而这消息传到宫中时，已是决战的十日之后了。
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皇宫，宣政殿。
决战时，燕军主将被双双射杀于阵前，军心溃散，玄虹军气势大增悍然如神，致使北燕三十万大军命丧北凉城外。
大乾军中同样死伤无数，这一载入乾国历史的“征燕之战”，唯有惨烈二字可形容。
北燕至此元气大伤，再无一战之力，只得上表求和，愿割让北关以北十座城池向大乾示好。
慕容虹低头看着这支穿腹而过的暗箭，不可置信地回头看见一张隐在红色盔甲下的脸冲她阴森一笑，而后迅速隐没在兵潮之中。
她死死捂住腹部的伤口，却猛然觉得一阵眩晕，失了半生功力又身负重伤的她终于一个支撑不住，倒头朝黄尘中栽去。
……
…
元旭？！
他要借自己生死不明的消息，引元旭出宫！
皇城。
战场那人明明有机会下更狠的杀招，箭上也可涂更致命的毒药，但为什么…为什么他们只用了梦噬？
就好像故意…让她再活一段时日一般？
勾结北燕，借兵南疆巫军，出卖边城布防，逼大乾两年间狼狈迎战。
又在决战时，待她与燕霆等人杀红了眼，玉石俱焚之刻掀出早早埋在玄虹军中的一枚暗棋，祭出杀招，取她性命。
而他偏偏要等到慕容虹向燕霆二人射出那雷霆一箭才让人动手，摆明了就是想隔岸观火，坐看大乾与北燕鱼死网破，而他坐收渔利。
十日来，由于那特制的箭身极细，慕容虹腹部的伤口已愈合了大半，外表只留下一个浅粉色的伤痕。
而她醒转后并未让人声张，对外仍称重伤昏迷，明面上把军中大权交给戚廉全权处置。
而暗地里她一刻都未闲下 － 敌明她暗，正是揪出那暗放冷箭之人的好时机。
她答应过他会平安回去…如果食言，他该有多伤心多绝望…
好在，她大难不死地活了下去。可是，上天彷佛跟她开了一个巨大的玩笑，只给她半年好活。
“半年…”
“中毒之人绝活不过半年，半年之内会发作三次。发作之时如坠梦中，却觉有千虫万蚁在七窍中啃咬，心智不坚之人往往受不住噬心之痛，便会自行抓烂皮肉血尽而亡。”
“此毒…无解。若非下官年轻时曾去南疆游历，恐怕也根本不识得此毒…”
老军医双眼噙泪，痛心地望着榻上年纪轻轻立下无数传奇战功的女将军，喟然长叹，
倏尔，她轻声一呼，指尖果决一松，
“就是现在！”
两支利箭瞬时便以穿云破月之势向敌军主将飞射而去，所过之处连空气都像微微扭曲了一般。
……
那日两军决战，她被人用极细的特殊箭矢所伤，戚廉护在身旁大惊失色，一下接住从马上坠落的她。而后她勉强提起一口气，强撑着心神，被戚廉扶回牙旗下指挥完了那场大战才晕厥过去。
她知道，一旦自己倒下，千千万的玄虹军就会失了主心骨，军心大乱。
于是大乾皇帝御驾亲征的事就这么定了下来。
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帝王出征，天下皆知。
元旭连日来被这帮臣子陈词滥调反复上书已弄得颇为窝火，心中更是对慕容虹伤势担心到了极点，生怕他但凡去晚一步就和她阴阳相隔，眼下直被气的脸色发青，
“放肆！拿朕的话当儿戏是吧！”
“来人，传廷杖！给朕把他拖出去，去衣受杖，狠狠地打！”
“燕贼来犯时怕的要死，一个个无人敢领兵应战！现在又一口一个要朕三思，朕怎么养了你们这群废物！”
他一下把蔡仲英联名几位大臣上书劝谏的折子掷到阶下，
“谁再敢劝一个字，朕便让人拖到宣政殿外廷杖！”
“臣请陛下三思啊！”
一时间殿内众臣接连叩首，劝谏之声此起彼伏
“请陛下三思！”
一个，是燕军主帅 － 屡立战功的燕国二皇子燕霆。一个…名讳不详，但确是那支鬼魅之师背后的主人无疑。
在如此之远的距离，凭箭矢于千军万马前直取主将首级，简直是天方夜谭。就算射程可及，待箭羽飞至敌人面前时也早就卸了力道，而若无迅疾之势，更让人容易躲过。
慕容虹周身气势忽然沉了下去，她屏息凝神，暗自将半生功力灌入弓弦上两支特质的羽箭之中。
满朝文武跪了一地，内阁大学士蔡仲英伏首死谏，涕泪俱下，
