刘大爷脸上挂不住，蓦地揉身直上，怒吼道：“贱丫头，要走你是做梦，你认命哪！”泼风刀刀沉，刘大爷力猛，“刀劈华山”、“大地盘龙”、“拦江截斗”，凶猛泼辣地连攻三招，刀影如山，漫天彻地而来，立把姑娘迫退五六步。
另一面，芝姑娘娇笑连连，也和另一位拼上了。这位姑娘轻功之佳，文俊也暗赞不已。只见她人如狸猫，剑似飞凤，人影飘忽，把那个使刀者迫得左蹿右闪，怒叫如雷，形如入阱之虎。
另一大汉持刀在旁戒备，动手初期，他脸含冷笑，三五照面一过，他笑不出来了。固然刘大爷那面似已掌握全局，但这一对可不带劲，小姑娘奔腾扑击，绝招迭出，辛辣而又贼滑，已占上风。
这家伙一急，不管什么江湖臭规矩，虎吼一声道：“三弟休慌，我来助你。”提刀便上。
芝姑娘噗哧一笑轻笑，喜滋滋地说：“上啊！你早该动手哩！打！”
“唰”一声就给了他一剑。
两把刀一连手，威力大了两倍有余，姑娘就轻松不起来了！反而有点听捉襟见肘之感。
大汉边打边叫：“丫头，等会见，嘿嘿！有妳乐的，留些儿力气吧，二爷好请教你，欲仙欲……”
“叭”“哎唷”一声脆响刘二爷一声惊叫，他用手掩住大嘴，鲜血在指缝喷泉也似的泻出，挣着一双死鱼眼，“砰”一声像倒了一段大木头，钢刀也扔掉了。
刘大爷和老三见老二突然倒地，吃了一惊，稍一迟疑，两位姑娘发出一声声银铃似的轻笑，纵入林中倏忽不见。
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刘大爷刚奔到老二身边，眼角瞥见先前地下的尸体，突然直挺挺地升起上身，幽灵似的直立不动，而且眼中寒光倏现，响起阴森森地冷笑声。寒冰似的声音突响：“鼠辈，你们可好？嘿嘿……”
刘大爷和老三只觉毛骨悚然，魂飞魄散，张口结舌问道：“你……你是……人是……鬼？”
“是鬼，也是人，随你猜想，嘿嘿……”声音幽厉毫无人气。
刘大爷只觉汗毛直竖，浑身发冷，抓起地上的老二，撒腿便跑。老三更不落后，走得更快些。
文俊吓跑两人，微微一笑，自言自语地说：“黑尸魔这一套倒是有用，还没等到我故弄玄虚，他们就没命地逃跑。端的是心亏之人，胆小如鼠。”
他扣衣纽，结束停当，拔步便走，自语道：“武林中不乏正义之士，这两个女娃儿，为了救人，不避男女**之嫌，难得啊！那三个蠢材不知是何来路，带走了我一粒棋子。再加半分力道，他这贼命难保。”
展开新悟到的“九幽凌虚魅影”，盖世奇学，快如奔电，一闪而逝，在琅琚镇对岸松林，等了脏和尚一天，久候不至，黄昏时分，他方奔赴青泥渡借宿。
他对那两个小姑娘有点念念不忘。但绝不是绮思，他在奇怪，怎么自己会生出似曾相识之感呢？
他可没想到，玉姑娘正是翠园主人的女公子，东方英兄弟的小妹。芝姑娘就是她的义妹徐廷芝啊！
也难怪他，东方玉那时是个娇小姐，两人见面之时不多。而芝姑娘和他只相聚一天，她那时为避武当派老道的追踪，扮成一个小女流浪儿。在他的脑海中，仅留下一个小顽皮的影像而已。何况三音妙尼曾说过，清溪树林中，那晚双凶一霸的门下走狗全来了，义弟妹已丧命在林中。他又怎能想到她们就是与自己有切身关系的人呢？
他初更时分便到了清泥渡，找家客店住了，仍穿一身土布衫，大摇大摆到了瞰江楼。
门前的胖小二一眼便看到了他，瞪着鹅卵似的大眼在叫道：“客官！昨天你拍拍屁股跑掉了，酒饭钱……”
