军医看着她煞白的脸，拍了拍她的肩，“夫人，您千万不要忧思过度。将军乃战神下凡，百战不殆，我们只需保障后勤，等待将军凯旋的消息便是。”
也不知这一番话夏松梦听进去了多少，她强压下心头的不安，向军医道了谢，回头继续熬药去了。这几日投奔漠城的灾民们身体逐渐恢复了，但还是有不少人身子仍是虚弱，老弱妇孺恢复得慢，她再不安也要担起这一份责任。
燕枝蔻在府衙门口站着，张望着外面的情况。邢麓苔随时可能会回来，现下府衙的赈济措施仍失之于粗放，她想了几个提高效率、节约粮食的法子，等他回来要与他商讨。等来等去，人回来了，气氛却有些紧张。她连忙跟上去，一同进了书房。
邢麓苔接过战书，看了一眼，便交给站在一旁的胡将军。胡将军接过看了看，露出不解之色。
“将军。我们该怎么办啊？”他看了看战书，又看了看邢麓苔。被看的男人冷笑了一声，反问他，“送粮的不急，我们急什么呢？”
胡将军闻言，脸色一变，连忙低下了头。
刘大人不服，还想反驳。邢麓苔开了口，“让蒋大人去。”刘大人虽饱读诗书，但年轻气盛，不如蒋大人成熟稳重。
蒋大人领命，下楼与那使者交涉。
使者态度极为傲慢，声音不大，却是“无勇无谋”“气数将尽”之类的词不停往外蹦，站在前排的士兵都握紧了长枪，气愤极了。
“不要你管！”他不肯离开，反而凑近了，夏松梦十分慌乱，甩开他的手，只想赶紧让他离开，“你这样过来算什么！我可是你主子的夫人！以下犯上，背主偷妻，十个脑袋都不够你砍的！”
夏松梦吓坏了，赶紧将门帘闭好，从他怀中挣脱出来。“你来干什么！”
鹊五没想到她会挣脱，还低声怒斥了他，这让他感到十分意外。“回夫人，开战在即……我担心夫人。”
“你不怕被人发现？”夏松梦心跳得厉害，夜幕降临，昨晚那个梦就仿佛鬼魅一样不停在眼前重复。万一被发现了小命难保，还要祸及家人！
鹊五会意，隐入屏风后。邢麓苔拿起头盔，大步流星出了门，随士兵走上城门。
城外，大沈士兵站成三排，严阵以待。在他们对面，一人骑马在前，身后跟着十人，两两一排，双手骑马，均未携带武器。那人看见城门上来了一位气宇轩昂的大人物，猜测他便是邢麓苔了，留下随从原地待命，独自骑马上前。
“我乃后奇使者，今日向大沈镇国大将军邢麓苔递上战书。”说完，他便抬头看着城门上的人。两道浓眉挑起，被盖在兽皮帽子下的眼睛眯成一条缝，也不知他是不是真的能看的清人。
不知怎么的，他突然想起了那个谨小慎微不堪大用的女人，她总是一副畏首畏尾的样子，那么一张脸也跟着变得清淡无味起来。身子总是容易吓得发抖，还经常说些惹人厌烦的话。今日刺杀一事又浮上心头，他闭上眼，纤长的睫毛微微颤动。那日她被斩杀于他面前的画面在眼前浮现，她温热的血落在脸上，被雨水冲刷干净，至死她都紧紧盯着自己，那眼神……像是要逃离这地狱般的画面，他猛地睁开眼。
葵儿纤细的腿轻轻蹭着他的下体，仰起的小脸上浮动着情欲，但邢麓苔只是摸了摸她的头，他不愿在高潮的瞬间想起夏松梦的脸。打横将葵儿抱起，他们上了床，一同卧下。
夏松梦在床上躺好，感觉天旋地转。今天发生的事情太突然，昨晚的噩梦、遭遇刺杀、开战在即，她整个人像是要被撕裂成三份，脑中乱糟糟的。
燕枝蔻走近，踮起脚用一根手指揉了揉邢麓苔的眉心。“邢哥哥，漠城之战，我们能赢吗？”
