江湾没有自来水，一般人家都在屋后的那条河里淘米、洗菜和洗衣服。夏天男孩子都在河里洗澡，做饭烧菜和吃的都是用自家水缸里经过沉淀的水。这里每家每户都有一只大水缸，水用完后，再挑水装满，然后放些明矾，经一夜沉淀后，水就很干净了，就像上海的自来水一样。要是直接吃河里挑来的水，我们城里来的就可能要水土不服，身上起红点点，很痒的。
洗完手，我们就坐好了等开饭，肚子早饿了。小菜有大块的酱子肉，江湾妈妈烧得和杜六房熟食店买来的没两样。一大碗白炖黄鳝汤，汤如奶汁，香味扑鼻，其味鲜美。一碗普通的菜节，却比上海人家放味知素(味精)要鲜得多。喷了白酒的草头，是江湾妈妈刚从自留地里摘来的，鲜嫩无比。那蘑菇豆腐羹好吃得我就形容不出了。看到这些平时少见的菜肴，我一个劲地咽口水。
这里烧的是大灶头，用的是柴草，火是旺旺的，那可是正真的大锅饭。锅盖一开，一股新轧大米特有清香扑鼻而来，再看那米饭，油光铮亮。这米涨性不好，一斤米也只能烧成两碗饭。江湾妈妈在盛饭，她家用的饭碗，和我家的大碗差不多大，可见种地人的饭量比城里人要大得多。这正配我胃口，我饭量大得惊人。
过一会儿，我就问福根哥，可不可以让我也来摇几下橹。他就教我怎样摇橹，还说摇橹不难，只要有力气就行。我照着他说的去摇，船是在往前走，可速度慢了下来，可见是我的力量不够。小船缓缓地向前，丽娟上来帮我，她摇动系着橹的绳子，人多力量大，船的速度又上去了。浪花在船头不断地形成，又消失。到了小卖部，才发现它是个杂货店，除了柴米油盐酱醋茶，还有小百货等。谢过福根哥后，丽娟说我们走回去，让我们也兜兜乡间的小道。那是一条烂泥小路，路边开满了缤纷的野花，青翠的小草自由地生长，各种蝴蝶和昆虫围绕着鲜花飞舞。
这是个温暖和煦的黄昏，余辉映照在大地上，到处是一片金灿灿，暖烘烘的。大地十分平坦，极目远望，就能看到大地尽头的地平线。西边的天际升起了桔红的晚霞，一会儿聚拢，一会儿又散开。田野里农舍白色的墙壁、黑色的瓦顶，青色的炊烟，都因血红的夕阳改变了颜色。我们漫步在蜿蜒的乡间小路，欣赏着秀丽的乡村景色，眺望那彩云、夕阳和袅袅升起的炊烟，真有一种心旷神怡的感觉。我们放慢了脚步，望着那美丽的农家炊烟随着微风，由浓到淡，渐渐地散去。<!--PAGE 7-->
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令我感兴趣的，是河斜对面的一个老翁。他头顶草帽，盘坐在河边的石阶上，手持一根竹竿。我知道竹竿的下面是一张鱼网，他目不转睛地注视着他布网的水面。过了一会儿，他把网拉起来，我们这才发现这张网约有两米见方。有时他会网住一、两条鱼，当然大多数是空网，我们也不清楚他凭什么知道下面有鱼。网到鱼后，他把大的装进鱼篓，小的放回到河里。
小黄说，明天我们也到这里来钓鱼。我告诉他，他做的鱼钩只能在小池塘里钓钓。这河里的都是大鱼，要用大钩子，而且一定要有倒钩，不然的话上钩的鱼也容易逃脱。我还告诉他明天我们要去赶集市，那里有卖各种各样的鱼钩，一、两分钱就够了。
河边有几幢子，它们依水而建，家门口的石板阶梯一直延伸到水中，洗衣洗菜很方便。我小时候到过河边的一家人家，坐在窗前看着静静流淌、清悠悠的河水，听着摇橹声，感觉房子就像船一样在逆水而进。了望远处，便是石桥和人家。风景是好，但我总有点担心，这要是发起大水来怎么办，还是离河边远一点的好，这样逃起来方便啊(阿婆说过，有钱不买河边房)。<!--PAGE 6-->
“是一条大黄鳝。” 还是丽娟眼尖。 那黄鳝这时已松了口，在草地上一扭一扭地向水沟游去。我们立刻冲了上去，用手去抓，不想让到手的猎物逃掉。可这黄鳝身上滑滑的，好几次都让它滑掉了。<!--PAGE 5-->
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“让我来。” 只见丽娟把竹篓的口对着黄鳝的头，用两手堵住竹篓口两旁的去路，这黄鳝自己就游进了竹篓。
饭吃得多，好处是明摆着的。我和德明身材高大，体质好，运动能力比一般人强得多。全班四十四个同学，我是第四十号，实际上是排名第三，如把留级生徐敏除外(她比我们大两岁以上)，则我是第二，在大铭之后。不知情的人还以为德明、大铭和我是留级生呢。<!--PAGE 9-->