文俊微笑答：“胖哥，你的记性不坏哩！”将两锭碎银塞在他手中，又说：“一起算吧！免得你疑心我吃白食。”
胖小二张口结舌，红着脸道：“客官……”
“别多说，存柜。”文俊推开他，闯进去大踏上楼。
酒菜俱备，文俊对前天在场的那瘦长店伙问道：“老兄，前天多危险哪，你这瞰江楼到今天仍是这般兴旺，真不易哩。”
瘦店伙苦着脸道：“没别条路可走啊？客官。咱们车船店脚牙这饭碗，委实不易消化呢。前天那一场乱。小店等于白干一月活路。昨天也够险的，一大群男女老少，全是悬刀挂剑的凶神恶煞，差点又把小店给砸啦！唉！这年头，不好混哩！”
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“怎么，又闹事啦？”
“谁说不是？两拨男女中，就有前天带着一个绿衣娘子的两个少年，可凶哩！”
“哦，又是他们，你可听见他们说了些什么？”
“乖乖，谁敢听？他们把楼上的人全赶走，说是谁敢上楼就宰谁。小的送菜上来，只听一个美的教人心**神摇的女人，说什么杀光，什么一切有堡主做主等等，听得小的直打哆嗦，连多站一会儿也怕得紧哩！”
文俊毫不在意，饱餐一顿后回店。第二天，起程走了。
由宜黄沿宜水向上游三十余里，再折向东，距棠华镇不过卜余里，群山环抱中，有一座小小道观。观名“玄都”，共有三进两院，规模不算大，北麻山的其他道院，相去远甚。
玄都观主是个年届百龄的有道全真。道名“无极”。当他穿起全真法服，戴起九梁冠，嗨！那松风古月似的风标和气概，端的是“仙风道骨，神仙中人”。
无极观主在附近两府四县中，无人不知他是个有道行的全真，尊称老神仙而不名。可是，在漫长的三十年中，谁也不知道他是一个武林健老，江湖名宿。
这天一早，玄都观来了一个身材雄伟，风华绝代的褐衣少年，背上一个小包裹，腰中插了一个两尺余长的旧布囊，胁下斜挂一个破口袋。他入鬓剑眉微蹩，似乎有点儿忧心忡忡。他就是昼夜兼程赶来的小文俊。
红日仍隐在东山下，晓风送爽，令人心神为之一爽。玄都观的全真们，早上叫开天门的例行功课刚结束不久，观门两侧道旁的两行古柏下，正有一双小道侣在洒扫。
一看这少年人大踏步而来，一位道长怔了一怔，然后神色一正，放下扫帚向文俊迎来，稽首为礼道：“施主您早？小道松风，请问施主一早即到敝观，不知有何贵干？”
文俊身穿褐衣，那时，正是升斗小民最流行的标志，也只有穷措大才够资格穿着。文俊看道童的神色有点不正常，只道他轻视自己，但他并未在意，拱手赔笑道：“在下梅文俊，来自江陵，奉先师遗命，求见师伯无极观主，有劳道兄通报一声。”
松风脸色一变，忙说：“施主且请稍待。”也不先请文俊入观，径自入观去了。
片刻，观内步出一个面如青风古月，眼中神光充足，脸上微现惊疑的高龄全真，后面跟着松风。
文俊虽未见过师伯，师父平时也从未提及，但练家子眼中的精湛神光，绝逃不过有心人。凡是目朗鬓丰之人，不用说，准是功力到家的内家高手，要是再加上两太阳穴微鼓，必是内外交修的名家。
尽管这老道装得像个平常人，但是文俊一看就知准是师伯无极道人，赶快抢前数步，推金山倒玉柱纳头便拜倒在地，叩首再三说：“徒侄梅文俊，奉先师沈公遗命，自湖广省投奔师伯，愿师伯圣寿无疆。”
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无极道人脸色骤变，向两道童略一挥手，两道童急急隐入观中。
