可惜一切努力全属徒然，三音妖尼根本没有回慈云庵，只有闻风赶来抢夺九如王佩的双凶一霸的走狗。
茫茫人海中，竟失去了三尼的踪迹。
光阴似箭，日月如梭，一年又一年，晃眼三年过去了。但兄妹俩对盟兄文俊的思念，并不因岁月如流而淡薄，反而更加殷切，尤其是廷芝姑娘，文俊舍命在刀光剑影中救她两次，她对这位盟兄的关切更深。
自回到长湖的第二天起，兄妹俩像变了一个人，变得沉凝而稳重，他们知道年纪大小不痛下决心，绝不能出人头地。
三音妙尼的武功，在江湖上也算是顶尖人物了，要找她们报仇，就得好好用功，所以兄妹俩不再外面闯祸，专心致志的在家中苦练武功。
三年来，两人长高了不少，轻功和内力修为，也有意想不到的进境，这天是八月中秋后三天，徐家湾经过三天的热闹，已经消闲了不少了。兄妹俩一早驾着扁舟，向烟波浩渺的长湖中**去。
这时晴空万里无云，湖面水平如镜，湖中零零落落散布一群群渔舟，远处天际飞翔着阵阵白鹭，整个人十里长湖，是那么安详静溢。兄妹俩身穿绿油绸水靠，头戴竹笠，小船轻飘，桨儿轻摇，看看离岸十余里，小姑娘远望西北隐隐青山。
蓦地幽幽一叹，恨恨地拨了一桨，小舟速度失去均衡，悠悠地转过来。
廷芳诧然地问：“小妹，你这是算什么呀？”
廷芝颓丧地扔下桨，大眼睛一眨，叹口气说：“三年了，真长啊！俊哥一点音讯也没有，爷爷虽请江湖上朋友四处打听，这有什么用。”
廷芳了扔下桨说：“爷爷又不是江湖人，人家何必引火烧身呢！三音妙尼的武功和霸道的逍遥香也算得江湖一绝，谁又愿意去招惹他们呢！”
“我问你，你有何打算？”
“打算？我准备沿江直下江西，你敢不敢。”
“呸！废话！”小姑娘柳眉一扬，又说：“只怕你不敢去！”
“那好办。”廷芳一拍胸撑，神色一怔。又说：“咱们从长计议，三夭后动身，但你得改穿男装，免得爷爷派人搜寻，这次要再被捉回，关上三年五载也不是奇事，一切得听我的，不然准有麻烦。”兄妹俩嘀嘀咕咕商量了半天，原则是沿江东下江西建昌府，假试找不到三尼下落，再往回搜。
三天后，兄妹俩带了两个小包裹，偷了乃母百十余两白银和少量金珠，扮成两个小厮，连夜偷走长湖南岸。
第二天到了江水边的潜江，雇了只小船直下武昌府。
九现云龙第二天方发现两小偷走，派人到荆州沿途江边搜寻，没想到兄妹俩鬼精灵，不走荆州走汉水，舍近而求远。
并且化装上路，逃出众人耳目，老人家心中大急，四处托江湖朋友踩察。
十天后，水上朋友传来信说，在武昌府曾发现有两男一妇三个大娃儿乘坐两艘大船，随行且有不少人，终日待在船上，三个娃儿都出落得俊美绝伦，倒有八成像孙少爷兄妹云云，只是大船上的人，都有点岔眼，是何路数，还未摸清。
老人家不管三七二十一，带了两个朋友连夜放舟，直下武昌，等他一到武昌府，水上朋友留下话说：三个大娃儿不是孙少爷兄妹，两船已经东下，前面已派人跟下了。
老人家仍不放心，急急忙忙向下赶去。
且说兄妹俩虽则小厮打扮，可惜那身细皮白肉和清秀的脸蛋却难逃人家法眼。
廷芳这小鬼名堂多，不管乃妹反对，用黄颜料加上黑锅灰，顾不得肮脏，在手脸颈上淡淡抹上一层，头上青丝给乱七八糟地抖散，胡乱挽在顶端用帕儿包着。
那时，男女头上只有结髻之别，小娃儿更易改装，就这样，果然让他们逃过了追访者的耳目。
