“苏姑娘？”白袍人冷冷发笑，“她罪孽深重，我们会让她在所有信徒面前接受神判，哈哈哈……”说罢目示两名手下，示意杀人灭口，这才狂然大笑，与黑袍大汉转身离去。
凌秀成被押解到了一方土坛上，两名胡人拿出了羊皮袋递到了他的口边，道：“喝下去！”
凌秀成已知那羊皮袋中八成是苏蕙口中的豪麻汁，痛快地接了过来，放在面前闻了一闻。他又叹了一息：“你们从西边来有些时日了吧？”
只见那两个胡商，从前门进入登楼，也不买唱也不置宴，带着凌秀成在妓院内逛了一圈，打赏了札客数万钱，又径从大门出去了。凌秀成还想跟上，却被十来名札客拦住劝酒，左右挣脱不了，见着两名胡人扬长而去，这才大呼上当。终于挣扎着到了门口，他只得将囊中钱物散尽，这才得以脱身。
凌秀成追出城外，到了荒野小径，此时早已失去了胡人的踪影。无奈之下，当即闭目侧听，只觉得耳畔风声呼呼而过，而他也有如神助一般睁开眼睛，又往前方奔去。突然间，眼前的山岭中有异响传来，只见一个黑袍大汉恭敬地立在溪涧之旁，正向他前方的一位白袍胡人恭敬地点头应声。
凌秀成借着草木隐蔽，悄悄地挨近二人，只远远地听见白袍人说道：“她孤身在此，正是千载难逢的良机，务必在仲夏节前将她拿住，她可是消灭苏教的重要环节。”
凌秀成一边摸索着墙上洞痕，一边喃喃说道：“我不知道。”
“那是江湖盟会的盟主，其人一向神龙见首不见尾，只有盟会中少数人见过他，其长剑‘陆离’，从无败绩。”楚中天心之所往，久怀欣羡，忽地悲惜长叹，“只可惜江湖盟会已被玄冥教冥王所灭，此后‘长剑陆离’不知所踪。我怕是再也没机会遇到这种顶级剑手了。”
凌秀成却并无多大兴趣，淡淡说道：“江湖中的事我倒风闻不多。”
这条线索必然十分重要，而且必然与祆教有所联系，他不想真相永远埋没，因此留了下来。
那字符似有规律，是由三种变化组成，一是以指点穿墙壁，二是以指划作一横线，三是以指划作一竖线，字符共作两列，五行。
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“血池！”
楚中天不可置信地望着凌秀成，后者却耐心地解释道：“相传这种祭典是玄冥教用以解封某种魔物而设的仪式，他们认为只有来自地狱之人的鲜血才可以解除封印。但是玄冥教虽然诡异，终究只是凡人，由此他们想到了一种替代的方法祭祀。因为血池正是十八层地狱中的一层，他们便是以血池之血代替。而汇成血池，至少要用百人以上的鲜血汇成。”
楚中天估摸着土坛上的血迹范围，那早已渗入土中的污血已不知有多少，但是要说这里汇聚了百人以上的鲜血，想想也令人头皮发麻。沉默半晌，愤然道：“这种残忍的祭祀是为了什么？”
《淮南子》上说：“凡地形，东西为纬，南北为经。”若以天度经纬分划，天上一度当地上二百里，然而纬度无盈缩，经度自赤道迤北逐渐变窄，所以不同经度之间里数不一。凌秀成只知古时测北极出地高度（纬度），每差一度则有地下二百五十里，约合今时二百里，却不知这个算式并不适用于子午经度之差。他能找到被囚于沙州的苏蕙，真的完完全全只是运气而已。
楚中天不知所以，喃喃自语了一声：“运气？”
“看来，我们可能错过了什么。”凌秀成一扫愁绪，迫不及待地催马前行，道，“走，去案发现场看看。”
凌秀成萦思百转，顿了一顿，肃然问道：“你是怎么找到沙州的？”
楚中天不再多想，嘻笑着答道：“发现命案当日，我们已断定这起案件是杀人移尸。所以当日我便差人四百里急递，去问小刑部给广乐大师的出关批文。你知道，国朝对官员的管制向来严厉，就是怕有朝廷官员通敌叛国。这一查便知广乐大师的最后目的地是在甘州。得到这个消息后，我便马不停蹄地赶往甘州，果然在城外一座山间的观星台附近发现了莺粟的踪迹。”
