他眼见晦暗的云团中探出一根根触手，优雅而又肆意地穿梭交织，气势如虹地飘扬垂落。它们粗壮、奇诡且透着丝绸般的华贵剔透，在天地间轻若无物地蠕动着，探索着，无情而柔和地吟唱着圣洁、悠远、万物皆可“听闻”的歌谣。
在这盛大且骇人的送葬曲中，世界震颤着死去了。更精确地说——是被全面改写了性状。
就连致密的地核都沦为了全新生态的一部分。通过某种奇妙的全景透视可以观测到，在其表面异常野蛮地生长出了数不清的畸肢。那异化后的内核形态恢宏而且诡秘，仿若一尊呼吸着、鼓动着的花器。
许是缺少了躯壳的干扰，而仅有意识身临其境的缘故，戈缇并未体会到多么强烈的灭顶之死意。甚至从那一次又一次永无止境的终结中，他竟感受到了一丝反常却美妙的吸引力，正如在凝视水面上的漩涡时，总有种向其倾倒的微妙冲动。
事实上，这一切也的确值得戈缇目眩神迷。
他望见浩如繁星的“心尘”从大地上腾起，自天穹中落下，在深海中游弋。它们状如一团团渺小的绒球，自由、轻柔而又无处不在地漫游着，缩胀着，回荡着，吸走了阳光，污染了灯火，融进了血肉，扑杀了生机。
祂所埋设的最贵重、最隐秘的一枚暗棋，只存在于时空与命运的核心主线。而余者皆可舍作弃子。
戈缇就似一名身不由己的看客，应接不暇地环顾着飞驰而过的日夜、大海、废土、鸟兽、巨岛、城市以及人流。间或停歇，便会重温一遍或许在爆发形式上有所区别，但却同样无可抗拒，无从回避，无以延迟一刻的灭世光景。
与档案馆记载中以“恶魇情人节”为开端，井喷了七个昼夜的全球性天灾相比，此等终末之劫可谓又是截然不同的性质。
【遇见他，你的狂妄必将被碾碎，你的存在亦将被肃清。你注定，毫无招架之力。】
【请做好准备，迎接宿命的结局。每一个你，都是傲慢的可怜虫。】
此后，那无名的主神未再作出任何回应。
如愿听到了答案，戈缇却突然感到一阵后悔，其后是空虚、压抑兼而有之的强烈焦虑。他也说不清自己究竟在紧张什么，但就是不可避免地去揣度、去想象与这头堕神异种为敌的下场。
这一回，燃火的文字亦未即时出现。过了整整三分钟，它们才缓慢、机械而又异常醒目地依次跃出。
【该愿望的价值，超越了你过往的全部贡献。鉴于你行将付出的代价，我同意将之变现。】
无需转译即可解读的文字再次划过，迅速而有序地展开。
【你要什么？】
戈缇连忙竖起了耳朵。尽管有些不合时宜，然而他的好奇心在这一刻被点燃，变得如野火般灿烈旺盛。
【那就是炮灰。祂们受命降临，仅是因为规则。更有价值的契约者们，不应当为你而浪费。】
也许那根本不是人类所创造的任意一类语言书写符号，但落在戈缇的眼中，其框架笔画与最熟知、最常见的文字没有丝毫区别。
异种凭虚而立，纤细的发丝轻轻飘扬，却如天上地下最锋利、最恐怖的神兵，轻描淡写地斩出道道漆黑、绚烂交杂的虚空裂痕。
就是这一错眼的功夫，待戈缇转回视线，异种已然衣袍加身，双足则犹自光裸。黑银色的织物幽暗华美，符文、咒文与几何元素纵横交织，勾勒出了星图般深奥奇诡的流动阵列。
戈缇立即捕捉到一个细节。不论关注哪一部分衣饰花纹，竟都可清晰地辨认出一只蝎子的轮廓！
