他要依着魏思昭的吩咐，处置贺酌园。
谢平霖坐在日头下，身后还跟了四个内侍负责遮阳撑伞给他打扇子，贺酌园趴在刑凳上，被扒了官服按着打板子。谢平霖起身绕着他走一圈，把吃完的蜜饯果核往他脸上唾，他指挥两侧内侍：“这样打着没意思，把他给我扒光了裤子吊起来打。”
贺酌园嘴里含了口血沫，气得直骂：“你算什么东西？我要见陛下！”
魏思昭在他出门的时候拉住他，捧着他的脸，用嘴唇吻掉了他颊边粘着的白米糕。
他抚弄谢平霖的头发，拈了那墨色的一绺绕在掌心里，他紧紧、紧紧地抓着他，沉声告诫：“那是朕的臣子和百姓，朕不许任何人滥杀无辜，包括你……”
谢平霖回以他一笑：“奴知道……陛下是明君，奴知道。”
33
魏思昭疯了，但没完全疯。
他用春药与锁链禁锢他，用温柔与甜枣儿麻痹他，他从鬼蜮战场得胜归来，学会谋算，学会权术，他变得与从前不一样，变得让谢平霖开始害怕他。
他设想过他成为君王的样子，也设想过他自己为人臣子的样子。
魏思昭必不会纵容他坐大，必然会扶持另一支势力用来牵制他，在王权面前，任何情爱都无力，若有一日，他们真走到无可转圜的地步，魏思昭赐给他的鸩酒都加足了糖，可谢平霖做不到、他做不到甘之如饴地去赴死……
他不能再与他硬碰硬。
他成为喜怒无常的上位者，让他生畏、生疑、不敢违抗他，他让谢平霖开始想念从前那个端直清正的小君子——
“他好像变了，又好像、他还是他。”
谢平霖走出御书房，对着朗朗青空，皎皎云朵，轻轻地、叨念了这么一句话。