段四爷苦笑着叹了声气。
半夏说：“玉簪熬出去了，咱们都羡慕呢，四爷您也该替她高兴。”
段四爷说：“前头顶着六个，你羡慕她当小七？”
钟陌棠说，盈翠楼他和严佑麟是头一回来，谁也不认识。
段四爷说，那可有慕名想一睹芳容的姐儿？
钟陌棠当然是一个也未曾听过，严佑麟或许耳闻一二，但严佑麟正犯懵，眼睛都不知该往哪搁，更别提搭腔了，末了还是他把话茬接过来，说：“这种事儿得亲自体验，是吧四爷，别人盛传的未必就合自己的意。”
“嗨！看我！”一听这话，她的笑立马软下来，“耽误二位了，您楼上请，四爷在楼上。”
屋门口，一幅梅兰竹菊的四扇围屏把外来的视线隔绝了大半。钟陌棠和严佑麟对段四爷是未见其人，先闻其声。很年轻的声音，也很倜傥，掺在婉转的琵琶调中与姑娘们嬉闹小酌。
见生人进来，段四爷的情致不受影响，目光悠悠一扫，继续和怀里的姑娘调笑喂酒，喂完还要腻腻歪歪地将姑娘唇角滑落的那一滴舔掉。
钟陌棠拿眼神指了指斜对过的宵夜铺子，里头坐着几个年轻小伙子，一样的穿着打扮，一样的神情举止，说是混混，又强于混混，起码不那么吊儿郎当，不像无事生非之徒。不出意外他们是给盈翠楼看场子的打手，无事则罢，抽烟唠嗑砸金花，一旦有哪位不懂规矩的在楼里闹个砸，扎个刺儿，哥几个准保个顶个的不是善茬。
严佑麟也看出来了，搓一把脸说：“走着。”
两人迈进大门，竟与外面是一个气氛。钟陌棠心说这地方可真够高档，看来不掏够了腰包，别说相一相脸面，连声窑姐的笑你也甭想听见。
奈何段四爷不疾不徐，悠哉悠哉地只谈风月，不论其它。钟陌棠几次把话头往来意上引，段四爷不与回应，反把个“琵琶宫调八十一，旋宫三调弹不出”的诗文轶事给钟陌棠详言了一通，说这人和琴是一个道理，做人就好比调琴，无法不成，那等于没有原则；依法而不能言其义，则更不成，那等于你根本不懂自己在做什么。
钟陌棠听出他话里的意思，他其实是在说正事，可依然模棱两可。关于茶庄续租他是点头还是不点头，用这番意思似乎都能表达，都能说得通。钟陌棠无奈了，心说你跟窑姐喂酒摸大腿可是毫不忌讳，直白得很，这事上绕什么弯子啊！
听小茉莉的琵琶又起，段四爷说：“我俩月没来了吧？来了不说替我疗伤，净戳我伤口，你们一个个的，爷疼你们疼的还少？”
半夏与他缠腻几句，海棠领着两张新面孔回来了。顿时一屋子的莺莺燕燕，花呀粉呀蝶呀仙的，钟陌棠光听名字都听混了，至于哪个名字对应哪张脸则更是记不住。段四爷对她们却婉若老友相见，熟稔得很，可见平日里在此消遣的有多频繁。
被段四爷叫做“小梦蝶儿”的妓女踩着高跟鞋烫着头，旗袍叉子开得老高，稍一迈步大腿根都露出来了，拨云撩雨地往钟陌棠身边一靠，立刻激出钟陌棠一身鸡皮疙瘩，但又不好把她推开，那就显得不领四爷的情了。钟陌棠浑身这个别扭，尽量不动声色地与她保持距离，偏她不觉不察，一个劲儿朝钟陌棠的身上贴，后来干脆坐到钟陌棠的大腿上来了。
似乎是钟陌棠的坐怀不乱勾起了她的征服欲，坐她还不好好坐，还要拉着钟陌棠的手环住她的腰。钟陌棠僵硬地绷直上身，为的就是不与她粘得太紧，这下可好，没处躲了，时不时就要被她的柔软胸脯袭击。
段四爷说：“你不懂。有些感情一旦绑在一块儿就淡了。”
半夏说：“您拉倒吧，您是家里不许咱们这样的进门。”
“跟了一个人就只能看一种风景，一辈子只看一种风景，真就这么吸引人？”不知为何，段四爷这时看向钟陌棠，尽管嘴里的话仍对着半夏。
盈翠楼是高档妓馆，做的是有钱人的生意，里头的姐儿最次也会弹个“临水斜阳”“江楼望月”，装模作样地吟两句“罗襦宝带为君解，燕歌赵舞为君开”，常客们大抵非富即贵，绝非什么层次的身份都能踏得进的寻常门槛。
然而再高档也是灯欢儿的买卖，不至月上西头它不热闹。钟陌棠和严佑麟望见那块雅致的柳体鎏金牌匾时，街面上的铺子多已打烊，还有几家正在上板。
算是闹中取静，这盈翠楼所在的位置并不显眼，非灯红酒绿扎堆的地界，门口之清净，之幽然，真让钟陌棠想象不出，这就是供老爷少爷们寻欢作乐的“婊子窝”。
