「妳。」夏洛特認為喬秘書言下之意是怕她逃走。
「既來之則安之。我不清楚妳和公爵之間的糾葛，我只管完成我老闆交代的事，妳在我面前可以做妳自己，有什麼能夠幫忙的地方也不要客氣。我的老闆和公爵是好朋友。」喬詠倩安慰眼前女人。
「嗯。」夏洛特稍稍寬心，面對直接的人她並不害怕。
「帶夏洛特去我的房間，幫她把東西安置好。」他看向司機從車上拿下來的幾個行李箱。
「是。」
她看著夏洛特拉住公爵的手臂。
「潘朵拉的盒子。」喬詠倩輕聲說。
「你想要的秘密我幫你找到，要不要打開就看你自己。」 路斯看著公爵。
「公爵閣下。」喬詠倩推開俱樂部的大門，特地用上平常不會套在西明斯特公爵修身上的稱號，還深深一鞠躬。
她點點頭。
路斯試圖專心在應付倫敦糟糕的交通，卻發現自己其實心不在焉。
喬詠倩原本就不愛笑，近來變本加厲，原本她那禮貌真誠的笑容變成皮笑肉不笑。
「如果身體不舒服就先回家。」
「不，我很好。」
路斯不是一個容許員工在上班時間打混的人。
「很好。」路斯改變公司的傳統讓銷售量較好的品牌和商品得以單獨展售。
柴德偷看喬詠倩一眼，好奇她也會同意老闆拋頭露面嗎？但她只是和往常一樣做會議記錄。
夏洛特差點殞命的那天之後，路斯發現喬詠倩常常望著窗外發呆。
「強化線上商店之前我想在媒體曝光是很重要的。」路斯對柴德的遲疑是這麼回答的。
「要先打點媒體嗎？」公關部門出席會議的代表問。
「那樣最好，不過別太明顯。」
「真可惜。」
她窩在他懷中沒有再說什麼。
隔天兩人還是照常去工作，一舉一動完全沒有洩露一點昨夜發生的事。
「你做什麼？」在停車場裡喬詠倩被一把抱起。
「妳需要被安慰。」
「詠倩。」當晚在浴缸裡，路斯把她擁在懷中。
「別哭。」他沒看過喬詠倩哭成這樣，想必她受到很大驚嚇。
「對不起。」
「唉。」他伸手把她擁入懷中：「是我的錯，我不應該太大意。」
喬詠倩臉上和四肢都有擦傷，要不是她為運動高手反應快能把夏洛特帶著翻到一旁，夏洛特恐怕已經是輪下亡魂。加上她是路斯的情人，他更不可能責怪她。
「先帶她回去。」他轉向喬詠倩的老闆路斯。
「不。」喬詠倩搖頭。
她沿著血流下來的方向看過去，震驚的喊：「夏洛特！」
「我。」夏洛特手掌往腰後痛處撫摸，只見滿手鮮血，痛感突然一湧而上，身體往後倒去。
害怕鮮血的喬詠倩顧不得自己反胃的感覺連忙扶著夏洛特，和上前幫忙的人們把夏洛特扶到牆邊，大喊要人報警。
撞向人群的車子倒退後快速再度往兩人的方向開過去。
她帶著夏洛特朝旁邊翻過去，車子撞向建築物牆上冒起煙來。
「妳沒事吧？」她先站起來，連帶把夏洛特拉起來。
「但是你別動她的歪腦筋。」
她聞言稍感安慰。
把手中的資料夾遞給老闆。
「什麼事？」夏洛特追問。
「我老闆出過嚴重車禍，其他人各自發生的事我就不清楚。倒是他們幾年前一起經過嚴重的山難。」
「登山意外？」
「聽說是在寄宿學校。」這是聽老闆助理柴德說的。
「最近公爵是否有些怪怪的。」
「沒有，很正常，我開始幫老闆工作他就這副德行。」喬詠倩放下手中冷飲，手撐下巴歪頭思考。
「聽說是狐群狗黨。」
夏洛特噗哧的笑出來。
「我們就大買特買吧，反正那男人害妳沒賣出半張藝術作品，他欠妳的。」喬秘書俏皮的對夏洛特眨眼睛。本來嘛，人生苦短，何必跟男人或跟自己過不去呢。
「公爵說會給妳一個交代，但是我不懂他的意思，所以只是傳話給妳。他也說等情況安全些，妳可以自由在紳士俱樂部出入。」
夏洛特點點頭。
「紳士俱樂部裡的設施妳也可以使用不要客氣，現在也收女會員，所以不會突兀，也不會顯眼。」喬詠倩見夏洛特還算平靜加碼說。
倫敦的車陣常很令人心煩，她希望夏洛特塞在長長車龍裡又聽了壞消息不會生氣。
因為夏洛特有很強的心防來自對公爵不滿，但是又需要出門買些衣物和用品，另一方面藉機取得夏洛特信任會比較好辦事，喬詠倩於是支開老闆司機和紳士俱樂部保全，沒有告知自己的老闆或是公爵就開著車帶著夏洛特偷偷離開紳士俱樂部出門。
這樣做會有些冒險，畢竟聽說老公爵夫人對兒子可能改娶外國平民女人相當不滿的消息在上流社會早已傳遍，不是什麼秘密。上流社會的人也是會耍可怕的手段，更何況這些人有錢能使鬼推磨。
<h1>chapter 2</h1>
「詠倩每天都很漂亮。」那被瞪的男人面帶微笑。
「把妹不要把到我公司裡來。」