无极道人突一咬牙，脸色一变，冷冰冰地说道：“贫道无极，方外之人，独自持志苦修，何来师弟？更不识谁是沈公，小施主认错人了，不敢当小施主大礼，请起。”
文俊脑门中轰的一声，愕然不知所措，叩首触地有声，虎目中隐现泪光，颤声道：“师父被宇宙神龙所害，横死白鹿岭，含冤一载有余。徒侄无能，欲报血仇却力不从心，师父他老人家临死授命，着徒侄投奔师伯，苦练武功，日后仗剑诛仇，以慰师父在天之灵。师伯，你老人家念徒侄一片诚……”
无极道人脸上脸色瞬息万变，不等他说完便止住他说道：“施主请勿作惊人之语，贫道自幼皈依三清，不问红尘是非。施主所说，贫道大惑不解，何苦为本观带来是非，贫道少陪。”说完头也不回入观去了。
文俊只觉气血向上一冲，感觉眼前发黑，无极道人走了好半天，他仍一无所觉，直待松风和另一道童骇然走过他身边，他方神魂入窍，猛地倏然站起，疯虎似的抢入观门。门内是一条青石走道，自观门至玉皇殿前，横亘一个大院庭，花木扶疏，中有拜坛和案鼎，别具一番气象呢！
他刚一抢入石道，突然大殿内响起三声钟鸣，走道四周现出六名神情肃穆，宝相庄严，年约四十余的中年道人，手中各有一把桃木剑，斜置胸前，剑尖微吐，左手剑诀当胸，略向前引，将文俊四下里一围。除挡住进路那位外，其余五位全都眼观鼻鼻观心，屹立如岳峙渊渟，点尘不惊。
挡在当中的老道说道：“施主请留步，还是离开此地为好。敝观道侣，一向不问江湖是非。早上观中尚无游客，没人会将今晨之事传出江湖。施主还是请走罢！”
文俊这时心中已经平静，临变反而从容。大凡练剑有成的高手，都有一种沉稳的修养和反应异于常人的机智，因剑道易学难精，精则超尘拔俗，剑将出则必先诚意正心，神与意通，无形中养成一种超人的定力和极强烈的观察力与反应力。六个道士一现身，一个个神情肃穆，掌中虽是行法驱鬼的桃木剑，可是连人带剑凝立如同化石，神与意通，虽泰山崩于前亦无所动，这是剑道高手登峰造极的成就，造诣深厚的至善之境。
看六人所站方位，正是玄门正宗的“六合剑阵”。这与“七星剑阵”同称“剑阵之父”的六合剑阵，以“合”字诀饮誉武林。七星是“变”，六合是“合”，变则鬼神莫测，合则力可推山。就算你是一流绝顶高手，绝难禁受六名高手的合手，自上下四方如雷霆万钧似的一击。
文俊是剑道行家，故一看阵势和六名道人的神色，心中悚然而惊。一比一，他自问深有自信，但要在剑阵中图个侥幸，那是难以想象绝不可能之事。
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他，傲骨天生，意志坚强而倔强，这次千里迢迢，乞师伯收容传艺，不过是碍于师命，不得已而求人之举。他知道无极道人生性凉薄，也许是脾气古怪，或许是师父生前，师兄弟之间有什么恩怨牵缠，故闻师弟死讯，竟会一无表示，并一口否认师兄弟的关系。
小文俊不由义愤填膺，只觉心潮澎湃，瞋目大叫道：“诸位道兄请让路，小可必须再见师伯一面，如师伯坚予见绝，小可即拍腿走路。梅文俊不是天生贱种，不惯摇尾乞怜，只是不到黄河不死心，只消师伯再说声不管，今生今世，梅文俊绝不踏入此地寸土寸地。”
说完，神色凛然，一步步跨出。老道脸上肌肉似乎在不住抽搐，但却强忍住哀伤表情，蓦地朗喝道：“站住！听我一言。”
