胡将军看了眼邢麓苔，腹诽道，皇上安排我做你的副将，又不是专供你差遣……但还是按他的吩咐做了。
回到府衙，邢麓苔与蒋大人刘大人一道，对这雀鸟的疑点一一探讨了，却没有讨论出什么头绪。此事虽然怪异，却很难凭人力做到这点。
待他回到燕枝蔻身边躺下时，已经是后半夜了。床上的女孩感觉到身边的温暖，转身过来抱住，邢麓苔却怎么也睡不着了。
邢麓苔走过去查看，剑眉皱起。这数九寒冬，有鹰不奇怪，可哪里来这么小的雀鸟？
蒋大人、刘大人及胡将军一干人也赶来，交换了一个诧异的眼神。邢麓苔将小鸟的尸体收入袖中，对小刘道，“你救火及时，当赏。”
小刘抱拳，“不敢当，将军，只是我们四营离得近。”
说完他便走了，留下夏松梦一个人辗转反侧思索了大半宿他最后那句话。
走水的地方不太远，就在最外圈的营帐。邢麓苔的军队进行过专门的走水训练，当他赶到时，火已经扑灭了。所幸扑灭得及时，只有一个营帐烧坏了大半。
“将军。”有人放下水桶，向他行礼。邢麓苔认出那是四营的小刘，“怎么回事？调查清楚了吗？”
梦里她好像看见蛮夷带兵杀入了漠城，蛮夷人长得凶残可怕，嘴角都滴着血，见一个杀一个，提着人头哈哈大笑，她被逼到一个角落里，好几个蛮夷人举起了刀，不管她怎么呼唤爹爹都没有人来救她。
回忆起这个梦境，夏松梦攥紧了被子，手心汗涔涔的。
“鹊五……”她小声叫了一下，营帐内静悄悄的，没有回答。她叫这一声也没抱什么期待，只是觉得更加不安。爹爹远在都城，邢麓苔要带兵打仗，鹊五更不是她的私人护卫。如此想来，曾经高墙大院众人环伺的日子再也回不去了。
方夜看了看那谋士，虽不喜他的举动，但还是勉强按捺下对他的嫌恶，在心里再次细细地将计划过了一遍。
寅浡必须拿下漠城，若能进一步拿下整个北境，便能度此严冬，即便不能拿下北境，也可以靠这漠城和大沈的皇帝做交换。此次出征，二十万大军已经是寅浡的大半兵力，冬天越来越冷，今冬严寒远超过往几年，再这样下去，寅浡只能继续南迁，迟早有一天要与大沈冲突起来。
拿下漠城，在父汗那儿也有个交代。
在山脉北边，却是另一番景象。
灰色的帐篷一个连着一个，十个一组围成一圈，围绕着一顶巨大的虎皮帐篷一圈圈发散开，几乎将山脉北边的平地全部占满了，甚至还有些不得不驻扎到山上去了。在帐篷的东北侧，一排一排的马厩上覆盖了积雪，里面栓满了马匹，有些马睡着了，还有些马站着，尾巴一甩一甩，舔着槽底的草料。
虎皮帐篷内，端坐着一个身材彪悍的男人，浓眉黑皮，面庞刚毅，全身肌肉鼓起，将衣服撑得满满的。乌黑的头发变成辫子，又黑又长，以绿松石打造的圆环装饰在发尾，每股约一指粗细，发量极多，显得整个人更加高大威猛。在他面前，盘中原先是半扇羊肋骨，现在只余下几根骨头。
邢麓苔知道他将今夜无眠。
排兵布阵完，他匆匆赶回府衙。燕枝蔻和衣坐在床上，一听见门响就下床去开门。“邢哥哥，怎么样了？”
男人拍了拍她的手，“别怕。”
“别怕。我都不怕。我娘说了，邢将军特别厉害，有他在，火烧光了家也能活下去，跟着他，我们大沈一定会赢。”小孩说得笃定极了。“你也不要怕。他一定会保护我们的，也会保护你的。”
夏松梦握着糖，心头有点酸酸的。她在这么大的时候，甚至不知道外面会有坏人欺负大沈。而这里的小孩，已经学会了面对战争。夏松梦摸了摸小孩的头，“嗯，那我也不怕了，你不用担心我。”
小孩认真地看着她，仿佛是在确认她说的是不是真的。“你长得那么好看，还照顾我和我娘，我希望你开开心心的。”
