何素：“……”
“莫怕。”他无奈道。
那亲兵昂首挺胸，以操练应答的音量道：“是！”
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入夜，中军大帐一灯如豆。
亲兵整理了何素看完的卷宗，搬到一边，接着又搬来一叠崭新卷宗，小心看了看何素脸色，将之撂在案头。“哱”一声闷响。
何素不假思索地摇头，却不知是在否定些什么，良久，终道：“……须得早日把伤养好。天气再热些，伤便容易反复。”
姚涵驯顺点头。
不知为何，何素莫名觉得此人定然又没把这话当一回事，一时无奈，踟蹰片刻，心念几转后，忽而半跪下来，本就蹙着的眉头蹙得更紧，一双眼直直望定了姚涵，恳切道：“你须得早些好起来，莫让我觉得亏欠。”
他想，或许是该劳烦母亲为自己择一良偶了。等成了亲，应当便不会终日里有那些荒唐念头了。
耳边仿佛闻得笑语。他蓦然起身，近乎慌张地退了两步，磕在榻上险些跌翻。两名亲兵惊得围上将他扶起。却听他怒道：“成何体统！”
两名亲兵当即哗啦一声撩起甲胄跪倒在地。何素猛然醒觉，连忙改口：“不是责怪你们，是……”
“是怪我自己”，这句话在嘴边悬了片刻，终难吐露。他只有寂静一会儿，理了理衣襟，端坐回榻上，喟然道：“总之勿要挂心。”
也是到了该成亲的年纪了。
但那般夫妻举案齐眉的生活，却似乎离他还远。今日之前，他几乎是一次也未考虑过亲事这个问题的。只好像理所当然。理所当然到了年纪便会有妻子，有了妻子便会有孩子，而后夫妻和睦，严父慈母，白头偕老。似乎一切都会是水到渠成的，都是不用想的。
母亲这封信便在提醒他，他要步入那样的生活了。顺理成章的，自然而然的。
岳凉嘿嘿陪笑：“兄长，好兄长……”
何素只得道：“我知道了。何日成亲？”
“暂且说的是七日之后。”岳凉察言观色，见何素面上流露出一丝“这么急”的讶然，赶紧找补，“却还是要看兄长何日得空……”
可当真见着时，却又是无话了。
脑中盘旋的只有一个念头，那就是：尹军医说得对，你不知道疼吗？
姚涵三处要害负着伤，左肋，右肋，腹部，俱是血肉模糊，旁观者看一眼便会觉得自己都疼，他却似乎浑然不觉，成日笑意盈盈，好像那肉不是他的。相较之下，胸口两道伤还看得出点愈合迹象，或许是因为伤口位于骨骼之间，不易因活动而撕裂的缘故，腹部这道却是皮肉翻卷，与纱布粘连，动作之间便隐隐又有液体渗出。
“你我兄弟，说什么对得住对不住。况且名声不是这么容易坏的。”何素正色道。
岳凉这才起身。
“还有何事？”何素见他不去，便又问了一句。
何素看一眼手中家书，此次一个字都看不进去了，便干脆顺势合卷，推到一旁，转而眼前浮现白日石头老母与另一家老妇人营门对峙的场景。
他一抬眸，岳凉便心虚避开目光。他乃斟酌道：“军纪是约束军中之人，军卒亲眷无法约束，也是没奈何的事。然军法之外还有国家法度，人情义理。”
岳凉收敛笑容，低头一拜：“俺明白。是以来向兄长请罪。”
他怎会在此时想到姚涵？
恰当此时，岳凉老远叫道：“兄长——”
何素蓦然一省，也不明白自己是要遮掩什么，竟是慌忙坐回榻上，作出一副正展卷文书的样子。
“嗯？”他倏地放下文书。
两名亲兵都是心口一紧：“将军？”
何素怔了一会儿，抬起头，看见两双如临大敌的眼睛，尴尬摆手道：“无妨。”
原本夺回保州之后立刻便该办一场庆功宴，然则当时一是有胡人虎视眈眈，二是朝廷方面赏银还未到，故而军中的庆功宴便搁置下来。如今想来，也是该办一场了，好让精神紧绷了月余的将士发泄一回。且所谓庆功，不仅要庆，还要论功行赏，以慰军心。
想到此，他便将这封文书挑出来放在一边，方去看下一封。
下一封乃是胡人幽州布防分析，可圈可点，是云郎将所作。何素读完，亦挑出来，放在防务那一堆文书中，留备后用。
而尹军医抻着他肚皮仔细看了又看，只觉一口气险些闭过去：“小姚……姚公子……第四回给你缝线了，你……你就不疼吗？”
这真非虚言。寻常人都有自我保护的本能，既知道自己受了伤，行事便会收敛些。而姚涵却仿佛没有自我保护的概念，每回肚皮上的线都撕扯得血肉淋漓，实是叫人来气之余亦是万分错愕。