文俊面罩寒霜，眼中神光倏现，“蹬蹬蹬”又跨出三步。
老道长退后三步，阵势随着移动。他厉声说道：“小施主，你要以身试阵吗？不听贫道劝告，你将噬脐莫及，后悔嫌迟。”
文俊冷笑道：“六合剑阵没有什么了不起的，大丈夫生而何欢，死而何惧！能死在玄都观，梅文俊正求之不得。”
说着，又跨前两步。
老道幽幽一叹道：“痴娃儿，你这是何苦？总有一天，你会发觉你今天的设想错误，将会悔恨终生。”
文俊迫近老道身前四尺，剑眉倏扬，右手弹开剑囊，握住天残剑把，悲愤地仰天凄笑道：“梅文俊投身武林，前后仅只三春，眼见武林朋友自相摧残，利之所在，六亲不认，梅文俊大失所望。反正江湖目下已无是非可言，也无恩怨可说，梅某今后要任性而为，走一步算一步。看诸位意静神凝，都是剑术行家，梅文俊要拼一腔热血，看玄都观的人还有良心否。”
正待亮剑，蓦地青影一闪，无极道人脸上神色凛然且略带紧张，自侧殿电射而出。文俊在一怔之下，“啪”一声脆响，左颊挨了个清暴耳光。这一下不算轻，只打得眼冒金星。
耳听无极道人厉叱道：“蠢材！你知道死有泰山鸿毛的道理吗？贫道既说过不问世事，与武林一无牵挂，你既然不是天生贱种，还在这儿噜唆则甚，要试剑阵，哼！凭你也配，给我快滚！”
说着说着，无极道人似乎有点支持不住，浑身发抖，脸上青又变黑，筋肉不住抽搐，眼角微显泪光。
可是文俊却用手按在被打之处，茫然抬头仰望苍穹，并将目光放在老道脸上。他只觉胸中像是被人重重地戳入一把刀，心血正在汩汩外流，肉体上的伤痛，远不比心中的伤痛来的猛烈。突然，他“哇”一声喷出一口鲜血，桀桀狂笑，声如厉鬼夜哭。笑完，狂叫道：“骂得好！骂得好！哈哈，只要你知道梅文俊天生不是贱种就是，哈哈……”
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在惨笑声中，身形快如劲矢，以“龙腾九泉”身法反射四五丈，只一闪，“九幽凌虚魅影”绝艺，以令人难以置信的高速，越过观门上空，霎时不见，只留下渐渐远去的一缕凄笑，在山谷中久久震**不绝。
无极道人没想到他会突然以奇绝奇快的身法，在笑声中一闪即逝。猛然一怔，刚叫出一声“俊儿！”文俊的笑声已远出二三十丈远去了。
他正想撩起衣襬追赶，却又摇摇头，颓然而止。目光一扫六道侣木然的脸孔，沉声道：“大敌将至，事急矣！除自愿留观的道侣外，速由后山古洞撤走。”
又向前和文俊答话老道凄然地说道：“道规，快鸣钟召集所有人员集合玉皇殿，由道宏率领众人撤退，我先至前面阻敌。”
道规躬身答道：“谨遵观主法谕。”
无极道人凛然道：“记住！多死无补大局，本观主无德无能，合该应劫，如众人不依言撤走我死不冥目。”目字刚落，人已消失在观外。
片刻，观中钟声大鸣，响彻行云，令人闻之，有壮严肃穆而又苍凉寂寞之感。良久，玄都观后观走出一列脸含悲愤而神色凄楚的道众，每人带了一个小包裹，由一位跛脚中年道人率领，井然有序地向南走，在林木深处隐去。
不久，玄都观的东面，从棠华镇左近，凌空升起一只蛇焰箭，直上九霄，“啪”一声暴响，红绿色的焰火迎空散飞。接着，沿棠华镇至玄都观小径上，连二连三升起旗花信号，并隐隐传来呼喝叱咤之声。
无极道人展开轻功向棠华镇迎去，不到五六里，果然看到十二名劲装大汉蜂涌而来。无极道人心中暗惊，陡然止步，冷然卓立路中，待众人到了近前，方冰冷冷笑道：“三堡主远离汉中，不远千里而来，将有以利吾观乎？”