夜幕再次降临，夏松梦把最后一晚药递给一个女孩。看着她喝完，她收回了碗，正准备回去，突然感觉膝盖一滞，低头看见一个小孩正在拉她的裙角。
“怎么啦？”夏松梦放下药桶，蹲下来查看小孩是不是哪里不舒服了，“你娘呢？小孩不可以乱跑的哦。”
小孩摇了摇头，“不是哦。”她回过头，指着军医，“他说的夫人是不是你？”
鹊五这才从床底下出来了。他神色如常，只有手在衣角上用力蹭了一下，她却没有注意到。
夏松梦不知怎么开口，只觉得气氛十分尴尬。她还不能确定，鹊五听到方才的情事会怎么想。他爱我吗？爱的话，会生气吗？
“你……里面很黑吧？”
“我向大家承诺，守住漠城，击退蛮夷！一言九鼎，驷马难追。”邢麓苔环视众人，“若有想走的，也属人之常情，定不与你为难。刘大人！”
“在！”
“为要走的登记造册，写上一份文书，供其他官员收留登记之用。”
“今日申时过后，将会关闭漠城城门，以便做攻防准备。想要离城投靠亲戚的人，仍有时间撤出漠城。”
有几个人小声讨论起来。
“但，我也为大家算了一算，离最近的几城，至少需要四五日才能到达。冬寒风烈，离城寻亲实属不易。若有人愿意留下与我共守漠城，我承诺每日赈济的粮食一两不缺，以全军之力保漠城平安。”
城内却是另一番景象。
许多士兵走街串巷，通知各家各户派人到府衙门前集合。从城东到城西，渐渐出来了许多人，都聚集在府衙门口，小声讨论着你家带走几只鸡，我家的狗带不带走的问题。
突然，有人出来敲鼓。鼓声一响，人群立刻肃静了。门开了，邢麓苔在中间，蒋大人和刘大人一左一右跟了出来。
春花总觉得夫人今天不大对劲，但又具体说不上来哪里不对劲。军医来打饭的时候她戳了戳他，“你看夫人没事吧？”
军医看了看，“面色红润，行动平稳，身体无恙。”刚说完，正在吃饭的夏松梦就不小心手一抖将筷子掉进了碗里，溅出几滴浓稠的粥，军医咳了一声，“大约是神思不定的缘故。”
春花疑惑，“感觉夫人这几天不大对。她第一次来北境吧？是不是害怕？邢将军打仗战无不胜的，要不我去安慰安慰她？”
就算你邢麓苔沉得住气又怎么样？漠城的老百姓可沉不住气。对于他们来说，这一点点的家当已经是几代人累积下来的宝贵财富，承担不起损失的风险。
在山峦之中，云层已经有了淡淡黄色。一双眺望的眼睛闪着别样的光亮。那鹅绒黄色的曙光鹊五再熟悉不过了。
第一次见到那个女人的时候，她身下的床单便是这样的黄色。他最先发现了她，却是邢麓苔身披铠甲进来，将她带上自己的名驹。高大的枣红色骏马带她冲出敌营，他便知道她的芳心被邢麓苔俘获了。
“走水啦！走水啦！”外面突然传来一阵喧哗声，紧接着便是混乱的脚步声，重物倒塌的闷响。
邢麓苔松开她的唇瓣，快速抽离了那处销魂洞，穿好衣服出去了。走之前他摸了摸衣袖，没有带上避子丸的解药。罢了，走水之事要紧，下次再给她服用吧。
夏松梦看着他离去的背影，高潮导致的泪水让视觉变得模糊，她喘着气，看着模糊的视线里透出一点光，再变暗，擦了擦眼睛，将被子拢起，包住赤裸的身体。
鸡鸣第一声，整个漠城还笼罩在夜幕中，一丝熹微晨光从山后面透出来。漠城的早晨不复往日的平静，此时已经有不少人家亮起灯来。
鹊五坐在城门女墙上，俯瞰着大地上星星点点的亮光。他又变回了老梁的样子，腰背微微佝偻。
下面不时传来几声高亢的鸡叫，点缀在一片噪杂声里。仔细分辨，有猪被赶到一起的哼哼声，有大鹅打架翅膀扑棱声，有牛被吵醒不满的哞哞声。他吐出嘴角嚼得没味的草根，抬起头看天。
