“二阿哥，你鱼骨头怎么不吐出来？”
“我吃下去了。这鱼小，阿娘煎得透，骨头都酥了，可以当钙片吃。”
不行，这样咸的菜要我天天吃，我如何吃得消。于是对阿娘直言：“阿娘，这带鱼怎么那么咸啊？是不是你‘盐钵斗打翻’了？” 阿婆有时菜烧咸了，她就讲，今天盐钵斗打翻了。
“不对，阿娘讲一碗饭吃一块。我要吃四碗饭，当然能吃四块了。”
“你当这里是幼儿园啊，来吃冤家。” 阿哥知道我在幼儿园是吃饭大王。
阿娘就告诉我，照我这样吃法，我的定量是不够的，要吃到人家头上去了。
但阿娘花在着小带鱼身上的时间却是毫不吝啬的，反正阿娘不上班，有的是时间。 她把小带鱼切成斜段，这样看上去小带鱼就阔了一点，再薄薄地抹上一层盐，放在淘箩中凉干。三个钟头风吹下来，那带鱼就很干燥了。暴腌咸带鱼阿娘是煎的而不是氽，就是在铁锅里放一点点油，一块一块地用小火煎。我问阿娘为什么不开大油锅氽，阿娘讲暴腌咸带鱼一定要慢慢地煎，这样带鱼的肉头紧有弹性。我看得肚肠骨也痒死了(等不及)，阿娘怕我偷吃，便叫我到外面再去玩一会儿。闻到煎暴腌咸带鱼的油烟，我肚皮就咕咕直叫，再也白相不动了。
我挟了一筷子鸡毛菜，就往嘴里塞。想不到这菜咸得出奇，我连忙扒了几大口饭，才把这菜咽了下去。菜是下去了，但咸味还留在嘴里。我本来吃饭就快，再被这咸菜一闹，三口两口，囫囵吞枣，就把一碗饭倒进了肚皮里。看得我阿妹是吃惊不小，连忙对我说：“二阿哥，你吃得慢一点，没人跟你抢。”
“吃你自己的饭，我不要你管。” 我没好气地说。
“阿娘，这么咸的东西，你怎么吃得下去？放心好了，这种东西我是不会偷吃的。”
还有一次，阿娘差我去买一角一包的新疆葡萄干。这可是美味，一出食品店，我就迫不及待把三角包拆开，放了一粒在嘴里，又拿了一些放在口袋里。
快到家的时，我想把它再包起来，才知道这三角包不是人人都会包的。我横包竖包，还是包不像，我只好把口袋里的再放回到三角包里。阿娘一眼就看出来了，我向阿娘坦白：我是想尝尝味道。她说要吃就向她要，不要自己拿。我马上把手摊了出来，阿娘没办法，她自己说的，只好拿了几粒放在我的手里。以后碰到三角包，我再也不敢拆了。<!--PAGE 5-->
幼儿园毕业后，阿婆家里基本上也是天天有水果。有时断了档，阿婆就会给我和海伦每人两、三分钱，让我们自己到太平桥水果店，专挑小蓝头里的买。那些都是从好的水果中挑出来的，有一点小斑疤。一只大萍果也就是两、三分钱。
看来水果是吃不成了，但饭还是要吃的。<!--PAGE 7-->
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“哦，我晓得了。白饭咽不下去，咸的菜就像榔头一样，把饭敲下去。这不对啊，阿娘。白饭我是咽得下的，倒是这菜太咸，我咽不下去，我是用白饭把菜敲下去的。”
“小鬼，嘴巴不要老，闲话不要多。再噜嗉，我夜里和你阿爸讲。” 阿娘亮出了她的杀手锏。我立刻低头不语，吃我的饭了。
几天来我总觉得少吃了什么东西。一天中饭吃好，我终于想了起来，就对阿娘说：“阿娘，我吃好饭还要吃一点水果，你去买一点水果给我们吃。”
虽然这是笑话，但也反映了宁波人节俭的风尚，这是大家一致公认的。
当然，节约肯定不是坏事。每年香莴笋上市，一般人家只吃莴笋肉，叶子都是扔掉的。我阿娘就不一样了，她把莴笋叶洗净、凉干，撒上面粉拌匀，放在蒸笼里蒸。用酱油、醋、麻油和豆瓣酱之类的东西弄成一碗调料，再烧一锅薄粥汤。吃的时候，喝一口薄粥，咬一口粉蒸莴笋叶，它有点糯，有点脆，有点酸、有点苦，还有点甜。吃到嘴里有五、六种味道，我也讲不清到底是什么，只晓得只有阿娘才弄得出这种味道。这么好吃的东西，我如何善罢甘休。阿娘讲我刚刚在阿婆家吃好饭，怎么又要吃了。我只好说我肚皮饿得快。
邻居把不吃的莴笋叶都送给了阿娘，有时有好几篮头。阿娘就用盐把莴笋叶揉一揉，像腌咸菜一样腌起来。我听阿婆讲莴笋叶吃多了要捂眼睛的(视力变摸糊)，阿娘告诉我用盐腌过后，就没事了。阿娘还把吃剩的西瓜皮洗净，去皮晒干，再腌起来。用它来炒毛豆子和咸菜，味道真不比萧山萝卜干差。
