「身为一介女子，你居然认识字？」
牛一问道。
「实不相瞒，大人，小女的父亲曾在『半梦斋民部』大人开设的书馆里学习，后来就在这大坂城下开了间私塾，给孩子们教书。
元子惭愧地说道。
「唉……。千古上下，汉和内外，全都一样……。『遗忘』这种事情，乃是人间共性。
所以我才要写这本《信长公记》——我想让像你这样的年轻人，记住曾经有这么一个人……。
就在这个时候，位于列岛中部与东海道之间的区区尾张国，有三个人似乎是疯掉了——第一个
德川家康都对此人尊敬有加；并且，素来喜欢读书的元子也渐渐才知道，原来自己喜欢读的当世的不少书刊，其实都来自于此位老大人的手笔。
「哦……。」
牛一呆愣愣地看了看天空中的那轮明月，然后说道，「我想趁着……。自己尚不算老眼昏花……。写写信长公的故事……。」
渡来流亡而开枝散叶，尔后逐渐诞生起来的西国巨掣大内家，由于权臣陶晴贤和相良武任长期不和、再加上家主大内义隆长期湎于娱乐而疏于军政，随后陶晴贤发动叛乱，将主君大内义隆与公子义尊一同谋害于长门国深川之大宁寺，并同时处死了前关白二条尹房、前左大臣三条公赖、前权中纳言持明院基规等从来高高在上的藤原氏公卿，史称「大宁寺之变」；旋即，陶晴贤又从九州岛霸主大友义镇那里迎来了拥有大内血统的义镇之异母弟大友晴英做为自己的傀儡而即位为大内家督，自此之后，西国半数土地，尽成了陶晴贤的囊中之物；而在这一年年末与翌年年初之交际，在东国，祖先原本仅是一介小小国人众出身的新晋强权、假借镰仓时代「执政」
之家名苗字立世的北条氏康，也在先前打退了由幕府将军分家·「古河公方」
家主足利晴氏、与世代承袭「关东管领」
元子刚从悲中缓过劲来，又不得不强忍着想笑出声的冲动。
而牛一却点点头，望向从窗缝处漏出来的庭院中的月光，似自言自语地缅怀着说道：「对啦，『尾张的大傻瓜』……。
其实他并不傻，他只是孤独而已。」
「唉……。明国那边有首歌谣：『兴，百姓苦；亡，百姓苦』，说的应该就是这样的事情吧！咳咳咳……。」
牛一感慨道。
「您倒是也不用为奴婢我伤怀了，大人。您还是讲讲，那位『信长公』的故事吧。」
而不能自杀，便让府邸的侍卫小笠原少斋用长枪杀了自己，随后焚尸。
但牛一猛地回想起的，是在那更早些时候，曾在京都燃起的另一场大火……。
——而那细川忠兴的正室伽罗奢夫人，曾经还有过一个名字，叫作明智玉子。
「细川屋敷，」
元子以为老爷没听清，忍住了眼泪，又稍微大了点声音说道，「——是『丹后少将』细川忠兴大人的屋敷。」
牛一怔了怔，只是怜悯地点了点头。
面对这位都可以为天皇着书的老人家的赞许，元子受宠若惊，连忙下跪。
「那你家后来又怎么了呢？」
看着这么一个难得的抱有些许才华的女子，牛一也有些困惑，她怎么会沦落到给自己来当了侍婢呢？到京都入宫去做个女官，或者去江户将军寓所的大奥中当个「女中」，也要比在自己这样一个寒酸的府宅内当个普通婢女要好很多吧。
前田玄以和尚——也就是元子口中的那位「半梦斋民部」——在京都、大坂跟伏见等近畿之地开设过学问所。
「哼哼……。」
牛一轻蔑地笑了笑，「看来那『猴子』还是做了些许好事的……。
「实不相瞒，大人，小女的父亲曾在『半梦斋民部』大人开设的书馆里学习，后来就在这大坂城下开了间私塾，给孩子们教书。
小女耳濡目染，也跟着识了字，还读过《五经》，学过算术。」
