所谓有人欢喜有人愁。新科进士们春风得意马蹄疾，落第举子们却只能向隅而泣。之前大家还都是举人，如今却是天渊之别。
四千多举人参加考试，只有三百四十七人中进士。
举人只能参加三次会试。若是三次都不中，那一辈子就只能是举人了。
意气风发的新科进士们，身穿进士公服、头戴三枝九叶冠，骑马一起赶往东长安门的礼部衙门，参加恩荣宴。
恩荣宴又称琼林宴，仿自唐代曲江会和烧尾宴，自宋代始已有六百多年的历史。宋代在琼林苑举办，到了大明朝，则是在礼部举办。
参加恩荣宴的当然不仅是新科进士们，还有主持大宴的重臣和读卷大臣、会试考官，还有受卷、弥封、监试等执事官。
诗曰：
玉堂未拟登三辅，
金榜先叨第一名。
大明会试三年一考，近三百年共录取进士两万四千四百人，平均每年只录取九十三人。
可见进士之金贵。
礼部就在大明门傍边，千步廊之东。北边毗邻户部，东边紧挨太医院和鸿胪寺。
朱寅前往礼部时，在礼部门口的东江米巷，发现了很多落第举人，其中还有认识的人。
他们看到朱寅等新科进士前往礼部参加恩荣宴，目光都很是羡慕。
朱寅见了，不禁心生感慨。
太平天子恩如海，
虎啸龙吟会匪轻。——《恩荣宴》明-施槃
三月的北京，终于春风送暖，冰雪消融。清晨的阳光照着巍巍皇城，金光万丈，庄严肃穆。