后来的某一天，他突然开始觅人接手他这房子，听那意思，似乎是想到外头去。都猜是因他一年中冬天总不出门，如今活又难找，钱庄的债越背越重，才出此下策。于是老板娘又找到他，说茶馆加修了一层，成了茶楼，正缺人，他来做工，下了工可以去做些别的事补贴家用。
青年推辞了两次，像是决心已定的样子，然而终究还是留下了。
小城的人成亲都早，做父亲了还常有个少年稚气，总带小孩过来茶肆听书。青年很喜欢娃娃，每次一见有熟络的人带了自家孩子过来，总喜欢上前去逗弄，欢喜地抱着不撒手。
每逢茶叶长成，他做短工，为人摘茶；种稻子的季节，他替人育秧、犁田、抛秧、栽秧；农闲茶闲之际他便到街上等活干。他长得好，手脚干净脾气实在，都乐意用他，抬轿、挖井、修屋瓦、垒砖砌墙都先找他，别人不肯做的下水捞尸体、抬棺、起坟，他也都接。实在找不到事做的阴雨天，他就在落脚的地方糊灯笼、扎纸人、编竹篮。
除此之外，另一方面他也不闲着，修墙的时候和城中最漂亮的寡妇好上，处着处着都到谈婚论嫁的地步。
说也奇怪，他忙里忙外，却在冬季消停下来，只在住处做些手艺，并不出门觅活干。不过不停地做工，他除了吃饭，逢冬买些止疼的膏药，偶尔为寡妇打副银镯银耳坠，也没别的花销，不到一年就积住了钱，正巧有位回茶城的老人故世，子女回来奔过丧，要变卖老房子，要价很低。
老板拿他当半个儿子养，见他识字，官话也讲得不错，便想让他学个不用力气的手艺。那时候原先的说书先生养老有四五年，老板看他话多，就问他愿不愿意干这个。他也上道，次日就提着坛杏花酒，往养老的老先生那里跑，等又跑了一阵子，就开始在茶馆里试讲。
那时候正兴江湖的话本，人物均是赫赫有名侠客，他试讲的正是众人耳熟能详的群侠围攻红嵬教的第一折，起初有声有色，反响不错。往后几日他接着讲，讲到结局那天，座下的人交头接耳满脸狐疑。后来收场，才有好心的丫头告诉他，说你讲错了。
“杀了红嵬教教主之后，刀圣破火冲下山来，跟上官阙有什么关系？上官阙又没有武功，哪里敢上山去寻刀圣？”
这间茶馆的老板是个姓杜的妇人，她年轻的时候嫁给原先的茶馆老板，没几年男人害病死了，她能干懂经营，带着孩子维持家业。孩子四五岁的时候，她带独子上山采茶，孩子打小没爹，乖且听话，走半道给狼拖走都没哭喊，等在林边找到的时候一身的血，肚子给破开吃了个干净。
都说她后来带回来青年，就是因为那孩子要是还活着，得是和青年一样大了。
茶馆老板每年要带驾车入蜀好几回，去卖这年采炒的新茶，青年就是四年前卖茶带回来的。
郎中问：“这两年怎么样？”
青年闻言摇头，说我不信那些，不用麻烦了，以后肯定还会再见。
掌柜拨着算盘，笑着说是呀，他住的离你还很近，本来我这里招人包住的，他说找到住处了，说完，扭头叫到：“燕明月——”
随后门帘一掀，走进个男子。男子身形极高，一丝不苟的发顶几乎触到过梁，姿态与干净的打扮很招眼睛。
青年在城东茶馆这边，阴阳先生在城西药店那边。生意上没什么竞争关系，茶馆和药店风马牛不相及的两家自然也牵连不到一起。
只是那阵子老宅的屋子有点浸雨，兴许是瓦碎了，得换新瓦铺上，再加上入了秋，他得提前去买几贴膏药。
怕关门早，他收班紧忙先去买了瓦，提着去了城西药店，正好赶在药店关门前撞上掌柜的。小城里互相都熟，作为寡淡小城生活里的一剂猛料，掌柜记得青年，自然也知道他那几乎断腕的伤，拿出几贴膏药给他。
你传我我传你，这又不是难打听的事，很快就被证实。侠士沾了朝廷总要跌价，可大人们听个话本就图一乐，只有孩子在意。
头两年青年还爱凑热闹，这两年人多的时候，青年好躲到后厨和后院，孩子们跟青年关系好，就总要跑到后院，渣渣闹闹地缠着青年问。
似乎由于当年说书生涯的断送正是源于说了韩临那本戏，青年并不爱提众人津津乐道的江湖事，只对孩子们含糊地回答说一半一半吧。
第六十六章、他追
茶村处在南北断界的山南，四面环山，淮水流经，四季雨多，以产茶得名。兴是山清水好，村里的人不好外出，更不乏归乡的人，不过都是些半截身子入土的老人，对山外的事绝口不提，买个不大的院落，侍花弄草终了余生。
