“这柘家先辈，原本不过是岳州一个不知名的小商人，因喜好游侠于江湖，仗义疏财，因此朋友虽然不少，生意却是越做越惨淡，全靠与他世交的叶家大户接济才能勉强维持下去。有一日，柘、叶两家少主游射于福宫山中时，无意间发现了剑宗公孙晓留下的遗迹，获取了珍贵的武功秘籍与大量的财富，这才兴建起了红叶山庄，并按照公孙晓遗嘱，筹备为‘天下’寻觅主人。”
“只是那时他们虽习得神功，但要想以一己之力护住圣剑‘天下’与红叶山庄，还远远不够，适逢天下大乱，五圣教兴风作浪，许多老牌门派在那时惨遭灭门，柘家先祖便打起了那些幸存的各路强者的主意，他以优厚的条件广募四方豪杰，并以此迅速积攒了令五圣教也不敢轻易染指的强大势力，这才逐渐站稳了脚跟。”
“可要养着这么一大帮各路高手，单凭他们原来的生意和公孙晓留下的财富，无异于坐吃山空，于是柘、叶二人商议，借着山庄内庞大而复杂的人员网络，做起了情报买卖，并且在那个乱世里居然做得异常成功，飞速积累了令人眼红的巨大财富，于是红叶山庄才彻底在南岳站稳了脚跟。”
“殿主说笑了,纸上谈兵，无论胜负如何，于殿主此行又有何约束可言？”方子清摇摇头，道：“我特意来此与你相见，并非是要代替姬长河做你的守关人，仅仅是想要助我那学生一臂之力——殿主欲取‘天下’，或许尚欠缺一些准备，不知是否能在此小坐片刻，容方某人问几个问题？”
想起紫晶花海上杨啸对自己的提点，禹云岚越发怀疑这条路后面隐藏的危机恐怕还远远超出他的想象，当下肃容拱手道：“先生是前辈大能,又是彩诗的老师，若有见教，只管称呼晚辈姓名便是，晚辈洗耳恭听。”
方子清微微颔首，随即以羽扇向崖外一指，问道：“你觉得，此地如何？”
“但树大招风，红叶山庄崛起得太快、太强大，抛开他们招募的各路豪强不说，单单是他们编织的那一张巨大而完善的情报网，很快就引起了天音阁的兴趣，适逢第一代老庄主病逝，庄内各路人马人心不稳，第二代庄主，也就是彩诗的爷爷不得已向天音阁投诚，以此制约渐渐不太安分的下属们，这一招就当时而言确实起到了作用，却也为今日的危机埋下了伏笔。”
禹云岚举目四顾，看了良久方道：“此崖身在云间，下不见底，上不见顶,山风凛冽，道路难寻，堪称天下奇险——便如我与彩诗目下的处境一般，回头无一路，前进万千难，但世间之事,在于人为，晚辈略有勇力，彩诗智计无双，我们二人联手，就算此行不能一战功成，总也有回转保身的余地。”
“彩诗这孩子，自幼聪明好学，又跟我研习了几年兵法韬略，同龄人中，确也算得上出类拔萃。”方子清并没有吝啬于赞美自己的弟子，只是很快话锋一转，道：“只是再精明的女人，一旦陷入情爱之中，尤其是一生中第一次动情的时候，就很难再保持应有的智慧与冷静，她如今一心只想将你从这趟浑水里推开，却看不透这对你而言亦是极大的机缘——禹云岚，你可知这红叶山庄，究竟是做什么的？”
禹云岚摇摇头，由衷叹道：“来之前，我原以为只是这里一个寻常的江湖门派，可来了之后，虽尚未窥得其真容，但此间卧虎藏龙如先生、姬将军又或是卓老前辈这样的人物，当真叫人不敢相信。”