岳凉不由气道：“云郎将……”奈何他没文化，云简所说此事，当真头一回知道，待要反驳，气急之下却是说不出个所以然，张口结舌片刻，脑中横竖只有一句“便是不一样的！”，却自己也知道这话说出来说服不了任何人，只有哼地一声回头转向何素，抱拳道：“左右凭兄长定夺，俺说不上话！”显是气话了。
云简哭笑不得。何素拍拍岳凉肩头，以示安慰。
姚涵则是忽道：“若我今夜入城，明日天明之际能打开城门，便不淹城，好不好？”
“将军犹豫的，便是此事，对不对？”他低声问道。
岳凉与云简都是一愣，何素却是在一刹惶恐之后，感到了释然。
他与姚涵对视一阵，再度回避。姚涵便知他难以启齿，却是终究默认了。
胡人的百姓是百姓，那自己手足兄弟的命便不是命么？姚涵的命不是命么？今日一念之仁，也许葬送的是成百上千的兄弟。论起来，胡人是有血仇的，兄弟是同生共死的，若有那对胡人百姓的怜悯之心，则对兄弟难道反而没有么？
若能不牺牲，谁愿牺牲？
岳凉苦口婆心劝道：“小姚，你想想蛮子杀了咱们多少人！”
月光如沙漏，一点一点漏向西边。
何素这才道：“那便带上人随我去见司务。”
司务便是匠人。岳凉闻言一愣，猛然想起出征之时确实带了一批水利工匠。原来那时便已算着此处？！
怔怔之间，何素已当先披挂而出。岳凉如梦方醒，连忙跟上。
然而他无法在此时请姚涵惜身。此事押着一城百姓与数千同袍性命，若不能成事，死伤何止一个姚涵？终是只能说：“我等你。”
姚涵笑道：“好。”提剑便出了帐门，去等云简。
何素转向岳凉，上下一扫。岳凉反应过来，仍有些气哼哼余怒未消。
“玄泽——”安排完了云简，何素看向姚涵，“我等你至日出之前。若日出仍不能得……”
他略略停顿一下。姚涵掌心不觉收紧。
何素最终还是把话清清楚楚说尽了：“我便引水淹城。”
何素估摸算算：“十人，不可再少。”
“那便十人。”姚涵一口应下。
何素眉头一松：“致一——”
何素一怔，正想重申一遍若他回不来，此间交给岳凉与云简便是，姚涵却赶在他开口前截断他话：“此事常清不必再费口舌。常清毕竟是将军，便是说百遍千遍，我也不可能当真不分心来护你。世间事知易行难，此事于我便是其中一件。况你声名太盛，若城头胡卒中有人识得你，岂非自找麻烦？望常清……将军你，能听我一回。”
甚至难得用回了“常清”这颇显亲昵的称呼。话说到这一步，何素只得绝了念头，退而求其次：“那便拨二十人与你，如何？”
岳凉与云简松一口气。
却见姚涵望着那座小沙丘，手指不知不觉掐紧了剑柄。云简蓦地住口，意识到自己或许说错了什么。
果不其然，姚涵沉默一时，少顷，出声道：“百姓……”
空气微微一静。何素眸色沉郁，欲待解释，不料岳凉已忍不住抢答道：“小姚，那是蛮子，是胡虏，不能算人！”
云简没料到自己妄图为何素解围，反倒将何素绕了进去，一时目瞪口呆。岳凉也顾不上置气了，忙道：“要去也是俺去，哪里要兄长冒险！”
何素却道：“胡人没了将帅不行，咱们也不行么？咱们杀得他主将，说不得有朝一日我也是要落得一般下场的，咱们须得有防备。若我回不来，此间交给致一与你便是。”
岳凉瞠目结舌，只觉搔首欲秃。
按说他是不是该立刻赌气跟一句“末将也请战”？可这般便落入云简套中了……
摇摆之间，何素若有所思，抚颌道：“我与你入城如何？”
霎时目光嗖地集中到何素身上，几人声音同时响起：“将军三思！”
“什么意思？”岳凉一愕，片刻，反应过来，暴怒道，“你意思是俺吃军饷，要死便该俺先死么？！”
云简正是这个意思，但这么说就太难听了，别说岳凉能不能忍得下这口气，就是能忍下，也是有害无益，因此挑明之后，又留了一线，也不逼岳凉，而是向何素拱手一拜：“末将愿随姚公子出战。”
这一下何素有所预料，面色不变，姚涵却是一惊，本能便想拒绝：“郎将……”
姚涵苦笑道：“平涛，若城中妇孺，是我娘亲呢？”
岳凉怒道：“这不分明不是么？！”
“实际并无分别。”
何素仍是摇首：“你一人决计做不来的。”
姚涵张口欲待追问，却听云简道：“若是一人做不成，十人二十人呢？”
何素略一沉吟：“可以一试。”却是话音未落，便听岳凉提高了音量：“兄长！”
震惊之中，云简第一个反应过来，眼中喜色难掩：“檀州靠山，西北面山头有湖，若决口而攻，确实一击可得！若得如此，则我军可不费一兵一卒，真真是天赐的良机！惟独是……”
岳凉也回过神来，接口道：“只若是如此，这城便也废了，城防须得悉数重来。数日之内，若有敌军来袭，这城不足为恃。”
何素点头道：“不错。”
何素一凛：“你待如何开城？”
姚涵看向手中剑。何素断然摇头道：“开城一事绝无如此容易。城门上下机关重重，纵然你上得城头，斩尽墙上驻卒，开城也需几刻钟。若城内援救及时，到时反是你身陷重围。”