尽管闭塞，好在不生匪患，又因为位置好，不时有绕近路的商队途经，引来不少客人，茶村渐渐由村落聚成个茶城，沿街做些小生意。去年炸药炸开山门，越发兴旺起来。
现在城里最爱听的就是外面的话本，总有主顾托人，从外面捎来当年江湖门派的话本送给先生。言下之意就是想听这个。
如今讲书的这个书生却喜欢总从里面拣残灯雨暗楼的讲，讲残灯雨暗原楼主断剑屠夫江水烟，又讲他的继任上官阙，讲上官阙身旁的锋刃韩临，又讲易梧桐那管笑箫。江湖也就那么大，难免提到别的门派，可只一提到名字书生就引经据典，说残灯暗雨强得多，偏心得要命。
最近这一年，炸药炸开山门，商队来往愈密，不少外来人休整之时傍晚过来寻趣。只是商人知道外头的事，倚在门边听总要眼神来往几波，叹息说如今可都没残灯暗雨楼了，只有接受朝廷招安的暗雨。兴是忌讳什么，声说得小，只有躲着爹娘又付不起茶钱，站外头蹭说书听的孩子听得着。
这家的老人是青年帮着下葬的，得知了这个消息，他算了下手里的钱，打听了一个山外的钱庄，经茶馆老板娘担保，借了笔钱，付了这旧宅的前款。
都猜到这房子是为了成亲用的，可不知怎么的，他和寡妇突然又断了来往。后来寡妇更是搭上路过的客商，做了对方的小，跟着人家到山西去了。
寡妇跟人走了以后，他有次去给人家修屋顶，雨后湿滑，他右手没劲，没抓住搭救的手，不慎从房顶摔下来，摔断了骨头，在床上躺了两个月。那家人自认倒霉，赔了他药钱，他就在床上编了两个月的竹篓，糊了两个月的灯笼，再养好身体，敢用他的人已经很少了。
他皱眉，说怎么会不对，我明明都背了，当即去翻话本。
小丫头也凑过去瞅，笑嘻嘻地指着白纸黑字：“你看，我没说错吧。”
后来每遇到江湖的话本，他老是星星落落地讲错，渐渐也就不讲了，赶巧又有了个秀才屡试不第改行说书，他就只在茶馆打杂。后来兴许是身体养好了，不在茶馆干了，搬出来住，做些杂活维生。
青年刚来茶城的时候，只待在茶肆后院的一间屋子里，足有三个月不见外人。老板寡居多年，旁人还以为是路上遇见的野男人。后来见茶肆整日有大夫来往，渐渐也就传开消息，说杜婵带回了个半死不活的年轻人。
后来的一天，茶馆忽得多了个打杂的年轻人，皮相极俊，身高眼亮，口音不是这里的，一问，他说他姓韩，好像叫溪，其他的什么都不记得了。
自露面起，青年的右手连同右臂便被一条长及手肘的黑稠护袖紧裹，据说里头有很骇人的伤，致使他右手形同虚设。起初他身体不大好，气虚力疲，外加废了一只手，添了许多乱，好在做事不贪图省力，寻常打杂渐渐都能应付。
男子长了副规矩的相貌，似乎所有书生、教书先生、大夫在人的预想中都该顶着这么一张脸，干净舒服又不张扬强势。然而他眉眼松垂时却是钝冷的，外加皮相极白，端得好似汉白玉雕成的石相。
“都记下了，你瞧瞧数。”男子将簿子连同秤盘递给掌柜的，转过眼来瞧了眼先生，抬了一抬眉毛，歪头对他一笑。
这么扯出一道笑，所有规矩味的冰寒登时都收了，那样规矩普通的眉眼给他笑得有点痞。
掌柜说别人都讲这剂药效果好很多，新来的药师老道有经验，改了几味药材的剂量。
青年随口问那药师这么厉害？
掌柜的说在后院称算药材斤两呢，要算命？我去叫一声。
于是小孩子只好去拿零花钱去抢购话本看，话本生意大热。阴阳先生就是跟着卖话本的挑担郎进城的。
那阴阳先生是个郎中，起初没准备干阴阳先生这个活计，只想当个在药房写药方的药郎。
一次随手给个老太太算挂，没想到就灵了，接着玩笑似的又算了两回，都是准的。渐渐名声扬开了，药房老板捉摸出那么点意思，就在药店给他摆了个摊，得了空就给人算卦，这么一来人一多，就算看热闹捏的那仨核桃俩枣也是当当响的铜板。
只是八九岁正是好奇心强的年纪，孩子们腻味了街坊的家长里短，到处寻别致的故事听。而说书先生总与无聊的生活相伴而生。
从前的几个说书先生都是生了把花白胡子的老秀才，到木匠那里要块边角料的木头，再去城西上层黑漆，就成了块醒板。人则穿一身洗得发白的黑布衫，常说女妖与书生的痴嗔怨怒，不时说些外商捎进的兴话本。
茶城人嗜好喝茶，茶馆遍布城内，却也只有茶城中最大的茶肆才请得起说书先生。