她眨了眨眼睛后，抿了抿嘴唇，然后端起了面前的汤碗，简单说了句：“那好吧，就这么样吧。”接着，王婉宁便拿餐具直接开吃起来了。
母亲望了望依然不太开心的女儿，叹息了声，对王良明和武藤说道：“我也明白，总是让她白天一个人在家关着，换了我，估计同样憋得慌。可是现在呢，外面危险是真。今年年初，良明也知道，镇子上差点还没闹起土匪。所以说吧……”
“唉……虽然现在都提倡‘妇女要顶半边天’，男人们在外征战，女人要学会出外工作、勤俭持家。这若要是放在之前，相对和平的时期，我倒也不至于有这般担心。”母亲从武藤手中接过碗，舀了勺汤到嘴里，润了润嗓子，继续解释：“但自从年初土匪那事儿完了以后，三个月前，镇子上还被日本人给炸过一次。”
说罢，男人打了个响指，招呼来略微萎靡不振的王婉宁，笑了笑，对她说：“你母亲这样的安排也不错的。你不是要跟舒莱曼学画画吗？这样的话，他教你两天，剩下的五天，”
武藤点了支烟，放在嘴边抽了一口。男人见王良明一直低着脑袋，没搭理自己，便冲他吐出了口白雾，再拿腿碰了他两下，眼神示意他别光自己闷着，也参与到家庭事务的讨论中来。
他继续说：“剩下的五天嘛，你就在家里好好画画，把‘作业’画得精细点，这样会更方便他指导你。”
“哎哎，你先别急着高兴。”母亲干咳了两声，把腔调顺得严肃了些：“我同意你去。但是，咱丑话可得讲在头里。”她皱了下眉，扶着前额，略微思考再三，想出来一个折中的方案：“你呢，我答应你去。但是你得保证两点。”
“嗯嗯，哪两点？”王婉宁拼命点着头，一个劲儿答应着。那架势，似乎只要能让她出门去镇子上，无论要‘签’什么‘不平等条约’，她都能答应。
“首先，”母亲一本正经地给她立起了规矩：“你可以去。不过呢，一周只许去两次。剩下的五天都跟家里面，好好待着，不准乱跑。其次，如果这中间出了什么额外的差错，以后就再不许去了。你，同不同意？”
武藤抬起头，神秘兮兮地环视了一圈，直到目光停留在低着脑袋的王良明身上后，两个女人也没猜出来到底是什么。
“这个呀，是鸡。”武藤料定她们俩肯定想不出，自己和王良明会碰上这个，还给带回家里来了。他一边拿勺子搅和着锅里的汤，将底料舀匀些，一边继续说：“但不是一般的鸡，严格意义上还算不得。是我跟小老弟今天运气好，碰上了一只山鸡，就给……”
眼瞅得意忘形的男人马上又要将某些不可言说之事说漏嘴，王良明“嗯”了一声，假装清清嗓子，实质上是给他一个提醒，要他注意自己的言行。
紧跟着，她又拽过武藤，满脸期待地恳求他：“大哥，你也帮我说说话。”
武藤咧嘴乐了，点点头，告诉他们的母亲：“小妹讲得是对的，您就让她一起来吧，这样的话最保险些。对吧，小老弟？”说到这儿，男人转头冲王良明扬了扬眉毛，问起他来。
“嗯……是…啊……”王良明勉勉强强应付着，一边紧张观察母亲的表情有没有什么异动。王婉宁此时趁热打铁，给母亲‘最后一击’：“娘您看，哥也同意这么做。你就答应了吧，啊？娘？”
王良明正打算再努力试一次，母亲这时却放下碗，抹了把嘴，又咂了咂后，抬起头来。
“这个汤味道真不错。是鸡汤吗？还是你们去买来鸭架炖的啊？”
武藤听到她在问自己事情，便重新‘正襟危坐’，不再继续折腾王良明，使得他终于得以趁机讪讪地抽回自己的手。
令王良明感到过分的是，武藤这边的胳膊揽着自己的肩，那边的手居然用筷子夹起菜来了。看上去，他是压根就没打算换个姿势。
王良明略微有些恼火，只好自己上手，拽住了男人一根正微微蜷动着挠自己脖颈的指头，准备把他拉下来。
可他怎知，男人不管还有母亲和妹妹在面前，二话没讲，敏捷地捉住了王良明的手。然后，武藤再趁另两个女人都埋头吃着东西、不知晓眼前发生一切的情形下，迅速抬起胳膊，从王良明脑顶绕了过去，一把将他的手?到了桌下，牢牢地攥进自己的掌心里。
“哎呀！”王婉宁被揶揄得已经不太好意思了，狠狠地摇了摇头，连连坚决否认：“我没……我没有……我没有啦！真没有生气！”
