会客室内低气压盘旋，皇帝一脸不悦地注视着格兰德博士。
“阿尼塔，你说这话是什么意思？”
“意思就是陛下，抑制剂效果不佳，我建议您取消明天的手术，赶紧去找个alpha，不然会有生命危险。”
“我想清楚了，我要和亨德里克谈一谈！”
“你还说你没喝醉！你不怕他把你撕碎吞了？”汉克在军部呆了很多年，也和亨德里克打过照面，据他所知，皇帝可不是一个会轻易善罢甘休的人。
“就算他要杀了我，”范伦汀说，神情很坚决，“我也不会后悔。”
“我想好要去哪了！”他身上的低落犹豫一扫而空，整个人焕发出兴奋的光芒。
“哪？”汉克把搁在仪表台上的腿放了下来。
“我要回朱庇特！”
温莎区已是黄昏，血色晚霞从一扇扇巨大的落地窗中倾泻而入，把白金二色的走廊染得通红。玛瑙、黄金、红绿宝石以及其他范伦汀叫不出名字的宝石闪着辉光，梦幻又莫名使人心悸。
皇宫总管躬身行礼：“陛下下令，除非召见，所有人不得靠近套间，我只能送您到这里了。”
不得靠近，那谁来照顾亨德里克的起居？范伦汀不免心生困惑。他正想问威廉，就见套房的大门缓缓开启，亨德里克站在门后。
我得和他有个了结。
说来也怪，这个念头一起，身体里那股叫他坐立不安的焦躁感一下子就消失了。
“谢谢你，杰西卡！”他猛得从吧台椅上站起来，抬脚往外。
“威廉，亨利……陛下最近怎么样？”上到皇帝套房所在的三楼，范伦汀终于忍不住询问亨德里克的近况。
两人的境况已大不相同，身份如此悬殊，他有些不知如何自处。
“陛下这几日……”管家话说到一半又停住，罕见地面露犹疑，拿不准是否该提醒他。
“这是皇宫的礼仪，请您理解。”他委婉地提醒范伦汀，说完，又向约书亚行礼，“欢迎回家，约书亚殿下。”
“威廉爷爷，好久不见。”约书亚怯怯打了招呼，却不愿放开抓着范伦汀裤管的手，他被着眼前的一切弄糊涂了，这巨大的建筑怎么会是他的家？这么多人又为什么都盯着他看？
萨菲尔伯爵的城堡只是令他惊奇，而位于朱庇特的皇宫却庞大到叫他恐惧，宫殿遮天蔽日，广场大得一眼望不到尽头，就连那象牙色大理石砌成的台阶，看上去都那么不近人情，踩在厚厚的猩红地毯上，约书亚觉得自己都快要站不稳了。
短短十分钟之后，两个人便坐上飞往温莎区的悬浮车，在军部的重重护卫下顺利抵达皇宫。
悬浮车缓缓越过宫殿前方气势恢宏的广场，停在了入口
皇宫的新总管，威廉，就像他第一次见到范伦汀时所做的那样，朝他深深地鞠了一躬。
博士立刻毫不客气地反驳：“要不是为了陛下您，我还在享受快乐的退休生活呢！费了这么多力气，病人根本不配合，到头来，连句实话也不让人说！
皇帝的身体即将彻底崩溃，范伦汀却迟迟没有现身，就只有两种可能，要么范伦汀死在了卡利斯托的袭击中，要么他们分手了，范伦汀不愿意帮这个忙。
在她看来，后者才是更为可能的那一个。亨德里克这种性格，别人能受得了他才奇怪呢。
格兰德博士又一次因他的固执而感到深深的无力：“我之前告诫过您，抑制剂不能滥用，我已经给你上了三倍剂量，但你的信息素水平还是波动得厉害，达不到手术要求。”
亨德里克回以缄默。
格兰德叹了口气：“我不明白您在坚持什么，只要您一声令下，光温莎区就至少有一百名健康俊美的贵族青年可以为您献身，虽然比不上那位的美貌，但作为alpha信息素的供体也是绰绰有余了。”
“你和那位公爵之间的事，只能由你自己决定，但我不得不提醒你，约书亚身上流着卡里古拉的血，他是皇室的继承人，除非你带着孩子去未经开垦的荒星过隐士的生活，不然你们随时都会有泄漏身份的危险。”
“你说的对。”范伦汀喃喃自语道，“可是我……”
“要不这样吧，偶尔也迷信一回，”杰西卡从胸前取下徽章，“正面是回朱庇特，反面不回去，让天父来替你做决定。”
皇帝皱眉的表情显然并非赞同。
“您是不是一直私自在加大抑制剂的剂量？”
“是。”亨德里克利落地承认了。
他总是身不由己，总是随波逐流，可这一次，哪怕亨德里克已经选择了阿贝尔，他也要他亲口说给他听！
“好吧好吧。”汉克举起双手，“我只负责把你送到地方，别的我一概不管。”都说越漂亮的女人越疯狂，看来男的也不遑多让。
温莎区，皇宫。
汉克用一种不可思议的眼光看着他：“你是不是偷喝了我的宝贝威士忌？我都说了那玩意度数很高不能随便喝！”
“我没说胡话，也没喝你的酒。”
“我持保留意见。”汉克嘟囔了一句。
“不谢。”金发女人冲他的背影摆摆手，转回去又给自己倒了杯威士忌。
范伦汀一路冲进驾驶舱，高喊道：“汉克！汉克！”
“怎么了范伦汀？”老机械师不紧不慢地回头。
“他不太好吗？”范伦汀追问。
但主人的事情，作为仆人是不应该多嘴的，威廉很快恢复了往日的滴水不漏：“等您见到陛下，自然就知道了。”
他们脚步匆匆地穿过富丽堂皇的宴会厅，从装饰雅致的空置套房抄了捷径，最终在皇帝套房前的走廊上停步。
范伦汀察觉到孩子的紧张不安，把他抱起了起来，轻轻拍打他的后背：“别怕，宝宝，待会你就能见到爸爸了。”约书亚乖巧地点头，伸手抱紧了父亲的脖子。
“陛下正在等您，请跟我来。”管家做了一个请的手势，侍者们自动站到两边，让出一条路来。
范伦汀点点头，随他迈上阶梯。
“欢迎回来，范伦汀勋爵。”
“欢迎回来，范伦汀勋爵。”他身后的侍者们也跟着行礼。
范伦汀忙不迭将他扶了起来：“威廉，不要这样见外。”
皇帝咬了咬牙，到底还是没有动怒：“回去吧阿尼塔，做好准备，明天的手术不会取消。”
……
载着范伦汀和约书亚的小型飞船降落在维克多利亚空港，空港的最高长官立刻将父子俩到达的消息上报给了皇宫。正在处理公文的皇帝很快下令召见，签署文件的手都不曾有片刻停顿。
博士的话语耿直且刺耳，皇帝脸色一白：“你觉得我是为了他？”
“难道是为了您的尊严吗？”她不明白亨德里克还要自欺欺人到什么时候。他真要是个把alpha的尊严看得高过一切的人，当初也不会和范伦汀结婚，还生下约书亚了。
亨德里克不悦地警告：“不要觉得我们是老朋友，你就什么话都可以说。”
范伦汀没说话，绿眼睛盯着那个金色的徽章，杰西卡一下把徽章弹到半空，可惜她接物的技术不怎么样，徽章落在地上咕噜噜滚到柜台底下去了。
金发女人懊恼地啧了一声，趴到地上伸手去够那枚徽章。
就在杰西卡挣扎着掏徽章的时候，范伦汀脑海里忽然有个声音冒了出来。