弗朗西斯脸色铁青，左手捏住桌角，差点掰下一块。二十一个神术师！修道院六年苦修才能出一个合格的低阶神术师，他不用想都能猜到扎奥博是如何为了逃生而轻易挥霍了同袍的性命。
现在还不是清算的时候。弗朗西斯深吸一口气，强迫自己冷静，里士满城的光阴神教会规模与科罗拉城相当，如果他们加上科罗拉派来的援军都没能防守住，那科罗拉城教会不太可能光凭自己防守住。他需要考虑其他力量。
他转头问亚当：“科罗拉城有和龙战斗过的经验吗？”
“最大的威胁是那条龙。它有飞行能力，危害也不是普通魔物能比的。扎奥博说那条龙看似重伤，但神术却没有阻挡住它。”弗朗西斯的食指关节一下下叩击着桌面，“我有个猜想，如果……那条龙也是不死魔物呢？”
弗朗西斯说破了亚当心中的猜想。一条龙已经足以难应付，如果还是一条不死的龙，那必将是一场恶战。
“主教大人，我们要怎么办？我想向总教会求援总不会错。”扎奥博建议道。
弗朗西斯有些诧异，他和扎奥博的谈话本没有亚当这种低阶教士插嘴的份，但亚当的问题确实问在了点子上。
“那条龙很奇特，像是受过很重的伤，有些地方甚至能看到骨头；它的翅膀也是残破的，身上没几块好的地方。那条龙来得太快，我没能看很清楚，但其他魔物也非常特别。在之前的防守中，里士满杀死了大量的中低阶魔物，但那些哥布林、巨魔、蜘蛛哪怕被杀死了也能继续行动，简直像……僵尸一样。它们的眼睛里燃烧着白色的磷火，虽然行动比生前迟缓，但却不再畏惧刀剑和箭矢，只有中高阶神术才能彻底摧毁它们。”
弗朗西斯心念一动，他和亚当异口同声：“不死魔物？！”
“荒唐！”弗朗西斯气急，他看向面前畏畏缩缩的扎奥博，心中涌起一股鄙夷之情，“所以你也跟着逃了？”
扎奥博此刻也顾不得弗朗西斯的挖苦，他焦急解释道：“主教大人，里士满距离科罗拉不过两天路程。如果魔物转头攻来，我们得早做打算，想好后路。”
魔物攻击人类聚居地一般只为了获取生存物资，如果魔物已经在里士满城得到了满足，那么它们攻来科罗拉城的可能性不大。
克洛伊脸色一白，“总教会会派人救援里士满的，对吗？”
“我不确定。但我猜，如果科罗拉遭到进攻的话，总教会应该会优先支援科罗拉。”
克洛伊没了声音。
“还有，宣召黑曜石佣兵团的主事者，我有话要问。”
“是。”
亚当离开待客室，前往中庭颁布弗朗西斯的谕令。从走廊的拐角转出一个矮小的身影，是克洛伊。她似乎一直在这里等着，见到亚当出来叫住亚当：“是不是里士满城出事了？”
“才一个星期，怎么就破了？”弗朗西斯用手按住桌子，前倾着身子怒气冲冲地质问扎奥博。如果不是扎奥博衣衫褴褛，看起来确实像死里逃生，他简直要怀疑扎奥博是为了提前回来而谎报军情。
他这么生气是有原因。进入七神统领的新世界后，魔物攻破人类城邦的事件屈指可数。纵观历史，依仗强力的神术和发达的文明水平，人类在与魔物的斗争中取得了绝大多数的胜利。人类占领富饶的土地兴修城邦，并将魔物驱赶到森林、大漠、雪原中，形成了绝对的优势。
被魔物侵门踏户，是人类的耻辱。
“十三年前，教会与黑曜石佣兵团联手杀死过一条毒龙。但这件事在教史中记载得并不明确，我想也许问问当事人会更有帮助。”亚当迅速回答。
看来让亚当去主教祈祷室是个正确的选择。短短一个月余，亚当已经从一个一无所知的男孩成长为一个能帮上他的教士了，弗朗西斯想。