「哦……。」
所以我才要写这本《信长公记》——我想让像你这样的年轻人，记住曾经有这么一个人……。
他也曾经像你们这样年轻。」
「那么……。正好元子也睡不着，大人，莫不如您给奴婢讲讲，让奴婢替您执笔如何？」
牛一呆愣愣地看了看天空中的那轮明月，然后说道，「我想趁着……。自己尚不算老眼昏花……。写写信长公的故事……。」
「『信长公』？」
牛一转过头来，无奈地看着面前这个小女孩笑了笑：「对，织田信长公……。怎么？呵呵……。我想以你的年龄，恐怕连『织田信长』这个名字都没听说过了吧？」
元子小步上前，关切地帮着老人掖了掖身上披着的被子。
「不打紧……。不打紧的……。咳咳咳……。」
老人摆了摆手，又有点茫然地看看面前卓案上的纸笔，又望了望庭院中的积雪，缓缓说道，「有些事情……。不赶紧写下来……。怕是要忘记咯！」
老人摆了摆手，又有点茫然地看看面前卓案上的纸笔，又望了望庭院中的积雪，缓缓说道，「有些事情……。不赶紧写下来……。怕是要忘记咯！」
「您这是在写什么呢？」
元子看着眼前的老人，又看了看那些纸稿——眼前的这位老人名叫太田牛一，人们一般尊称他为「和泉守殿」，在被太田家收留之前，元子其实对这个老人并不是特别了解，只知道在这样的一个乱世，能够活到七八十岁的人屈指可数；可是到了这个可以当自己祖父的老人身边侍奉之后，元子才知道这位老先生，也曾一度是一个风光的人物，不仅曾经出仕过越前大名丹羽长秀，甚至已故「太阁」
庆长十五年的一个冬夜里，一个年近八旬的老武士正坐在大坂城下自家屋敷中的居室里，靠着火炉一边烤火，一边披着被子缓缓动笔。
「哦……。元子啊……。咳——咳咳咳——」
老人艰难地回过头，看着身后的年轻侍婢，对她笑了笑，却又忍不住痛苦地咳嗽了起来。
提及伤心之处，元子含泪回忆道，「十年前，在石田治部少辅大人跟骏府大御所殿下开战前，在这大坂城下的细川府邸燃烧了一场大火，大火蔓延着少了半个街町，想必大人您也应该知道这件事的吧？而我们家的房子……。就在细川府邸的后院旁边……。那天晚上我们家里，除了我之外，都被烧死在了屋子里……。多亏老夫人当年收留我，不然，在这样的乱世里……。元子真的不知道该怎么活下来……。」
「哦……。你刚才说，是谁家失火，烧到你家去了？」
「细川屋敷，」
他咳嗽了一阵，又赞许地看了看元子，「没想到，在我家的屋敷里，也藏着一位『小野于通』啊！」
「不敢当……。于通大人是何等的才女？元子不过一介污泥，怎敢跟碧玉相提并论？」
面对这位都可以为天皇着书的老人家的赞许，元子受宠若惊，连忙下跪。
之后，曾命当初的「京都所司代」
兼「民部卿」
前田玄以和尚——也就是元子口中的那位「半梦斋民部」——在京都、大坂跟伏见等近畿之地开设过学问所。
2023年1月5日
「哎哟，老大人！这么晚了，您怎么还没休息？」
庆长十五年的一个冬夜里，一个年近八旬的老武士正坐在大坂城下自家屋敷中的居室里，靠着火炉一边烤火，一边披着被子缓缓动笔。
小女耳濡目染，也跟着识了字，还读过《五经》，学过算术。」
「哦……。」
牛一又陷入了回想当中，他慢慢才想起来，丰臣秀吉在就任「关白」
他也曾经像你们这样年轻。」
「那么……。正好元子也睡不着，大人，莫不如您给奴婢讲讲，让奴婢替您执笔如何？」
