宗之反转过来握着她的手，仍然说不出口。他也想放纵一回，抛开所谓的克制和分寸，终究还是说不出口。他宁肯为难自己也不愿为难她。
怡然等宗之睡着了方才离开，边走边问阿末：“哥哥得的不是胃病吗？怎么变得像小孩子一样容易疲倦？”
阿末不顾一切地说了出来，她相信只有告诉怡然才能救得了宗之：“公子得的不是胃病，而是心病，他是相思成疾啊！这三个月，公子都没怎么吃东西，只有阿家来看他的时候，他会勉强吃一点。”
“我怕我不能陪你那么久了。”宗之的声音像从地底传来，低沉幽旷，震动人心。
怡然的微笑凝固了。雪光微茫，映着宗之的脸，秀澈如画。似乎仍是那个举手就能制服惊马的哥哥，她却惊觉死亡的气息已经侵入了他坚玉般的皮肤。
这发现使怡然窒息，等到能说出话来的一刻，她的声音仍然颤抖：“父王已经走了，哥哥就是我在世上最亲的人，你不能抛下我一个人不管。”怡然和宗之的感情并不是一个“亲”字就能概括。两人一起长大，彼此之间有着牢不可破的联结，就算怡然与青城相恋，也无损这种联结。怡然为青城而绽放，但没有宗之，这花就会死掉，因为宗之是她的根。反过来，她是宗之的水，没有水的鱼也是活不成的。
宗之神情平静，掩在袖中的一双手却微微颤抖：“阿九快二十一岁了，怎么还像个贪玩的小孩？难道你从没想过还俗嫁人？你现在年纪轻还不觉得，等到年纪大了，孤零零一个人的日子怎么排遣，叫我怎么放得下心？”
怡然被宗之话中的凄凉意味震住了：“哥哥突然说这话是什么意思？”
“意思是，青城很不错，比追求你的那些王孙公子都好。如果阿九要嫁人，就嫁给青城吧。”宗之加重语气道：“即便青城喜欢你到这种程度，也不会永远等下去的。不是他不想，而是这世上太多人力不能控制的东西。”其实，他说的也是自己。
庭院里，怡然踏雪而来，绛唇珠袖，肤光胜雪。看到她，就像嗅到一杯盛满青春欢乐的酒，不须浅酌，就已带醉。
“哥哥今天好一点没？”
“还好。你着凉了？”
青城眼睛充血，伸手掐住怡然的脖子。怡然并不反抗，眼泪无声地滑过面颊，滑过颈项，溅到青城手上。
怡然察觉了青城的紧张，但她选择说下去：“昨天，我去看哥哥了，我明白了两件事。第一件就是，原来哥哥是像一个男人爱一个女人那样来爱我的。第二件就是，我不能跟你在一起了。”
青城抓紧怡然的肩膀，声音嘶哑，暴怒地道：“为了崔宗之？”
怡然并不害怕青城的怒气，坦白地盯着他的眼睛：“哥哥病得快死了，可我不是因为他病重才要离开你，是因为他病重让我懂得了，我愿意付出一切代价来挽回他。”
怡然心里难过得很，听到这话还是忍不住笑出来：“好话不说二遍，你要是觉得在做梦，那就继续梦好了。”
青城小心翼翼地解开怡然的衣服，极尽温柔地吻着她的颈、她的肩和她的胸，一偿相思之苦，一偿压抑至深的热望。
第一次当然是痛的，随后便是接连而至的**。在那种盛大如烟花、燃过就算完的**里，在那种淹没一切的极致快乐里，怡然终于忘记了宗之。
“我想你想得睡不着。”
“我也睡不着啊。”
青城将怡然抱在膝上。她枕着他的肩膀，缓缓道：“来了也好，我有话跟你说。”
“自从阿家开始和赵青城来往，公子的病根就种下了。前几年还有夫人宽解，现在夫人死了，公子更是了无生趣。我们劝不了他，求阿家……”
怡然打断阿末的话，再次问道：“你说哥哥是因为我才变成这样的？”从小到大，她已经习惯了宗之的爱。她不是迟钝，那样深沉的爱就算石头人也该有反应的，只是她把它当成了理所当然的事情。世人都知道崔宗之爱她入骨，只有她浑然不觉，就因为“他是我哥哥啊”。
“是。”阿末坚定不移地回答。
大唐天宝十载（751年）二月。
浓雪妆点着帝京长安，雪霁后的阳光中流衍着无尽的繁华狂欢，光影明丽，幻象迷离，仿佛琉璃世界。