“如何不敢当？”邢麓苔赞许地打量着眼前的小伙子。
“将军有所不知，这处营帐是平尧调来的军队驻扎的，他们刚来不熟悉这里，四营近，又牢记您平日的教诲，故能及时灭火，”小刘挠了挠头，“这是兄弟们的功劳。”
邢麓苔微微挑眉。今日之事处处透着怪异。“那便参与救火的弟兄皆有赏。胡将军，安排下去。”
小刘站好，声音洪亮，“回禀将军，调查清楚了，刚才外面飞进来一只小雀，一只鹰，小雀被追得无路可逃了，撞上军营的火把，身上带了火，扑到了营帐上面。”说完便从袖中掏出一块小小的黑炭状物体。“您看，这就是那烧焦的雀儿。”
“那鹰呢？”邢麓苔接过那块黑炭。
“回将军，老鹰飞走了，”他往前走了几步，指着营帐残破的布料，“您看这处，是老鹰的抓痕。”
在那夜看过山景之后，夏松梦再次清楚地认识到，现在她只有她自己一个人了。
而鹊五，正在做开战前的最后准备。这几日邢麓苔一直忙于军务，无暇顾及盘三之死，他微微掀开床单一角，床下土壤疏松，微微凹陷。只有掀起他的床才能发现这微微凹陷的形状竟是一个人形。
摸了摸该准备的东西，鹊五放下心来。外面集合的号角声响起，天微微亮，整个军营便苏醒过来，每个人都戴上了自己的装备，手执武器，在练兵场上整齐排列。
他摸了摸她散乱的头发，语气温柔。“我不小心睡着了，夫人不叫我，我可要在下面睡一晚上了。”若不这么说，只怕她心里会更抗拒自己。鹊五假装无事，让她躺好，像昨夜一样给她盖好被子。
“外面走水了……”夏松梦看着他，面色如常，看不出端倪。实际上，一个是征战杀伐多年的将军，一个是自幼培养的暗卫，两个人在喜怒不形于色方面都是修炼到顶级的人物，她真真是谁也看不出来。
“嗯，我知道，我会小心的。”他低下头，想吻她的唇，但离她还有几寸远的时候停住了，变换了角度，吻落在她的额头上。“夫人要爱惜身子，只要夫人感觉到舒服，那鹊五也会舒服的。”
方夜站起来，底下坐着的谋士、使者和其他将领也站起来。他两指捏起一只酒碗，那酒碗在他手上看上去像一个小钵一样。他环视四周，声音豪迈，“出征必胜！拿下漠城！干！”
说完一饮而尽，将酒碗在地上摔个粉碎。其余人也大声应和，“干！”饮罢，也将碗在地上摔得响，一阵阵巨大而清脆的碎裂声传到帐篷外，里面的豪气干云也传染了外面的勇士，手执长矛的两个卫兵也捏紧了手中的武器，恨不得立刻将它插入大沈人的胸膛里。
夏松梦睡得并不安稳，一夜惊醒了好几回。睁开眼，外面仍是黑黑的，营帐内只能听见自己的呼吸声，全不似昨夜的热闹。
一个婢女用铜盆端上了水供他洗濯双手，他在盆里将手洗净了，拿起搭在婢女肩头的帕子擦干净了手，看向坐在下首的人。那日送战书的使者坐在最靠门的位置，战战兢兢地吃着肉。
“明日就要开战了，你们可有把握？”他开口，声如洪钟。
一个瘦削佝偻的男人也在婢女端上的盆里面洗干净了手，掀起她的罩衣，露出裹着她双腿的里裤，借着擦手的由头将婢女从脚踝到大腿根摸了个遍，那婢女心中嫌弃又不敢躲，只能憋红了脸。男人边摸边回话，“小可汗，不必担心。阻断了邢麓苔看向这里的眼睛，他绝对想不到我们真正的实力。”
他的声音一如既往沉稳，燕枝蔻稍微放心了些。这些年来，她所看到的邢麓苔总是这样胸有成竹，事实上他也从无败绩。
母亲让唐古唐今过来可真是太小瞧邢哥哥了。燕枝蔻扶在门框上看他匆匆离去的背影，相信明日定会传来捷报。
月光透不过厚厚的云层，只能在天上留下一团模糊的光亮。在歌笛山脉南边，漠城的灯火渐渐暗淡下去了，人却大多醒着。
