何素在这句话面前却是迅速反应过来，断然拒绝道：“不可。军中太讲资历出身……”话音未落，他陡然住口。
姚涵为什么会没有资历？斩过胡人百余将官，纵非世袭军身，在军中要混个太尉以下的职位不难，更何况几战都是奇功，若非手中无兵，便是真当个太尉也不稀奇。怎会没有资历？怎会在朝堂声名不显，最终只落了个妖孽的名声？
初时，他说不想为家国所束缚，刺杀敌将是为还自己人情，送一份谢礼而已，今后早晚是要离开军队逍遥山水去的，务必不要报予朝廷。这时自己压下他功劳，可以说是遂他所愿，无可厚非。
他想起四年前军营之中，何素来看他伤势，磨蹭半日，问出一句：“太原守军可好？”
他笑答：“老将军安好。”
何素便长出一口气，说了声：“抱歉。多谢你。”
姚涵一时也是顿住，却是骤然觉得自己是否逼何素太过？
也许何素是有责任感，也许何素是以天下苍生为己任，可是他以为他想去勤王，那真的就是他想去的么？
难道不是从小就被架在那大义上头，架习惯了之后便自己也觉得自己就该做那个牺牲，当那头战阵前被宰割的牛了吗？这能算是“他想”吗？
“嗯。”
“衣要穿厚，宁可捂着，不要冻着。”
“嗯。”
熄了烛火，宽衣上床，将姚涵搂在怀中，屋外渐闻风雪，显得屋内的暖融春意更为难得。然而这片显得祥和的黑暗之中，却是两人谁都睡不着。
明日便要分别。这一别还不知多久才能再见。或者说，还不知能不能再见……
何素不禁低头去嗅姚涵，将人抱紧一点后又再抱紧一点。姚涵默默地便抱住他手，往自己怀里揣。
何素自知拗不过他，也确实觉得这般共处的时光过一点就少一点，便未再坚持，由着他在背后拥着自己。
眼前是冷冽刃光，颈侧是暧昧热气，两人耳鬓厮磨，竟然也有一种蜜里调油般的甜腻。
若这一刻能更长些……
……那还有点漏风的书房。
房内炭火红温。何素与姚涵僵持片刻，最终还是姚涵先开口：“你若能无动于衷，便不会带陈姑娘回来。”
何素口中发苦，久久不语。他当然知道姚涵说得没错。带陈青阳回来本身就是一种血仍未冷的信号，说明他挂心前线，对路边受难之人也无法冷眼旁观。
战乱频仍，人间破碎，而山河依旧，不为谁改。
天下太平……
何以太平？
至此，姚涵双目通红，呼吸间只觉有水气。
另一边，陈青阳发了信，托灰雀送去青城山，自己本人则不回去了，留在此地方便明日天一亮便走。李稚破天荒对她表现出了一点善意，扫干净了自己的草屋给她睡，自己则同罗昱睡柴房。
晚饭丰盛，主要是李稚包办，五菜一汤，分别是地三鲜、炖白鱼、干菇炒冬菜、酱萝卜、腌豇豆、参鸡汤。于平民而言，冬日吃得这么一餐已属奢侈，可惜一行人中只有陈青阳和罗昱吃得津津有味。李稚是替姚涵觉得心酸，何素则是全程痴痴看着姚涵，自己几乎没动筷子。姚涵想要他放心，当然是努力地吃，尽可能吃得香甜，笑容满面，还多要了小半碗饭，然而便是何素这般不善察言观色，也看得出他其实吃得心不在焉，分明是味同嚼蜡。
事既议定，宜早不宜迟，何素与陈青阳约定翌日出发，即刻着手准备。
何素第一件事却是将柴劈了老大一堆，点检仓库冻肉与蔬菜，生怕姚涵不够吃用，接着将房子从前到后细细查验了一番，力图修葺完整，不要放过一条缝隙，继而是给田里松土，方便李稚播种他的冬菜。但时间有限，哪里来得及尽善尽美，他一样一样做下来，眼看时间不够，到最后，硬仗都打过不下百次的男人蹲在小菜园边，一声不吭地抹眼睛，抹完继续松土。罗昱见状默默上前帮手，何素强笑着谢过。
姚涵因为受了伤，被他哄进屋里待着，却还是忍不住开了窗，倚在窗边看他，看他跟个普通老农一样忙进忙出，而后蹲下来抹泪，心中也是酸涩，再三自问，若是一别不逢，真不后悔今日？
不料何素同时开口：“你定要保重……”
两人相对一愣。
姚涵立刻改口道：“好。”
姚涵听何素说到资历两字便隐隐觉得不太妙，果然何素紧接着便住了口，不等姚涵再说什么，忽然拦腰将他抱住，如占着自己最紧要的珍宝的兽类一般，以一种介于护食与护崽之间的别扭状态，将他极其用力地搂紧。
仿佛龙盘踞于自己的洞穴，仿佛虎豹将猎物牢牢按在爪下，却又是小心翼翼、患得患失。
“玄泽……”他拉着姚涵坐在他腿上，俯首埋于其肩窝。只是叫了一声名字后，又是不语。
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17.
