“殿下，我要走了。”烟灰色眼瞳的青年注视着他，声音低沉，“身为总督，我不能在首都星长久盘桓。”
黑发美人如鲠在喉，勉强笑道：“是啊，您即将去封地赴任了。”
虽然自我调侃善妒，但阿尔伯特不是因公废私的君主。
装饰着洁白羽毛的面具压在小巧的鼻梁上，只露出一双皇家蓝的眼睛。
标志性的瞳色，加上能与皇帝一起跳开场舞，这位美人的身份不言而喻。
深知帝后间的感情，宾客们心照不宣地敬而远之，没有邀请西塞尔跳第一支舞。
西塞尔握住了丈夫的手，十指相扣，轻轻靠在他肩头。
“累了吗？再坚持一会，跳完开场舞就送你回去休息。”
“不，我有点害怕。”西塞尔的声音闷闷的，“如果有人想要和我做那种事……”
冬天第一片雪花缓缓落下的时候，新王朝第一场舞会开始了。
在皇帝携皇后发表冬月致辞后，就是从不对公众转播的私密环节。圣泉宫将从神圣的帝王居所，变成穷奢极欲的销魂窟。
把宫中爱宠被灌下烈性春药，赐予臣下肆意淫玩，被视为皇帝慷慨的美德。受邀者换上精心准备的华服，在假面的掩饰下邀请心仪的舞伴共舞，然后彻夜交欢。
兰斯开疆拓土的功业得到了认可，不仅保留了旧王朝授予的爵位，还获得了新的行政任命：统治由他亲手开辟的卢蒙德星区。
按照帝国法律，星区总督除战争、述职、觐见等几种特殊情况外，均不得离开辖区，否则视为渎职。
兰斯紧紧握住了西塞尔的手，强硬得不容挣脱，忽然用力一拽，将戴着面具的皇后搂入怀中，飞扬的象牙色裙摆宛如一朵盛开的山茶花。
然而让皇后受到冷落也很失礼，舒曼正打算冒着被上司打断腿的危险上前邀请，却被另一位高大的青年抢了先。
“殿下，我是否有幸能与您共舞？”
西塞尔不易察觉地摇摇头，握住象牙折扇的手抗拒地压在胸口：“恐怕我不能……”
“我这样善妒的男人，难道会允许这种事发生吗？”阿尔伯特失笑，“到场的旧贵族都像羔羊一样温顺，至于之后的交欢，如果不涉及强迫与迷奸，那也没有什么要紧的。”
帝国皇后孩子气地鼓起了脸。
“放心，只是跳舞。”看穿了夫人的小小吃醋，皇帝做出了保证，“除了帝国之花，我不想拥抱任何人。”
西塞尔今夜换上了裙装，象牙色的塔夫绸上绣满了精美的花卉刺绣，每一朵都缀着珍珠与宝石，花结和蕾丝繁复得令人眼花缭乱。
然而他只是静静站在那里，就已经美得令人屏息，绝不会被服饰的华美夺去光彩。
阿尔伯特亲手为皇后戴上王冠，七十克拉的水滴形海蓝宝，曾经是英伦女王的珍藏。