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苏蕙道：“我会好好利用他们的。”
男子又道：“万灵节那日是大婚之日，为了圣女的安危着想，即日起，除了必要盛典，你不可再去汉人的地界了。”
“我明白了……”苏蕙望着那抹身影消失的方向，心里暗道：“中州真是个有趣的地方啊！”
“后会……有期。”凌秀成答应了一声，惆怅多时，心中竟有些不舍得这位说话奇怪的异族姑娘，他的耳畔似乎一直**漾着她轻柔的语声，不由又是期待着再次相遇的一天。
凌秀成的身影渐渐消失在黄沙的尽头。片刻之后，数十骑宝马停定在祆祠之前，为首男子神情冷峻，似笑非笑的眼神中透着阴忍，令人不寒而栗。
苏蕙迎上前去，展眉微笑道：“哥哥，你怎么来了？”
石陀问道：“圣女，这是为何？”
苏蕙道：“我哥哥向来独断专行，他若见了你们，定然要与你们为难。”
石陀听了，却已明白了其中因果。二十年前，苏达克篡权之后，对教内实行清洗，凡是模样汉化之人都难逃一死，念及于此，心中对苏蕙更是感激，拜了一拜道：“我们听从圣女的安排，日后圣女有所吩咐，我们必然一呼百应。”
石陀大喜叩谢。
凌秀成上前问道：“安也那敬奉的这位史教主是怎么回事？”
石陀闻言长叹一声：“率利人入中土以来，分为两派。一派是保胡派，一派融入汉族中。史教主宅心仁厚，致力于神教世俗化，便是主张融入汉人。只可惜，中州人不接受，族人又反对，最终失败收场。”
当时，凌秀成心底一动：“莫非苏蕙与这苏氏渊源甚深，甚至与苏教主大有关联？”他自知无解，本也不愿再多想，但是苏蕙若真的与苏教主有关，他应该怎么做呢？
凌秀成独自一人走在街上，不知不觉又往东大街走去。东大街只因是街市所在，历来行人最多，也最是繁杂。他倒未曾期望闲逛街市便有所得，但是世上的事无巧不巧，两个商旅打扮的胡人自西向东而来，他们腰间悬带着刀，却被凌秀成一眼认出，正是大前夜曾经悬在他头上的那柄波斯宝刀。
凌秀成断定，天下绝不可能有如此巧合的事，佩戴这种宝刀的胡人一定与当夜袭击苏蕙的那伙人有关。
黑袍大汉走近了祭坛，跪拜道：“圣女，请原谅我们的无知。我们愿做圣女的奴仆。”
苏蕙道：“你们都是虔诚的神教信徒，受了叛徒的蒙蔽，神主和先知苏教王会赦免你们的罪。”
黑袍大汉率众称谢，又吩咐众教徒道：“快放了圣女的护卫。”最近教徒中的几人得了命令，立即解开八名仆从的绳索。
凌秀成点了点头，又摇了摇头，心里暗道：“原来苏姑娘早有准备，我倒是小瞧她了。”
安也那惊恐地看着场面反转，咬着牙站了起来，突然发疯似地冲上台去，大喝了一声：“跟我一起下地狱吧！”径向凌秀成扑过去。
“小心！”苏蕙将他拉了过来，二人紧紧地贴在一起。安也那扑了个空，跳入了火海中，发出了一阵惨叫声。
台下教众满目怒容，盯着二人，齐声高呼：“放了他！放了他！”
楚中天知道众怒难犯，狠狠地将他踢向一旁。安也那“咕噜”一翻，滚下台去，狼狈地跪在台下，却是站不起来。愤怒的教众拿着手中的木棍欲要冲上台，凌秀成与楚中天被围在台上，无路可退。忽然间，教众们怔了一怔，鸦雀无声，慢慢地退了下去，俯身跪拜在地。
凌秀成也是不知其然，愣的说不出话，回过身时，只见一个人影从火光中走了下来。那倩影依旧，容光淡然，丝毫不曾受火侵染，一袭白衣，宛如圣女一般。
就趁这时，安也那冲到了苏蕙脚下，取了一支火把，立即点燃了祭坛。
楚中天一跃而下，拔剑出鞘，瞬间刺倒了围上来的数人，但是火焰已在台下燃起。周围源源不断的教众冲了过来，倒了一批，另一批人立即跟上，似乎根本不知道痛觉。