九现云龙的朋友满天下，可是他们只知道孙少爷兄妹是一双奇绝的俊美金童玉女，谁又会想到这两个肮脏透顶的小厮，就是他们所找的对象呢？
兄妹一到武昌府，落脚文昌门附近，第二天便到江边雇船东下。
江边帆桅林立，码头上熙熙攘攘，贩夫们走卒摩肩接踵。他俩摸不清该往何处雇船，又不好开口，站在人群中正在作难。
合该有事，两人正沿江边向平湖门走去，行人太多，正慢慢向前移动，猛见前面人潮分向两边涌出，惊叫之声大起。
兄妹俩正在奇怪，人潮开处，已现出七八名脚夫米，一个个身材魁梧，相貌狰狞，前襟敝开，露出古铜色的毛茸茸宽大胸膛，领头的那位大汉显得特别雄壮粗野，伸开两个蒲扇大的巨灵之手，将避开得不够快的人连推带拨，也不管人家死活，直往前大踏步撞来。
兄妹俩摸不清来路，正想让开，岂料两人前面正走着一个瘦个儿，最前面还有一个大胖子，两人反应都不快。
大汉将胖子一掌推开，大胖子“哎哟”一声惊叫，仰面便倒，恰好将瘦子撞个晕头转向，像根木头似的倒向兄妹俩身前，不偏不倚迎头压下。
兄妹俩平时是个惹祸胎，一看有人不讲理，无事也得找蹅儿，先前看了众人大汉气势汹汹的讨厌相，心里早就透着不愿意，再被瘦子一撞，不由小性子大发。
廷芳年纪稍长，怕生事后引起注意，忍着气急忙扶起瘦子，仅瞪眼鼓腮生气而已。
小姑娘可不同，两手一叉腰，杏眼含威，往路中一站，恨恨地向那大汉“呸”了一声，迎面拦住去路。
最先那大汉先是一怔，倏然止步，最后勃然震怒，双手一张，将随后众人一拦。他自己晃着大脑袋，牛眼一翻，冲着小姑娘吼叫道：“好小子，一指头将你摁死，你吃了虎胆豹子心胆敢拦住路中，向我鲁小牛瞪眼睛吐唾沫？你是那家的小子？说！”
双方相距不过三尺，鲁水牛话声音够大，臭口水满天飞溅，小姑娘怎受得了？掩着鼻子往后退，心里憋得难受，无名之火一发不可收拾，这时路人纷纷让开，江边船舶上的伙伴们全挤到跳板上看热闹，人人都为这两个褐色小伙子担上了心。
小姑娘不等鲁小牛说完，冲廷芳一眨眼，他俩早就约这定好，向外打交道由廷芳出面，廷芳也按捺不下，也叉着腰向前，一撇嘴不屑地说：“你找碴吗？谁又惹着你呀？向我们穷叫瞪眼睛，想吓唬人吗？你是什么东西？水牛也说起话来啦，怪事！”
“这东西像只疯狗，哥哥，给他吃顿生活，上啊！”小姑娘拍着手叫，直着喉咙嚷。
“反了！反了！”鲁水牛气得直翻牛眼，怒气如雷：“小狗，你活腻了，鲁大爷成全了你，先赏你两个耳光开开眼界。”跨前一步，一掌向廷芳左颊上掴去。
四周围了七八十名观众，见状全发出一声惊叫。皆因这鲁水牛鲁子兆，是江边一霸，他那一掌下去，怕不有上百斤蛮力？这小伙子不死也是重伤，众人怎得不惊？
惊叫之声未绝，只听“叭”一声闷响，接着“噗”一声，像倒了一根大木柱，随之哗叫之声大起，把观众惊得舌头伸出口外，半天缩不进去，久久才叫起好来。
原来小爷一看就知道这人是个大笨牛，掌到时骤一低头，他个儿小，手脚利落，存心给鲁水牛难看，只一扭虎腰，但到了鲁水爷身侧，右腿起处，“叭”一声踢在鲁水牛臀上，兄妹俩自小随祖父练正宗内家拳脚，身手岂同等闲？这一腿没有三百斤也有二百余斤，鲁水牛岂能好受？“噗通”一声跌出丈外，狗抢屎面朝地面猛撞，大门牙掉四颗。
血水满地，正在哇呀呀穷叫，挣扎着要爬出来，后面的七名大汉先是大惊失色，最后同声怒叫，磨拳擦掌向前一拥，要将兄妹俩毁在拳脚下。
