用自己的问题回答别人的问题，用自己的话题引开别人的话题，这是逃避的艺术。
斯托克伯爵合上眼，再慢慢睁开，喃喃道：“‘若一天/我厌烦爱情……’”盖尔心一动，约瑟夫眼珠转向他，“‘若一天/我厌恶爱人/我的爱人/我的过往/我的眼泪/该何去何从’？”
盖尔说不清这似吟诵似威胁的话语中究竟暗藏何种心思和试探，他只能微笑：“约瑟夫……”他用吻退避地堵住了约瑟夫逐渐发散的思绪。
他已经规划好了他的仕途，原本只要阿尔伯特的计划能够成功，他远可把约瑟夫置之脑后，奔赴他光明的议会。
狡猾、恶毒的蛇摘下了枝头的果实独自私藏，并且在果实上注射入毒液，倘若失去了毒液的供养，果实也将腐烂、消失。
盖尔想起那夜站在门廊的少年望着他，雨水从他湿漉漉的头发里顺着脸滑落，不知何处而来的光昏沉沉地照亮他洁白的皮肤，如同月光般皎洁。恼人的雨声始终在盖尔的耳畔伴着少年模糊的声音响起，他如此可怜、可悲、可恨，盖尔知道这无法避免：他的确伤了一个少年的心，他本就是为了向他的同谋献上少年的心而糖衣炮弹。
盖尔·奥克利微微眯起眼，自然地摆出和蔼可亲的笑容：“你的母亲在家吗？”
十三岁的女孩处在即将成长的阶段，干瘪的身体将会逐渐充盈饱满，她将会成为一颗可以被人取下的美丽的成熟果实。斯托克伯爵秀丽精致的面庞闪过盖尔的脑海，他凝脂般珍贵的皮肤皱起不耐的警告。盖尔的喉结滑动，不无恐惧地质问自己：他不是果实——如果是，他也已是干瘪的、腐烂的果实，为何约瑟夫如蛇般缠绕着自己？明明，明明约瑟夫才应该是那个被任人采撷的纯洁果实！为什么！为什么！
然而盖尔在此刻又想不起站在法院被告席上的后果。
不，他是为了，一切是为了摆脱斯托克伯爵，甩开如同黏在身上的泥水的约瑟夫……
可是却像是依附在斯托克伯爵这根高枝上的寄生物，纤细的灵魂试图榨干寄生的枝干的所有营养。
一切都是为了更好的未来，为了离开约瑟夫……
为什么奥克利先生会变成一个像被自己的目光牵引的狗呢？
年幼的安吉拉并未想出这个关于令她失望的大人身上变化的答案。
约瑟夫的胸膛贴在盖尔的手臂后，歪头靠住盖尔的脑袋一侧，在盖尔开口前说道：“盖尔会邀请我参加你新居的派对吗？”
盖尔知道约瑟夫生硬的话题转移的目的，但是余光瞥见梅丽女士并未介意她的外甥的举动，他放心地接下了这个话题：“当然，斯托克伯爵是我的朋友。”
约瑟夫却不满意地蹙眉：“仅仅‘朋友’？”
在奥克利先生搬出她们的房屋后，安吉拉偶尔能在宴会上看到奥克利先生，那个高大的男人笑容正式而严谨，沿着他的目光不时飘去的方向，安吉拉看见了那位在众人簇拥着闪闪发光的年轻男人——斯托克伯爵。
在宴会角落仿若透明人般的安吉拉在两人间来回看了一会儿，模模糊糊地明白了奥克利先生搬出他们家的理由中肯定有斯托克伯爵的身影。他们又究竟是什么关系呢，难不成斯托克伯爵是奥克利先生的情人？不对，应该是朋友吧。
安吉拉不确定自己的猜测，仅仅是稍微失望原本爱情男主人公幻想形象的奥克利先生竟然在搬离她们的房屋后就在斯托克伯爵的周围出现——他们在安吉拉到场的宴会上总是成双出入，但安吉拉也不知道他们在其他宴会上是怎样——大人的关系真是复杂。
盖尔忘了当时见到少年的心情，因为这心无处可归的少年变成了套在他脖颈上的绳索，所以怨恨充盈了他的胸腔，遮蔽了他的眼，啃食了他的心。
斯托克伯爵躺在爱人的大腿上，盯着对方手里的文件无所事事，突然问道：“盖尔，你爱我吗？”
面对伯爵忽然天真而愚蠢的问题，盖尔·奥克利犹豫了一会儿思考伯爵问题背后的目的，缓缓地回答：“亲爱的约瑟夫，你又想要吟诗吗？”
安吉拉略微疑惑地看着定在跟前的奥克利先生，不知道对方在自己的身上看到了什么露出了这般失态甚至颓丧的神态。
大人有时就是古古怪怪。
盖尔·奥克利向安吉拉的母亲说明了搬出房间的事宜，对方隐晦地责问他忘恩负义，而盖尔无言以对。
“奥克利先生。奥克利先生？”
盖尔回过神，他站在门廊挡住了前门。他侧身往后看，矮小的女孩正仰面注视他，毫无芥蒂和警惕。
“安吉拉。”
那在盖尔耳旁呵出的疑问拂过盖尔的皮肤，激起他一瞬间的僵硬，盖尔迫使自己的身体接受心灵“牺牲”的失衡感：“最珍重的朋友。”
梅丽女士似乎接受了他们的说法，因为约瑟夫的干预而不再询问有关安吉拉母女的事情，语气平淡地聊起贵族圈的趣事轶闻，但是盖尔也无法确定梅丽女士是否真的将他划入了可接纳的圈内人的范围：贵族有时行事全凭自己的情绪，也许不该说是“有时”，大权在握的人总有些许特权的优越情绪——约瑟夫·斯托克也是其中一员。
高大健壮的男人身躯里也跳动着一颗敏感纤弱的心呢，盖尔·奥克利先生。