牛一一听，倒是一惊又一喜——因为他早想找个人帮自己代笔了，可是原先在这个家里，识字的下人着实不多；如果要是去找外人来代笔，牛一又怕写些什么东西，被大坂或者京都跟骏河、江户那里的人知道了，会让他们多心。
「『信长公』？」
牛一转过头来，无奈地看着面前这个小女孩笑了笑：「对，织田信长公……。怎么？呵呵……。我想以你的年龄，恐怕连『织田信长』这个名字都没听说过了吧？」
「那倒也不至于的，大人……。元子幼时在家里，也听过我的祖父提到过那位大人的名字，只是时过境迁，元子确实有点忘记了……。而且……。其实我祖父也是道听途说。」
的「山内上杉」
家家主上杉宪政的联军之后，逐步攻侵历来属于将军分家与关东管领世袭土地的武藏、上野等地，并在占领了上杉宪政驻扎的平井城后，俘获了上杉宪政假意为了稳定军心、实则是为了方便自行逃跑而留在部队中的嫡男龙王丸；在一场被应允的体面的决斗后，由氏康亲手斩杀了龙王丸，从此关东之地，也彻底成为了北条氏霸业的养料；与此同时，就在近畿，随着南近江武家门阀六角定赖去世，原本支持室町「幕府管领」·细川晴元的力量便迅速变得薄弱了起来，趁此机会，原为「细川京兆家」
家臣却早已篡夺其权力、并控有力控制了京都近畿地区的三好长庆，成功逼迫晴元将年幼的幕府将军足利义辉，从近江国坂本城送回了京都，并且迫使细川晴元出家隐退，致使本就羸弱不堪的室町幕府政权，变得更加摇摇欲坠。
「那位大人也会觉得孤独么？我还以为，只是我等小民女子会发觉到这种情绪呢。」
「信长公其实一直都只个孤独的孩子罢了……。只是当时的人们，都没有见过像他那样的大人而已……。咳咳咳……。那是在……。那是在，大概七十多年前吧，那年，是天文二十年……。」——天文二十年，按照来自南蛮西欧之地的那帮金发碧眼的铁炮商贩的说法，叫西历1551年。
在这一年的九月，自传说中在日本国的飞鸟时代，由「百济国三太子」
「好吧，」
牛一满眼沧桑地点点头，「那就由我这个老不死的……。来给你讲讲……。咳咳咳……。其实我也并不是一直都知道信长公的事情的……。咳——咳咳咳咳……。他这一世，在他身上最早发生的很多事情，我也是从别人那里听来的……。还有很多事，我都记不清楚了……。不过，这得从哪说起呢？唔……。还是从当初的他，还被人称作『尾张大傻瓜』的时候说起吧！」
「『尾张……。大傻瓜』？」
身为父亲的放火作乱，而最后其女儿却也死在了大火之中，这未尝不是佛家所说的因果报应。
只是这样的报应却连累到了像元子这般无辜的人们，也未免有些太过残忍了。
——但是像这样的事情，在牛一年轻的时候，却也见过太多太多……。
那是庆长五年的一个夏夜。
当年秀吉活着的时候，就要求全国上下各个大名把自己的亲眷留在大坂城下作为人质，后来秀吉去世，参与侵略朝鲜的各个大名们不得已而草草回国，因为治部少辅石田三成擅自对秀吉的死秘不发丧、再加上其对那些侵朝将领们不少的所谓「军功」
全部视作滥杀，于是造成了丰臣家内部的对立，随后德川家康借口征伐远在会津的上杉景胜试图借机撺掇大位，准备召集对石田三成素有嫌隙的大名起事，这其中便有丹后国大名细川忠兴；而为了让这些大名有所忌惮，石田三成便准备下令囚禁他们于大坂城下的亲眷们，就在这时候，位于大坂城下西南角的细川屋敷，忽然火光四起——据传闻说，忠兴的妻子细川伽罗奢为了不连累自己的丈夫，便在三成带着大坂奉行众们到来之前就开始在府邸内放火准备自焚，而又因为伽罗奢身为信奉天主的「切利支丹」