小姑娘在欢呼“好啊！这些蠢材交给我，别抢先啦！”她一见哥哥得手，小手心痒痒啦！不等众人扑上，她已卷入人群，双掌一分，宛如虎入羊群。
只听噼啪之声此起彼落，狂叫之声大起，七大汉捧着脸扶着腰，发喊声扭头狂奔而去，丢下鲁水牛仍在挣命。
这里，四周反而声息全无，只有鲁水牛摇摇晃晃哼哈着爬起，所有观众张口结舌鸦口无声。
兄妹俩一打眼色，廷芳一掌将鲁水牛推倒在地说：“水牛，你不是说一指头就把小爷摁死了吗？地上大概可以找到蚂蚁，你去摁吧！小爷少陪。”
话罢，两人转身便走，钻入人群片刻不见了。
不久到了平湖门，这里也是热闹场所，由汉江下放的舟船，全在这靠岸，帆桅林立，密密麻麻，廷芳硬着头皮上前找船伙计打听，要找小船直放郡阳。
花了整个一上午，才花五两银钞雇了只扁舟，约定明晨东下，便转头回客栈准备上路物品，足不出户的等明晨动身。
在两兄妹走后不久，江边来了一群蛇鬼牛神，有两名大剌剌上了小船，半盏茶工夫，小船上值钱的家伙全搬上了岸，船夫换了两个粗眉大眼赤膊大汉。
在这艘小船的左侧泊着两艘大型客船，舱面上坐着两个衣着华丽的十七、八岁的公子哥，靠左舷船板卓立着一个梳三丫譬、眉目如画的十二岁小姑娘，月白罗衫上，罩着一件银色小坎肩，流苏儿款款轻**，雪白长裙澈曳，绣带儿轻摇，宛如仙子凌波，显得江水更美了。
三个人在低声谈话，似对邻船上粗暴声浪毫未注意。直待小舟所有对象全搬上岸，留下的两名赤膊大汉也搭着衣衫上了码头，三人方停止谈话，向两大汉背影投过不屑一瞥，少女那秋水也似地明眸中泛上一丝寒意，低声说：“这些小流氓太不象话，连两个穷小子也不放过，哼！”
右手少年接口说：“他们不该跑到江中下手的，这教水上朋友难堪，犯了江湖大忌，看他们如何解脱。”
右手少年接口说：“不用解脱的，这趟买卖似难得手。你不看那两个黑小子步履轻盈，双目英光外露吗？江边的好汉们如在水上出口气并没有大不了，只怕怨气难出，还碰上大钉子呢，不信且拭目以待。”
少女却冷冷地道：“强龙不斗地头蛇呀！黑小子准占了不上风，这容他们不得呀，我要准备。”
左手少年不以为然说：“二弟和三妹未免管事太多，要是你们冒昧出手，不怕泄露咱们行动么！”
少女柳眉一扬，哼了一声说：“怕事的别多嘴，反正明晨同时放舟东下，要是他们胆取行凶杀人，哼！我管定了，这就去和爹爹商量。”说完莲步轻摇入舱去了。
两少年耸耸肩，相对一笑，状甚得意，那右手少年说：“三妹一耍赖，爹便会准，明天有好戏可瞧。”
“大哥，你就别管了，明天我和三妹动手足矣！”
“好吧由你出面，别忘了拖葛叔叔下来，爹准没话说。”
翌晨寅未卯初，两个黑少年身背小包裹，欣欣然来到码头，小舟上两名大汉笑嘻嘻地迎出，将两人迎入舱中。
两黑少年就灯光下打量船夫，发现共有四名之多，一个个粗眉大眼，体格魁梧，两人似乎一怔，随又相互一打眼色，没做声，一迭声吩咐开船。四大汉一阵子好忙，小船悄悄地退出船丛，向下游滑去。
这时天色虽早，但码头上已经人声嘈杂，船只陆续解缆，自文昌门以下的船只，都是向下开的，三四十艘大小船舶，先后向下直放，那两艘大客船，也陆续启旋。
廷芳兄妹的小舟箭似下泻，后面两艘大船衔尾紧迫，大船风帆已经扯满，舱面上船伙计们清闲得很，全悠闲地靠在船舷上张望。