半夏说：“咱们这种人，别说六个顶头里，单有碗干净饭吃就已经福分不浅。”
钟陌棠看了严佑麟一眼，想起春节时他提到的在天华景听戏，合着那位盈翠楼的前任头牌是这位段四爷的旧相好。严佑麟的表情也变得有些惊讶。
半夏带点嗔怪地说：“四爷您当初要是愿意给她赎身，哪至于现在唉声叹气。”
段四爷说：“何止是人，就说这楼与楼，院与院，小班儿与小班儿，也是各有各的味道，各有各的景，缘在哪儿都是要遇的。”
钟陌棠上辈子好歹在职场混过，懂得应酬那一套，恭维说：“四爷肯定到哪儿都不缺相好。”
“四爷惦记的只有玉簪，咱们全是陪衬。”接话的是正给几个空杯续酒的半夏。海棠出去叫人未归，弹曲的小茉莉只弹曲子不陪酒，眼下在桌前伺候的只有她。
钟陌棠倒是见怪不怪，过来人，顶多是猛眼一见有点尴尬；严佑麟则不同了，明显的脚下一顿，不好意思再朝里看。
三个姑娘弄出满屋的脂粉气，比刚才在楼下闻见的冲鼻太多，熏得钟陌棠直想打喷嚏，一时间无比想念荣锦尧身上淡淡的古龙水香，哪怕是每天下班一上车的那一身消毒水味，也比这舒心多了。他纳了闷了，段四爷让这么一群“花”围着就不呛得慌？
段四爷神情自若，很不见外地招呼两人落座，又拍拍腿上的海棠，吩咐她出去把馨兰和小梦蝶叫进来。海棠前脚刚走，段四爷“啧”一声说，草率了，也没问问二位在这儿有没有相好，这就给做主了，不应该，真不应该。
很快，一个长相标致、身材匀称的中年女人上来寒暄，大概就是所谓的“妈妈”了。她一过来，就带来一股说不清是雪花膏还是花露水的怀旧香气。
“二位是头回来吧？瞧着脸生。尤其这位爷，年纪可不大呀。”这是指严佑麟。“您瞧着像文化人。”这是说钟陌棠，“今儿有雅兴了登我们的门——您在哪儿高就？”
绕来绕去，最后一句才是重点。钟陌棠也不傻，当然明白做生意归根结底图的是赚钱，尤其这一行，没油水可榨的客人，那不叫客人。他说：“劳您给领个路，和段四爷约好了。”
没头没尾的一句，钟陌棠不明就里，倒让严佑麟开了口，说牡丹亭啊这是，婚走那一出。
馨兰说：“四爷那么忘不了玉簪，干嘛不带她走，给不了明媒正娶，做个外室总不难呀？”
段四爷摇了摇头：“是她不等我。”
段四爷晃着酒杯，让小茉莉换首曲子，说冰轮再美也不属人间，“月儿高”太朦胧太缠绵，听得他本来没醉也快醉了，而他今天不想醉。小茉莉问那换什么？段四爷说：“这屋里还两位客呢，你也问问人家。”小茉莉便把脸转向钟陌棠和严佑麟。
可惜转了也白转。钟陌棠属于对古曲一问三不知的，严佑麟是压根分不出神来，光是应付他身边那两株换着名头、一杯接一杯灌他酒的馨兰花和海棠花，已然很够他一呛了，多余的精力他实难再有。
还诸葛亮呢，整个一猪八戒，几杯花酒下肚，这人怕是把自己干嘛来的都忘到脑后去了。钟陌棠指望不上他，只能靠自己，再不把气氛牵上正轨，腿上粘着的这只“蝶儿”扑腾到明早上也别想撕下来了。
半夏白他一眼：“您是站着说话不腰疼，咱们在这儿还能是自找的不成？不过是混口饭吃，有那长期饭票，谁愿意一顿一顿挣！”
段四爷不置可否地一笑，将人搂进怀里，也不管钟陌棠和严佑麟做何表情，咬着半夏的耳垂调戏道：“那爷就让你多吃几顿，嗯？”
戴着银边眼镜的段四爷，气质与斯文、儒雅毫不沾边，他眉宇间自带一股风流。尤其一说一笑，挑起的嘴角总是一边先翘起来，继而带动另一边，这就使得他的风流里多了那么一层勾人的“坏”。恰是这个“坏”，极讨女人喜欢，至少能让这些逢场作戏作烦了的窑姐们，稍微地从“戏”里抽回那么一点神，生出一两抹心甘情愿的笑。
不知严佑麟在候着什么黄道吉时，溜街边转悠了好几趟，就是不往里进，钟陌棠催他：“你等什么呢？”
严佑麟说：“我怎么有点儿手脚冰凉。”
钟陌棠说：“再吹会儿风你还透心凉呢，这什么天啊，乍暖还寒，我脚都快木了。利索着点儿吧，再耗一会儿该有人轰咱了。”