苏清宴埋首于丹房，对金国朝堂之事不闻不问。 鼎中炉火正旺，门外却传来了完顏娄室病逝的死讯。 消息如一柄重锤，砸得他心神剧震。 他深知完顏娄室的身体，那是一头正值壮年的猛虎，绝无可能如此轻易倒下。 他立刻放下手中一切，赶赴完顏娄室的府邸。 灵堂肃穆，完顏娄室静静躺在榻上，面容安详得诡异。 他的家人见到苏清宴，彷彿抓住了最后一根救命稻草。 完顏娄室的儿子一把扯住苏清宴的衣袖，声音嘶哑。 “石神医，求您，救救我爹！” 苏清宴上前，手指搭上完顏娄室的手腕。 冰冷，死寂，没有一丝脉象。 他再看那张脸，没有痛苦，没有挣扎，不似为人所害。 苏清宴心中疑云密佈，逐一询问家人。 完顏娄室的妻子泣不成声，说他昨夜只是与友人饮宴，深夜送客后便回房安睡，谁知天明便已阴阳两隔。 苏清宴取出银针。 针尖细长，先后刺入完顏娄室的喉间与胃府。 拔出时，银针依旧光亮如初，并无中毒的跡象。 他只能无奈地告知其家人那个他们无法接受的事实。 他的医术，终究不能起死回生。 完顏娄室的葬礼，金太宗下令以国葬之礼厚待。 下葬那日，苏清宴立于墓前，寒风吹动他的衣袍，他对着墓碑喃喃自语。 “完顏将军，你的死太过蹊蹺。” “以你的身体，再活二十年也非难事。” “若你在天有灵，告诉我，究竟是谁杀了你？” 完顏娄室的暴毙，像一根无形的毒刺，扎进了苏清宴的心里。 一种未知的恐惧感让他不寒而慄。 他坚信此事绝不简单，这让他行事为人，不得不更加谨慎。 他将所有心神都投入到了武学之中，勤修不輟，只为练成《旋掌》第六式。 两年时光，倏忽而过。 不懈的苦修终有回报，他再次突破。 《旋掌》第六式——归墟漩渊。 此式乃旋掌防守之极致。 掌心可形成无形漩涡，能吸纳对手八成劲力，经旋转转化后，更能反哺自身内力。 这一步，对他而言，来之不易。 苏清宴常为金太宗完顏晟炼製御元膏，太宗见自己的孙子完顏旭辉与他关係亲近，时常召他询问旭辉的状况。 一日，完顏晟将苏清宴单独召至身旁，竟问起了立储之事。 这是一个足以致命的问题。 答得好，圣心大悦。 答得不好，人头落地。 何况钦宗皇帝一家尚在此地，苏清宴不敢妄言。 但太宗屏退了左右，示意他但说无妨，言错无罪。 苏清宴心中瞭然，太宗想传位于自己的儿子，却受制于朝中势力，不得不考虑太祖嫡长孙。 当太宗问他皇位该传给谁时，他毫不犹豫地答道。 “皇上，臣以为，当立四王爷完顏斛鲁补。” 此言正中完顏晟下怀。 苏清宴继续说道：“四王爷才华横溢，推行汉法，锐意改革。何况，您还有小辉这样一位好圣孙。” 他话锋一转。 “陛下，您思虑这些，是否为时过早？您如今龙体康健，待晏龄丹炼成，又能千秋万载，何惧之有？” 完顏晟叹了口气。 “唉，不瞒先生，你那仙丹耗时太久，朕也不知能否活到那时，这纔想着早做准备。” 苏清宴躬身道：“陛下定能千秋万载，万岁万万岁。臣相信，您一定能等到晏龄丹炼成之日，切莫再胡思乱想。” 这番话，句句都说到了完顏晟的心坎里。 自此，他愈发倚重苏清宴。 帝王心术，终究还是希望将江山传给自己的血脉，苏清宴的推波助澜，让他认定了这是一个可以信赖的心腹。 然而，生长于白山黑水间的皇帝，嗜酒如命的习性已深入骨髓。 他终究没有听从苏清宴的劝诫。 好了伤疤忘了疼。 在苏清宴闭关炼丹，无法时时看顾的日子里，完顏晟再次纵情饮宴。 一日，他饮酒过量，在毫无徵兆的情形下，猝然长逝。 苏清宴的丹房离皇宫尚有一段距离。 待侍卫飞马传他进宫时，一切都已无力回天。 金太宗一死，苏清宴立刻感觉到了自己与钦宗一家的政治危机。 新皇登基，是太祖嫡长孙，金熙宗完顏亶。 完顏晟传位于子的计划，终因多方掣肘而落空。 更致命的是，苏清宴曾劝说太宗传位于其子的密谈，不知被何人泄露，竟传到了新皇完顏亶的耳中。 一日早朝，金熙宗下旨，召苏清宴入宫。 苏清宴不知何事，心中却已是警铃大作，忐忑不安。 他只能硬着头皮前往。 大殿之上，金熙宗高坐龙椅，只是看着苏清宴，久久不语。 那沉默的目光，像山一样压在苏清宴的心头，让他愈发没有底。 “不知皇上召臣前来，有何事吩咐？” 金熙宗身旁的一位近臣替他开了口，声音尖利，开门见山。 “石承闻，你是否曾对先皇进言，将皇位传给完顏斛鲁补，再由完顏斛鲁补传位于其子完顏旭辉？” 苏清宴知道，此事瞒不住。 他索性挺直了脊樑。 “是，臣确有此言。” 那近臣勃然大怒，指着他喝道：“你好大的胆子！竟敢妖言惑众，干预储位，你可知罪？” 苏清宴冷冷地看着他。 “我何罪之有？” “作为太宗皇帝的信任之人，我只是实话实说。” 他的声音在空旷的大殿中回响，清晰无比。 “就像你，作为当今陛下的近臣，若有朝一日陛下垂问储位，你会劝他将皇位传给弟弟的儿子吗？此非人之常情？” 金熙宗的近臣被他一句话堵得脸色涨红，指着他，嘴脣哆嗦。 “你……你……一派胡言！” 这时，龙椅上的完顏亶终于开口了。 “先生说得有理。” 他的声音很平静，听不出喜怒。 “你只是说了你想说的心里话，就凭这份真诚，你又何罪之有？” 苏清宴闻言，心中大石稍落，立刻躬身。 “谢陛下赐臣无罪。” 他顿了顿，语气中带上一丝恰到好处的遗憾。 “只是，臣怕那晏龄丹，从此以后，恐怕是无法再炼了。” 完顏亶的眼睛瞬间亮了起来。 他见过徽钦二帝的衰朽，也见过苏清宴不似凡人的容貌。 “先生是说晏龄丹？朕命你继续炼，你觉得如何？” 苏清宴顺着他的话说道：“先皇既已驾崩，臣这晏龄丹，便只能为皇上您炼製了。” 金熙宗脸上露出难以抑制的喜色。 “好好好！先生炼丹所需之物，朕一定倾力提供！” 退朝之后，苏清宴走出宫门，长长地舒了一口气，只觉后背已被冷汗浸透。 好险。 他自己要走，天下无人能留。 可钦宗一家老小，却如枷锁在身。 金熙宗还很年轻，他有足够的时间等待。 但苏清宴心中却升起更深的寒意。 能护住他的完顏娄室和金太宗，都已不在了。 他不知道，接下来，是否还有更大的灾难在等着他。