与温希翡所承载的纹身颇有相似之处，但却像粗糙而笨拙的临摹。这种未达完美的欠缺感，刻意为之的粗劣感，乃至难以被认同的畸形感，着实让少年有些迷惑。
戈缇遥遥凝望着这头二代异种，他很难理解其本体究竟是怎样的生命形式，但至少能认出对方那种熟悉又陌生的——不知出于何种动机、何种目的而塑造的拟态。
漫天飞舞的心尘之幕间，二代异种居高临下，正自徐徐沉降。在忽明忽暗的光线中，一条条畸形而艳丽的生态鱼倏然裂土而出！
众鱼呼哨着摆尾升空，有若一群伴驾的仆从，在异种足下错落有致地排开。刹那之后，霍然盘旋而上，如蝗虫过境，齐飞冲天！
这不像世界意志的自我修正，而更似绝对力量下的扭曲恶果。不论前期进程曾有过怎样的突变，扇动翅膀的那只蝴蝶都无法扭转指定的结局。其所在世界的轨迹在稍稍偏转后，终会拐回所有支线共享的末路。
回首历史，旧时代的大灾变虽然摧毁了诸国历史与文化，可在开拓者们的带领及神启的指引下，幸存的遗民仍能窥见一线曙光。
而近一个世纪后，更诡谬、更绝望的末日全无征兆地重临，原初之星在突如其来的灾厄下行将破灭——那位无名主神却只对它投来了邈远、寂静、唯具见证性的一瞥。
在轮转过不知第几个节点后，始作俑者那隐于诡雾深处的身影，终于首度出现在少年的视界里。
大团大团的“心尘”忽地开始聚合、回旋，须臾间构成一片片绚烂明灭、层叠鼓动的羽翼，紧接着，又如蒲公英般扑簌簌飞散。
与此同时，他并不太意外地从中窥见了一道修长完美，恍如魔术效果般乍现的人形。
“只要在不属于我的世界，你一定能平安长大。”
“……只有少了我，你才能安然无恙。”
眼前的场景再度飞逝，忽快忽慢忽停忽跳跃，在少年意识中留下一段段或深刻或无痕的资讯。
然而在诡杂无穷的支线中，雕于墓碑上的内容，却无一例外地发生了令他毛骨悚然的变化！
当又一次短暂地站到质地相同的墓碑前，戈缇终是宛如幽灵般虚无抽象地倾身，一一拂过那字体优美而略带粗犷的碑文——
【（姓名）亚裴·嘉利】
而饱受凌辱的弱者置身于倏然剧变的陌生环境，虽早已被同类摧残得遍体鳞伤，却未被骤临的未知之物勾动出强烈而疯狂的恐惧。
他们极少发出尖叫，更无几分像样的求生欲。包括某些被阉割，被洗脑，只会讨好主人与客人，永远都是翘臀爬行的玩物——皆如窥见了天国虚影的弥留患者一般，在倦怠与飘忽中欣然闭目，安宁而又顺从地化作了“心尘”的温床。
从某种角度而言，这部分群体反倒是较为幸运的一小撮。
年轻的母亲怀抱婴儿仓皇逃亡，可是人间已成炼狱，因此尚未被形形色色的高维意生器官捕获，即已被狂乱的人群淹没，践踏，再不见踪影。
天真的孩童兴冲冲跑到室外，好奇地张望着前所未见的事物，旋即被融解成一滩滩不起眼的汁水。相爱的情侣彼此扶持着，在变形变质变色的公路上跌跌撞撞地前进，又被路边破车而出的肉肢双双腰斩，拍碎，自此无分你我。
从事神秘学研究的工作者站上楼顶，木然而惆怅地失去了动力，直至被涌现的浓雾覆住时才本能地呼救，遂与蠕动变异的建筑融为一体。
那庞大的记忆就如错综复杂的数据线路，每一根管线的彼端都翻腾着超级气旋般深沉且狂暴，足以令普通人神经烧毁、心脑炸裂的信息流。