「您这是在写什么呢？」
元子看着眼前的老人，又看了看那些纸稿——眼前的这位老人名叫太田牛一，人们一般尊称他为「和泉守殿」，在被太田家收留之前，元子其实对这个老人并不是特别了解，只知道在这样的一个乱世，能够活到七八十岁的人屈指可数；可是到了这个可以当自己祖父的老人身边侍奉之后，元子才知道这位老先生，也曾一度是一个风光的人物，不仅曾经出仕过越前大名丹羽长秀，甚至已故「太阁」
殿下丰臣秀吉和骏府「大御所」
「这是因为……。十年前……。」
提及伤心之处，元子含泪回忆道，「十年前，在石田治部少辅大人跟骏府大御所殿下开战前，在这大坂城下的细川府邸燃烧了一场大火，大火蔓延着少了半个街町，想必大人您也应该知道这件事的吧？而我们家的房子……。就在细川府邸的后院旁边……。那天晚上我们家里，除了我之外，都被烧死在了屋子里……。多亏老夫人当年收留我，不然，在这样的乱世里……。元子真的不知道该怎么活下来……。」
「哦……。你刚才说，是谁家失火，烧到你家去了？」
咳咳……。」
他咳嗽了一阵，又赞许地看了看元子，「没想到，在我家的屋敷里，也藏着一位『小野于通』啊！」
「不敢当……。于通大人是何等的才女？元子不过一介污泥，怎敢跟碧玉相提并论？」
牛一又陷入了回想当中，他慢慢才想起来，丰臣秀吉在就任「关白」
之后，曾命当初的「京都所司代」
兼「民部卿」
牛一一听，倒是一惊又一喜——因为他早想找个人帮自己代笔了，可是原先在这个家里，识字的下人着实不多；如果要是去找外人来代笔，牛一又怕写些什么东西，被大坂或者京都跟骏河、江户那里的人知道了，会让他们多心。
「身为一介女子，你居然认识字？」
牛一问道。
「那倒也不至于的，大人……。元子幼时在家里，也听过我的祖父提到过那位大人的名字，只是时过境迁，元子确实有点忘记了……。而且……。其实我祖父也是道听途说。」
元子惭愧地说道。
「唉……。千古上下，汉和内外，全都一样……。『遗忘』这种事情，乃是人间共性。
殿下丰臣秀吉和骏府「大御所」
德川家康都对此人尊敬有加；并且，素来喜欢读书的元子也渐渐才知道，原来自己喜欢读的当世的不少书刊，其实都来自于此位老大人的手笔。
「哦……。」
「您这风寒刚愈，怎么还不注意休息……。夜里寒凉，您还是赶快躺下吧！」
元子小步上前，关切地帮着老人掖了掖身上披着的被子。
「不打紧……。不打紧的……。咳咳咳……。」
元子以为老爷没听清，忍住了眼泪
2023年1月5日
「哎哟，老大人！这么晚了，您怎么还没休息？」
「那你家后来又怎么了呢？」
看着这么一个难得的抱有些许才华的女子，牛一也有些困惑，她怎么会沦落到给自己来当了侍婢呢？到京都入宫去做个女官，或者去江户将军寓所的大奥中当个「女中」，也要比在自己这样一个寒酸的府宅内当个普通婢女要好很多吧。
「这是因为……。十年前……。」
「哼哼……。」
牛一轻蔑地笑了笑，「看来那『猴子』还是做了些许好事的……。
咳咳……。」
「哦……。元子啊……。咳——咳咳咳——」
老人艰难地回过头，看着身后的年轻侍婢，对她笑了笑，却又忍不住痛苦地咳嗽了起来。
「您这风寒刚愈，怎么还不注意休息……。夜里寒凉，您还是赶快躺下吧！」