若非如此，戈缇如今就读的瑞丹什密契学院，时下早已变成一帮权贵子弟的集会之所！在巨大的利益辐射下，少年就如一只涌动着无尽神血的圣杯，谁都想冲上去饮一口。
可少了这两条最容易与嘉利继承人构建关系的捷径，他们仍会另寻渠道，争取让族中的小辈与戈缇多加接触。
这是一项必须过关的考验，哪怕戈缇心中的天秤早已失衡。否则，真让他把身边的核心位置都给了守门犬与下级平民可怎么办？！
“那还有更好的办法，让少爷不再漠视我们吗？”
卡丽妲夫人的长子对特权阶层的社交圈子向来缺乏兴趣，即便在最顶级、最隆重的沙龙宴会上，也很难看到他的身影。偶尔出席，戈缇也总是与时瑟相伴同行，全然不顾旁人对“禁庭之眼”的畏怖和忌惮。
该死的是，时瑟竟也毫无避嫌的自觉！仅这一点，就足以使众人咬牙切齿。
走出监察厅后不久，焦洛便接到一条通讯请求。
他抬手抚上衣领，纽扣式的微型终端闪烁了一瞬，投射出一片雾朦朦的蓝光。信号虽已对接，虚拟光屏中却并无影像，只传来一个声音：“你就这么出来了？”
焦洛叹了口气，说：“那位少爷都赶人了，我还留着碍眼吗？”
要说为何直至迎来当头棒喝之前，他们仿佛都被蒙蔽了双眼，坐视这株邪恶的种苗像恶变息肉一样疯狂壮大，则是由诸多巧合共同导致。但是过多的巧合，本就是不祥的预兆。
在时瑟手中，整个宪兵组织都经历了大刀阔斧的洗礼与改组。就在德克斯特接受处决的当日，重塑的宪兵部队也被正式划归为监察厅的下级单位，从此进入极速扩张时代。
如今细数一番，竟然只剩血蝎社、管理局内政部、被阉割的武装禁卫军，以及同为隐秘机关的特殊惩教所和机密情报署之中无有宪兵驻扎。
其后又有数辆军车进进出出，都上演着相似的流程。
戈缇静静地凝立着，任由阴凉寒气逐渐侵袭全身，仿若无知无觉。唯有通过一点一滴消耗体力和热量，他才能保证，等自己再见到时瑟之际，不会忍不住心神失守，情绪失控。
期间也曾有执行官捧着托盘靠近，想为他送上披风和袜靴，奈何未得到丝毫回应，又不敢多劝，只得无功而返。
※ ※ ※ ※
戈缇在寂静而空阔的走廊上漫步着，迷宫般的通道间似有幽魂叹息。他的双足陷在猩红厚重的地毯里，恍然有种在血河间跋涉的错觉。
谁也不敢断定，这条血河所通往的终点，究竟是深不见底的地狱，还是粉饰太平的温床。
说来说去，这些被监察厅豢养的守门犬得以如此嚣张，还不是仗着“禁庭之眼”在背后撑腰？
在旧有的权贵望族眼中，从底层一步步爬上来的角色，哪个不是酷烈阴险、神憎鬼厌之辈？他们比本就享有富饶资源的人更贪婪，更嗜血；他们最喜欢干的事，便是令高高在上的大人物跌落神坛，给那一枚枚载满荣耀的家徽泼上血污。
那帮包藏祸心的渣滓，只配烂在沼泽之底，一点点腐化成泥！
譬如战争孤儿出身的“禁庭之眼”，就是其中最典型、最疯狂、最可怖，以及最令人羞耻愤恨的例子。
这是个异数般崛起的魔鬼，在其执掌下的隐秘机关，显然比旧时更加激进、霸道而且不受制约。
就如焦家上任族长的亲弟弟，当初不过犯了点无伤大雅的小错，硬是被区区几名执行官逼得身败名裂。他们堵死了他的所有退路，不接受任何谈判，终使之不明不白地自尽而亡。而亲族至多能为死者处理后事，其生前名下的庞杂产业，却是别想回收了。
况且，监察厅辖下除了执行官，还有宪兵。如群鲨般游弋于各个军政部门的宪兵。
这支原属于武装禁卫军的军事警察部队，在时瑟攫取赤金权柄之初，便被他以雷霆手段夺走了控制权。那一场充满腥风血雨的权力斗争，仅在短短半月内便决出了胜负，并以禁卫军前任总帅德克斯特获罪下狱而告终。
若论起禁庭高层举足轻重的大人物，彼时的德克斯特绝对当属其一。他本就受到数家世交的支持，左右更不乏有强盟为援，且还被授予了“门阀阵线”的称号，明面上的权威和影响力可以说如日中天，以至于在赤金名门面前，他都不必太过卑屈。
听着焦洛的话，终端另一头静默了片刻。
像他们这样的附庸家族中人，大多自视甚高，对于禁庭中基数众多的守门犬多抱持着轻蔑心态。