「我需要幫妳拍照和妳的指紋，這道門由指紋開啟，大門則是用瞳孔。俱樂部只供會員進出，妳可以不用擔心遇見不想遇見的人。」
因為喬詠倩溫柔有禮，不喜歡找別人麻煩的夏洛特乖乖合作。
「我把東西帶去請教過專家，公園裡那些展出的照片沒有辦法復原。」隔天早上，喬詠倩一邊注意開車一邊小心翼翼告訴夏洛特。
「你去哪？」
「我得回去工作。」史賓賽知道夏洛特對人慢熟，不喜歡單獨面對陌生人。但是她必須好好想通他真的是為她好。
「請這邊走。」喬詠倩讓俱樂部的門房把行李送到公爵房間，親自帶著夏洛特去公爵房間。
「喬秘書。」公爵明白喬詠倩怕引起夏洛特的嫉妒也公式化的招呼。
「夏洛特，這是喬詠倩，我好友的秘書。」
「老闆要我過來看看公爵閣下和夏洛特小姐有何需要。」她受到路斯的請託接待公爵的地下女友，在英國上流社會傳聞有著神秘背景的職業人像攝影師。
她是否想離開他？
夏洛特和她只能說是剛認識的朋友，他不認為那天發生的事會影響她太久。
「如果不是身體不舒服，那走吧。」
喬詠倩匆匆拿起桌面上整理好的資料和自己的包包。
「夏洛特沒事，妳可以放心。」他回頭告訴她。
「詠倩、詠倩。」
喬詠倩在路斯叫喚她數次才聽見。
「是。」她連忙站起來。
「是。」也就是說事前不要過度廣告，讓媒體聞風而來，曝光過度反而會造成消費者反感。
「強化線上商店，目的是在網路與實體店鋪之間增加更多彈性空間。比價保證必須承諾商品價格不高於其他電商，並翻新網站及應用程式，刺激線上銷售。資訊部門如果人手不足或是沒有適合的人，儘快對外招聘。」
「是。另外，品牌展示區已經在裝潢。」
路斯有點訝異喬詠倩的冷靜能做到這個地步。
「真要這麼做？」柴德聽見老闆的想法不太確定的問。
路斯想親自在車站附近的門市擔任櫃檯服務員，藉此與顧客拉近距離。
「你要的東西。」
她看著路斯示意把那一疊紙遞給西明斯特公爵，拿著文件的手轉向公爵。
史賓塞遲疑幾秒才接下。
「嗯。」喬詠倩若有所思。
「想去度假嗎？」
「你的工作多到做不完。」她是他的秘書，再清楚不過。
雖然不是從喬詠倩口中聽說，不過他知道喬詠倩的母親因為他人不注意下造成的車禍意外過世，父親不久之後也鬱悶因急病過世。大概是因為這樣，所以她很怕血，連殺魚見血和帶血牛排她都無法忍受。
開車回家的路上，他們沒有任何對話，只是沈默著。其實他們相處的時間很多時候都是安靜比較多，或許是與他倆都不喜歡熱鬧有關。
喬詠倩知道這不是單純的事件，不過沒有詢問夏洛特到底為何被人當成目標。他不以為意，因為喬詠倩本來就是冷情的人，個性上也不會過問太多那類型。
「這裡有我。」史賓賽對路斯說。
路斯點點頭，扶著喬詠倩離開。
走出醫院，喬詠倩拉住路斯的袖口。眼淚像斷線的珍珠不斷落下。
ch 2
「對不起，我太大意。」在醫院手術室外，喬詠倩朝假西明斯特公爵史賓賽九十度鞠躬。
「不是妳的錯。」他冷靜回應。
「還好。」夏洛特驚魂未定。
身上有點擦傷令喬詠倩動作有些遲緩，還來不及站好，震驚地看著地上冒出的濃稠鮮紅色液體。
那不是地上冒出來的，而是某處流下來。
「是。在我老闆車禍復原之後，每年都會去爬山聚會。」
話一落下，喬詠倩睜大雙眼：「小心！」
夏洛特被她推倒在地上。
「不過。」
「什麼？」夏洛特急問。
「我老闆以前和紳士俱樂部裡的某幾位成員，包括公爵，全部都是貴族寄宿學校出來的紈褲子弟，直到發生一連串的事，才變得正常。」
購物完畢，要百貨公司把東西送到紳士俱樂部，夏洛特和喬詠倩到百貨公司外露天咖啡館用餐，天氣還算不錯。
喬詠倩不逼夏洛特接受現在的狀況，但是試圖協助她更適應。
「公爵和喬秘書的老闆是怎麼認識的？」夏洛特停下拿叉子進食的手。
「妳瞭解公爵多少？」夏洛特轉念要自己仔細發掘父親自殺的背後事實。
「不多，他是老闆的朋友，他的喜好我多少知道，因為需要送禮等等。」喬詠倩小心回覆，懷疑自己聞到酸味，大概是有人打破醋罈子吧。
「妳老闆和公爵很要好？」
「沒關係，那些現在都無關緊要了。」夏洛特閉上眼。
夏洛特幾乎把身上值錢物品都賣掉來維生和參加展覽的展出費，而公爵完全不知道自己的女人被他逼到牆角或者根本是故意的。
公爵是和老闆以前是一起玩樂的朋友，但發生某事後這些朋友全部都在一夕之間改變玩世不恭的態度。
「你對她有意思嗎？」西明斯特公爵了解的說。
「沒有。」
她的心像是被刺了一下。