单从这一点来看，比起接收了太多痛苦不幸的异时空讯息——但绝大部分限于个体记忆的梅宫沼，戈缇所面临的风险倒是更为致命。
幸而他身负多重神恩，哪怕站在资讯交汇的风眼，亦可自然而然地过滤掉绝大部分冲击。它们尚未形成初始轮廓，就已被戈缇遗忘得一干二净。
而它外部的液态层则不可思议地凝结为丛生的晶簇，这亘古的外核看似由炙热高温变得冰寒彻骨，却仍流溢着岩浆般瑰丽奇幻的光彩。再深入观察一些，即可发现在无尽晶体的深处，竟还有一颗颗眼瞳在不断地生灭、开闭、来回转动。
戈缇毫不怀疑，纵使是有能力发射大批核弹，热衷于筹谋发动生物战的旧时代，面对以上任何一种形式的侵袭与毁灭，别说争取到一丝苟延残喘的余地，就是同归于尽，亦不过是幼稚而狂妄的空想。
在惨烈、夸张但又并不连贯的灭世画卷中，激荡着少年心绪的不止有浩大的湮灭与再造，遗民们千态万状的临终反应同样令他难以忽略——
绚烂，妖异，如梦如幻。
他看见骇状殊形的“集群肉芝”拔地而起，咆哮着，翻滚着，以全然无法估测的途径与效率增殖着。它们的形质结构从无固定，或如一柄柄由黏菌聚成的巨大如意，或似一簇簇旋舞开合的花苞，又或像某种狂乱地弹缩着足肢与卷须的复合型口器……难寻规律地闪耀着令人不安的色彩，并一视同仁地湮没了无处可逃的众生。
邪恶，恐怖，摧枯拉朽。
每一颗在污素雨中仍演化出繁多生命，更有陆地文明蛰伏抽芽的原初之星，皆在短短数小时沉沦寂灭，从内到外地变成了冷冰冰的死星。
说是死星倒也不绝对准确。
所谓的“死”，仅是针对星球固有系统及其内核形态而言。人类这种短生、短视，蒙昧而又浑噩矛盾的杂食性群居哺乳动物，自也囊括其中。
戈缇愕然，怔怔地回味着其中的含义。
异种则全然不以为意。他轻盈而风雅地落地，旋即安步前行，迎面而来。
即使无有真实之躯，戈缇仍有一瞬的仓皇失措，直想避开异种那双纯银却漠无感情的——与“恋人”截然不同的眼瞳，并本能地侧身退后。
祂所见证之事，绝非荒僻星球与低阶文明的毁灭，而是源核之影的假性苏生，以及神座之下的旧日猎犬——那头“誓剑者”级异种的公然反叛和毁约。
祂无悲无怒，对恶意敌意始终漠然置之。
祂无形无质，神秘且如星空般邃远无尽。
【从今往后，我会遣出白银级以上的契约者。他们将接踵而至，陨落于此，抑或失陷于此。失败者将承受无谓的苦难，直面至暗的噩梦，品尝最深的绝望。】
【因为，你是最贪婪最无耻的赢家。】
【但是最终，你会招来自己的天敌。】
只听异种悠缓而柔和地说：“我，想要不折不扣的，最高规格的公敌待遇。”
“让你最不愿损失的使徒们出动吧！来征讨我，诛杀我——愉悦我！”
“我很期待与昔日阵营的同僚会面。他们中有不少够资格被做成摆设，点缀我这微不足道的后花园。”
这也令他身上那种——似人而非人的特质更为鲜明。
异种以手抚胸，仗着人形虚伪地行了一礼，说：“至高的主神，虽是我单方面撕毁了契约，可在最初订契之时，在下并未急于许下心愿。而就算掠夺了超额的积分，我也不曾兑换这份应享的福利。所以，我们的契约其实是不完整的，我的背叛也是不完全成立的。”