“陛下不可啊！陛下！”
“纵然边关告捷，但战火未熄，余寇未清！北境叛兵流窜，您怎可在此时御驾亲征！！”
捷报传至上阳城中，百姓无不拍手称快，心中对素有红莲战神之名的慕容将军更是敬仰万分，庆贺声爆竹声绕城三日不绝，举国一片欢腾。
然而，百姓不知，与捷报一同传来的还有另一则消息 －
慕容将军于战场上身负重伤，生死未卜。
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嘉和十五年春。
边关大捷。
御驾亲赴北境的路上，就是他动手的最佳时机。
谁手中的笔，倏然滑落，“啪”地一声掉在地上，晕染开一团浓重得化不开的墨汁…
然而，同一时刻，战场上另一方向也传来同样一声低呼，
“就是现在！”
猝不及防一支极细的冷箭同样挟雷霆之力离弦而去，箭尖上淬着深绿的幽光，瞬息之间便飞至人身后，“噗”地一下扎入血肉，箭尾还悬在空中颤栗。
究竟为什么？齐王到底想要什么？
江山，
皇位，
这样一来，等他夺下大乾皇位执掌江山后，什么北燕南疆，都不足为惧。
……
玄虹军主帐之中，慕容虹迅速在纸上推演，下笔如风，末了最后停笔在一处顿出一个硕大的墨点 －
两年来，多座城池意外失守，边城将领与北燕里应外合才会让她打得如此艰难。但同样，如此大的动作之下不可能不留下蛛丝马迹。
元铎够狠，狠到疯狂才致拉拢旧部通敌卖国。但同时，他也太过狂妄，狂到以为自己算无遗策。
他万万不曾想到，仅凭这些蛛丝马迹还有最后安排的放箭之人，慕容虹就能把这些看似毫无关联的碎片串成脉络，一下推演出他所有的谋算 －
她喃喃咀嚼着这两个象征寿数的字，凤眸微沉，
“还有半年么……应该，足够了。”
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“下官无能，救不了将军……只是恳请将军万勿再用内力，切不可奔波辛劳。否则极有可能催发毒性，用不了半年就…”
慕容虹听后扯了扯嘴角，玉颜上露出一抹苦笑……
大战之前她就抱了必死的决心。死不可惧，她心中放不下的只有元旭一人。
她不能倒下，玄虹军不能输，大乾不能输！就算是死，也要等打赢了北燕再死。
谁曾想上天庇佑，抑或是距离甚远，那箭射中的部位竟不致死。但随军多年见多识广的老军医在她悠悠醒转后一把脉就心中一惊，反复诊断后才告诉她中毒的事实，
“将军，这箭尖上的毒名为梦噬。此毒源自南疆，虽不会立时取人性命，但却会让人受尽折磨而死，毒性极为阴狠。”
消息传到边关，伤势刚有所好转的女将军忍不住又是一口黑血吐了出来。若她此刻在元旭身边，简直恨不能抽他一鞭子 －
她拼命打赢这场仗，就是为了让他来送死的吗？！
她都可以想象，元铎怨毒的眼睛是如何盯着皇城的一举一动。怕不是元旭出城的一刻，就是他命丧黄泉之时。
话音一落，登时就有御前侍卫大步上前把蔡仲英朝殿外拖去，不消一会就有板子着肉的“啪啪”声和惨叫声远远传来，直骇得殿内众臣噤若寒蝉，全都以头触地不敢再言。
当着满朝文武被拖到光天化日之下，扒了裤子光着屁股挨打，涕泗横流惨叫哀求，这对于把面子看得比命还重要的文臣来说，不啻于杀了他。
群臣见皇帝死了心要亲赴北境，又见这平日风光无限的大学士触犯天威的下场，哪还敢再劝一句话。
蔡仲英一拜再拜，
“陛下息怒！即便燕军退兵，但北关内外仍有那支无名势力伺机而动。若说我军大局，尚有副将戚廉将军临危坐镇，陛下大可命他暂领主帅之职。”
“臣死谏！陛下千金之躯，万万不可冒险啊！”
“请陛下三思！”
元旭怒不可遏拍案而起，一手指着群臣斥道，
“混账！如今慕容将军生死不明，北境无人主持大局，你却要朕稳坐这金殿之上？”
武者招式只是外象，她得战神之名，所依仗的多半是浑圆深厚的内功。若非到了绝境，她万万不愿用此法。
只是，没想到，这一战终究还是走到了这一步。
两支箭尖缓缓对准燕霆和灰袍之人，女子如蓄势待发的猎豹一般紧紧凝视着二人的动向。