男人眉眼温柔，望着她，点了点头。“有我在，别怕。”
双臂环绕住他的腰，燕枝蔻的脸贴在他胸前。有一瞬间她产生了一个古怪的念头，幸好来了这里，这样万一失败了，生同寝，死同穴，她就是邢哥哥的夫人了。
胡大人赶紧出去骑马跟上邢麓苔，忙不迭地解释自己确实写了奏折请皇上拨粮调兵，是真没想到调来的人数这么少。
邢麓苔停下马，似笑非笑地看着胡大人。胡大人一阵发毛，“将军，晚上冷，要不，我替您去看看调来的军队？”
冷着的脸缓和了几分。胡大人心中一万个不情愿，但还是随他一同赶往城外。将军队聚集起来训话后，邢麓苔便离开了，留下胡将军和原先驻扎的几个营长协助新来的军队驻扎，一直忙到寅时，才得回去歇下。
几道目光同时聚焦在邢麓苔脸上。男人稳坐于桌后，目光深远。“这要看胡将军了。”
果不其然，到了傍晚，胡将军便疾冲到书房来。“启禀大将军，圣旨已到，请您接旨。”
邢麓苔放下毛笔，示意书童在此等候，便一个人去了正厅。漠城一众官员早已跪下等候，邢麓苔向圣旨半跪，这是皇上特许的。
“将军，两日后就要开战了，你怎么看？”刘大人后知后觉，抛开书童的问题直入主题。
开战？燕枝蔻心头一跳。邢麓苔面色不似其他人那般凝重，云淡风轻的样子。“二位大人可曾想过，蛮夷递上这份战书是何用意？”
蒋大人思忖了一番，开口道，“依我愚见，是希望我们囤集物资，做好准备。”
“禀将军，今日夫人遭到刺杀，刺杀者为二营士兵周甘，他认出夫人的脸，向她寻仇。”
邢麓苔身子微微一震。“为那件事？”
“是的，”鹊五说出自己的推测，“那夜原七营全部战死，周甘有一兄弟叫周民，是原七营的，或是因周民的缘故对此事有所了解。”
刘大人看见这不知从哪蹿出来的小子，不客气地说道，“此时不用你服侍，出去吧。”
燕枝蔻不走，挪到邢麓苔身后。邢麓苔看了她一眼，“无妨，是我的书童。”
蒋大人咳嗽了一声，让刘大人坐下。
邢麓苔发下军令让城门外的士兵回营，带着蒋大人刘大人回了府衙，商讨计策。胡将军也想跟上，但邢麓苔只一个眼神就止住了他跟上去的脚步。胡大人懊恼得狠拍大腿，当即回去写了一封信，命人速速送出去了。
夏松梦整日愣怔着，突然听见外面一阵喧哗，人都出去了，过了一会儿，又听见一阵喧哗，人又回来了，之后军医的脸色凝重了许多。她上前关心，才知道下战书的事情。这么说，很快就将要在漠城开战了？
怎么办？怎么办？夏松梦六神无主，她第一次感觉到战争离她这么近，邢麓苔能打赢吗？要是输了怎么办？脖子一阵凉飕飕的，她瑟缩起来。
那蒋大人面不改色，先是反问使者知不知为何要送这战书，见他狡辩什么“给你们机会投降”，脸色便更和蔼了，引经据典教导他何谓君子之战，又阐发到蛮夷文化根基缺失，尚武而不能服众，将对方说得面红耳赤，身后的士兵都忍不住嗤笑起来。
那使者也觉得难堪，将文书交给蒋大人，待蒋大人表示了应战，便完成使命骑马离去了。蒋大人回了城楼，将战书交呈邢麓苔。
远处，一队人马向山走去，越走越远，直至变成一个小点，消失在山后。
“大胆狂徒！”刘大人年轻气盛，看不得这副挑衅的模样，激动地跨步上前，对邢麓苔抱拳请缨，“将军，让我去会会他。”
邢麓苔既没看他，也没看下面的人，反而是远远眺望着使者来的方向。在远处有一道广阔连绵的山脉，山脉的缺口窄小，大军不易通行。重峦叠嶂后，是另一片沙漠，敌人的大军应该驻扎在那里。