十二个人一字排开，冷峻地看着无极道人，中间那人年届古稀，脸如重枣，狮鼻海口，络腮胡不太密，根根见肉，剑眉虎目，威风凛凛。身穿灰布袍，腰中缠着数圈亮晶晶粗如拇指的蛟筋，在筋下插了了两把八寸短剑，短剑的云头连着蛟筋。这老家伙的来头大得唬人，乃是昊天堡三堡主，独掌镇西川殷梦湘。一身金钟罩已有十成火候，刀剑不伤。他除了一双无敌肉掌了得外，腰中三丈长的外门兵刃流星剑，端的诡异奇极，十分可怕，这玩意用在这么一位专走刚猛路子的伟岸老人手中，委实有点儿岔眼。其实三堡主平时罕用兵刃，他那一双铁掌，只一条胳膊就可镇西川，还用得着兵刃吗？
昊天堡共有三名堡主，大堡主宇宙神龙闻人杰，二堡主双绝神君计应天，三堡主殷梦湘。这三家人居住昊天堡，在江湖的名望各自不同。三人中，宇宙神龙的名号，可说尽人皆知，凶名昭著。双绝神君则亦正亦邪，任性而为，极少在江湖走动。只是他那大孙粉面狼计玉，确实不是东西，随着闻人杰的孽孙风流浪子兄弟俩，在外胡作非为，得了粉面狼的臭名号。
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三堡主为人正派，他的儿子开山铁掌殷不群，性与乃父一模一样，但相貌却极似乃母，有父亲的剑眉虎目，却没有胳腮胡子。孙女叫凌霄玉燕殷凤，年已十五龄，花朵也似的可人。这祖孙三代都是正派人，极少在江湖露面，为了看不惯宇宙神龙的所为，他这一家就在堡的西面有立门户，叫做“西堡”，与东堡后堡鲜有往来。
宇宙神龙杀了荆山老叟，夺了九如心法，回到昊天堡按图练功，想得到那必定是白费劲。辛辛苦苦夺来的九如心法竟是个废物，这个脸他丢不起，便悄悄地远走塞北，求师父再传他两手玩意，免得丢人。
宇宙神龙夺得九如心法的消息，轰动武林，经前年群雄荆山夺宝之事互一印证，再经人有意渲染，这事便在江湖上闹了个尽人皆知。
无极道人虽说是跳出三界外的人，但同门学艺，情同手足，闻声怎能不急，揣想师弟定然怀璧其罪，遭了毒手。他便只身远赴汉中，潜入堡中探听确实消息。
昊天堡不啻龙潭虎穴，宇宙神龙一代霸才，岂是易与？堡中自然是按照排有重要的埋伏。机关密布，杀机重重，九宫八卦奇门生克等玩意层层包围，外人进入准是有生无死。幸而无极道人确是个有道全真，自有了不起的惊人造诣，对九宫八卦正反五行等生克之学，简直视同儿戏。
只是堡中防守大严，高手如云，尤以东后大、二堡主所居之处，更是危机四伏，仅三堡主的西堡稍为松懈。因为三堡主极少在江湖走动，更少和人结怨，不虑有人前来找麻烦。
殷梦湘父子都是胡涂蛋，直性而不知道拐弯，他就没想到，宇宙神龙名列双凶，所作所为，当然以昊天堡为代表，怎能避免不怕死的好汉前来骚扰？假使有人前来寻仇，他独掌镇西川，又焉能袖手旁观？人家怎知他“西堡”是各立门户的呢？
无极道人就是不明就里。恰由他的西堡闯入，糊胡涂涂闹了个鸡飞狗走，两个人都朝了相。
那时，宇宙神龙已经远赴塞北，堡中防务由二堡主双绝神君负责。无极道人一闹，不只是二堡主脸上挂不住，三堡主死脑筋更是怒火冲天，他认为无极道人存心找碴儿，与他独掌镇西川过不去，便要找无极道人理论。
可是无极道人在麻山苦修，三十年来从未在江湖走动，谁也弄不清那夜的老道是谁。偏偏计应天和殷梦湘两人，又对江湖陌生的紧，到那儿去找呢？这事只好搁下了。
