卢煦池脑中仍是那老妪的盲人孙子。他是死枢出身，对于参军打仗、为国捐躯等事，只觉得是天经地义的本分，人死家在，家破国在。那盲孙子在他脑中徘徊不去，总想到十三年前，任葭年幼目盲、下落不明的事儿。
“小葭。”卢煦池突然开了口。
任葭讶异而喜悦于卢煦池突如其来的亲切称呼，只觉心头一股热流涌过，连眼眶也烫热了起来。
那老妪虽是悲痛万分，却见卢煦池任葭二人面善，又着实缺粮，便腾出一间客房来，容二人住下。
房内无水无灯，连毛衾都是冰凉的。
卢煦池在榻上辗转难免、牙齿不住打颤，五脏六腑都像是被和了冰碴一般。黑暗中，却感到身后一只手犹犹豫豫地伸进他的胸前。
卢煦池望向四周，只见桌椅皆空，严寒中都挂了一层灰，便了然地拿出两袋粟米，放在柜台上。
老妪闻得粮食捱上桌面的声音，眼中微亮了一瞬。刚待拿出锁匙，余光却突然望见任葭，登时目眦欲裂，眼球爆出，疯了一般抄起岸上的剪子，奋力朝任葭刺去！
任葭目光一凛，迅疾转身；卢煦池左手挡格，右手出力不过五六成，牢牢攥住老妪胳膊。
夜风劲且哀，任葭双手被镣铐桎梏，下盘不稳，全身便依靠着卢煦池的双臂保持平衡。他微微朝后仰去，卢煦池的喘息轻拂在他的颈间，在锐刀一般的寒风中，反倒是湿润温暖的。
他回头，蹭了蹭爹爹冰凉干裂的颊间，只觉得这怀抱恍若从前，虽是瘦骨支棱，却仍是妥帖、温暖、可靠的。
从翰牟至陵裕，在骤雪中，需得七日之久。夜幕降临，此时二人已入大漳边境，行至一处驿站前稍做休息。那驿站落于林中，周身覆雪，内里只透着星点灯光。
“那诗……儿子在心中念了千次万次。若是不写，怕是再无机会了。”
他谨慎地倾身上前，紧紧抱住卢煦池骤然僵硬的肩膀：“那字条……并不是什么密信。爹爹，你为何总是不信我？”
他道：“君为臣纲，父为子纲。爹爹让儿子做什么，儿子都随爹爹。”
末了又加上一句：“儿子……儿子是爹爹的。”
寒夜中，卢煦池没再开口。任葭从背后抱着爹爹，只感到这具胴体寒冷坚硬如冰，无论自己如何环抱，都暖不起来似的。
卢煦池由他抱着，上下打颤的牙齿也渐渐平复，听得了那些昶厦旧事宛若入了迷，又低低问道：“你为何不逃？”
任葭愣了半晌：“想逃的。可是……不知逃到哪儿去。”
卢煦池只觉呼吸滞涩：“你……不恨那些翰牟官兵？”
卢煦池深深望着他，叹了口气：“那就拾掇行装，与我去陵裕城一趟。”
任葭面上未显讶异，点点头，转身回了帐中。帐中有一石案，上面用硬石压着一沓宣纸，笔墨砚条均被皮毡盖着。冰天雪地，砚条被冻得梆硬，他化了些水，才将墨汁徐徐碾开，执笔匆匆写下了些什么。
甫一将纸条折叠完毕，却听得“嘎嘣”一声，手腕被冰冷的十指反拧至身后，又随着咔哧轻响，被一枚铁桎紧紧铐住。
“爹爹……”一句“小葭”便能将他的孽心勾荡起来，唤出天大的熊胆子。他左手被卢煦池与自己的手腕锢在一起，便伸出右手，手脚并用地攀近了卢煦池，将消瘦脊背裹起：“爹爹叫我？”
“给爹爹讲讲，你在昶厦的事儿罢。”
在战俘营又能有些什么事儿？无非便是风餐露宿、严吏酷刑、生离死别之类罢了。任葭见卢煦池虽是别扭于他的怀抱，却也并未明显表现出逃避的样子，便又抱得更紧了些，抽丝剥茧、添油加醋地将那些少年之事一点点说给了卢煦池听。
卢煦池浑身一僵直，任葭那手便也战战兢兢地停了下来，乖巧无比，与之前判若二人。
过了半晌，任葭一双腿却又不老实地凑近卢煦池髋部，热腾腾痒兮兮地一下下拱着。
“爹爹……”任葭轻幽呓道，“爹爹。”
只见那妇人周身抖若筛糠，大滴泪水从浑浊眼珠中流淌出来，双手发狂地在卢煦池腕上剐下一片片红印，嘴里喃喃嚷道：“我的儿！我的儿……”
驿所中尚无他人，阒静中，老妪喑哑尖锐的声音如同幢幢鬼影，在寒冷黑暗中四窜，甚是吓人。
二人在混乱中安抚许久，那老妪才渐渐缓过神来，断续地道出缘由来。原是她家中七口人，三名男丁皆在三年前征了军，此后渺无消息。二名儿媳一人逃出，另一人小产而亡，徒留大媳妇一眼盲小儿，年前却被抓了从军。那老妪又如何知道外头的事情？只见得那时常前来掳粮掳人的官兵身上甲胄与任葭所穿相同，一时间悲怒尽来，这才发作。
驿所前柜无人看守，卢煦池敲了好一会儿，才见一老妪蹒跚地从里屋出来：“客官可要住宿？”
“一间房。”
卢煦池将一吊铜钱放在柜台上，那老妪沙哑道：“客官，咱家只收粮，不收铜钱。”
他抱着这块冰，突然又开了口：“爹爹……白天那纸条，您看了罢。”
卢煦池呼吸略微重了一瞬。
只听任葭又道：“那纸条，本是儿子写给爹爹的。”
任葭将他又抱紧了一些，下巴有意无意地在卢煦池肩上蹭动，宛若一头蹭水的小狗：“恨……也替身旁的人恨。替老徐头、二娘、三丫头……替他们恨。可是恨又如何？逢得战乱，又有哪些是我们控制得了得？”
“你既明知如此……为何还一同领军前行？”
任葭轻轻抚弄卢煦池后颈的碎发，却又不再敢罔下手来——他如同叛逆刺儿头，一旦卢煦池拒绝制止，便是毛发悚立；一旦接收到一丝来自爹爹的关爱，便又被顺了毛，柔和下来。
他苦笑道：“爹爹……”
卢煦池面上浅淡无光，也未见得愤怒，只是咳嗽了两声，从他手中抽出那纸条，揣在身上：“方才发的誓，这么一下便不作数了？”
说着扯出布条裹住任葭口舌，半拉半拽，趁守兵回帐间隙，翻身上马，在翳翳重霜中向前疾驰而去。