殿外忽有脚步声响起。
袁岫与吴暄倏地紧张抬头。
是谁？会是皇帝么？
如今身后事一朝真到眼前来。即使有心理准备，即使行走江湖已数十年，袁岫提笔时还是感到莫名的震动。
而何素这比他小了一辈的年轻人，早已淡然写完遗书，安排完后事。
转念一想，大约何素在前线之时，已写过无数次遗书了。
转头去瞄何素，却见何素不动如山。
袁岫心中不由得慨叹，怪道他能成当世名将呢。这般沉稳性子，这年纪又有几个？君不见吴暄尚且坐立不安呢。
且此人下决断也快。今日晚间，袁岫与弟子几人探完路回到客栈，发现何素已点完一桌小菜等着他们。吃完饭，几人惴惴等何素开口，何素也不绕弯，开门见山便道，今夜即可进宫，然而成败难料，他只要一人与他进宫，其余人须得见机行事。陈青阳、杨进、汪臻三人皆自告奋勇，何素却是目光转了一圈，落在袁岫身上。
而后皇帝果然提溜了一个运气不大好的内侍去演武场过招。众人惟有默哀。
众所周知，说是说过招，其实便是内侍单方面挨打罢了。天子在前，还能还手怎地？只有抱头鼠窜，盼官家打得轻些罢了。偏偏这还没法说官家暴虐，毕竟天子是要习武强身健体，找人陪练而已，也没说不可还手，不过是内侍审时度势，只能说一句“官家不愧是官家，文武天下第一，小的望尘莫及”而已。
不料这回却是有个管闲事的。
严夫人瞧着香囊上那个小巧玲珑的“清”字，终是轻声叹一口气。
－
宫城之中，并不如外界看来这般平静。
可她一个女子，一个养在府中大门不出二门不迈的女子，能有什么公事？
……还急成这般。
严夫人捏着香囊，只觉如握烙铁，分外棘手。
她脚下方向当即一变，穿过街边一条小路，折向了礼部尚书府。
她六岁卖到到尚书府为婢，自幼便比同龄人都更机灵些。眼下小姐塞给她一个香囊，叫她即刻带给父亲，虽未透露究竟是何事，但既然不能正大光明出府，要报知的还是严尚书而非严夫人，那便定然须得慎之又慎，说不得是与身家性命都有牵扯的。
是以一路提心吊胆到了尚书府，自后门入府后便直奔夫人处——尽管小姐要寻的是老爷，然则主母毕竟是主母，此事还是须经主母走一道，方才不至于有闲话。
吴暄翻过一页书，忽而叹了一口气，自言自语道：“来耶？不来耶？”
空旷的殿内惟有隐隐回声作答。月光洒于殿前石砖，如结霜雪。
吴暄起身，负手徘徊。他在今日奏章中作了藏头诗文。皇帝若是看见，来或不来，也就在这几刻之间了。
侍卫随口问道：“府上不是有郎中么，怎么就要秋心姐姐亲自去买药？”
秋心掩口道：“郎中哪里是体己人。”
侍卫面上顿时流露出某种猥琐笑意，好在倒也爽快开了门：“只有秋心姐姐才是体己人。”
不过这只是说与他们听的安排。他们所不知之处，所谓的“自会有人作最后一搏”，所谓的“或可相助一二”，这“有人”和这被“相助”的，便是何素另外的安排了。
至于遗书，一封交给岳凉，一封交给周潆，一封交给姚涵。有意料之外，却大体还是意料之中。
不知他写遗书时，想到些什么？
陈青阳与杨进等了一晚，等到第二日中午，未听得皇城传来什么夜斩潜入宫中的逆贼的流言，总算稍稍放下心来。陈青阳抱着何素与袁岫的四封遗书，只觉如抱炭火，烫得手疼，但愿何素与袁岫早日回来，亲手将这东西接回去，莫要让它有用武之地。
杨进松了一口气后，则照何素所述，出城去告知岳凉事情进展。
何素的安排其实大略说来简单易懂，两个若字而已。
吴暄猝不及防，慌忙行礼。身后何素已拱手下拜，沉声道：“陶悯心怀不轨。”
不卑不亢，偏震得人脑内轰然一响。
夜风忽起。
急而乱的小步子。像是个有些莽撞的孩童。
不多时，那人的衣饰下摆映入吴暄眼帘。吴暄老眼一耸动，着力去看，看清的刹那却是瞬间失望。
只是内侍的服色。大概是个不懂规矩的小童罢了。
48.
