應該空無一人的祭壇卻躺著一名全身痙攣的青年，這青年的背影讓她眼熟，她走到另一邊瞧瞧，這名青年果然是阿牛！
她驚得水壺也來不及拿，隨隨便便找張桌子一擺，便向他走去。她走到一半忽然停了步伐，覺得事有蹊蹺，照理說阿牛不應該在這裡吧？更何況全身痙攣，莫不是被神蛇咬了？
神殿神蛇有淫毒，蛇紋紅白相間。每五年伽藍國選出一名容貌姣好的處女獻給神蛇，神蛇咬之，處女在禁慾中痛苦痙攣而死，死後血脈賁張，雙眼凸出。此時將她放血，鮮血流入溝槽後啟動法陣，以祈求國泰民安。
接下來她幾乎被軟禁在宮裡，她的心情沉重抑鬱，始終沒有從父母的死走出來，她開始失眠，日復一日地加劇。於是她開始鑽研本來就擅長的調香，調出一種利於睡眠的香。她在睡前燃香，隨著香煙裊裊升起，她疲乏的四肢逐漸放鬆，眼皮開始沉重。
她做了一個令她心酸的夢：有一個小女孩餓到五臟六腑都疼痛不已，忽然一道彩光從眼前飄過，她覺得自己越來越輕，輕到自己快要飛了起來，忽然間耳聰目明，聽見哥哥對她說：「二丫，你要趕快好起來。」她應了「好。」再然後什麼知覺都沒了。
她想看看那個「哥哥」長什麼模樣，往前飄去，那瘦到脫形的小男孩劍眉星目，幾乎可以想見他豐腴些的樣貌該如何俊俏，這個人她認得，他就是她朝思暮想的阿牛！
有時也僅僅一牆之隔，她坐在邀月閣看著他忙進忙出。如阿蘭所說，他的女人緣不錯，總有不少宮女在他身旁打轉，她的眼裡像噴著火一樣，若不是母親總把她拘緊，說不準她的性子也像堂姊，看不順眼就找著理由發作人，而不是坐在邀月閣上扭著手上的紗布，默默生氣。
那刺眼的紗布正提醒著她與常人不同，她的六指讓長老視為異端，而她的一生也註定在這座深宮裡凋零。沒能冠國姓的公主能入王陵嗎？她唯一的奢望便是與父母同葬，她不想死後孤伶伶的。
這個答案她聽祭司說了：「不行，不冠國姓的公主只是虛名，怎麼能入王陵？沒的驚擾了先王的長眠。」
她怕阿蘭再說下去，連阿牛將來生幾個孩子也管上，連忙岔開話題：「大夫人的蓮花摘了沒？她做完早課要供佛，你們皮繃緊一點，別光顧著說笑！」
說笑間她忽然想看蓮花了，走到蓮池去，忽然聽見人家叫著阿牛，叫著還跑到他面前去，指手劃腳讓他拿著大花瓶。
猝不及防那張俊俏的臉龐映入她的眼簾，劍眉星目，鼻樑高挺，不厚不薄的唇笑起來特別好看，兩排整齊的牙齒在陽光下閃閃發亮，從此她再也移不開目光。
阿牛感念宮女姐姐，在她們交辦完事情必定會誠懇的道謝，這才有她看見的那一幕幕相談甚歡！
她在邀月閣上只顧著吃醋，什麼時候注意過阿牛的異狀？
如此又說不過去，有一度火勢離他很近，撲火跟打破花瓶的動靜也不小，為何他連睜眼都沒有？
阿瀾覺得不對，一定有某個很重要的環節出錯，他是不是有哪裡有問題？
她忽然間想起她的使女阿蘭，曾經比手畫腳安慰她－瞎子用摸的，聾子用看的，她們不瞎也不聾，還可以用手比劃呢！
她拿了銀針烤火，紮入阿牛的穴道，此舉只能暫時讓他的血液流得緩些，讓真正毒發的時間慢些。
再來紮的針是逼毒的針，一針比一針刁鑽，可惜那毒太過霸道，她紮了針也無用。她心一凜，只好試著放血，可惜放血的成果不彰，因為數根銀針還紮在幾個重要的穴位上，讓血流緩慢。
阿牛的俊臉已經慘白，再這樣下去還真不知會先毒發，還是被她胡亂紮針紮死。她的手不斷地發抖，此時她再也無法下針。
她拿梅枝撥弄阿牛的腳邊，果真一條紅白相間的蛇纏上了梅枝，她連忙把梅枝丟遠，然後拖著阿牛趕緊離開祭壇！
她這邊剛將阿牛拖出祭壇，另一邊處女剛進了祭壇，她嚇得渾身冷汗她若未將阿牛拖出祭壇會如何？
神蛇先咬了阿牛，不久又咬上處女，兩人猶如乾柴烈火，在神聖的祭壇滾作一塊兒。她幾乎可以想見後來一堆人因為這件事掉了腦袋的情形，既然她遇上了就不可能視若無睹！
