而在城郊简朴的木屋里，老木匠老约翰正坐在门口的小杌子上，手里握着已经空了的陶罐，看着天边渐渐暗淡的晚霞。
他的妻子坐在身旁，一边纳着鞋底，一边悄悄抹着眼泪。
“孩子，”老约翰喃喃着，浑浊的眼睛里闪着泪光，“那红烧肉，当真好吃……”
“林越，”他说，“黑石城交给你，我放心了。”
林越握住他的手：“你也一样。青石城和白水城正等着你去大展拳脚。”
两人相视而笑。
“唯有如此，他们才会心甘情愿地追随你，为你流血、洒汗，甚至献出性命。”
莱恩听着，若有所思。
“这便是你一直在做的事吗？”他问，“以食物收拢人心，以制度建立信任？”
城主府的书房里，林越放下手中的文书，长长地舒了一口气。
“如何？”莱恩问。
“比我预想的还要好。”林越说，“专款运转正常，账目清楚，惠及的家眷越来越多。最紧要的是百姓对此事的反响极好。”
“哈哈哈，喊什么都可以，都是我。”
林越接过锦缎，用手指捻了捻。果然，手感细腻柔滑，纹理精致繁复，在阳光下流转着若隐若现的金色光泽。
“莉亚婶婶，您这手艺，怕是要让那些贵族老爷们的钱袋子都要哭了。”
生生不息。
第146� 钢铁玫瑰与“她”的力量
织机的“咔嚓”声此起彼伏，上百名女工坐在崭新的织机前双手翻飞，梭子在经纬之间穿梭。
一传十，十传百，希望英烈基金的名声越传越响。
不单是黑石城和希望镇，便是周边的一些领地，也开始有人打探这笔专款的详情，琢磨着是否也该设一个类似的。
而在黑石城和希望镇，前来应征入伍的青壮，比往年多了整整两倍。
“等爹娘到了那边，再给你做一碗……”
晚风轻轻吹过，带走了老人的低语，也带来了远处城里的喧嚣声。
那是希望的声音。
窗外，夕阳西下，把整座黑石城染成了金红色。
远处有孩童在街上追逐嬉戏，有商贩在吆喝叫卖……
一切都是那般寻常，又那般美好。
林越转过身，微微一笑：“食物只是敲门砖，制度才是根基。人会变，心会变，但制度不会。只要制度在，纵然换一个人来主事，这些将士的家眷也不会被亏待。”
“这才是真正的长久之计。”
莱恩沉思了片刻，站起身，走到林越面前，郑重地伸出手。
“这倒是我未曾料到的。”莱恩说，“原以为这是一笔纯支出，不想还能带来这般大的收获。”
“你可知晓，”林越说，“在我来的那个地方，有句话叫‘得民心者得天下’。民心是什么？不是让百姓畏惧你，也不是让他们感恩你，而是让他们信任你。”
“信任你能护佑他们，信任你能给他们公道，信任纵然他们倒下了，你也不会弃他们的家人于不顾。”
“哪里哪里，”莉亚婶婶嘴上谦虚，脸上却掩不住的骄傲，“还不是您当初教得好。那什么飞梭、提花，都是您给的工艺方案。如今又有了矮人的指点，这才能更上一层楼。”
自从“希望风华”系列成衣在黑石城一炮而红之后，纺织厂的订单便如雪片般飞来。原本的产能早已不堪重负，莉亚婶婶不得不连续招了好几批新工人，可依然供不应求。
莉亚婶婶站在工坊中央，手里拿着一块新织出的提花锦缎，对着阳光细细端详。这是她们最新研制出的面料，在原有的渐变染色工艺基础上，又加入了从矮人那里学来的金属丝编织技法。这种在矮人锻造中用于装饰铠甲边缘的小技巧，用在织物上却产生了意想不到的效果，使得布面在光线下泛出淡淡的流光。
“成了。”她满意地点点头，转身对身后的林越说道，“镇长，不对，城主，我总是习惯喊镇长了。您看，这批锦缎的品质，怕是连王都的织坊都比不上。”
那些曾经对从军避之不及的年轻人，如今都争着想要加入。不仅仅是因为饷银高，而是因为他们知晓，纵然有朝一日战死沙场，他们的家人也不会被弃之不顾。
这份安心比任何金银财宝都珍贵。
……