文德殿残烛荧荧。
御前班直齐整的脚步声逐渐远去。殿内头发花白的老臣俯首翻看武经七书，夜风偶尔穿过，引得烛光一阵乱跳。其人身后，两人垂手侍立，恭谨驯顺。
殿门掩映间，模模糊糊只见一道人影提着灯笼快步行来，踩在一地如霜如雪月色之中。
袁岫一时有种心提到嗓子眼的感觉。
踏踏，踏踏。
随后何素关照几人，何种情形须得出城，可从何处出城，当避忌着谁人，又当去寻谁人。陈青阳等人将他所言一一记下。到得入宫的时辰，何素携袁岫从吴府后门入府，换了衣裳，便随吴尚书入宫。
至此，便真没有回头路了。
而何素他……
袁岫欣然同意。无他，他想来想去，也觉进宫只有自己最合适，余下三人皆涉世未深，怕是扮个商贩都会露马脚的。
随后何素便着他写遗书。他愕然之余，眼睁睁见何素拿出三封信来，交给陈青阳道：“若我一去不能回，便要麻烦陈姑娘了。”竟是已经写好了遗书。一时不由心有戚戚焉。
少年时常觉来日苦多，人生漫长，有的是明日复明日，到中年了才渐渐开始知觉人生苦短。然而也少有这般鲜明地看到人生终点的景象。
何素站在他身后，头都未抬。右手边的袁岫却是忍不住微微抬眸瞥了眼殿门。
兵部尚书吴暄是出了名的良臣。但当今天子高寅也是出了名的少年心性。所谓锐意有余，大气不足者是也。唐王与魏徵能成一段佳话，高寅却未必能信得过吴暄。何况中间还夹着个何素。
因此今夜之事如何，实在难料。
外界看来，不过是无风无雨又一日。皇帝身边的近人却是嗅出些不同寻常的味道来。
小皇帝高寅今日一早起来，便眉头紧蹙，一脸戾气，宫女内侍见了便是战战兢兢，大气也不敢出。小皇帝这两年脾气日差，有时简直像得了失心疯一般，看树叶子多长了两片也要暴怒，不知今日又要发什么神经，要叫谁遭殃。
等到他上完早朝回来，那股戾气有增无减。宫女内侍们便面如死灰——定是大臣招惹他了，可恨却要拿他们出气。
“夫人，可要用盏茶？”自有察言观色的丫头含笑岔开话题，以解夫人忧心，“老爷当值，还需过些时刻方能回府。”
严夫人苦笑一下：“那便备盏莲子茶来。”
“是。”丫头领命去了。
严夫人问明缘由，收了香囊，便要秋心立刻出府。秋心知道是为了不惹陶府疑虑，当下也无闲话，出府便去了药铺，抓了些补阴益气的药材，而后忐忑回到陶府。
严夫人这厢却是陷入苦恼之中。
苦恼的是女儿知轻重的沉稳性子——她原本心许何素，当年婚约成时不知有多欢喜，后来何家生变，她父亲废了婚约，将她嫁给陶相之子，她极是失落，却也未有怨言，不显于色——眼下这般来急寻父亲，定不会是为了说什么私情。不是私情，那就是公事了。
秋心颔首微笑，羞怯温婉。
出了门，侍卫目送秋心转过街角，复又叼起一根枯草倚回门边，百无聊赖。而秋心却是走出一条街后，回头扫了一眼。
公相府的人并未跟来。
却是没人晓得，就在杨进离城之时，金陵乌衣巷中，有人也正在想方设法送自己的婢女出府。
公相府，偏门。
“少夫人身体不适，遣奴家去买几服药来。”望来十六七岁的少女向门卫微微福了一福。
若皇帝斩了他，则务必尽速离城，以免徒然遭受牵连，蒙不白之冤，勤王之事会有他人作最后一搏，与他们再无干系。出城可选北面玄武门或南面朱雀门，玄武门是卢敏掌管，朱雀门则门禁松散，是袁岫也能打听到的。
若皇帝没有斩他，则可在金陵少待，陶悯举事时，或能相助一二，尤其是汪臻——万军之中取首领项上人头这等事，最适合汪臻不过，只须得听岳凉命令行事，不可擅作主张。何素说到此处时，袁岫心中一紧，因他原本是要汪臻护着两个弟子逃命的。然则转念一想，何素同意带他四人来金陵，为的不就是派上用处么？当初也问了是否有后顾之忧，可愿拼却一死，事到临头若不能人尽其用，未免失之优柔。
其间，陈青阳与杨进两人主要是充作联络人与证人之用。譬如此刻杨进这趟出城之行。
孤月映照之下，少年脸色苍白，怔立当场。
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是夜，宫中静悄悄无事发生。
恐怕还要再等等。
或是，或是恐怕根本等不来了……
正心烦意乱，念头未绝，却听身后窸窣声响，随即不及转头，便听“吱呀”一声，眼前殿门被缓缓推开，一名身形瘦弱的少年立在月影之中，手提宫灯，气喘吁吁，冠带歪斜，看向这边道：“你说要朕小心，来此面叙，是何意思，何卿？”
似乎真是他贴身服侍的小厮一般。
然若有人多看左手边那人两眼，便会惊觉——那不正是传闻中已辞官隐退的何将军么？
烛泪结成烛花，又垂一绦。