遥遥远树之上，另三人见得此情此景，不由也是会心而笑。
晚膳过后，天光尚明，秦沧翎交了一百遍的清静经，摘了几篮子樱桃，用井水湃了，分了长辈与陆英，拉着谢阑到了隰华院的后庭。
但见莲叶田田接天烂漫，风过摇曳生姿，引得所擎的一圆宿雨微颤。
小狗儿呜呜咽咽地将头搭在腿上撒娇，谢阑将它抱进怀里，若有所思道：“霜猊这些时日总黏着我，也没再故意淘气扑人了，经常便这般就耳朵贴在我肚腹上。”
少年坐到谢阑身边，扯了扯它的脸颊肉，道：“就知道卖乖讨巧，倒算聪明，若还如往常那般使坏，就该挨打了。”
谢阑笑了笑，道：“舅舅与爹娘怎么说？”
“至于房事，最近一个半月尽量节制，而后四月适当，最后月余就得禁了。旁的细枝末节我和沈夫人会留意，你不必挂心。”
“好……”谢阑扶着漏枨撑起身，陆英提笔开始为他写药方，但见桌上堆叠着一摞纸，谢阑取过翻看，当初罗鹄时他为陆英誊抄了数十道经义策论题目，多是当年宫中伴读时各位学士所出，分别的这些时日陆英作答大半，将卷子装订作了一册集子。
依着秦沧翎早先所言，谢阑回忆片刻，一边蘸了朱砂为陆英批改作业，一边道：“去年朝廷所遣杭州乡试主考，是礼部主事周之浚与翰林左春坊桂洲罢？”
“阿娘和爹爹莫要迁就于我，我不挑剔的……且阿翎离家这么久，好容易回了您们身边，怎能因我便让他忌口。”
“……好，阑儿你若有任何想吃的，尽管告诉阿娘，我定吩咐让去采买置办。”
交谈间陆英也到了，众人围坐用膳，谢阑吃得不多，一碗阳春面加上勉强自己咽下的两个生煎包，便再吃不下了。漱口净手后，丫鬟们撤去了残羹剩菜退下，秦沧翎同父母与师尊一道回浮筠斋内，临行前以眼神示意谢阑莫要担心他，谢阑目送四人离去，随陆英去了他下榻的烟蒲坞。
谢阑昏昏然阖眼半寐，唇角微弯，只道：“如果能更早同你相遇，那是不是我也能见到她？”
“……是呀，你定然会喜欢她的。”
“潇潇清风乱举荷，微云吹尽散，明月堕平波。”
云枯月似弓，烟敛澄波浮，依偎少年怀中，但听少年歌声清缈：“泊沙河，月钩儿挂浪，惊起两鱼梭。浅碧依痕，嫩凉生润，山色轻染修蛾。钓船在、绿杨阴下，蓦听得、扇底有吴歌。”
“往事水流云去，叹山川良是，富贵人多。老树高低，疏星明淡，只有今古销磨。是几度、潮生潮落，甚人海、空只恁风波。闲着江湖尽宽，谁肯渔蓑。”
怅惘闻罢，谢阑柔声道：“阿翎，真好听。”
步出正门，终是在天光之下看清了此方隰华院——今儿已是四月十三，再两日便将立夏了，是以满目皆是滴翠流碧的浓绿阴翳，掩映雅素明净的江南式样屋舍庭院，谢阑随少年一路行来，沿途黛瓦出挑，粉墙枕流，萦回曲径点染苍苔，玲珑花窗卷垂绣帘，穿过一片竹林，眼前豁然便是浮筠斋。
此君堂中已是设席，秦沈夫妇二人与澹台律已然到了，樨月并另一个不曾见过的丫鬟正摆箸端盏，谢阑被秦沧翎娘亲拉坐到了身旁的位置。
桌上各式苏淮早点，沈寸心歉然道：“我让厨房将油腻甜齁的都撤去了，若是阑儿你实在不惯江南口味，杭州城别居里有一位曾于洛京宝鼎楼供职的特级厨娘，今明日许是便能赶回山庄，此后便由她掌案三餐。”
同上兰舟，少年徐徐离棹，划开一径浮萍，往朱深翠浅处游弋而去。
“当年我便于此间修习轻功。”
谢阑细瘦修美的手拨弄着绿水，秦沧翎采摘蓬房，剥出一粒粒滚圆莲子，喂予谢阑，便是莲心也无半丝苦涩，仿佛一口脆嫩的甜水儿。
少年郁闷道：“爹爹和舅舅罚我抄一百遍。”
闻言陆英与谢阑皆是忍俊不禁。
新茗一瓯香一篆，风过满室薰然，三人围坐案前，樨月提着食盒，送来了时令的点心，有酸酿嘉庆子、鲍螺儿与千层糕等，其中一碟荷花酥，原先填的馅儿从枣泥换作了咸蛋黄，层叠的粉瓣儿薄脆似纸，少年捉了朵，欲要喂到谢阑唇边，却被猫儿抢了叼去，同小狗一道分吃了。
“嗯。”陆英答道，“今年恩科依然是他们。”
“桂洲大人当曾与我共事詹士府，是个务实人，摛藻雕辞固然添色增彩，可若是琢磨太过沦于匠气便是弄巧成拙了，我为你默下他的、等几篇文章揣度；至于周之浚大人，待你答完上一届他为奉天提督学政时所出的题目，我再将当年的解元文章缮抄予你。”
罗鹄时便已对这可怖的过目不忘之力心悦诚服，陆英倒也见多不怪了，却见秦沧翎抱着於菟儿大步奔了进来，身后还跟着霜猊。
躺倒于书房中的一架罗汉床上，谢阑由着陆英为他仔细检查周身状况。
少顷，按压着尚且平坦的小腹，陆英神情舒展，宽慰道：“现下一切安好，不过些妊娠反应，无需忧心蛊灵会影响腹中胎儿，只要母体无恙，不到万不得已之时，蛊灵便不会铤而走险转移宿主。”
“饮食照常便好，若有疑问只管来寻我，余的孕期需得补充的我会算着时间同厨房交代采办。我给你开一剂消食补脾的药，每日两贴，你也得勉强自己多用饭，至少将一餐量吃完；待到胃口开了，却也不能由着性子胡吃海塞。”陆英在他胯间比划示意，“因体质之故，你盆腔较寻常男子稍宽些许，但毕竟并非女子，是以需得严格控制胎儿大小，谨防难产。”
“无人能唱采菱歌，小舟倚枕簟，舷影挂星河。”
赧然轻笑，秦沧翎道：“阑哥哥，告诉你一个秘密，但你可不能笑话我。”
“什么？”
“我还小的时候，某年此间曾居有一女子，芰荷为衣藕花为裳，莲叶枯萎前，她教会了我唱歌。分别时，她跃入了水中，化作一只水獭，从此后我再未见过她。”少年吻了吻谢阑鬓边，道，“后来因着变声，我便不再于旁人之前唱过歌了。”
“夫人……”触及沈寸心温柔且怜惜的目光，脱口而出的敬称戛然而止，谢阑攥握着膝上的春衫衣料，喉间哽动，垂头低低唤了一声，“阿娘……”
刹那间，堂中静得几乎落针可闻，唯有暮春微风拂过环抱竹林，露滴清响。
同丈夫相望一瞬，复转向师兄澹台律。但见他神情复杂，却是略略点头示意，沈寸心微启的唇张阖颤抖，半晌，却只是以浓重的鼻音应了一声。