这让钟陌棠如何评价，只能大而化之地说四爷是个性情中人，挺重情的。
段四爷点头：“我这人最大的优点是此，最大的缺点也是此。”
钟陌棠说：“情感大于理智的人容易受伤，因为太信人了。”
小梦蝶瞄着钟陌棠，头一回表现出羞答答的少女相，说：“我就想找个我喜欢的爷们儿，他疼我我疼他，俩人守着一个家，一块儿过到老。”
馨兰说：“你都进来多久了，还做白日梦呢？”
海棠摇头失笑：“你在这地界儿找顾家的爷们儿……”
平心而论，小梦蝶是个美人，她身上那股浪劲儿恰到好处，既勾搭人，又不至于让人觉得她骨子里就贱。但凡换个性取向正常的男人，多半会被她缠得顶不住神，只可惜钟陌棠对女人不感兴趣，她撩错人了。钟陌棠心不在焉地与她搭讪几句，问她多大了，她让钟陌棠猜。
钟陌棠说：“二十？”
小梦蝶说：“人家有那么老嘛！到中秋我才十七！”
严佑麟支支吾吾地傻乐，一看就不自在极了：一个话痨突然间哑巴了，那必然是不自在到家了。
小梦蝶不乐意了，钟陌棠对她的示好无动于衷不说，还自始至终以茶代酒，这让她很没面子。她赖在钟陌棠身上不依不饶，酒杯直直送到嘴边，细声嗲气地磨着钟陌棠，非要他干了这杯不可：“哥哥就这么看不上梦蝶呀？您喜欢梦蝶怎么伺候您，您说呀，梦蝶什么都会干。”
钟陌棠脱身不得，一桌的人都在看他，他只好一饮而尽。还好酒盅不深，他又送了半杯茶下去。这叫什么事啊，这么多年也没喝过酒。
谁也没想到屋内的情形会是这样：孟二爷侧着身子端坐桌旁，一条胳膊架在桌上，手握一把紫砂茶壶正在闭目养神；而他腿间跪着个身着粉色绣花帔的媚影，脑袋埋在他的长袍下摆里一耸一耸，在做什么大家心知肚明。
段四爷咳了一声：“刚还在说牡丹亭，这就碰见丽娘了，二爷好雅兴啊。”
美事被不速之客打断，孟二爷也不恼，睁眼一看，笑道：“牧忱呐，今儿这么巧？来，一块儿坐来。”一面浑不在意地拍拍身前的人，示意对方先起来。
海棠有点幸灾乐祸地说：“呦，四爷最不想见的人来了。”
半夏呲她一句：“哪壶不开提哪壶。”
馨兰说：“他来他的，四爷您乐您的。”
几番搪塞不过，钟陌棠无奈之下，硬着头皮把上辈子那段失败的恋情掐头去尾、隐瞒性向地约略讲了一讲。其中不乏有他胡编瞎凑的坎坷情节，他自己都觉得假，严佑麟的表情也仿佛认识了一个全新的他，段四爷愣一点不怀疑，等他讲完，甚至亲自为他斟酒，说无论如何要与他干了这一杯，借以祭奠各自逝去的感情，祭奠那些无法重来的回忆。也不嫌肉麻。
如此，不知酒过了第几巡了，钟陌棠拿眼神示意严佑麟，该提正事了，再不提今晚上白来了。严佑麟的话刚起个头，段四爷就表示这事他知道了，就这么办，痛快得严佑麟都傻了。
段四爷说：“我命里犯火，开烟馆是犯我的忌。”
半夏是在场的几个姐儿中年纪最大的，也最敢说话，道：“四爷这话可就没良心了，女人不比男人，这手、这脸、这身段，红粉凋零是迟早的事，风光不了几年，何况咱们这行本就不受待见，等人老珠黄了更是哪个爷也不会再看一眼，咱们耗不起。”
海棠接道：“就是，您怎知玉簪心里就不难受？她走的那天还跟大伙儿说，往后四爷再来，让姐妹们替她好好伺候您。”
段四爷好半晌没有作声，期间摘掉眼镜揉了揉眉心，末了神色惆怅地把晏殊的词给改了，改道：“一曲故词酒一壶，去年摇盏旧厢闺。红粉知己不再来。”
段四爷点头更深，问钟陌棠是不是也让谁伤过，过来人吧，不然难出此言。
钟陌棠一阵哑口，索性含糊莫测地一笑，让段四爷猜去吧。
段四爷却不猜，非要和钟陌棠深入地聊一聊情路历程。
半夏说：“有那精力不往家倾，往姐儿们身上泄，男人都是吃着碗里惦记锅里的东西。”
听她们一人一句的牢骚哀叹，段四爷半点不觉扫兴，笑着推推眼镜说：“男人就是没出息，要都有出息，谁养活你们啊？”
姑娘们笑，有些无可奈何，也有些今朝有酒今朝醉。段四爷忽然问起钟陌棠觉得他是个怎样的人？
不得了，还是个未成年。钟陌棠没有想到，脱口就问：“你怎么上这儿来了？”
小梦蝶愣了一下，咯咯笑起来：“卖来的呗！还能是我自个儿敲门来做客？”她这么一笑，一下就像个孩子了。
段四爷也真像哄孩子似的说：“梦蝶儿挺可人疼的。”
小梦蝶立马笑逐颜开，搂着钟陌棠的脖子香了好一大口，白嫩的小手在他的下巴和喉结上辗转流连，让他看自己指甲上新涂的蔻丹艳不艳。
一旁的馨兰揶揄她，说她本事不行，客人都不爱理她，她还吊在人身上讨没趣，也不害臊。
小梦蝶问钟陌棠：“哥哥你真一点儿不喜欢我？我可喜欢你呐！”
等那人慢慢退出衣摆，钟陌棠震惊地发现他竟是个短发的男人。
——哪里是杜丽娘，那分明是余振卿！
小梦蝶已从钟陌棠的腿上下来，这时正在小茉莉身边学指法，因着离门口最近，她溜出去转了一圈，回来说：“孟二爷那屋是谁在伺候呀？我听着一点儿声都没有。”
钟陌棠见段四爷的手指在酒杯沿上轻点了几下，忽然一顿，说：“孟老二纳七房的那顿酒我还欠着他呢，今儿正好赶上了。”说完谁也没等，蹭蹭几步就踱出了屋。
半夏最先反应过来追出去。钟陌棠本不想掺和闲事，但见严佑麟跟过去看热闹，他也只好去了。
原来他心里早有谱了，甚至手下人和马五之间的那些猫腻，他全都清楚。
严佑麟和钟陌棠一对眼神，心里冒出同一句话：人算不如天算。马五的算盘打得倒响，两头占便宜，要么赚房租的差价，要么把三间老铺挤走，赚更为黑心的烟泡儿钱，但他扒拉不上段四爷心里的那把算盘。
严佑麟胸口的大石头落了地，灌了半晚上的茶和酒在肚里也存不住了，等出去方便回来，他不再拘谨，随口提了一句说，二楼把角的那间屋是干什么的，门口还守着俩光头把门。
气氛蓦地凉了几度，女人们相互对对眼色，谁也没吭声。段四爷自己又笑了，说：“‘欢言得所憩，美酒聊共挥。’这才几点就耷拉眼皮了？眼力见儿也没了，我这酒杯可空了半天了。”
海棠和半夏赶紧陪着笑凑过去，一个给他斟酒，一个给他捏肩。
馨兰贴着严佑麟，说这位爷年纪不大，酒量不错呀，难得有让她这么灌都不歇口的人。