“好啊，”母亲对她讲：“那…咱这事儿就这么定了。两天去外面，剩下时间跟家里，好好做你的美术作业。以后不许再反悔，再想着要我给你多几天出去的时间了哈？”
“嗯……我不反悔！肯定不反悔！”王婉宁很尴尬，本来自己的确是已经想通了，武藤给的方案相对来说很科学、很可行。虽说自己还曾想再争取多出来的一天，结果被他们说来扯去，到最后自己反而下不来台了。
王良明不知此时的王婉宁是因为正在怄气，还是她真心如此想，只听她回应道：“我大哥说得在理。毕竟画画是件需要下功，肯花时间的精细活儿。所以，我还是就去两天吧。剩下时间就在家自己练习，这样会更有效率些。”
“呦，”母亲觉得挺意外，难以置信地看着王婉宁，问道：“你这是跟娘生气了？”
“啊？”王婉宁抬头，满脸木然地回答母亲：“没啊，我的确是方才又考虑了番，觉得大哥说得挺有道理的。每周都需要留出点时间练习，否则光听辅导，效果应该也不会很大。”
母亲瞪了他一眼，责怪完毕后，继续对大家讲：“也就那次完了以后，我突然感觉，原先这个地方极其安全。但其实……唉，我也不知道该怎么说。可能普天而下，终归难找到一个真正平静些的安家之所吧。”
每每聊到有关战争的沉重话题，餐桌上的氛围就能瞬间冷场。尤其是在武藤彻底进入自家的生活中后，和家人谈论这些议题时，那份神奇的释然与淡漠，让王良明更觉得诡异万分。
但相处久了，武藤早掌握了即时收住的话题的‘万能金句’：“战争会结束的。等都结束了，就都太平了。”
王婉宁一时找不出合适的词来形容，便随意讲了句：“我真得憋出病来了！娘！”说完，她就开始不停摇晃起母亲的胳膊，恳求她松口，放自己去‘上班’。
王良明寻思着，这若是放在原来，母亲是家里权力的巅峰，享有绝对的威严。什么事，说是就是，说不是就不是，怎么可能容得下他俩去讨价还价的余地。但现在，面对妹妹这在自己看来都有点过分的请求，母亲居然没生气。而且不仅是没生气，看上去，好像真有变心思的打算。
“哈哈，小妹说得有道理的。”武藤给大家都盛完了饭，自己也坐到了王良明身旁，对他们二人的母亲讲道：“而且吧，我感觉呢，白天把小妹一个人扔在家里，谁也没法照看。若是这里出了什么事，那才是真的危险。让她跟着我们到诊所来，相对来讲，也更…安全一些呀。”
“嗯嗯，我知道这个。”武藤微微眨了眨眼睛，笑着看了看王良明，插嘴道：“小弟跟我讲过这事了。”
真好意思提这茬啊！明明就是自己国家军队造的孽，却还跟个没事人一样讲起来了。王良明白了他一眼，懒得理他，便又低下了头。
可没等他在心里暗暗骂完武藤，母亲对自己的数落就接踵而至：“你也好意思跟你大哥提这个啊？当时都把娘急成什么样了？良明？”
“对不？小老弟？”武藤末了，不忘征询一下王良明的意思。
实话讲，王良明并不那么赞同如此这般安排。但看到连母亲都被说动，改变了原先坚持的‘规矩’，他觉得自己自然也不好再多讲。于是，他只得“嗯”了一声，附和他们，表示同意。
王婉宁嘟着脸，显然是心中仍有意见。可是她清楚，能争取到这一步，已经相当的不容易。况且武藤所讲亦不无道理。
说到这儿，她便又对王良明和武藤讲：“你们啊，回头也和舒莱曼先生提一下。毕竟现在这世道还乱，她一个女孩子家，老在外面，我实在难以放心得下。可以吧？”
王婉宁当然不会满意这样的安排。可是她清楚，这恐怕是眼下唯一一条行得通、能让自己走出家门的路了。于是，她只好撇撇嘴，叹息了一声后，点头答应了下来。
“嗯。那……”见事情进展顺利，一如自己预期中那样，武藤舒展了下眉宇，再活动了活动胳膊拳脚后，把手按到了王良明肩上，挺高兴。男人说：“成吧！就按您说的来办。我和小弟回头跟…医生说一下，每周安排她过去两次，其余时间，就让小妹在家里休息。”
王良明看得出来，母亲是真的被说动了。她犹豫了一会儿，接着，勉为其难地点了点头。这可真的高兴坏了王婉宁，直接就给了母亲一个大大的拥抱，搂着她的脖子，十分亲昵地喊了声：“谢谢您，娘！”
