不喜欢打仗、只喜欢做饭，据他所说被部落赶出来的时间似乎正好是半年前……
还有阿强超乎寻常的身手，对部落管理的独到见解……
【你在想什么？】小黑跳上书桌，好奇地问。
莱恩在信中说，最近有商队从草原那边回来，带来了一些关于兽人部落的消息。
其中最引人注目的是关于雷霆部落的情报。
“雷霆部落是兽人各部的核心，几乎所有的兽人王都出自雷霆部落。他们的兽型是巨虎，是所有兽人部落中最强大的一支。据说，现任兽人王年事已高，而他的王储却在半年前失踪了，至今下落不明……”
“那再好不过。”洛里安点点头，“女王陛下高不高兴我不知道，但是那群精灵小子们可要乐开花了。”
……
送走洛里安后，林越回到书房。
“比预期的要好得多。”洛里安难得地露出一丝笑意，“你们希望商行的货物尤其受欢迎。那些罐头、调味料、还有各种新奇的食物……我们的族人从来没见过那些东西，现在几乎每个精灵家里都存了几罐。”
他顿了顿，语气中带着一丝无奈。
“尤其是那种叫做火晶椒酱的东西。德鲁伊自从尝过一次之后，就再也离不开了。上个月他托我给他带了整整十罐，说是有助于激发自然之力……我怀疑他只是嘴馋了。”
自从林越让他一起来迎接兽人使团，他就一直心神不宁。
小芬也来了。
“不用那么紧张。”林越摆摆手，“不过谨慎一点是对的。格雷，你带一队人去迎接，顺便把阿强也叫上。”
“阿强？”格雷疑惑地看着他。
“嗯。”
……
送走洛里安后，林越立刻召集了巡逻队的成员。
“兽人要来了。”他开门见山，“大约三十人，带着货物和礼品，队伍里还有老人和妇女。领头的是几头白狼，很可能是小芬的家人。”
小黑的耳朵竖了起来。
【这家伙居然可能是兽人的王储？那他跑到你这里来做厨子？】
“显然他志不在此。”林越叹了口气，“这么看来，洛里安说的那些气质迥异的兽人，很可能就是雷霆部落的人。他们是来找阿强的。”
洛里安沉默片刻，他明白林越的意思了。
“我会把你的提议转达给女王陛下。”洛里安说道，“相信她会认真考虑的。”
“多谢。”林越笑了笑，“对了，洛里安队长，三族贸易点的建设进展如何了？”
“小黑，”林越低声说，“你还记得阿强第一次来的时候，你说他的来头不小吗？”
【当然记得。那家伙的气息不一般，绝对不是普通的兽人战士。】
“我现在大概猜到一些了。雷霆部落的王储半年前失踪，阿强正好是那时候来到希望镇的。”
林越的眉头皱了起来。
王储失踪？
他想起了阿强。
桌上放着一封信，是莱恩昨天派人送来的，他还没来得及细看。
此刻听到兽人来访的消息，他忽然想起这封信里提到了一些关于兽人的情报。
他拆开信封，仔细阅读起来。
林越忍不住笑出声来。
那火晶椒酱可是阿强的得意之作，没想到连精灵都抵挡不住它的魅力。
“等贸易协定正式签订，”他说，“我们可以在银月森林设立一个专门的希望商行分店。到时候，精灵们想买什么就更方便了。”
……
希望镇外围，诅咒之地边缘的小道上。
格雷带着二十名巡逻队精锐，在路边列队等候。阿强站在队伍最后面，低着头，神色复杂。
“小芬的家人？”飞叶惊讶地瞪大眼睛，“那岂不是……来看小芬的？”
“应该是。”林越点头，“但我们不能掉以轻心。三十个兽人，哪怕只有一半是战士，也是一股不小的力量。”
“我带人去边界迎接。”飞叶说道，“如果他们真的是来和平访问的，我们以礼相待；如果他们有其他企图……”
【那你打算怎么办？】
林越沉思了片刻。
“先见见他们再说。”他站起身，“不管怎样，阿强现在是希望镇的人。除非他出于自愿，不然我不会把他交出去的。”
提到这个，洛里安的神色明显轻松了许多。
“已经完成了。”他说，“银月森林的古老商道已经恢复了贸易。精灵、矮人、还有你们希望商行的货物，每天都在商道上往来。”
“效果如何？”