“现在，为了背叛得更彻底，我在此提交自己的愿望。以您对游戏规则的重视和诚信，一定会恪守条约，维护核心机制的吧？”
异种含笑仰头，似在与某个超然的存在隔空对峙。
他以略带遗憾的口吻说：“尊敬的主神，要讨伐我这个‘公敌柱’上的堕神者，怎能选些魂币品质低劣，魂素无味到只能喂作鱼食的炮灰呢？”
话音刚落，即有一行行燃火的文字凭空映现。
徒留一声悠长、尖锐而又巨大的音爆，和一道渐渐消退在虚空中的柱形鳞光残像。
接着，天际不知何处响起了一阵阵尖嚎。
那是自外而来的，入侵者们的尖叫。
黑发银瞳，形貌昳丽，神色宁定而庄严。
赤身裸体，肌肤闪耀着莹润迷幻的光泽。
看起来充满了理性的光辉与冰冷的威仪，不带一丝一毫的残忍与疯狂。
由此戈缇又留意到，在绝大多数支线中，包括那些强大且高等的初代异种，也均未得到半分优待。想必在造成这一切的元凶看来，他们与无知的人类一样，并不具备被刻意留存的价值。
而当整颗行星都归某个存在所有后，一个无有定形、互感共生的超级生态即构筑而成。若非要指出有什么瑕疵，那便是曾被人们视为主神遗迹的厄境岛。它依然维持着一定程度的稳定与原貌，犹如一颗深嵌于贝壳套膜内层的珍珠，使当前世界无法消融或排斥而出。
但可以预见，这必不会是永久性的缺陷。
【（简述）无疾死胎】
【（寄语）愿你来生拥有无限可能】
莫大的愤怒与抗拒感汹涌而来，又匆匆而去。戈缇描摹着被自己弃用多年的本名，忽然轻叹了口气，死心地自语：“我在不甘什么呢？墓主不是你，而是我，这不是很好吗？”
邪物徘徊，无处可避，更多平民在直视异象之初便轻易崩溃，理智尽丧地自残和自尽。相对具有战斗力的那些人则拼死反抗，或者说进行无效的反抗，然后毫无悬念地被穿透，被破坏，被吞没，被代谢。
从始至终，戈缇惟一能做到的事，只有全无意义的旁观。稍微值得庆幸的是，在滚滚人潮之中，他未曾巧合地翻找出哪一张熟识的面孔。
不过，尽管没有直击彼世亲族的终局，他却在某种命运的惯性下，反反复复撞见了同一片私人墓地。少年非常清楚地记得，在他所生活的现实世界里，坐落在那片区域的本应是弟弟亚素的空墓。
原本沉迷于暴行的恶徒则多在极度惊骇中竭力挣扎。
许是邪念与恶意的波动在异形捕食者的侦测中更为醒目，他们往往会被蹂躏成一团团扭曲、臃肿、丑陋的肉块，并有大量纤密、鲜活的神经被完好无损地剥离抽出，在其自身血肉上紧张、狂乱地战栗着。
更令人恶寒的是，纵使落得面目全非，他们的精神依旧不灭，直至在人类无法想象的极致痛苦和绝望中，被压榨出灵魂的最后一丝抽搐，方才腐烂、分解、消失。而且从种种迹象来推断，那些肉块对时间的感知恐怕也早已异于常人。
然而，纵使他的心灵只截取了与相较于总体——显得零星且碎乱的片断，其体量对少年而言依旧过于恢宏，犹若一座无休止变幻且不断扩张着的迷宫。
在这永无出路的的移动迷宫中，是无数个与本位面极其相似、但仍不足以随机互换的世界。而且只需有一线微末的偏差，即会生成崭新的分岔，衍生出又一条黑暗、陌生的命运支流。
惟一相同的是，不管在哪一条世界线上，一旦推进至某个特异节点，必定会迎来一场生态清洗。