魏征当即出列，厉声驳斥：“荒谬！马周持节代天巡狩，清查积弊，惩处贪腐，何错之有？
所谓民怨沸腾，沸腾的是那些被触及利益的豪强胥吏，还是真正受益的百姓？
尔等口口声声动摇国本，却对真正蛀空国本的蠹虫视而不见，是何居心！”
“其在贝州等地，不察实情，偏听偏信，纵容刁民诬告，滥抓滥罚地方官吏，致使河北各州府衙几近瘫痪，政令不通，民怨沸腾！
长此以往，恐再生变乱，动摇国本啊陛下！”
此言一出，如同点燃了引线。
然而，对方此次显然有备而来。又一名官员出列，此次却非直接攻击马周，而是剑指东宫：
“陛下，郑国公之言，虽有其理，然马宣慰使所为，是否过于峻急？
臣听闻，东宫对此不仅未加约束，反而多有鼓励纵容之意。
立刻又有几名官员出列附和，言辞或激烈或“恳切”，中心思想却一致：马周行事过激，已引起地方动荡，应即刻召回查办，暂停新政，以安人心。
龙椅上，李世民面无表情，目光扫过下方。他能看到，出列弹劾者，多与山东世家有着或明或暗的联系。
也能看到，更多官员垂首不语，静观其变。这是试探，更是反扑。