“可是师父……”安笙的眼睛渐渐失去焦距，最后的话语轻如叹息，“您能不能……稍微原谅我一下……原谅我……我错了，我再也不惹您生气了……”
话音落下，他的手无力垂下。
江屿晚僵在原地，面具下的脸一片死灰。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有眼泪汹涌而下，滴在安笙渐渐冰冷的脸上。
独眼大汉见势不妙，吹响撤退哨音。残存的杀手迅速退入山林。
江屿晚没有追。他踉跄着扑到安笙身边，双手颤抖着按压那汩汩冒血的伤口。血太多了，多到他的手指根本按不住。
“安笙……安笙……”他一遍遍唤着，声音破碎得不成样子。
他长剑猛然荡开流星锤，身形如电射向墨陵的方向，将墨陵扑倒在地，险险避过致命一击。
“嗤——”
那是利刃入肉的声音。
他看到安笙望向他的眼神——那双眼睛里没有恐惧，只有全然的信任。
他看到墨陵奋力挥剑的背影——那位年轻的皇子，承载着墨国的希望，承载着两国和平的可能。
如果墨陵死了，两国再次开战。战火再起，又何时再休？
“救他。”江屿晚跪在郎中面前，这是他此生第一次下跪，“无论用什么药，无论要付出什么代价，救他。”
墨陵也上前：“老先生，需要什么药材您尽管说，我立即派人去寻。”
郎中叹息：“倒是有一味‘九转还魂草’，据说能续命七日，为解毒争取时间。可这药极其罕见，老夫行医五十年也只见过一次。”
退至峡谷出口时，侍卫已伤亡过半。前方是一片开阔地，只要冲出峡谷，便有生路。
可就在此时，杀手中忽跃出一名独眼大汉，手中流星锤呼啸而来，直取墨陵头颅。江屿晚挥剑格挡，“铛”的一声巨响，剑身震颤，他虎口崩裂出血。
几乎同时，另一名杀手从侧翼突袭，弯刀劈向因中毒而行动迟缓的安笙。
墨陵捂着受伤的手臂走过来，看见这一幕，喉头哽咽：“江大人……”
“走。”江屿晚忽然开口，声音嘶哑得可怕。他小心翼翼抱起安笙，仿佛抱着易碎的珍宝，“前面十里有个小镇，那里有郎中。”
小镇唯一的医馆里，老郎中看着安笙的伤势，连连摇头：“刀伤穿透肺叶，毒已入心脉，能撑到现在已是奇迹。老夫……无能为力。”
安笙的瞳孔已经开始涣散，他艰难地转动眼珠，看向江屿晚。鲜血从嘴角溢出，他却努力想笑。
“师父……”气若游丝的声音，“我、我知道……您要保护殿下……我不怪您……”
江屿晚的眼泪夺眶而出，混着脸上的血污滑落。他紧紧握住安笙的手，那只手冷得像冰。
安笙低头看向胸口，弯刀的刀尖从他前胸透出，鲜血顺着刀刃滴落，在尘土中绽开一朵朵暗红的花。他缓缓抬头，看向江屿晚的方向，嘴唇动了动。
杀手抽刀，安笙如断线木偶般软倒在地。
“不——！”江屿晚发出一声野兽般的嘶吼，那声音里压抑了太久的情绪终于冲破冰冷的外壳。他疯了一般杀向那名杀手，剑法不再精妙，只剩最原始最狂暴的劈砍，每一剑都带着同归于尽的气势。
他看到独眼大汉狰狞的笑，看到弯刀在阳光下泛起的寒光。
一切只发生在呼吸之间。
江屿晚的选择，在身体做出反应前就已注定。
“哪里能找到？”
“往南三百里，断魂崖顶。但那里险峻异常，且此草有猛兽守护，去者九死一生。”
江屿晚立即起身：“我去。”
江屿晚面临着此生最艰难的抉择。
若救墨陵，他需全力应对流星锤，安笙必死无疑。若救安笙，墨陵便暴露在致命攻击下——而保护墨陵，是他的使命，是他此行唯一的职责。
时间仿佛在这一刻凝固。