听了这话，她眼睛一红。上一次有人说希望她开开心心的，还是未出阁的时候，娘和她说的。她强忍着眼眶的酸意摸了摸孩子的头，把她送回她娘的身边，出了营帐，用袖子擦了擦眼角。
入夜了，今晚巡逻的士兵少了，这一块静悄悄的。她踮起脚尖向远处看去，练兵场上亮着许多火把。邢麓苔真的能打赢这一场仗吗？夏松梦内心忐忑，难道打仗是她坐在营帐里继续烧药，等他们出城打完再回来传好消息这么简单吗？
回了自己的营帐，她将那颗糖放进袖袋内，躺在床上翻来覆去，不知什么时候睡着了。
夏松梦先是一愣，接着点了点头，“是我，怎么了？你有事找夫人？”
“嗯！”小孩从腰带缝隙里掏出一颗小圆球，是用某种干枯的叶子包裹住的小小一颗，“糖给你。他跟别人说你害怕明天的打仗？”
被小孩黑白分明的眼珠盯着，夏松梦有些尴尬，这么明显吗？连小孩子也能看出来？
“是！”刘大人抱拳，大声回答。
府衙前的一番讲话结束，邢麓苔又往军营去了。新调来的军队刚抵达便要上战场，他还要好好布置一番。
下午，要出城的人在城门口排起了队，刘大人伸头往队伍后看看，还是比他们预想得少些。天色阴暗，又要下雪了，刘大人轻轻叹了口气。
蒋大人向前一步，“我也来说两句，乡亲们，蛮夷下的战书只是吓吓我们，这时候我们自乱阵脚，反而中了敌人奸计！邢将军驻守北境十余年，从无败绩，与其出城，不如相信将军能带我们赢得胜利！但使将军在，不教蛮夷来！”
刘大人也拱手向前，鼓舞大家，“我刘某人自认为这几年在漠城当官倾尽心力，我比你们更不愿看到漠城的损失！但我选择相信邢将军，天佑大沈！”
底下讨论的人炸开了锅，有的想走有的不想走，议论纷纷。邢麓苔示意士兵，鼓声再响。
邢麓苔今日全套铠甲装束，英姿勃发，神勇无敌。金色的铠甲反着光，朱红的系带系在颈下，一双黑靴干干净净，神情笃定从容。
一见邢麓苔，人们便纷纷跪倒，拜见邢将军。邢麓苔让他们起身，便开口道，“昨日蛮夷下了战书之事，想必大家都知道了。今日请各位过来，也是为了此事。”
下面的人目不转睛地盯着他，等他继续说下去。
军医想说她看着不像是害怕，但转念一想，我一个男人哪懂女人的心思呢。于是便点了点头，“你去吧，别说太久了，今天也要熬药呢。”
话音刚落，春花便大步迈开，坐在了夏松梦面前。“夫人！”
夏松梦被这中气十足的声音震得又掉了一次筷子，缓缓抬头，“有什么事吗？”
后来，她给的那些暧昧不清的暗示，有许多也是在这样鹅黄色的曙光中悄悄送到他耳边。有一次他们并肩站立，他转过头就能看见她的侧脸，还有垂下的毛绒绒的长辫。草原女孩喜爱的发型，粗犷的线条反衬出她脸部的柔美，没有男人能不心动。
至于夏松梦……那算是母神给他一次补救的机会吧。他盯着即将跃出山峦的太阳。
下方的吵闹声越来越嘈杂，小孩子们也苏醒过来加入了吵闹声中，漠城比往日更早苏醒，太阳已经走到漠城城墙脚下。鹊五转身跳下，从城门楼上下去了。
方才大脑还是一片空白，她望着营帐顶端，有些不知所措。昨夜的事情已经发生了，不知该拿鹊五怎么办。回忆起方才邢麓苔那句“叫夫君”，她也拿不准他的想法。他不是已经有了葵儿……想到葵儿，她赶紧起身披衣，拿起茶壶灌满了水，连漱了几次口。
真晦气，怎么忘了他昨晚还在别人身子里欢爱过，早知道无论如何也不要帮他舔了。愤愤擦着嘴角的夏松梦俨然忘了刚才的状况下就算她不情愿，也是没有别的选择的。
走回床边，敲了敲床沿。“你快出来吧。”