“苏姑娘！”凌秀成奋力冲上前，这时火苗从地窜起，燃烧正旺，片刻间苏蕙已淹没在火光之中。凌秀成心底一沉，几乎停止跳动，他想要靠近，却是无论如何也近身不得，只得悲声自责，“苏姑娘，我……我对不起……我救不了你……”
安也那满腔怒火，惹得群情激愤，他继续喊话道：“可是苏达克已经根深蒂固，我们想要除掉他，只有借助汉人的力量。正好中州正教与神教向有矛盾，而身为太史局正的广乐恰好来到了河西疆域。机会终于来了，杀了他这个叛徒，再嫁祸给苏氏伪教，一举两得，天衣无缝！”
凌秀成道：“可是苏姑娘是无辜的。”
安也那怒道：“她是伪教圣女，亵渎神明，哪里无辜！我们的万王之王只有继承正统的史教主一人！”
“真想不到，你的运气不错。”安也那连连哂笑，一边又目示黑袍大汉上前阻止他继续近前。
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凌秀成四处撒眸，却苦无对策，只得低声道：“既如此，秀成便以皇城司的身份，请长老放了苏姑娘。”
凌秀成暗道：“这些人都已失去理智，少不得要强行下手，只得‘擒贼先擒王’了！”主意打定，脚步一沉，慢慢地挪进了半步，同时温声道：“既然如此，你的神主又为何让我识破你的伎俩？”
安也那侧着头，冷冷回道：“哼，你只是信口开河而已！”实则他心中凛然，正暗暗奇怪：“我等行事周秘，他怎么会追至这里？”
“信口开河？”凌秀成重复着他的话反问着，一边自怀中取出星图，一边摊开向他展示，“广乐大师临死前曾观天象作星图，并将此图藏于身上，其图中‘三星若合’是在丑初三刻。为此，我去函太史局查询候簿，太史局却说三星聚合是在子正五字之间。”
凌秀成昂首道：“苏姑娘，我马上救你下来。”
“又是你……”苏蕙却惊愕莫名，摇了摇头。
凌秀成欲要走上去，却被安也那的木杖拦了下来：“年轻人，你是来送死的么？”
台下教徒群情激愤，大声高呼：“烧死她！烧死她！”
安也那高声呼道：“神主不会冤枉一个好人，也绝不庇佑一个坏人。今日我们就以神判之火去彰显正义与光明！”
“烧死她！”众教徒近似疯狂地喊着，拾起了脚下的石头，朝祭坛中心砸去。他们自认为在神明的庇佑下，可以烧死一切恶魔！在神明的庇佑下，一切罪恶将灰飞烟灭！
那捆绑于木柱上的女子正是苏蕙，在炎炎烈日下，已是腮颊殷红，气息微喘。她略微抬头，望着台下教徒，众教徒依然齐声赞颂呐喊：“呵，阿胡拉！”
白袍穆护继续歌颂着：“阿胡拉！尽管伪信者因作恶而嚣张，但你对每个人应得的奖惩却心中有数。出于公道，你洞察一切，赏罚分明。呵，阿胡拉，你最了解罪恶之人的下场，末法之际，你的旨意和正教在天国畅达无阻。”
“呵，阿胡拉！阿胡拉！”
楚中天一脸懵然：“她果然……是谁？”
凌秀成故作神秘地笑道：“我已找到破案的关键，这回你可要输了。”他再次注意到那张星图，想到其中“三星聚首”留下的线索，不由“哈哈”一笑，丢下楚中天，径往驿站走去。
楚中天却不以为然地摇了摇头：“我也找到了破案方法，很快便有结果了。咱们这就骑驴看唱本，走着瞧好了！”
祭台上，还有一位拄着木杖、身着白袍的传法穆护在向众人高呼：“啊，自由的世民百姓，为取悦阿胡拉，汝等当要听聆吾之教诲，唯命是从！”
台下教众狂热地回应，一齐举手，高声附和：“我等甘愿做您的忠实奴仆，并驱逐邪恶与不洁之徒！”
那白袍穆护志高气扬，又举起木杖指着天喊道：“具有上善之德的唯一神主阿胡拉，他乃是善之伴侣，乃是光之挚友，他以一己神力，向万民宣告：因汝之虔诚纯朴，故此择汝为神之选民。”