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吃好晚饭，天就黑了。这里已装上了电灯，但江湾妈妈平时舍不得开，都点煤油灯，客人来了才开电灯。她告诉我，煤油比电便宜，两角四分一斤，一斤点得省可用两个月。而电也是两角四分一度，一度却只能用一个月。可我们要江湾妈妈点煤油灯，城里的孩子对它更感兴趣。那盏煤油灯，开得最亮时和一只十五瓦的灯泡差不多。不过它有一股煤油的气味，小黄说这气味他蛮喜欢的。<!--PAGE 10-->
江湾妈妈又给我盛了一满碗，只一会儿的功夫，碗又见底了。江湾伯伯把他那碗饭扒到了我碗里，我知道锅里已经没有多少饭了，忙说我吃饱了。江湾伯伯说我还没吃菜呢，我这才慢慢地吃起来，享用起如此美味的佳肴。江湾妈妈再给我盛了一大块锅底的饭粢，那是我最爱吃的。那是大锅饭的饭粢啊，它是厚厚的一层，金黄色的，又硬又脆，就像油里氽过的一样。
我这副吃相是有来头的，那是在幼儿园养成的臭毛病。那时正值大饥荒年代，幼儿园包我们一顿中饭，不少人有时在家里吃不饱，而在幼儿园却每天能填饱肚子。那菜也比一般的家庭要好，有同学告诉我，他们家在礼拜天才能吃到像幼儿园一样的小菜。菜是一人一份，饭是一人一小碗，如班里还有剩饭的话，你就可以再添一点。
入园的头几天，我们饭刚吃到一半，就看到一些高班同学在门外排队等着，只要我班有剩饭，老师就会分给他们一点，我们称之为“讨饭”。小班经常会有剩饭，而中班和大班的饭锅只只朝天。
“阿魏，我想捉龙虾也是同一种方法吧？” 小黄问我。
“不完全一样，一个在空中，一个在水底，不过两者都不用钩子。”
而后我们到了一条水比较浑的水沟，因为龙虾喜欢呆在水脏的地方。我把碎肉像蚯蚓一样绑在线上，把它沉到水底。过了没多久，我就觉得线被什么东西拉着走，我急忙把鱼竿拉起，一只大龙虾就上来了，这个蠢家伙哪里知道这么贵的肉不是孝敬它的，只是诱饵而已，还紧紧咬住肉不放，张牙舞爪，摆出一付拼死吃河豚的样子。
大家坐好后，江湾伯伯说了声：“吃吧。” 我就像赛跑运动员听到了发令枪，拿起筷来大口地往嘴里扒饭，这饭太好吃了，我连菜也顾不得，吃得香喷喷。阿婆、江湾伯伯和江湾妈妈看着我们，并没动筷子。因为在客人家里，小黄吃起来斯斯文文的。丽娟刚吃了一口，我一碗饭早下肚了，丽娟吃惊地看着我，我想我吃得太急了。其实，我刚吃的时候，小黄已在桌下给了我一脚，提醒我。那饭实在是太香了，加上饿，把阿婆叮嘱全忘了。阿婆给丽娟挟了一块酱子肉：“快吃吧，不要看阿魏，他是饿死鬼投胎，吃相难看。”<!--PAGE 8-->
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“看阿魏吃饭，我觉得好玩。”
突然，我们发现电线上整齐地站着一排飞累了的燕子，它们的头都朝着一个方向，有的在梳理羽毛，有的在轻轻地鸣叫。在上海，我们有时在公园里也能看到燕子的身影，但这种场景肯定是看不到的，我们静静地站着，默默地看着那些可爱的小鸟。
“送君送到大路旁，君的恩情永不忘。” 路的那头飘来这美妙的歌声。朝着歌声望去，只见三个小男孩，比我们还小一点，看样子也就是**岁的年纪，边唱边朝我们走来。这是一首电影插曲，这电影我们还没看过，它的曲子倒是听过了，林媛也能哼上几句。我们觉得很奇怪：乡下的孩子怎么那么早就学会了这首歌呢？
回到家，和江湾伯伯打过招呼，我们就去洗手准备吃晚饭了。丽娟拿了个脸盆，从水缸里滔了两勺水，让我们洗。
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突然，听到远处有人在喊涨潮水了，小黄也叫了起来：“阿魏，涨潮了！” 只见河的那一头潮水滚滚而来。那潮水也就是两寸高，但水流一下子变得湍急了。记得小时候在这里的石阶梯上玩水，也是一声“涨潮了”，我便转身往岸上跑，不料慌乱中竟滑倒了，掉进了河里。我可不想死，便拼命蹬腿划手，喝了好几口有点甘甜的河水，总算把头露出了水面。我一边喊救命，一边想抓几根救命的稻草，但什么也没抓住。我沉到了河底，那里黑洞洞的一片，但我头脑非常的清醒。只觉得裤裆里有鱼在游动，可我哪里顾得上摸鱼，性命要紧。既然到了河底，我连忙狠命地一蹬腿，人就像鲤鱼跳龙门一样蹿出了水面，抓紧时间又是几声救命。这样扑腾了没几下，就被一个大人一把头发从河里揪了上来。事后被阿婆痛骂了一顿，说我被水冲走了，她也不想活了。水的无情我总算也领教过了。从那以后我就下决心要学会游泳，那是活命的本事(现在的口号是：为生命而游泳)。