直至宇宙神龙从塞外返回，得知堡中竟然有人前来讨野火。这还了得？这是昊天堡绝无仅有之事，也是吴天堡的奇耻大辱。他问明来人身形相貌，即侦骑四出。天下无难事，只怕有心人，果然查出荆山老叟曾有一位师兄，此人失踪已有三十多年之久，便派人在各地名山道院中察访。他狐朋狗党满天下，这并不是难事，不到一月，即将玄都观的无极道人查出。
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三堡主气不过，认为无极道人未免欺人大甚，便带着西堡几名高手，星夜赶来找无极道人理论。
岂知宇宙神龙并不如此，他是有名儿的阴损阎罗，量小非君子，无毒不丈夫。他知道三堡主平时从未与江湖人交往，有点独善其身的意思，这次远赴麻山，绝对搞不出什么好的结果来。
所以他一声不吭，由堡中六大高手中，遴选他的情妇桃花仙史赵桂贞，率领三十余名一流高手分道前行，要在三堡主到达的前半刻，一举屠观。
无极道人也不是脓包，他自从夜闯昊天堡失败归来后，知道要报师弟之仇，今生已是绝望，有点万念俱灰。
他在附近两府县中，与公门中人时有往来，便托他们代为留意武林人物的行止。三堡主和桃花仙史两拨人马一到抚州，他就得到了消息，便着手应变，恰好文俊闯到。无极道人怎能让他在这儿送死？一看小伙子生得英伟不群，傲视尘世的气度，令他老大怀慰。他知道这种人的个性，最易打发，也最难应付，要让他知道事情的真相，你要了他的命方才止住他撒手不管，只有用冷酷无情的手段，方能赶他离开。眼见事情已急，一咬牙，硬起心肠给他一记耳光，一顿臭骂，果然把文俊轰走。
文俊一走，他目睹他超人的奇绝身法，不由老怀大慰，忍着满腹辛酸，怀着一颗被师侄误解的心，忍着盈眶老泪，向棠华镇迎去，恰好迎头遇个正着。
三堡主看清无极道人的身貌，不错！半点也不假，就是夜闯昊天西堡的人。
听对方一发话，便哈哈一笑道：“道爷好眼力，今天咱们用不着废话，十月前夜闯昊天堡，剑伤堡丁，火焚谷仓的那位道爷，可是阁下吗？”
无极道人想拖时间，他还不知道另一拨人马已经抄小进去了玄都观呢！便冷冰冰慢腾腾地一字一顿地说道：“三堡主眼力也不弱，晃眼十月，别来无恙，但你可知道本身道为三清弟子，讲的是清静无为，却为何甘冒大不韪，不惜兵解之痛，其故安在？”
三堡主错愕半晌，点头道：“道爷，这也是殷某不明之处，但请明示。”
“三堡主不是不明，只怕是你明知而故问吧？”
“殷某绝迹江湖久矣！从未与三清弟子有过牵连。道长仙驾光临敝堡，大闹西堡蜗居，殷某百思不得其解，道长有说乎？”
“三堡主真的不知？”无极道人不住冷笑。
三堡主正色道：“殷某就是惑然不解，故而千里迢迢前来贵地，请道长给殷某一个公道，以正是非。”
“九如心法之事，三堡主难道也说不知？”
“略有风闻，但那是大堡主闻人杰之事，与殷某无涉。”
无极道人凄然长笑，令人毛骨悚然，笑完一字一吐地道：“九如心法乃贫道师弟荆山老叟沈潜山之物，贵堡为谋夺此物，两个月多次劫夺，不惜大开杀戒。贫道恨无太阿神剑，尽屠昊天堡中生灵，可惜力不从心，区区一把火，怎消得贫道师弟九泉之恨？哈哈……”
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