他将一小竹筒恭恭敬敬地递了过来，凌秀成喜笑一声，迫不及待地拆开封口，取出字条。虽然飞鸽传书的内容极简，但是太史局在查询天文候簿之后，必然也会将重要信息回复。
果然，一张小纸上的数行蝇头小字，让凌秀成尽扫愁霾。那上面写的是：“五月乙巳日子正一刻二字，三星齐聚。”
仲夏节为祆教七大节日之一，每当此节，祆教徒便会前往圣祠聚会庆祝。如今，境内多数的祆教徒在样貌上与汉人并无二致，不知不觉间，他们在这几百年间，已融入了汉族。
凌秀成却惊奇地看着他，旋即低首哂笑：“什么办法？”
楚中天的嘴角扬起一丝神秘的笑容：“老规矩。谁先找到凶手，并绳之以法，就算谁赢。”
“赢的人自然是我。”凌秀成看不惯他装腔作势的样子，转身便向西凉城走去。但是，他却知道楚中天素爱招风揽火，一旦被其发现了苗头，恨不得烧个天下皆知，所以后者一定是发现了什么线索，而这次他极有可能落于人后，满盘皆输。
凌秀成丢开了羊皮袋，俯身便去摸索他们身上的衣物，却并无发现。他焦急地抬起头，说道：“苏姑娘有危险了？”
楚中天奇怪道：“什么苏姑娘？”
凌秀成干咳了两声，转移了话题：“你认为，本案最关键的地方在哪里？”
先一人又道：“其实我们并不想让不净的鲜血污染双手，但是看来我们只有送你一程――”那胡人拔出了刀，指着凌秀成的脖子。
忽地一道银光闪现，划破了两人的喉咙，两名胡人闷哼一声，死死地盯着前方——
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凌秀成却是吓了一跳，故作不悦道：“你这一路在想着替我收尸吧？”
楚中天走近身旁，拍了拍他的肩膀，赔笑道：“验尸有结果了，不正因为这事迟来了么？”
凌秀成道：“死因呢？”
左边胡人冷冷道：“你想说什么？”
另一人笑道：“他是想拖延时间――告诉你，没有人会来救你了。”
凌秀成暗中蓄力防范，一边若无其事地说道：“我只是好奇。”
那黑袍大汉道：“请穆护放心，我们已在她行进的一路上，布下天罗地网，谅她一人难逃生天。”
“什么人！”凌秀成正寻思着白袍人的身份，突然间身后响起一声怒喝，吓得凌秀成走了三魂。暗处跳出了两个胡人，将他揪了出来。那黑袍大汉远远便认出他，冷笑道：“原来是你，本不想惊动官府，既然你非要前来送死，那就怨不得我们了！”
凌秀成反倒冷静下来，微微笑问道：“你们要抓的‘她’是指苏姑娘？”
楚中天不厌其烦地说着：“据说，他与妙绝山庄的云三小姐有着极深的渊源。”
“云三小姐。”凌秀成念了一遍她的名字，似乎想到了一件很遥远的事情。
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楚中天道：“看这指力，似乎是曾经名震天下的神之一指。没想到失传近二十年的武功，才此惊鸿一现，便又湮没黄土了。”
“神之一指？”凌秀成惊奇的目光又定格在墙壁上，用手反复摸了又摸。
“修罗魔刀，神之一指，长剑陆离，为江湖中三大传奇。任何一人都可称之为神话。”楚中天原本已仔细研究过墙上的符号，因此并无多少兴奋，但一提到这三人，立刻来了精神，追问道，“你可知三人之中，我最佩服谁？”
凌秀成冷笑道：“只不过是利用愚昧的人，肆意剥夺他人的性命，从而获取肮脏的利益罢了。”
楚中天暗叹一口气，不知不觉两人已到了案发现场。
现场是在山间一座小祆祠内，其中一进院的耳房墙壁上留下一排符号。从现场找到的星图记录来看，这确是广乐笔迹无疑。而这间作为临时囚室的耳房，便是广乐被迫喝下过量的“豪麻”之后被囚的地方，墙壁上的神秘符号，自是他用手指刻下的线索。
