皇三子姚继庸，二十六岁，娶妻张氏，却是个小家碧玉。未曾生育。
这里一切如常，看不出什么动静。
皇四子府。
“父亲若愿置身世外，如兰决不是窥皇位的人。”
……
皇次子府。
“此擂台若赢，直达帝位。”
“怎么说？”
“万岁不能颁旨，必是死地。权臣代拟此旨，是无叛逆之心。父亲国有长君是福。”
“若言是真，应先有恩旨到府，若言是假，能帖得满城也是功夫。”
“真？假？”
“只怕是皇爷爷出事了，旨意权臣代拟。”
七子姚继贤十五岁。此时窗前影成双，红袖正添香。
皇五子姚继德，十九岁，尚未娶妻。他如今满心的疑惑却只放在了心理，正和他的老师田薇有一句没一句的说着话。
“老师，最有取胜可能的就是大哥，三哥。我心只在诗词笔记上。父皇总不会让兄弟七人一起吟诗写海外见闻吧。您看，能不能禀告他老人家，弃权不比，无论谁胜出，都一定拥护。”
“哈哈，五皇子心系海外，与世无争。怕只怕，由不得你不争啊！”
“家有长子，国有忠臣。传位应该就是您的。万岁一定是知道殿下，学冠古今，有意让众人见识一下，心服口服，才摆下此擂。您一定要全力以赴，不负重托！”卫夫子身前身后的在皇长子边上转，苦口婆心的一遍遍重复着自己的论点。
“卫师傅，过誉了。请回吧。”
皇长子姚继成今年三十六岁正值盛年，娶妻将门虎女，章佳华，生育两女一男，长女姚如涯，次女姚如清，长子姚如兰。中土并不限制皇子皇孙结交大臣，姚继成爱书如命，府内藏书楼，很多的珍本，孤本。人称他学冠古今，倒也不全是拍马屁。只是一心读书，难免有些呆，不谙世事。他的长子，倒是不同，虽说才十五岁，与皇七子同岁，行事为人却极具王气。听到摆擂一事，这位皇长子，有些纳闷，卫夫子在他身边一直打转，来来回回的说那几句话，他早就烦了，一句请回，总算让这位授业恩师告辞。姚继成，快步走到姚如兰的小院。如兰正在练字。听到脚步声，停了笔，见是父亲，忙过来行礼。
皇四子姚继才，二十三岁，娶妻吴伊水。生子姚如民刚刚周岁。
此时府内人头攒动，进出的人络绎不绝。
皇五子府。
皇次子姚继明三十一岁，娶妻韩氏，也是仕家大族，生有两子，长子姚如冰，次子姚如贤。他此时正得意的吩咐着：“机会，哈哈。快速召乐土四剑、春亭刀笔吏、天下智算师来中京。只说比试，没说不能请帮手。治国，在于用人，不在自己的修为有多高，能有多少本事。”
“是。”
皇三子府。
“哎，我是真无心啊。”
“父亲，争储，就是争国本，不由人。”
“如兰，若我有此日，必当众传位于你，你尊我为太上皇，如何？”
“此事干系甚大。”
“父亲，皇位可得，管他真假？”
“如兰，我虽是长子，但不能父宠，与储君之位无缘。”
皇六子府。
皇六子姚继中十七岁，正是少年气盛。此刻歌正浓，舞正欢，长醉客忘归。
皇七子府。
“如兰啊，擂台一事，你怎么看？”
“事蹊跷，父亲慎重。”
“怎么讲？”