蒋大人扯了扯刘大人的衣袖，“刘大人，还是我去罢。”
她害怕被人发现？鹊五勾起嘴角，“夫人不必担心，我来去迅速，不会惹人注意，即便被发现了，也有的是法子保住你。”
这话没能让她放下心，夏松梦心里乱得很，昨晚的温存就发生在几步之远的床上，可就算他能担保无事，她却承受不了可能发生的万分之一小的后果。她索性想赶他走，“你走！快走！以后不许来我这里。”
“为什么？”鹊五看到她脸色和嘴唇煞白，还以为她身子又不好了，上前想搭她的脉，“夫人，你的身子好些了吗？”
她望着帐顶发呆，有阵阵冷风吹进来，将鼻子冻得发僵。
“怎么回事……”她嘟哝着起来检查营帐门帘，突然有人从背后将她抱住，头在她颈窝中蹭了几下。
“夫人。”明明声音冷淡，动作却一直蹭个没停。
这样败坏女德、僭越身份的想法让她不好意思地把脸向他怀里钻，男人收紧的拥抱就像是给她的回应一般。
“对了，邢哥哥，其实……我有事要与你商量。”腻歪了一会儿，她想起来正事。满十岁之后母亲便常常带她出去收数对账，在经商之道上她学了不少，对赈济之事也有一番见解。将改良的法子说了，她抬头看着他。
邢麓苔沉吟良久，葵儿所提出的经商管理与他行军治理的法则略有不同，但也有一定的道理。他摸了摸怀中的小脑袋，夸奖她，“葵儿，真聪明。”
夜深了，将军卧房仍然亮着。
燕枝蔻从床上下来，将烛花剪短。男人站在桌前，看着已经卷了边的地形图。
力字队早前全部被他派出去侦察蛮夷的情况，力九每旬以灰鹰送信，五天前蛮夷已有十五万大军驻扎在歌笛山脉的北侧，眼下驻扎在漠城的大沈军队共十二万人，歌笛山脉连绵不绝，断口极少且窄，此地易守难攻，我军粮草充足，不落下风。但，五天前的来报，后续蛮夷会不会集结更多军队，还没有消息传来。
“……特运粮草五百车，调定瓘、平尧两府军队共七万人……”邢麓苔自动忽略那些无意义的话，提取到关键信息。五百车符合他预料，七万人……他在心里冷笑，定瓘、平尧驻军多少他心知肚明，若真要调还能调出五、六个七万人。
十余年尽心尽力为大沈守北境，丝毫不能减少皇帝对自己的提防。一腔热血穿不透这心墙，邢麓苔接受这事实，历尽失望后只余下冷漠。
圣旨宣读完毕，邢麓苔绕过手足无措的小官从正门出去了。蒋大人起身代邢麓苔接旨，将随行官员请进去用膳，同时给胡大人使了个眼色。
刘大人不解，“做好准备了，他们岂不是更无把握？”燕枝蔻也是同样疑惑地看着邢麓苔挺拔的背影。
邢麓苔摇头，“非也。蛮夷此举是对漠城百姓的告知。最好的结果是百姓畏战，投降献城，若不肯投降，百姓带上钱财物资一并藏好，他们如若获胜，进城便可获得漠城的粮草物资，以及臣民百姓。”
此言既出，刘大人恍然大悟，“原来如此。那他们有把握获胜？”
“那人呢？”邢麓苔转身，俯视着鹊五因跪下而弓起的腰背。鹊五是所有暗卫中跟他时间最长的，两人自幼时一同长大，是故他最近的异状也没能瞒过邢麓苔的眼睛。鹊五近日来，变得比从前更严肃了些，邢麓苔却想不通这是为什么。
“交给盘三处理了。”鹊五声音平淡。
“我知道了。”他让男人起身，正欲吩咐，突然外面响起急促的脚步声，打断了对话。来人冲得又快又急，刚在门外站定就立刻大声禀报，“将军！蛮夷使者来到城门前了！”