二人马不停蹄赶到了甘州外的一座深山中，但是祆教分坛已是人去楼空。
“那些祆教徒都走了？”楚中天警觉地看着祭坛，那是一处血祭坛。原本洁净的土坛地面，此时已染成了乌红色。圆形石坛犹如地狱中开出的业火，令人眩目、胆寒。
凌秀成心中一凛：“这是血池？”
他自然不会甘心落在楚中天之后，但是一旦通知巡检司的人，便极有可能失去眼前的这条线索，更遑论找到凶手的落脚点。因此左右权衡之下，便紧紧地跟了上去。
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那两个胡人走在正街上，突然转进了一家门首披红挂彩的妓馆。那妓馆门外，群花艳妆迎门，争妍卖笑，两个胡人出手倒是阔绰，进门则对提瓶献茗的妓女赏了两贯钱。凌秀成从未进过烟花场所，不懂规矩，想要跟上去，却被妓女拦下，最后也不得不也赏了些“花茶钱”，这才免于纠缠不清。
凌秀成的脸色变得异常难看，羊皮袋中的水往外倾洒了也未察觉。
楚中天继续道：“我还发现了附近祆祠中有教众看守圣火，拿下一问，便得知了那个安也那的去处。”
这时凌秀成忽然明白了安也那那句话的意思，失落地摇着头道：“原来我真的只是运气好而已……”
凌秀成与楚中天穿行在沙漠中，楚中天打开羊皮袋子喝了一口水，又向凌秀成递了过去，自嘲着一叹：“原以为这一次，我一定能先一步找到凶手，并绳之以法，没想到还是晚了一步。不过——那祆教圣女怎么烧不死？”
凌秀成接过了袋子，反笑问道：“你没见过那些走江湖的人‘上刀山下火海’么？”
楚中天摇了摇头，因为实在很难将祆教圣女与江湖卖艺联想起来。但是，她能够假意被擒，凭着一己之力收服叛部，倒也绝非寻常。
那男子道：“你今日收伏史逆叛部，功劳不小，就是太危险了。”
苏蕙道：“不去老虎的巢穴，就抓不到打盹的老虎。”
男子目光一沉：“可是，斩草不除根，始终是祸害。”
苏蕙点头道：“凌公子，事出突然，不能留你招待了。这次能收服神教旧部，凌公子‘居功至伟’，真是多谢你了。”
凌秀成道：“一切都在苏姑娘掌握之中，秀成安敢居功。既然凶手已经伏法，我们也该告辞了。只是……以后我们还能再见吗？”
苏蕙摇头道：“恐怕不能了。这次我偷偷溜出来，已经闯了大祸，以后更不能私自外出了。”
苏蕙正要再说，忽见远处十余骑烟尘滚滚，马上健儿俱是一袭白袍，白巾蒙面，转眼间靠近圣坛而来。那十余骑到了祭坛前，勒缰停定，翻身下马，见了苏蕙便跪，口中道：“圣女无恙真是太好了，隐遁先知已在十里外，命我们先行护卫。”
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“我知道了。”苏蕙面色一变，当即向众人朗声道，“石穆护，你速带领所有人立即返家回避。”
苏蕙问道：“你叫什么名字？”
黑袍大汉道：“属下姓石名陀，祖上原为康氏支庶，模样早已经汉化。因常在中州行走，闯出一些名头，中州人称‘铁头神陀’便是属下了。”
苏蕙点头道：“从今日起，你便是本坛的传法穆护。”
“苏姑娘……”凌秀成望着她美丽的双眼，想象着“苏幕遮”之后是怎样一副天人模样，不由痴痴说道，“我可以看你吗？”
苏蕙美目一嗔，将他狠狠推开：“你无耻！”
凌秀成急退了两步，几乎要跌入火中，忙定住脚步。又摸了摸脑袋，暗道：“我怎么无耻了？”
“是圣女！”人群中不知谁喊了一句。
“她是神主选中的圣女！”教众们亲眼见到神迹，一齐发出欢呼声。
凌秀成不可置信地望着她，她却笑了一笑：“你来救我么！”
楚中天纵身穿过人墙屏障，落到祭台一侧，宝剑搭在了安也那的肩头，横在他的脖颈上。