瘦雪枯山，水天褴褛。
后来？
军中新人换旧人，逐渐忘了那个单骑斩敌将的剑侠，只知道有一个随侍军帐的娈宠。他生得很好看，待人和气，将军无论去哪里都要带着他。面对严肃到近乎严苛的将军，有些悖逆之语没有人敢讲，便托他传话。他是何人，从哪里来，为什么会被将军看上，却是鲜有人知了。
军功，哪还有军功？
一年后，老将军身死。
何素这人，不得不说，命也苦得很。生在将军府，却没过上几天寻常人家阖家团圆共享天伦的好日子。
姚涵终是起身去就何素：“……我去如何？”竟然是动了拖着这个千疮百孔的身体去替何素出面的心思。
本已惨白的面色又更透明几分。姚涵望着何素，看他低垂的睫毛颤动，下颌线绷起，心中却是绞痛起来。
勤王舍他其谁？真是无人。
然而，然而……
可是，这和勤王又是两回事。如若勤王，不仅要牺牲掉好不容易安定下来的生活，还要为保护那个下令屠杀何家满门的小皇帝竭尽全力，偏偏这种荒唐局面的前方，是江淮千万生民的安居乐业。不去，江淮生灵涂炭，他是万难忍受，可要是去，则亲痛仇快……尤其是辜负姚涵。
他当真煎熬，不敢抉择。以至于竟有刹那后悔，怀疑自己或许是一念之差，谬以千里：早知如此，不该带陈青阳回来……
“……我怎能此时。”终究是涩声道，“我怎可如此……”
“银钱你自知在何处……”
“嗯。”
“饭要好好吃，不可只吃甜食……”
不知过了多久，何素忽然道：“莫要逞强。有事支使李稚与罗昱。”
“嗯。”
“想吃什么，若没有便叫李稚去买。”
何素垂眸，不去想这不着边际的事，专心给枪头上油，上完油收入匣中，搁在桌头。
“玄泽，我要起来了。”
姚涵起身让开。何素擦了擦手，扶他坐回婚床。说是婚床，比起寻常官宦人家的规格来说却是简朴得离谱，只是一张单面月洞踏步床，几乎连花纹都无。倒不是何素连张好些的床都买不起，纯是姚涵不愿将钱花在此处。
两只手自背后伸来，为他披衣，暖意贴着脊梁涌来，瞬间煨入五脏，将腹中一团寒雪融消，他恍然回头，姚涵温柔眉眼在侧，俯身垂首，侧脸贴着他侧脸，将他抱紧，也不说话，只这般呼吸相闻，陪在左右。
他怔了片刻，放下手中枪，转头摩挲姚涵面颊，轻声道：“别站着。我马上就来，你先歇着。”
姚涵轻声笑：“无妨。稍站一站还是站得住的。”
但这事谁都不能说破。
用过晚饭，何素开始准备干粮行李，打完了包，将昔日戎装与刀枪翻出擦净。
烛火烧过枪头锋刃，刃面明镜也似，倒映出何素半边脸颊，跳跃的焰心在枪尖凝一点寒星。何素怔了一怔，看向倒影中的自己。
怎可能不悔……
可江淮人家谁不是如此，谁家不是与他一样，有牵挂之人，有温饱安居之愿？而若烽烟起于此，则万事付于征蹄。谁家又是天生该当流离？
菜地边，何素松完一垄地，俯身怔怔望着已经长出来的一茬菜叶，看了一会儿，探出手去摸了摸，却是万般珍惜不舍。
18.
“你定要保重。”——这就是决定勤王的意思了。
分配下来，正是何素陈青阳走，罗昱李稚陪着姚涵休养——姚涵毕竟是武功全废，又是孕中，如果跟着何素，兵荒马乱之中反而累赘，故此留守为上。而若是待姚涵生产完何素还没回来，他们便动身去与何素汇合。
呼吸间热气氤氲一团，扑在姚涵颈边。姚涵知他正在挣扎，有心想劝两句，可甫一张口，自己便也是挣扎。去是大义所致，留是无可厚非，他想代何素做主，好像才是越俎代庖。说到底，他哪来的资格开口？
无话可说，只有紧紧相拥，将何素体温心跳尽数裹在怀中。
良久，他终是迟疑道：“我托光成送陈姑娘回去……”
罗昱一时被陈青阳问住，以手抵颚，思考应当如何回答，但想了一会儿后，却是摇头道：“不可说。”
这下却是把陈青阳的好奇心彻底吊了上来。她对这两人的印象还是妖孽杀了何将军满门，何将军鬼迷心窍非要跟他隐退，眼下看起来虽然这传言好像确实不靠谱，但何素对不起姚涵这说法就反转得太夸张了点。不由得就是百爪挠心，十分想追问一句“如何不可说”。
然而她到底还是有点理智，眼看罗昱神色寡淡，没有准备多说的样子，便只好咽下满心好奇，暂且收声立定，与师兄弟俩一同望向那书房。