“传我谕令，科罗拉城内加强戒备，哨兵换三班全天监视城外魔物的动向，一旦魔物有异动立刻汇报。在科罗拉和里士满的路途中增设临时哨站，如果发现里士满的魔物朝科罗拉迁移，快马回报。让城区教堂的神父们巩固城内结界，同时构建对空结界，”说到这里，弗朗西斯剜了扎奥博一眼，“我宣布，科罗拉城即刻进入备战状态！”
弗朗西斯向来雷厉风行，短短几分钟，他心中已有了决断。
“不要过于依赖总教会。如果魔物已经向科罗拉进发，那在教皇厅的增援到来前，我们就得和魔物打上一仗。我们在战场上做得越好，就越能减轻增援的压力，他们可以优先考虑夺回里士满。扎奥博，我让你带了五十位神术师去，你带了多少人回来？”
“……二十九个。”扎奥博没敢告诉弗朗西斯，那牺牲的二十一个神术师，是死于为他逃跑开路。
弗朗西斯转头看亚当，“你看过了？”
“是的。按扎奥博神父的描述，这些魔物的特征很像是不死类的魔物。但主教大人，不死魔物在科罗拉和里士满地区都不算常见，我也没有听说过哥布林这些低阶魔物中会出现不死。”
“说得没错。如果它们真的属于不死，那魔物中又出现了我们没发现的新种类。”弗朗西斯凝眉，“我们不缺对付不死魔物的对策。光阴神教会的圣光系神术和幽冥神教会的沉静系神术对于不死魔物都有一定的克制作用，但具体是不是不死魔物我们需要应战过才知道。”
但这件事处处透出诡异，不能以常理思考。首先魔物通常只会进犯防守薄弱的城郊村落，敢于对城邦发起进攻说明这次的魔物早有图谋；其次，龙这种魔物只会在自己巢穴附近行动捕猎，主动进攻人类城邦的行为也匪夷所思。
弗朗西斯揉着太阳穴，思索着进一步的对策。事已至此，他不得不多做防备。
忽然，静立他身后的亚当开口了：“扎奥博神父，能请你讲讲你在里士满城看到的魔物吗？”
谕令一层层颁布下去，不到半天时间，科罗拉已然全面戒严。城民们望着四区教堂的顶端各自亮起浅蓝色光晕，一层光罩从光晕中扩散开来，缓慢地辐射、升高，最后连成一片，笼罩住科罗拉城的上空。人们好奇又警惕地盯着这层陌生的蓝色光罩，一些上了岁数又有见识的老人告诉年轻人不必担心，这是科罗拉的对空结界——他们也已经有几十年没有看到过了。
灰狼郑重其事地听完了教士的通传，他扭头看团长，那是一个肌肉虬结、伤痕累累的壮汉：“团长，看来你是时候出动一趟了。”
谁知团长摇摇头，“不，这次你去见主教。我把这件事全权交由你负责。”
“你怎么知道？”亚当刚问出口就自己想通了，看到扎奥博丢盔卸甲回科罗拉的样子，谁都猜得到发生了什么。他见克洛伊面含隐忧，以为克洛伊担心战火延及科罗拉，便出言安慰：“主教已经在积极应对了，科罗拉不一定会有事。”
“听回来的神术师说，里士满已经被教会遗弃了，是真的吗？”克洛伊问。
亚当点点头。
“是龙，里士满城的教会被一条龙攻击了！那条龙神术难以阻止，里士满城的教会抵挡不住，集体撤逃了！”扎奥博心有余悸地描述着他看到的场景，同时暗自庆幸自己在没有神术护身的情况下居然命大逃了回来。
弗朗西斯难以置信，“撤逃了？一条龙就让他们撤逃了？那里士满的城民呢？”
“那条龙就像是直奔着光阴神教会来的，它飞过里士满的上空就直接对教会发起了进攻。教会撤走之后应该是去总教寻求援助了，至于城民——教会撤离后就没人看守结界了，他们恐怕凶多吉少。”