安也那却无所畏惧，抬起了肩膀，张狂大笑道：“你们走得了么？”
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凌秀成脚步一蹬，便要冲上祭坛，安也那喝道：“来人，将那异教徒抓起来。圣女是伪是真，就交由神主来审判！”
黑袍大汉已冲了上来，凌秀成退了数步，却未见慌乱。忽然，听得祠堂屋上一人哈哈笑道：“要帮忙么？”抬头一看，却是楚中天抱剑看戏。
凌秀成又喜又气，冲他喊道：“还不出手救人！”
每次查案，他与楚中天总是维持既合作又竞争的奇妙关系，但最先找到凶手的总是凌秀成，而最终抓住凶手的总是楚中天，因此两人共同办过十大案件，总是以这样的结果平局收场。当然，楚中天从不借用亲从亲事官的力量，而是坚持与凌秀成在拥有平等的资源上公平较量。
楚中天今日的位置绝不是轻易得到的，他出身名门，却坚持从最底层做起。自他十五岁那年加入皇城司祗候亲从官后，不久便升迁殿前第一班，又迁东宫亲卫指挥使，直至右武郎、带御器械、勾当皇城司，每一次都是护主有功提拔，因此才短短五年，便已走完平常人十五年的历程，颇得当今皇帝的信任。而至今凌秀成却连皇帝的面也未曾见过。这对凌秀成来说，虽不是什么大不了的事，但他的心里总不是滋味儿。
接下来的几日，凌秀成都在追查祆教的来历，根据他向都纲了解到的信息，只知祆教为苏鲁支所创。这位创教人苏鲁支自称先知，他在古波斯国被当作神主阿胡拉的使者，领导世民百姓坚守着光明净土。后来萨珊王朝覆灭，其中一支率利族人逃至西域，在此繁衍生息，并得以传教。有唐以后直到国朝，祆教大萨宝便一直由史氏、苏氏一族轮流担任，随着后来祆教内乱，史氏失踪，苏氏退守西域，这位苏教主便再没有在中州正式露过面。
安也那目露凶光，纵声大笑：“哈哈，放了她？说的轻巧！”笑声顿止，面显狰狞，双手攥起木杖狠击地面，手骨筋节爆裂般格格作响：“任何人可以放，唯有苏氏一族，鲜血盈手，万万放不得。我们唯有经过公正的神判，让神主来裁决。”
凌秀成道：“我们汉人有句话，‘兄弟虽有小忿，不废懿亲’，苏氏一族血脉纯正，与你们同为率利人，你们何苦要自相残杀？”
安也那冷冷道：“哼！你所说的苏氏血脉纯正，真是可笑至极。中州的神教本来就是史教主为首，苏达克夺位之后，确是以血脉纯正为名，将拥护史教主的教徒屠杀殆尽，过后又将模样汉化的教徒进行血腥清洗，连孩子都不放过。这就是你所说的血脉纯正么？这就是你所说的兄弟懿亲么？苏达克违背神主旨意，自命先知，篡教夺权，屠杀教众，这样的人难道不该反对么？”
凌秀成顿了一顿，伺机观察左右状况，却见安也那冷冷地盯住他，毫无放松警惕的迹象，接了一句道：“那又如何？”
凌秀成继续解释道：“其实两个说法都没有错，因为历来各地皆是以‘日晷太阳时’为计时方式，即便在同一时刻，相隔千里的两地所得的‘太阳时’却不同。也便是说，广乐大师星图所测地与汴京城两地时差十六字。依据周天三百六十五度四分度之一，一昼夜十二时辰，合两百八十八字，相差十六字，便是差了二十度左右。”
凌秀成收起了星图，继续说道：“天上每走一度，则有地上二百里。如此算来，以汴京城为起始子午，则广乐大师绘图所在地之子午差约为二十度，距汴京城约为四千里。而汴京西去四千里，为沙州地界，其北极出地四十度强，子午差二十度，我到了这里，只要一打听，便知哪里有祆祠圣坛了。”
他身旁闪出四名黑袍护法，紧紧地盯着凌秀成。
凌秀成掠视左右，观看形势，暂无办法解救苏蕙，只得停住脚步，沉声说道：“天网恢恢，疏而不漏，你的阴谋已经败露，是不可能得逞的？”