晋康坊齐国公府。
怡然面色煞白地道：“哥哥为什么要瞒我？你为什么现在才告诉我？”她在宗之面前忍下的泪水终于流了出来，“这个傻哥哥，他想念嫂嫂不用瞒我呀，我不会嫉妒的。”她嘴巴上说不嫉妒，其实潜意识里是嫉妒的，否则就不会看着他日渐憔悴而赌气不问病因了。
“公子不许我们在阿家面前提他厌食的事。”阿末用一种困惑的眼神看着怡然：“夫人死了，公子很难过，但还不至于到这种程度。公子是因为阿家才生病的呀！”阿末最后一句话简直是喊出来的。
“因为……我？”怡然的舌头转不过来了。
“请哥哥不要再说这种奇怪的话了！”怡然的坚定让死神望而却步，宗之却已经放弃了。
那天下午，怡然陪宗之喝了一点淡酒。因为病的缘故，酒已经有半年没沾唇，他想拼却一醉说出压在心底的话，却只得薄醉。
怡然拉着宗之的手，劝道：“哥哥，说好只喝三杯的，别耍赖呀。”
怡然懂得宗之是如何为崔家的血统而骄傲的。以宗之的门第观来看，小姑母嫁给卢奂是门当户对，大姑母嫁给汝阳王则是委屈了。但他竟要怡然嫁给青城，他为她着想的心已经超越了一切，包括自己固有的价值观。
怡然已经习惯了现在的生活，对于将来，她没有想过。宗之这么一说，她也烦恼起来：“就算我要嫁给青城，母亲也不会答应。像现在这样，已经是母亲忍耐的极限。嫁给七姓十家以外的士族都是她不能接受的，更何况一介平民。我不可能只顾自己，不管母亲。”
“再说，我还有哥哥啊，怎么会只剩我孤零零一个人？”
“有点伤风。”怡然正凑过来看宗之脸色好坏，往后一跳道：“啊，今天不该来看哥哥的。”
“没事的，哪里就会过给我了。”
怡然吸吸鼻子：“大概是跟青城玩雪的时候冷着了。”
“我宁愿上天夺去我的青春、我的美貌、我的地位甚至我的生命，只要哥哥好好地活着。我是非常自私的人，可我愿意用我的命来换宗之的命，而对别的人，哪怕是父王、母亲和青城，我都做不到这一点。我不在乎我会怎样，我只想哥哥活着。”
怡然绝望地说出了心底的恐惧：“没有哥哥，我怎么活下去？我活着干什么？”
青城被怡然激得失去了理智。暗恋四年，相恋四年，从她十三岁守候到二十一岁，不是她几句话就能抹煞的。他一直耐心地等她长大，等她接受自己，就在他以为梦想成真的幸福时刻，她竟然说出这种话来！不，他不会放她走，不会让宗之得到她。
不过这毕竟是梦。是梦，就总有醒来的一刻。
清晨的阳光透过床帐射进来，怡然害怕这光亮似的，捂着眼睛，涩声道：“青城，我喜欢一个人从来没像喜欢你这样。我喜欢和你并马驰骋，我喜欢和你小酌花间，我很喜欢和你拥抱亲吻，那时候会觉得自己轻得像一片羽毛，热得像一泓阳光。我知道，你想和我更亲近一点，可我接受不了，你就不勉强我，也没有一句怨言。为了这个，我加倍地喜欢你。可是，这都只是喜欢而已。”
怡然很少这样巨细靡遗地描述自己的感觉，她到底想说什么？一夜缠绵过后，青城变得懒洋洋的身体突然绷紧了。
“嗯。”
“青城，我们成亲吧。不要媒妁之言，不要父母之命，就以天地为证，以日月为媒，让李怡然跟赵青城在今天成亲吧。”
青城怔了一会儿才反应过来，全身发热发烫，抱紧了她道：“怡然，你再说一遍，我怕我是在做梦。”
怡然抛下阿末，径直向自己的马车走去。阿末有种感觉，就在那一瞬间，县主已经有所决断。
崇仁坊静乐观。
怡然躺在**，看青城越窗而来，她在黑暗中笑了笑，低声道：“这么晚了，你还来。”
阿末掀开罗帷，见**空空如也，赶紧放下药碗，拿了大氅去北窗下寻公子。
“每天这个时辰，县主必来看望公子，公子也必去窗下等县主，说一句不该说的话，公子真的很可怜啊。”阿末想着，心情复杂地给宗之披上大氅，他动也不动，只望着窗外。
宗之全身上下还有生命力的地方就只剩下一对眼睛，系着他一生所爱，一生所困。