姚涵缩着头道：“尚可，尚可……”尹军医听得，恨不能一针把此人肚皮扎透得了。
何素只得绝了温言安抚的心思。
卢敏这封文书其实是封不怎么正式的随笔，提了个庆功宴的计划，若非何素前两日昏迷，他大约是直接面提的。文中先列出了朝廷已明文下发的赏赐，算了个可用的金银总额；再拟了个方案，大致写了保州城中哪些酒楼菜馆食水尚可，尤其物美价廉；而后何日没有操练，方便举办宴席；及至于到时值勤如何安排，准备何种余兴节目等。
何素在诸多防务文件中读到这一封，心情自然是稍有不同。
何素一怔，照例是一副眉头紧锁的不悦面色，且因在伤中，比平时脸色更难看些，却还是没说什么，揭起最上一封便翻开。
一看之下，面色却奇异地缓和了一些。亲兵好奇瞄了一眼，只见卷宗署名是卢敏，一时心道，不知卢统制写了什么，竟然能叫永远高兴不起来的将军高兴？
下一刻，何素抬眸，恰与这亲兵视线交汇。亲兵吓得一个机灵，立即站正挺直，转头望向别处。
姚涵措手不及，意外道：“将军你……”
孰知何素已然起身，不给他半点机会分辩，扭头便走。帘幕掀起，风鸟相和。两名亲兵也跟着出帐，转眼间走得干干净净。
姚涵不由愣在当场。
两人目光一对，姚涵自觉让了个位置。尹军医“嘶”的一声，气急道：“你莫动！”
姚涵立刻定住。
“……将军？”他探询问道。
亲兵面面相觑片刻，拱手退立两旁。
何素余光扫着他们反应，有口难言。他无法向亲兵解释，他何以要斥问自己“成何体统”。不可说。便只有不说。
垂首对案，怔坐片刻，他提笔平宣，开始给何老夫人回信。狼毫取墨，在熟宣上落下字迹。
可，他终究会与何种人共度一生？
为何他最近时常会有荒唐之想，时常……
“常清，你不开心？”
何素推辞之语只好再度咽下：“日子我为你空着。若朝廷无召，我便来。”
岳凉纳头一拜，起来时喜上眉梢。何素但觉哭笑不得——明明也不是他昏礼，怎地他就这般高兴？眼见此人志得意满，仿佛自己被人挑中做了女婿一般昂首离去，何素却是复又茫然起来。
……成亲。
却见岳凉摸了摸脑袋，一张黑脸隐隐泛红：“俺这儿有个小子被姑娘看上，问了他意思，也是愿意，俺便许他个假，容他成亲，却就是这两日。这小子父母双亡，不知兄长愿不愿意代为……”他偷眼打量何素神色，“省得这小子日后被人娘家欺负……”
这是要何素给个面子出席那士卒昏礼的意思了。
何素本欲拒绝，毕竟不可厚此薄彼，如果给了这个士卒面子，那其他士卒又待如何？然而再观岳凉神色，便心下恍然：“是你亲兵？”
何素慨叹一声：“不是要你请罪，平涛。是非利害必须陈明，但若不悖国法，便该考量情理，谁都不可偏帮，却也不必刻意屈己。若如今日这般，你只消站得中正，不偏不倚，我看来便是无可指摘。”
岳凉仍是俯首不起。何素复又宽慰他：“此言说与你听，是要你知道今后该当如何，也是要你不必过于自责的意思。”
岳凉俯首再拜：“只是对不住兄长。平白惹了麻烦，坏了名声……”
下一刻岳凉那张黑脸探入帐中：“兄长，听闻石头那家惹了点事儿……”
刚刚才坐好的何素掩口一咳，缓缓抬头瞥他一眼：“便料到你要来。”
岳凉嘿嘿而笑，摸摸脑袋。
两人相顾讷讷退开。
何素再度展卷欲读。过了片刻，却是陡然复又将文书放下。
这回不等亲兵发问，他便自面色古怪地起身，原地踱了两圈，眉头是愈皱愈紧。
再下一封，却是他母亲家书。展信读来，母亲先是闲扯了两句节气景色，唤起了何素一些童年回忆，接着却是开始有一搭没一搭说些无关的话来——与你爹爹同级的某某大员的儿子，早两年便成了亲，如今已有两个孙儿了；与你娘亲一同荡秋千的昔日的闺中密友，前月也做了奶奶；你看眼下你战功彪炳，炙手可热，不如……
何素终于意识到这是家里开始操心他终身大事了，不由莞尔。毕竟年轻，对婚姻仍抱有遐想，因此虽觉会有些麻烦，也禁不住浮想联翩，想到昏礼情形，想未来妻子会是何种品貌，想其如何温言软语，崇敬自己，红袖添香……
脑中却有什么东西一晃。
——却到底是只有想想而已。
姚涵还待再贫，眼前蓦地落下一道阴影，他倏尔住口。抬眼望去，面前站定那人正是何素。
何素已换好了药，披衣而起，听得尹军医训斥姚涵，不禁便想来看，看看他究竟是伤成了什么样，看看他怎地还没养好。