最先头那艘大船后面，拖着艘梭形快艇，支起两把长桨，后舱坐着一个年约三十开外，豹头环眼的精壮大汉，在含笑向前注视。
船首上就是大船上的二哥和三妹，他俩内穿着油绸水靠腰带上插着匕首，外面披着墨绿色罩袍，恰将水靠掩住。外表上看去，男的悦如临风玉树，女的赛似海宫龙女，一般的英姿勃发，超绝尘世。
这时，天已大明，江面上无烟无雾，十里上下江景可以一览无遗，忽听三妹神情紧张地叫道：“葛叔叔，解缆，前面已动手了！”
二哥猛一拉缆绳，后艄的葛叔叔双桨轻点，小艇快似脱舷之箭，向前疾冲，瞬间就超过了大船。
大船中舱窗帘一晃，传出一句话说：“小心了，玉儿不可有失江湖规矩。”
“大哥放心！小毛贼嘛，从轻发落就是啦！”
葛叔叔洪亮的声音震**在江面，小舟已远出二三十丈外地去了。
廷芳兄妹俩在武昌府上船，发现船上伙计竟然换了人，小扁舟竟然有四个狞狰恶汉干活，岂不透着邪门？
兄妹俩经常伴爷爷与那些好汉们盘桓，江湖中的许多事情，不算太陌生，心里犯疑，口里可没说。反正初生牛犊不怕虎，艺高人胆大，还怕这些小毛贼不成？
暗地里一商量，便分别入舱准备。船一离开武昌，两人已经换了贴身水靠，外面罩了长衫，小腿上各藏了一支八寸长的匕首。
兄妹俩生长在江湖，说水性敢说不作第三人想，泡上三五天，下潜十寻，简直算是儿戏，难怪有恃无恐。
船一过青山江面，距武昌约有三十里，前后左右的船只，最近也隔着二三里之遥，猛听船头两大汉之一发话道：“我说老二，草不丰，羊不肥，这趟买卖本大利轻，着实让人泄气，耽误了你我的正事，何苦来呢！”
那个叫老二的接着说：“没话说，老大，为朋友两胁插刀，斤斤计较本利，咱们还用混吗？”
“鱼儿鳍儿长，别让他们漏了网，老二，撤网儿吧！”
“是啊！先要活的！上哪！”声落，两人突然仰天狂笑。
兄妹俩坐在舱面，他们的江湖切口，怎能瞒得行家，两人相互一打眼色，暗骂一声：“鼠辈该死！”已自运功防备。
狂笑声一落，两条缆绳夭矫如龙，迎着兄妹俩头兜盖下，倒真有儿门道。
廷芳倏然站起来喝道：“来得好！”反手一翻腕，身形疾闪，缆套落空，伸虎掌抓住过索结，猛地挫腰旋身，喝声：“过来！”
大汉只觉虎口发烧，立足不牢，向前一栽向廷芳箭似撞来。
小爷手下绝情，一掌拍在他的左肩上，一抬腿，“噗”一声闷响，膝盖正顶在他的下颔，大汉门齿尽落，“咚”一声仰面便倒，杀猪似的嚎叫起来。
另一面小姑娘也够狠，不退反进，抢近另一大汉身前，左开弓“鬼王拨扇”，右手出“云龙现爪”，“叭”一声脆响，大汉右颊结结实实挨了一记耳光，口鼻鲜血迸流，眼中金星乱飞，左肩井穴也被扣实，锁骨着手即折。只得痛狂叫一声，扔掉缆绳，觉得眼中发黑，只见满天星斗。
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一照面间，两个大汉都躺下，后艄的两名大汉大出意外，呆了一呆，蓦地同声怒吼，掀起舱板，各取出一把明晃晃的分水峨嵋刺，火速褪去外衣，恶狠狠地向前舱抢来，像煞两头疯虎。
兄妹俩制倒两个大汉，也倏然褪下外面罩衫，露出里面的紧身水靠，后面的两大汉也恰好赶到。
廷芳叫道：“好兔崽子，你们都想谋财害命？饶你们不得。”抓起一段缆绳，迎面一抖，就是一记“龙游沧海”，劲风呼呼，向两大汉劈面挥去。
