“你别问我，问它！”
“大人，是水，水管结冰了……”
“那是你们不走运了！起来！上工！”
她将深插进地里的刀拔出来，没人再敢吭气。
“陛下叫我们特意戳了一勺蜜呢。”
忽的，外面木鱼声大振起来，梅萼见状，自知什么人来了，她大喜过望，一下推开老女使，一碗浸在红汁里的木鱼糕全给泼洒在地上。屋内一时间乱七八糟起来，梅萼顽劣地扭头笑，赤着脚跑进纷纷扬扬的雪里。
将军凯旋了。
梅萼在椅上快坐了两个时辰，她的肩也痛，腰也酸，她把腿尽量往前伸平衡身体，这样才能好受一些儿。房间里静悄悄的，只有篦子咬合发丝和腕上珠翠对打滚落的响声，单调乏味极了，几个看门的小女使在帘子后面打着盹儿，老女使掀帘进来，腾出端着热水热饮的手，拿布满灰的掸子在她们头顶弹，灰尘乱飞，小女使们都嫌脏，强撑着眼皮摇摆着站起来。最老的女使手中端一个红边白碗里盛着腥味极重的东西朝梅萼走来，梅萼下意识地咽一口口水，前胸翻起一股恶心。
梳头的八个人很知礼节地退后。
“小殿下，吃点心呀。”老使女咪咪笑着。揭开盖子，梅萼朝里面一瞧，红的汁水里泡着一条红鱼——是鱼形的红色的糕点。
凌寒忍不住了，他从钢板似的床上跳下，走到那横眉立目的女官面前，逼视着她，冷冷地问：
“没有水，我们怎么活？怎么继续赶工？”若木在他身后矮了一截，小心地扯着他破烂油腻的袖。
女官一刀横在他咽喉处，高声叫嚣着：
城门开，一对人马涌入，在铁的寒的甲胄里，都是看不清面目。领头的将军扬鞭狠抽在被冻僵了的马身上，打得几近皮开肉绽。马悲鸣一声，急速向红宫驶来。
“凌寒，起了。”若木在他耳边低声叫着，凌寒一个激灵，从冷得铁一般的床上翻滚起来，黑漆的房屋里，没人言语一声，老的小的男奴，无不是开始默默穿衣，摸黑翻找自己的东西。清晨的第一声尖叫发自被冷水戳伤的一个青年口中，外面监督的女官一脚踹开门，黑暗中掠过一弯刀影，霎时一刀劈进冻得干裂的地里——
“喊什么龟孙子！”
“我不吃木鱼糕。”梅萼嫌那味道难闻，摆手叫老女使拿开，老女使很是为难的、又像哄着孩子似的：
“神女陛下说您两日前刚断了月事，正是气血亏损的时候，这木鱼糕正是益气补血的好东西呀……”老女使说着，口水将要涎下来，像是什么奇馐珍味似的。梅萼夹紧两道眉，前额夹出一个竖痕，竖痕下的鼻头猛地一吸：
“这东西怎么做的，每次吃都是一股子腥味，又苦又咸。”