姚涵道：“城头有神臂弓，我可倚之射尽来援敌酋。”
岳凉见状急道：“兄长，那是百姓，可咱们身后大军，哪个不是百姓，哪个没有家小？何况便是留那些蛮子百姓性命，也不见得便记咱们好，说不得蛮子反攻，这群贼厮头一个背后捅刀，将咱们卖了……”
云简忽道：“其实还有一事，须得叫岳将军知道。”
岳凉愕然顿住，转过头去看他，只听他道：“有唐一朝，檀州城也是教化所及、汉民所居之处。只是近百年来，沦入敌手罢了。”却居然是隐隐有倒向姚涵之意。
便是云简，也跟了一句：“姚公子，这不过是礼尚往来罢了。胡人屠城，也不是一两回了，以牙还牙，不算过分。”
“是啊！小姚，再说了，俺看你杀蛮子兵时，也不手软呐？”
姚涵却是全然无心顾及这两人。他看着何素，仿佛看见一个无能为力的少年，两件他同样珍惜的东西摆在他面前，他却绝无可能同时保护好这两样东西。他只能选一个尽力去保护，然而另一个被打碎了，也是他的责任。
姚涵没有看他，只望向何素。
何素张口，片刻，又闭上。本想说，他其实也与姚涵一般想法。百姓何辜？胡人又如何，百姓终究是百姓。只是想了一想，反而说不出来。
这话听来，实在太伪善。
帐外月上中天。
至日出还有两个时辰。照司务推算，足以挖出一条将湖水引入城中的沟渠。
姚涵，来得及么？
何素肃然道：“平涛。”
岳凉脖子梗了片刻，到底还是软下来，含混道：“兄长。”
何素与他对视一阵，他先是不情不愿，接着却是颓然下来：“俺总不至于不分轻重。”
两人无言相对片刻，姚涵蓦然上前，轻声道：“你放心。”
何素苦笑。姚涵这放心二字，他听着可是一丁点都放心不了。
不是只有百姓与士卒会叫他挂心的。
云简俯首：“末将在。”
“一炷香内，寻你最好的十个兵来。”
云简举手一拜：“末将得令。”话落出帐飞奔而去，两名亲随赶紧跟上。
姚涵道：“二十人太多了些，反易打草惊蛇。”
“你要几个？”
姚涵沉吟。按他心思，最好一个都不要跟来，如此才能确保一个都不牺牲，但想来何素战阵经验丰富，不会无的放矢，他既然说开城门难、守城门更难，那自己最好还是听一听，莫要自以为是，因此反问道：“将军以为，要守住城门，不叫胡人夺回去，最少须得几人？”
却听姚涵道：“请将军留守。”
岳凉与云简顿时都觉得了救兵，赶紧看向姚涵，示意他多说两句。何素则是蹙眉顿了一会儿道：“我精防务，同去则事半功倍。”
姚涵摇头：“将军去了只会叫我分心。”
“兄长胡扯！”
“万万不可！”
何素道：“我知诸位想法，然则致一说得不错，为人将者当身先士卒。既赴战阵，生死有命，我担得起。”
岳凉则是眼睛瞪起，以手指之：“你……”
云简这摆明了就是做给他看的。当兵吃饷，就该做好死在战场上的准备——话虽是这般说，但若牺牲几个胡人百姓，便可以不死手足兄弟，又有几人愿意拿兄弟的命去赌？更何况胡人对中原百姓可是常作屠城之举的。然而云简眼下便是要以身作则，告诉岳凉，他以为这是军人该做的，不仅律人，抑且律己，不我独外。
“仁义古难两全。末将无能，惟愿身先士卒而已。”他俯首请缨。岳凉被噎得接不上话，想要反对，可人家云简都说要自己上了，自己若反对，倒显得像是怯战一般。
“那俺弟兄的家小呢？又有何分别？”
姚涵一时语塞。其实他心底是有一言，那便是“不在其位，不谋其政”，意指普通百姓不吃军饷，与士卒自然有别，然则想到士卒中有些也是被逼无奈才投了军，况且的确都是活生生人命，便又不能理直气壮说出口。
反倒是云简小心道：“食君之禄，忠君之事。”
回头看去，这五大三粗汉子气鼓鼓瞪着眼，大约是气话说完之后，左思右想，仍是意不能平：“究竟为何要为蛮子手软？俺不明白！俺替弟兄们不值！别说小姚成不成得了事，便是小姚能开城，难道蛮子便不会抵抗么？而若今夜擢二十人随小姚入城，这二十人……及至小姚自个儿，便都要命悬刀头。若是引水淹城，这险本是不必冒的！为何要姑息蛮子？！兄长……兄长妇人之仁！”最后一句扔炮仗一般扔出，叫人鼻端能嗅着火药味。
云简赶紧道：“岳将军言重了……”
何素却是皱着眉头未作反驳。岳凉说得是大部分士卒会有的心思，他不服，便等于是士卒不服，若士卒皆觉不服，军心何恃？
“然则，实在是一本万利……”云简道，“即使城防全废，但有城墙在，以我全军毫发无伤的状态，要守也未必是难事。何况若是不引水淹城，只凭对阵冲杀，若两日内拿不下檀州，反等来胡儿的援军，那时便是城防完好，于我又有何益？”
岳凉连连称是。
云简越想越觉可行：“事不宜迟，眼下便可趁夜色动工，到得明日晚间，城内上下悉数歇息时，将口子决开，不必兵戈，便可开城了……”