两大汉一看兄妹两露出一身水靠，青油绸闪闪发光，不用猜，准知是水上大有来头的人物，绝非三流小混混的东西，心中不由骇然。刚想剎住身形之间，缆绳已劲风呼呼破空而来的。
两人心中更惊，一左一右纵开，分手刺一招“分波逐浪”，两下里一探一分，揉身急扑。
缆绳触刃断成三截，兄妹俩知道两人手底不弱，舱面上有的是木棍，怒叱一声，各自捞起一根四尺木棍，火辣辣地向两大汉攻去。
舱面上能有多大？四人一交手，便两下里堵死，谁也别想过来。船失去了主宰，忽横忽竖直缓缓向下游漂流，风篷的控索虽已挂紧，但操舵无人，也就等于无羁野马。幸而风势甚小，倒不怕翻船，只在滚滚江流中晃动，打旋。
四个人是堵住拼命，只能硬攻硬接，形成鼠牛比力大者胜的局面，分水刺分量轻，木棍又粗又硬，不到十招，两大汉被迫到退到两旁船舷过道跳板上，中舱将四人分成两面，各自为战。
小姑娘一面打一面欢叫：“笨虫，分水刺在船上使用，小爷让你换家伙。打！”兜头就是一记“泰山压顶”，把大汉又迫得退了三尺。
廷芳也在叫：“有你乐的！这招是怪蟒翻江，着！”木棍一圈一抖，分水刺破**得向上一扬，空门大开，要不是大汉见机暴退，胸前怕要开个透明窟隆。
这里，先前两大汉已爬起，一看同伴只有招架之功，情势可危，顿忘身上痛伤，怒叫着抽出两把大桨，摇摇晃晃分向兄妹俩身后攻去。
廷芳回头大笑道：“蠢材，丢掉那笨家伙，乖乖说出你们是受何人指使，饶你们这一遭，说！”他嘴在说，手可没停，一棍迫退分水刺，纵身一跃，躲过身后插来的长桨，“巧燕翻云”向后反蹿半空中，转下身形，凌空向操桨大汉迎头就是一棍。
那大汉被他的奇身法唬傻了，将桨一抬，向后急退，只觉重心一失，“噗通”一声跌入江中，逃掉一棍之厄。
另一大汉睹状急叫：“哥儿们，下水！”语音一落，三大汉已翻入江中，水花一旋，人已不见。
廷芝扑到船后艄叫道：“小妹，注意他们翻船！我来撑舵。”
但迟了半步，他拉转舵柄，扯住风篷控索，舱中已有潺潺水声，小姑娘叫道：“哥哥，这是活舱，船难保全，我们由水下走。”她入舱中提出两个油绸小包，抛一个给廷芳。
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这里，左侧已冒出四只贼脑袋，用的是上乘踏水法，水线在乳线以下，不晃不摇，如站浅水之中。
其中一个奸笑道：“小子们，这小舟有活舱，等会儿就开往水晶宫，咱们两个服待你一个，来吧！龙王爷在等你们报到呢！”
这同时，上游箭似驶来一只梭形小艇，前面屹立着一男一妇，青帕色头，青油绸水靠，男的英伟出群，女的美艳动人，各提着一把青光闪闪的鱼须刺。这种刺长只两尺两寸，把有护手，粗如拇指，愈往上愈细，尖和利锥，距刃尖三寸有条寸长倒刺，前后开刃，以切割为主，所以不能当钩使用，在水中使用十分利落。
船距二三十丈，少年人向后一招手，后艄豹头环眼的精壮汉展开雄浑的喉咙叫道：“五湖四海，江汉分流，有话好说。”
这是水路朋友的切口，“五湖四海”是说“我也是江湖人”，“江汉分流”是说：“我是这条线的一分子。”
可是他的话音未落，廷芳兄妹已经将包裹放在一块舱板上，像两只鱼鹰子钻入水去了。
四大汉之一的高声答道：“武昌鲁大哥之事，请阁下休管。”四人一低头，也钻入水底，瞬即不见。
“三妹，我们下去。”少年在叫。