“眼睛一眨，这两块带鱼就下去了。要不是咸一点的话，我看这碗带鱼都要到你肚皮里。” 照阿娘的意思，菜烧得咸是为了节约小菜喽。
“阿娘，我们宁波人的‘下饭’ 老咸的噢？”
“一点也不错，咸的‘下饭’ 就是‘压饭榔头’ 。 ”
她算是说对了。由于粮食紧张，国家根据个人的年龄、工种，分别规定了每个人每月的粮食消耗量，这就是每人的定量。不过，我认为这定得不合理。第一，阿婆讲我们十来岁的孩子正是长身体的时候，一天到夜读书，还要体育活动，定量二十斤都不到，叫我们怎么够吃。再说男女没啥区别，我和德明每顿都要吃三、四碗饭，而晓萍和丽华她们一碗都嫌多，这不公平。不过我们宁波人还是讲究“饭要吃饱”，阿娘虽然心疼，但也不限制我，所以我照样敞开肚皮吃饱饭。
我不想多费口舌，吃饭要紧。就咬一口带鱼，想不到这鱼咸到家了(不能再咸了)。我扒了好几口饭，才把咸带鱼送了下去。<!--PAGE 6-->
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我自己盛了一碗饭，挟了两块小带鱼。阿哥就讲：“一次只能挟一块。”
“我这是第二碗饭了，为啥不能挟两块？等一会儿我还要吃两块。”
“一个人只好吃两块。”
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跟阿娘吃饭，还有一点开始很不习惯，就是她烧的菜实在是咸，我有点吃不消。咸，是宁波人小菜的一大特色。
记得第一天吃中饭，只有两只小菜：一碗是鸡毛菜，一只是干煎暴腌咸带鱼。阿娘关照过了，一碗饭吃一块带鱼。我一看这带鱼，本来就是小带鱼，而且还是小段，大的都留在晚饭等大人回来一起吃。也不知道阿娘是多少一斤买来的，阿婆买的带鱼就比这大得多，我记得是三角一分一斤的。而且阿婆给我和海伦都是中间段，自己吃小的一头。
阿娘眼睛一瞪：“你小孩派头这么大，还要吃水果。跟你阿爸去讲，叫他多拿点钞票来。”这分明是不让我们吃，我怎么敢叫阿爸多拿钞票呢。
我从小就养成了吃水果的习惯，那时水果对不少人来说还是奢侈品。一般人家也就是在水果大量上市时，趁便宜，买一点尝尝鲜。我两岁时，阿哥进了幼儿园。他很喜欢我，那时幼儿园有水果吃。老师发给他的水果，他经常只吃一半，趁老师不注意，把另一半带回来给我。有时他也会把老师发的钙片、饼干带回一半给我吃。
我上幼儿园的时候，正好碰上自然灾害。不过我们幼儿园除了青黄不接的时候，还是时常有水果吃的，紧张的时候，每人半个，或发个柿饼。这样四年下来，大家都养成了中饭后等着吃水果的习惯。到了现在，水果已经不是什么希罕物了，水果店里是琳琅满目，摆满了货架，只是不少人家舍不得吃罢了。到了大热天，西瓜堆成山，便宜的时候三分一斤，人人都吃得起。
再讲差人做事，阿婆就很大方，从不亏待人家。她差弄堂里的阿戆买五角煤球，来回五分钟的事，阿婆就给他一角钱，有时两角。海伦说给得太多了，阿婆却对我们讲，从前皇帝也不差饿兵。
我是阿娘的孙子，她差我是天经地义的，当然没有走脚钿(报酬)。说做事，也无非是买买小东西，跑跑腿而已。不过我也老实不客气，能吃就吃一点，能捞就捞一点。如去买花生酱，从酱油店出来，我就用手指沾一点花生酱尝尝，这样一直好尝到大门口。去买甜面酱和豆瓣酱，我也这样，阿娘一般是觉察不出的。
当然也有被她发现的时候。有一次，阿娘叫我去买一种叫芦花瓜的小酱瓜(一寸半长)，有人叫它花油瓜，很咸，但鲜美异常。这种小酱瓜很贵，要一元钱一斤，一角只有一点点，我从来没有尝过它的味道。老规矩，一出店门，我就挑一根大的放在嘴里。想不到这东西咸得要命，吐掉又不舍得，只好把它吞了下去。由于太咸，我一路上打着响亮的，令人吃惊的喷嚏，到了家里还打个不停。阿娘就晓得我偷吃了：“小鬼，这么咸的酱瓜，怎么能空口吃？”