回程她救了一名躺在皇城外的青年，她越看越覺得他面善，兩隻眼炯炯有神，看他的輪廓洗淨了臉必定是美男子。
她那位愛說笑的使女說：「聽說他叫阿牛，公主你說俗氣不俗氣？」
她笑著搖頭，說阿牛這個名字俗氣，她又好到哪裡去呢？她叫做阿瀾，因為天生六指不准冠國姓，唸起來跟那位愛說笑的使女阿蘭一模一樣。別人叫「阿蘭」必定是叫她的使女，若不是身份有別，兩個「阿蘭」還不知道是叫誰呢！
阿牛如今的模樣，與昔日痙攣而死的處女沒多大差別，所以她才懷疑他被神蛇咬了！
神蛇咬了阿牛，神蛇在哪裡？
阿瀾退了好幾步，直到碰上一張花几，上頭的大花瓶被她撞得搖搖晃晃的，她連忙將花瓶扶好。她看見插在花瓶裡的梅枝，心裡有了主意，於是抽了一根梅枝緊緊握在手裡。
她怎麼會作這樣的夢？醒來後她重新檢視香料，發覺有兩味香料混合之後，會勾出人內心之中最深藏的記憶，這兩味香料曾用於自白的燃香，她看著手中的香料震驚得不能自己！
她覺得阿牛面善，她無緣無故對他緊追不捨，難道都不是偶然嗎？
那一天大雪剛停，是難得一見的良辰吉日，她為了幫嬸嬸調香到了祭壇取聖水。祭壇的戒備森嚴，守衛再三盤問她，確定她很快就會出來才放行畢竟尊貴的皇后娘娘的燃香，需要襯她身份的聖水來調製。
她因為這件事情心情更差，行為更是怪異，時不時都跟在阿牛身後，仿佛他是唯一救贖。
在她跟瘋子一樣的時候她的父親被派往戰場，沃嗤王年富力強，父親在戰場被沃嗤王一箭射死。父親一死，母親被迫殉節，再來阿蘭與其他自小服侍她的僕人全被叔叔派來的人毒啞。
她的宮殿來了一位總管，他是叔叔的心腹，時不時的敲打她：「國王殿下留下你這樣的異端，沒讓你跟你的父母一起死，你可要感恩戴德。」只差沒有直指她的鼻子說她是陰溝裡的老鼠。
她像著了魔一樣一有空便悄悄跟著他，她告訴自己這樣不正常，他獲救，能溫飽，她就不該為他牽腸掛肚。
她知道這不過是她騙自己的話，她這樣緊追不捨怎麼可能只是想看看被她救的青年過得好不好？太過牽強，太過可笑！
更可笑的是她越壓抑自己，她就越像瘋子，只是不知為何阿牛不曾察覺她尾隨他。
她忽然想到如果阿牛是閉眼的聾子呢？
她在阿牛的耳邊彈指，手指甚至帶著勁風，他卻渾然不覺！
她看著著阿牛，不知不覺眼眶發熱。她想起在邀月閣時常看宮女圍繞他，與他講了好一會兒話才離開，一個接著一個都如此。如今想來，必定是宮女們知道他失聰，為了交待事情她們才站得那麼近，也方便他看清楚唇形。
阿瀾揉了揉自己的額間，讓自己冷靜，她的冷汗涔涔滴落，滴答滴答的聲音仿佛也應和著她心頭怦怦亂跳的心跳聲，冷靜下來她才覺得聞見了某種燒焦味道！
一看不得了了，燃香不知怎麼點燃她的裙襬，她連忙拉了一件披風撲火，拉披風時不慎碰落一個青瓷花瓶，頓時乒乒乓乓的聲音在這間密室迴響。
她滅了火才終於有空看看阿牛怎麼樣，她見他的姿勢跟剛才不一樣，喉嚨還有血跡，可是臉上乾淨，那代表他不但翻身還自己揩了血跡！
她拉著阿牛進了側殿，轉動左邊壁上的夜明珠，不久便出現一道暗門，她拉著阿牛進了暗門，這扇暗門緊連著一間密室。
這個密室是她小時候玩耍時發現的，一直被她當成她的小房間，她悄悄的打掃佈置，裡頭現下也佈置的相當雅致，她喜歡調香，裡頭調香的物品應有盡有。
她素手燃了香，她知道阿牛中的蛇毒光是靠燃香還不夠，她的師傅是醫者，教了她針灸，後來又看她對調香有興趣，索性將針灸跟調香的書全給了她，讓她自個兒看。
她有什麼資格笑阿牛俗氣呢？「阿瀾」不俗氣嗎？
有天阿蘭告訴她說：「那個阿牛還頗有女人緣，說起來還是託公主的福，說不準能在宮裡討個如花似玉的媳婦。」阿蘭捂著嘴噗哧一笑，仿佛看到那副光景似的。
她心知阿蘭這麼說不是沒有原因，宮裡的使女至少也得俏麗乾淨，才能挑進宮裡服侍貴人，隨便一個女子都說的上好看。只要阿牛能在宮裡討到媳婦，帶回村裡必定人人稱羨。