和光的脸在眼前悄悄浮现，不是缀着情欲时的，是对着他露出浅笑的脸。
每当他那常常抿着的唇上扬时，总是半张半闭的美丽眼睛里，狡黠和坦荡，恣意和疏离特别迷人地交融在一起。
只要那双眼望向他，他就身不由己地快乐得颤栗，可同时又会卑鄙地想——
近黄昏，紫橙色的霞晖顺着天际淌入河中。
水面有不少小巧玲珑的彩灯，是青春好色的少年，给写上芳名，放在水面上，随着流向下游坊巷，少女们一一拾起，争相调笑，醉心于花前月下的你追我逐。
乐灵机是极不屑这些的。
“王爷还需在京滞留半个月才回来。”
于和光而言却是个好消息。
乐清绝摊开那封书信，接着道：“这上边说，最近有个傩戏班子要来金台，据说是个辗转于各地的民间戏团，传闻他们每到一处，当地就会发生不少幼童失踪的案子，王爷令我们彻查此事。”
里屋的门敞开，和光踱步而出，朝他们瞥了一眼，便走了过来。
乌齿见到和光并未太讶异，只是咧开嘴，朝二人露出令人反胃的暧昧笑容。
“敢问总管大人，可是王爷有令予我？”乐清绝皱着眉头语气有些急躁。
今日乐清绝身着枣色长袍，衣襟与袖口处则是黑色缎面材质，上头绣着简易流云纹的滚边，衬得他身形极为欣长，更添了几分儒雅的文人气息。
“嗯。你定吧。”
和光却仍是一如既往的素白衣衫，没沾上半点热闹的烟火气。
两盏茶的功夫便到了目的地。酒楼的掌柜认得乐清绝，见了贵客前来，连忙恭敬地上前亲自迎接。
掌柜见他带着眼熟的公子，便低声恭敬地询问：“大人，这次还是五楼的雅间吗？”
“不必，找个能看清夜市的位子即可。”乐清绝应道。
“和光同尘。”
“……”
乐灵机替自己的自作聪明羞赧。
乐灵机来到河边，上方是一片令人赏心悦目的霞彩，眼前是嬉笑怒骂的少男少女，可他却忽然感到一阵不可抑制的悲伤。
“我怎么就迷上他了呢，净是痛苦。”
回去的路上有小贩在卖河灯，他鬼使神差地捎回一只。
和光又在这儿连住了几日，他白日在城中飞檐踏脊，走街串巷，天黑了便回来寻点吃食，再睡上一觉，偶尔陪乐清绝赏赏书、下下棋，倒像是只仗着主人家大度就来肆意蹭吃借居的野猫。
乐清绝正蹲在屋外用小炉子煎茶，高大的身子小心地弓着，见火势渐弱了，就拿铁钳子拨了拨。七月已有些热了，他拉起袖子拭去额上汗珠，忽然上方一暗，遮住了光源，乐清绝一抬头，见是名老宦官来了。
“乐指挥使果然在这儿。”乌齿态度甚是和颜悦色，笑眯眯地朝着乐清绝问道：“您一个人吗？”
他也会对别人露出这种笑吗？
乐灵机意识到，自己在那人面前恐怕也是微不足道。他忽然觉得自己怪可怜的。
少年的心本是硬邦邦，在和光手中却像一块柔软的蜡。
昨夜他回到寝居，觉得自己疲惫和快乐得没有一丝力气。他立在窓边，像中了邪似的一动不动站了良久……他又在回忆之前的情事，那感觉是何等新奇、何等欢愉，嘴角又勾起发出无声的笑。显然他在洗净脸后，就把出的糗全忘了。
末了，他踮着脚走到床头，坐下来，小心翼翼地、没有脱衣裳就把头倒在木枕上，仿佛害怕剧烈的动作会惊动充满着他心间的那一切……
可到了次日，他又不情不愿地记起和光的冷漠来，心头不禁又发冷了。
“是假借表演名目略卖人口的人牙子么？”
“尚不知。”乐清绝把内容又仔细看了一阵，稍加思索后，沉吟道：“七日后便是中元节，街上再热闹不过，那傩戏班子准会出没，届时你同我一块儿去夜市瞧个究竟。”
从永乐宫到双条巷一带显得安静闲适、从容惬意，一派宫廷风范，可自双条巷往南，则人声鼎沸，满耳繁乱的足音。
“正是，正是。”乌齿赶忙从袖袋里取出一封信递给乐清绝，说道：“王爷令在下将此诏交给乐指挥使，可这几日您不在寓所，在下便只好向严小侯爷打听了此处，冒昧前来。”
说完又转向和光，谄谀道：“王爷对和光公子甚是挂念，特意令人从京都运来了新鲜的妃子笑，等着您回去品尝。”尖锐的声音刻意作出蜜里调油的亲密状，叫人作呕。
和光神色淡漠，等乌齿退下后便去瞧那封诏书。
他浅啜着杯中茶水，坐在窗边小榻上，淡漠地望着外头的景色。窗外的余晖，好似一张霞帔覆于这片街市，壮阔如画。街上灯会的火光尚未燃起，人流也还没汇集，仍需再等等。
来这里吃席的也有他们同僚。这些人见了乐清绝，便纷纷“大哥”、“清绝”的围上来寒暄，待看清他身后的人时又讪讪退开，同二人保持一定距离。
和光并不理会这些，他支着下颚，在嗡嗡的嘈杂声中侧耳细听堂中茶博士说书。这远近驰名的凤珠楼中，客人源源不断，京都侠少、文人墨客皆萃集于此，留下无数隐晦的奇诡怪谈、风流韵事，为说书人提供了不少素材。
店小二将他们带到位于三楼靠窗的座位上，很是殷勤地替两人斟上顶细的龙井芽茶，又添上几大盘精致细料的点心。凤珠楼每个房间都摆设得极为考究，犁木桌椅，红木坐榻，此处桌案椅子用料比雅间低了一个档次，却胜在视野开阔。
酒楼前堂传出一片丝竹和欢笑之声，中间又夹着猜枚行令，唱曲闹酒，当真是笙歌处处，一片升平景象。
“此处虽吵了些，但里外都瞧得清楚。”
乐清绝并未拆穿他，帮他写好后差人带了过去。
这天酉时，他叫了车，接上和光前往凤珠楼。
马车行过双条巷，这一带坊巷市井，酒楼歌馆，常闹至三更后方静，七月十五便更是热闹非凡。凤珠楼位处极其繁华的商贾地区，门前马车人潮络绎不绝。
乐灵机长于妓院，没念过几天书，唯一认得几个字，都是在春画上学的，书法自然也是不堪卒睹，只怕往金龟子爪上粘上墨汁，在宣纸上乱爬出的字也比他的强。说到金龟子，乐灵机自那之后常常给它送吃的，甚至还带它去看兽医，一人一龟建立起了同病相怜般的友谊，当然这“病”不是泄精的病，而是苦恋不得的病。
总之，他一连写废了几十张纸，仍是写不出令自己满意的两个字，不得不求助外援。他带着上好的五色花笺，请乐清绝帮他写几个字说要拿去做扇面。
“好啊，小七想写什么？”乐清绝问。
“总管大人有何吩咐？”乐清绝行了个礼，声音却透着不悦。
这儿是他个人的居所，与王府，与朝廷都无关，他不希望见到外人。
“是谁来了？”