谢完母亲，紧跟着，她再面向发着呆的王良明，和环抱着手臂、脸色颇为得意的武藤，对他俩讲：“谢谢大哥！谢谢……二哥！”
王良明坐在那儿，木讷着脸，一动没动。一个多月前，他还会对因为对自己‘称呼’改变的问题，时不时和妹妹争个面红耳赤。武藤不用多说，在这种问题上立场肯定和王婉宁是一致的。所以现在，他实在懒得再去纠结这茬，心想爱怎么叫就怎样叫吧，索性破罐子破摔了。
而武藤显然没有忘记和他的‘约定’。男人投给他一个‘没问题’的眼神，保证不说关于在山谷里面的种种经历。然后，飞行员告诉两个女人：“就给从集市上买回来了。”
“呦？集市？”母亲有点好奇。她从锅里再一次舀出一勺汤，和几片切得很薄的肉，追问起来：“集市上，现在还卖起这么名贵的食物来了啊？得花了不少钱吧？”
“嗯，您觉得，这是什么做的呢？”武藤一贯喜欢兜着圈子讲事情，跟王良明天天如此，和他的家人当然也不例外。只不过，他会稍稍收敛起些二人单独相处时的顽劣和不正经。
“我猜，这个……”母亲思索了一阵，颦起眉，确认再三后，答道：“应该是鸡肉汤吧？挺醇香的，肉质也鲜嫩得很。不过……咀嚼起来似乎还有些牛肉、也可能就是鸡肉本身自己的味道吧。总之，与平时很不一样。”
“因为呐，您只说对了一半。”武藤得意地扬起嘴角，指着那锅汤，对不知道咋回事的王婉宁和她娘解释：“鸡肉是鸡肉，当然喽，既然味道不一样，那就肯定有不同之处。”
“喂！你干嘛呢？！”王良明极力压低声音，质问道。他脑子里很懵，完全没闹清，武藤到底在搞些什么。
而男人冲他挑着眉毛，又将右手里的筷子架在手指上，‘啪啪’地夹了两下，似乎是在叫他别管手是不是被拉着，像自己一样正常吃饭就成。
王良明呆望着他。男人的手掌很宽，很粗糙。因为兵当久了，加上来这边以后，每天也帮着干了不少活，上面布满了老茧，硌得王良明觉得皮肉痒痒的，挣脱了几次也没挣脱开。他不明白，为什么武藤会突然拽着自己不放。
“啊……就这么定了！”王婉宁说完，便再不顾、也不想顾还在乐呵乐呵拿自己方才的‘手忙脚乱’寻开心的其他三人，拿筷子伸手夹了两三片培根，低头就着碗里的饭开吃了。
母亲亦不再继续干坐着，用勺子继续舀起了汤喝。
而王良明发觉武藤的胳膊，半天了，还搭在自己肩上，没放下来。他轻轻耸了耸肩，希望武藤能把手拿下来，放开自己。可男人当然不会那么容易就乖乖听他的话。王良明这么一弄，那条强健的胳膊反倒将他搂得更紧了。
她话音还未落，却见武藤搭了整条胳膊到王良明肩头，靠着自己亲哥，好似做错了什么事一般，苦笑道：“完了，完了。这下小妹是生起我的气来了。唉唉，小老弟，你别干愣着啊。帮我说说话，啊？”
男人插上这么一嘴后，原本尴尬的局面，立刻便被大家的笑声给彻底打开了。王婉宁颇难为情地放下了汤碗，一时着急，用拿着筷子和勺的手四处不停挥舞，赶忙为自己辩解，话都结巴了：“没有……唉我……我真没生气！我……真的是……真心愿意就出去两天的！”
“噢？你真这么决定了？”母亲一改先前一派严肃和忧愁的口吻，也顺着武藤率先挑起来的话茬，接了下去：“你真不是生我们的气啊？”
“哎，是啊！都会……结束的。”母亲对他笑了笑，与其像是在宽慰家人，倒不如说更像是在宽慰自己一般。
然后，她转向埋头吃饭的女儿，怜爱地捋了捋王婉宁扎在头侧的小长辫，又长叹了口气，进一步松了口：“好吧，娘再给你多放一天。你每周可以出去三次，怎么样？”
“没事，娘。”
“是啊娘，”王婉宁毫不怠慢，加大了劝解的力度：“您不是就担心我的安全嘛。我在这里，反而更加不安全啊。”
“……这儿…是咱家，旁边不还有张老伯、四婶他们呢吗？”母亲仍试图为自己的观点辩驳一下。
“哎呀，张老伯白天都不在家里。四婶常年卧床，她女儿春香那根本就不是盏省油的灯，还能指望得上？”王婉宁当即直截了当否决了母亲‘不切实际’的念想。她说：“娘，你就让我去吧。”