这时邻居福根哥摇着小船来了，他要去两里地外的公社小卖部送货。说是邻居，他家和丽娟家也要离开十几米远，乡下的房子都是一家一户独立的一幢。不像城里，房子是一家挨一家的，拥挤得很。丽娟知道我要乘这种船，还想摇摇橹，就要福根让我们乘到小卖部，福根一口答应。这船约有五、六米长，宽约一米多一点，船的两头是甲板，中间是货舱，如下雨，上面可以装上篷来遮雨。摇起橹来船有点摇晃，一开始我和小黄有点站不稳，但一会就适应了。
“时间不早了，我们还是先回去吧。” 丽娟想回去了。
五只青蛙，我们一人一个，另一只给丽华小弟。我们把龙虾和黄鳝倒在一个木盆里。这是条很大的黄鳝，连阿婆都说她是第一次见到这么大的黄鳝。江湾妈妈说，今天晚上就烧黄鳝吃。我们留下十个最大的龙虾，其余的江湾妈妈剁碎了去喂鸡鸭。这种龙虾在上海的自由市场里也有卖，三分钱一只，不过大多数人是不吃的，嫌它长在臭水沟，吃腐烂的尸体，不干净，买回去只是给孩子玩玩罢了。
处理好战利品，我们便到屋后的河边去看行船了。这条河东西惯通，远处有一座石桥。河水有时向东，有时向西，河水倒也干净，我也不知道它最终会流到哪里去。领教过黄浦江和苏州河，它在我们眼里也就是条小河了。这次我们看到了一条很大的铁壳船，后面拖着十几只大木船，突突地顺流而下，真是浩浩荡荡。我看见不少船上有人在做饭，有的还在船上养了鸡，还有的竟养了几只小猪。这种船在黄埔江和苏州河上也能看到，不过今天看得最清楚，因为这条河也就二十来米宽。相反行驶的是一条小蓬船，一个船工在奋力地摇着橹，另一个在用力地撑着船，船头拍打着缓缓的水流，发出清脆的啪啪声，艰难地逆流而上。河面上还有几张烂菜皮在随波逐流。看着那条小蓬船，我明白了逆水撑船不如顺水推舟的道理。
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我把这事讲给阿婆听。阿婆告诉我，我是提前一年进幼儿园的，钱和粮票和别人交得一样多。她要我吃得快一点，吃完了再去添。她还说，男人吃饭要像“打老虎”，要快；女人吃饭则要像“数珍珠”，要慢 。
我把这事和班里的同学说了，他们都不愿让人家来吃我们的饭。就这样，吃饭的时候我们就拼命地先吃饭，吃完了再去添，所以我们这个班饭吃得最快。只一个礼拜的功夫，我、德明和几个饭量大的同学就到别的班讨饭去了。除了这，我们还比赛看谁吃得快，得第一，因为吃完饭才能到操场上去玩。我和德明吃得快，最主要是我们馋，嘴里的口水比别人多，再加上喉咙粗，饭就比人家咽得快。这样四年下来，造就了我们惊人的饭量和进食速度(用现在的流行话来形容，这都是自然灾害惹的祸)。
记得有一次我生病发热，老师叫阿婆把我领回，同时带回家的还有满满一小锅子菜饭(至少有满满的两大碗，约八两)。一到家我便要出去玩，阿婆不让，说只有我把菜饭全吃了，她才放我出去。我就想，把这锅子饭吃下去，还怕我毛病不好。不料这锅子饭下了肚，我却昏昏沉沉地睡着了。一觉醒来，热度竟退了。以后只要生病，我就拼命吃饭，就像人家说我的那样，嘴像无底洞，肚皮通马桶，从此便得了个饭桶和饿死鬼的雅称。
就这样，我和小黄你一只，我一只轮流地钓龙虾。没多少功夫，丽娟带来的小竹篓快装满了，可我们觉得还不过瘾。小黄说这比在弄堂里白相有劲得多。那是肯定的，打弹子、括豆腐格子等游戏怎能和钓鱼、钓青蛙和龙虾比(用现在的话说，就是档次不同)。
这时他轻声地对我说，现在咬住肉的好像比龙虾要重得多，会不会是条大鱼。我告诉他，这种水沟里一般不会有大鱼的。丽娟说她也不知道是什么东西，只有把它拉上来才能知道。她关照小黄：拉的时候动作要快，尽量往后面拉，因为没有鱼钩，鱼容易逃脱。小黄猛地将鱼杆往后一甩。那线带出一串水珠，在太阳下闪闪发光。和水珠一起被拉出水面的是一条足有一米多长，比晾衣竹竿还粗，像蛇一样的东西，从小黄的头上向后甩去。
“是条蛇！” 我惊呼起来。 听我这么一叫，小黄吓得把鱼竿都扔了。