安也那举目略估时辰，随即又低头望着凌秀成，哗笑道：“哈哈哈，我所做一切都是为了神教的正义，神主是不可能会放弃我们的。”他自忖眼前这个文弱青年根本不足以造成威胁，便在众教徒面前极力宣扬他的教条。
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“慢着！”只有一个异议者高声喝止，众教徒停止丢石，目光齐刷刷地射了过去，先是惊讶，而后转为愤怒。一身胡人装束的凌秀成从人群中走出，坚毅决然地喊道，“放了她！”
他走近了祭坛，与被缚女子四目相视，苏蕙在生死关头，竟露出了一丝惊异的表情。
他转过身，满面红光，长长的眉弯下，双目炯炯，慈祥的像一个贤者，笑语温声地对苏蕙说道：“如果你是无辜的，神主不会伤害你。如果你罪有应得，那么你的八个随从也将受石刑而死。”
苏蕙俯视着他，啐了一口道：“安也那，你才是安格拉的奴隶，迪弗教的恶魔，一直以妖言欺骗着世人。”
安也那倏然变色，愤怒地举起手中木杖，口中不断咒骂，转身向台下众信徒继续鼓吹：“她不是圣女，她才是迪弗教的恶魔，企图迷惑我们，让我们背叛神主。”
“呵，阿胡拉！阿胡拉！”狂热的教众，将仪式的祝祷吟唱推上了**。
白袍穆护转向了绑在木柱的女子和胡人仆从，大声吟唱着古老圣书《阿维斯陀》上的经言：“众妖魔，凡长期崇拜你们者，乃狂妄、虚伪之徒。汝等以安格拉所授之恶与伪信者之卑鄙、邪思、言行，蒙骗万民，使之偏离永恒、美善！自汝发号施令伊始，一直实行暴政。那等远离光明与善源，与阿胡拉智慧与真诚背驰之人，理应称之为恶魔之友。”
台下的教众在饮用了少量豪麻汁后，陷入了半癫狂的状态，随声附和着白袍人。片刻间，广场上已是热火朝天。
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今年的节日，格外的隆重，格外的热闹。他们狂热，欢呼，叩谢神主的恩赐。
就在他们眼前，一座祭台上立着一根木柱，木柱上捆绑着一个年轻女子。后方则缚着她的八个仆从。
这几日，番禾县以及附近镇甸都已仔细搜寻，并未发现种有莺粟的地方，这个案发第一现场的范围也不得不逐渐扩大，就在凌秀成毫无头绪之时，西凉巡检司派人传讯：“京里来信了！”
凌秀成却颇感意外：“这么快？”原本以为来回至少需要十天呢！
巡检使已看出他的疑惑，笑道：“大人有所不知，因为军事谍报十分重要，一份情报递出必然会同时以各种方式传出，以防单一的情报因故不能传达，导致延误军机。西凉府与吐蕃、西辽相邻，军事情报更为发达。军中驯有鸽子，一日信息可以传千里。因此，大人命卑职四百里急递的同时，卑职又以飞鸽传书问讯。这是太史局复函。”
楚中天笑道：“那伙人之所以要移尸，除了嫁祸祆教之外，更重要的是他们要隐藏案发现场，所以我断定找到案发第一现场，就能顺藤摸瓜找到他们的老巢！”
凌秀成颔首赞道：“你还算聪明，但是这个现场必然不在西凉。天大地大，何处寻找？”
楚中天抱剑而立，昂首得意地笑着，在他眼前走了过去：“你根本就找不到，但是我已经有办法了？”
楚中天忽然出现在他们眼前，宝剑入鞘时，还能听见他说道：“我的剑专治话痨。”
凌秀成望着倒下的二人，摇头叹息：“我就快套出他们的话了。”
楚中天却无半点歉意，哈哈笑道：“这之后便是我替你收尸了。”
楚中天道：“广乐死于一种名为‘死亡之花’的急毒，此毒具有麻醉作用，过量时可致人死亡。”
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凌秀成怔了一怔：“她果然没有骗我。”