦地一句带过，还表示实验对象似乎确实有了强化肢体力量的效果，只是这种效果并不稳定，需要后面几种材料提炼进去。
“这一次的沙尘暴已经持续了好一阵。幸运的是，它应该在明日凌晨就会停止。”r18将近期的天气情况汇报给贺卿，“而后连续三天，絮城的天气都是阴天，可能伴有阵雨。另外，贺卿阁下，由于这里仍然有强风，我建议购入本地的防风服。”
“我们来得不是时候。”贺卿叹了口气，打开终端，看着上面显示的信息，把话题转移到要做的事情上面，“采集材料那边……以最初的安排，我们需要去絮城东北方向的一座卫星城里，那里有圣塔之前建立的大型植培园。但是现在，这个方式恐怕不行。”
“如果您想这样做的话，我也可以伪造认证……”
絮城的规模与萨罗是不能相比的。这个星球作为新开发的区域，配套的基础建设都是在近些年才陆续提上来的。
这个星球它最大的价值，就在于它拥有其他星域里一些相当稀少的药用植物。在更深入的地区，甚至还有部分独一无二的新发现品种。
不过，也由于开发程度有限，产业规模未成型，虽然c－58已经有一些稳定的、对外贸易的项目，但对于大多数研究虫员来说，他们并不愿意委托不信任的第三方来采集、运输相关物品，所以还是会亲自来到这里搜集所需要的材料。
“还是有个巡行器方便点……”贺卿微微仰起脸，由着阿冉给他把眼泪擦了，看着外头，想了想说，“我们先在这边看看情况。如果采集地点离这边太远，我们还是再买个……或者看看能不能租借。”
那款旧式巡行器带不走，所以在离开萨罗之前就已经被贺卿拿去市场转卖掉了。
听他这么说，阿冉回应一声，收了帕子，又凑过去亲亲他的眼睛。
他们走到102号的位置时，这位胖胖的虫族刚把自己的货物卸了下来，蹲在旁边开始清点。
见到他俩往自己的位置走过来，商虫登时站起身来，换上相当热情的笑容，问：“哎呀，二位阁下是有什么需要买的？”
贺卿上前一步，向他说明来意。
不巧的是，第一个私虫采制商并没有来——毕竟他们虽然长期来此进行交易，但有时因为其他要事也可能会耽误了时间，也就没空来交易中心。
而第二个与第三个私虫采制商处也没有贺卿想要的蓝米果和独绒草。第二个完全不清楚，第三个倒是对蓝米果有粗浅的了解：“您说的这个，在我平时采集的地区是很难见到的品种，也没有卖过几次。不过我知道它喜湿，喜热，大多生长在南部，用在镇静方面的药效很好。”
“这样吗……”贺卿难掩失望之色。
贺卿默默点了下头。
坐上驾驶位，贺卿带着阿冉，向着絮城北部的方向而去。
他们的目的地，是距离絮城并不算远的一家交易中心——以私虫采制商为主的交易中心。
贺卿摸了摸自己的下巴，若有所思：“那么，圣塔和这些制药集团所栽培的植物品种，在这些未完整开发的区域，也是存在的？”
“应该是有的。只是，品质上不一定会有那么高的保证了。”服务虫员将他挑选好的两件防风服包装起来，“您是想要购买药材吗？圣塔的植培园不会对外开放，而制药集团的购买途径与要求也很繁琐。如果您的采购量不大，我建议您去找那些私虫采制商，从他们那儿购入。虽说他们挖来的材料质量良莠不齐，但他们对这边的植物情况相当熟悉，贩卖的价格也相对合理很多。”
贺卿付了账，对服务虫员道：“好的，谢谢你的建议。不过，如果你知道一些具体的……你能给我推荐几个比较合适的私虫采制商吗？”
听他这么说，贺卿忍不住笑了：“的确是不好看，还闷。”
他伸出手指，轻轻点在窗户上，“等之后咱们回到母星……那里就不会有这样恶劣的天气了。”
阿冉顺从地应了一声，没再说话，只安静地抱了他一阵。
在俞韶告诉他之前，贺卿压根就不知道这个学者的存在。虽说隔行如隔山，他以前不在圣塔工作，对这一块的了解并不充足，但如果是强化型药物制作与分解的着名专家，他在圈子里多少也是会听说过的。毕竟强化药物与军部向来是密不可分，对高等虫族的意义也相当重大，历任成功的强化溶剂的制造者都是声名鹊起、足以载入史册的顶级专家。
所以，对方就算是再低调，也不应该是这样。
贺卿正沉浸在思绪里的时候，一双臂膀从后将他的腰身抱住，紧接着对方的身体就贴了过来，毛茸茸的脑袋轻轻靠在他的颈边，不安分地蹭了蹭。
而如果这种时候，被谁钻了空……
贺卿回想起阿冉当时嗅到新式强化溶剂半成品时强烈的反应，他不认为这会是毫无缘由的。对方甚至说不定有被强行注射过——虽然这样的设想实在是过于惊悚，但也并非毫无根据的猜测。
那么，问题来了。
狂风大作，黄沙漫天。
这样恶劣的天气，母星上是从来都没有过的。
贺卿带着阿冉出了站点，在一栋可以遮挡住部分风沙的建筑边上停着稍作歇息。他打开终端，让r18与周边的系统相连，去探索这座城市的情况，顺便预订附近一家不错的旅馆作为暂时的落脚点。