曹叔叔停下桨，朗笑道：“且慢！你们不见两个黑少年的水靠和入水身法么！葛叔叔招子不瞎，不是我灭你兄妹的威风，恐怕他们俩不会比你们俩差，等着就是啦！”
少女点点头微笑过：“是啊！海燕掠波加鱼鹰入水，这是第一流的身手嘛！”
且先说廷芳，他一入水便游在左侧，向四大汉冲去。江水略浑，视度不良，而且流速甚大。但兄妹俩功夫到家，毫无顾忌潜泅。潜游不到十来丈，猛见两丈外两条黄影一晃，就知敌人来也，向乃妹一打手势，急向下潜入近丈，再向黄影疾冲而上，反手一抄，拨出匕首。
两大汉也真了得，廷芳一到便已警觉，两下里一分，头下脚上向下迎去，两把分水刺疾似惊鱼，向廷芳递出。
廷芳早料到有此一着，双足向左一蹬，左手横推，身形俩向右急移，右手匕首冲向右首大汉分水刺中段，一点一绞，等他撤招的瞬间，左手向前一探，要抓他的顶门。
两人都是顶门相对而冲，大汉兵刃过长，一开始被匕首架住偏门，下沉的身势因变招而滞，没有廷芳上浮的来势劲急，眼看天灵盖在碎在对方手下，人急也会生智，双腿一分，左掌疾推，将身形反向上升，分水刺拼命向后一带，横截廷芳左手，他只好拼命啦！
两下里来势奇急，不过是眨眼间事。廷芳心里冷笑，心说：“小爷可犯不着和你拼命，哼！”一扭身，匕首便又将分水刺架开，身形右移，左手仍伸向对方顶门。
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大汉心中惊慌，左掌拼命一拍，一股劲急的水流，迎着廷芳压去，同时利用反坐力向上急升去，在间不容发中他脱出廷芳爪影，也亏另一大汉及时返身回救扎出一刺，方免一爪之危。
另一大汉将同伴救出险境，廷芳已经上升近丈，紧追前一大汉身下，似乎不知道身下有人。大汉心中狂喜，手足一尖，箭似上升，分水刺已经递出。
廷芳上下受敌，但他不在乎，手脚齐推，人已横移了五尺外，再向上一托，身形倏然下沉五尺，就在这一移，一沉之间，恰好到了向上击来的大汉脚下。良机难得，慢不得！左手疾伸，一把扣住大汉足踝。
大汉上升之势收不住，足踝突被人扣住，惊得他在水中也会冒汗的，急身运刺，向下急点去。
廷芳用手制敌，就是准备用匕首防止分水刺的回击，刺到，他拖着大汉向下急流，轻轻用匕首将分水刺拨开，左手用上五成功劲，大汉疼得张口大叫出声。
这可妙极了，他一张口，深水中压力奇大，江水呛得他几乎闭气，硬灌了几口江水，身形向下沉。
另一大汉本来快要升上江面，一见同伴被人向下拖，惊得三魂出窍。总算他够义气，吞入江水憋住气，急向下冲，要解开同伴之危。
廷芳不想伤人，将那大汉向江底拖。
大汉痛得浑身发软，吐噜噜直喝水，眼睛泛白，分水刺不知何时已经沉入江底去了。
廷芳见他水也喝够了，人虽未昏迷，已去死期不远，便将他放开，向上急升，迎着赶来解救的大汉冲去。
那大汉见廷芳带着一个人，下沉的速度惊人，愈赶愈觉心惊肉跳。一见廷芳向他急升，心中更慌，急忙一收腿，以全速向下冲去，分水刺也乘势点出。
廷芳左手略摆，便闪过分水刺，右于匕首倏出，一刀点在大汉上臂，再向外一带，江水被鲜血染成了红色的一团，分水刺脱手沉入江底。
大汉知道自己万不是敌手，创口被江水一侵，其痛彻骨，一口气也憋不住了，赶忙向横里逃走。
廷芳怎肯放松？只一夹双腿，便超越大汉的上方，紧紧地盯住他不放。