这份轻蔑，不仅源自因阶级差异而伴生的傲慢，更在于守门犬晋阶之后所带来的威胁。这是非常值得讽刺的一种现象——越是感受到不安和威胁，旧派权贵的态度反而越是轻蔑。
至于邀请那位少爷参加私人聚会或是别的娱乐项目，那更是门都没有，叫人连投其所好的机会都找不着，画风简直干净得清奇。
而对于各个附庸家族来说，此路难走，本可再换一条道通行——偏偏奈哲尔下达了一条禁令，不许任何人影响外甥的学院日常。虽不知戈缇是如何与他舅舅协商的，但这位前副局长绝无戏言。
正如无人愿意承受监察总长兼特殊惩教所御手的注目，同样，也没有哪家敢去触奈哲尔大人的霉头。
通讯频道里的声音沉默了一下，说：“赶你走才是对的。安泽荒就不该拿你去探路，而你、你也太冒进了！亚……戈缇若不是这副态度，以那群恶犬四处攀咬的劣性，岂能容你全须全尾地走出来？”
焦洛神色中却无惶恐，平静地道：“送上门的机会，没道理推给别人。我自履险地，至少能让他留下印象。若仍是一如既往地保守，还指望挣到什么？”
“可这是最笨的办法！”
而在双方博弈的过程里，从头至尾，赤金名门都保持了中立。哪怕全局形势逐渐滑向失控，嘉利与温氏仍然稳若泰山，波澜不兴地观望着时瑟执刀织网的姿态，全然无意亲自下场。
可是，如此庞大的能量和武装尽掌握在一人之手，犹如私人玩具一般任其支配，而且仍在不断地得到加强，实在是一种令众人不安的兆头。长此以往，终有一日，恐怕连赤金名门都未必能再压服时瑟。
端坐于无冕御座之上的统治者们，当真不在乎被反噬的后果吗？
直到天边染上一线鱼肚白，戈缇才离开窗边，徐徐登上顶楼。他来到总长办公室门前，不轻不重地叩了两下，便推门而入。
坐在办公桌后的那人放下文件，抬起头来，轻柔地问：“总算透够气了？”
少年恍若梦游一般晃荡了小半天，又在一扇高大的铁艺镂窗前站定，眺望了片刻死灰色的夜景。在枯燥、晦暗而又略显朦胧的夜色中，他看到一辆军车穿过夜雾驶来。
在两名执行官跳下车时，就有不少宪兵冲上前去，在雪白而刺目的灯光照射下，他们从车厢内抛出几个裹尸袋，一路拖进总部大楼。
那些裹尸袋中装着的显是活人，可等再次被送出之时，又是以什么样的状态，就唯有向神明祈祷了。但可以肯定的是，他们绝不可能保持身心健全。
可若站在更高的层面去看，这份怨气和憎恶却是相互的。在赤金名门有意无意的放纵下，在两个不同阶层的群体之间，矛盾与冲突由来已久，绝无和解的可能。
所谓权力更迭，平衡之道，不外如是。自始至终居于金字塔顶点的家族，唯有嘉利与温氏而已。
终端那头的人叹了口气：“你……唉！好吧，至少也不是一无所获。少爷的心虽然偏了，但总有摆正的时候，等他回过神来，自有这些鹰犬好看。再不济，也有最上头的几位镇着，不会让他们真正凌驾于我等之上。眼下形势渐乱，以身为谏的事，让安泽荒自己去干吧。他那样的身份，若还挣不到名额，可谓是奇耻大辱了。此人视荣誉如生命，具有强烈的表现欲和竞争意识，不会容许自己沦为笑柄的！”
即便如此，匍匐于黑暗中的恶犬们仍不肯罢手。
在每个家族势力内部，或多或少总有几个败类与异心者，焦家亦不例外。监察厅便从这些人入手，煽动他们在此事上大扯后腿，若非新上任的掌舵者断腕分家，及时撇清一应干系，多半也会被拖下水去。
经此一遭，家族所扶持的数个项目资金链一断，就算勉强转圜了过来，也终是元气大伤。更难挽回的则是损失的威信，内政部辖下太初基金会的理事议席，以及在众多势力中的排位。
奈何就是这样一位谋略心机、靠山拥趸样样不缺的豪杰，众人施尽手段，百般斡旋，竟也只能使其保全最后的尊严。
严格算来，这才是旧派阵营与时瑟之间的第一次硬碰硬交锋。
谁都没有料到，这个出身低微，一直以来谦逊隐忍，对各色权贵恭敬有加的年轻人，会在适才上位之际骤然发难，完完全全无视了来自各方的施压或示弱，狂妄而彻底地站立到附庸家族所属势力的对立面！