白叡嗯了声，不动声色的追问道：“这倒奇了。照你这么说，人牙子不但给你治病，治好后没有马上发卖，反倒又养了你近两年。偏巧仙仙去扬子城那一日，你被打的遍体鳞伤绑在市场门口，难道只是巧合？”
仿佛隐匿在深潭底的水鬼，蓦然被投入水中的石头惊动现形，尘封已久的黑暗记忆不期然浮上水面。
那年，在他病的快要死掉时，人牙子找郎中开了几付汤药，竟奇迹般的让他捡回了一条命。大病初愈后，他和几个年幼的奴隶一并被关在一个院子里，每隔几日便有教坊师傅过来教他们识字学艺……在一个命如草芥的小奴隶身上花如此大代价，自然不是因为人牙子转性了要积德行善，而是，看中了他这幅万里挑一的好皮相。
想起那个自己想要生生世世去守护的少女，魁冷漠肃杀的眉眼间不禁浮现出一抹温柔。他微微挺直了腰背，似在陈述某个不容置疑的永恒真理，平静地说道：“属下倾慕主人。”
随着尾音落下，空气似乎突然凝固了。死一般的寂静中，连呼吸声都显得不合时宜。
出乎魁意料的是，漫长的几息过后，预想中的雷霆之怒并未降临。只听白叡鼻中轻哼了一声，话锋一转问道：“十岁前的事，你还记得多少？”
莫非……他们说的是别的事情？
魁脑中才刚冒出这个念头，就听白叡冷不丁的问道：“你说，你对你家主子，究竟是什么心思？”
魁的心缓缓沉了下去。这一天，终于还是来了。
仿佛是风暴前的平静，白叡平板的语气中听不出喜怒。魁收敛心神，沉声答道：“属下十岁入预备营，至今，已十一载有余。”
“十一年了……天枢，身为影卫营首领，他还是你亲手训出来的，你竟没有丝毫察觉？”
闻言，白叡右后方的蒙面黑衣人忙低头抱拳告罪：“属下失察，请主人降罪！”
闻言，白逸伸手过来，亲昵地捏了捏灵秀刚养出一点肉的脸颊：“跟二哥说话还这样见外，该罚！”
白逸悠扬的声音在耳边响起，回过神来的灵秀手上一颤，差点将一直凑在唇边的花茶泼洒出来。她转头迎向身旁白逸探究的目光，微微一笑：“没有的事，二哥哥手艺甚好。”
一大早，魁被天枢叫去白叡书房没多久，就有白逸的影卫来传讯，邀灵秀去白逸的院子一聚。虽然灵秀此前对白仙仙这个同父异母的二哥哥有些犯怵，但现在主线剧情已成功改写，隐剑山庄依然强盛，魁也坐稳了男主宝座，原文中白逸强暴白仙仙的戏码想来再不会发生了。白修、白逸与白仙仙三人，现在依然是感情深厚的兄妹，从今往后也将会一直是，灵秀总不能一直躲着他们，思来想去，还是赴了约。
白逸也没什么要事，不过一段时日未见亲亲妹子，着实思念的紧，寻她焚香烹茶罢了。灵秀暗自松了一口气之余，心头又牵挂着魁被突然叫走的事，不免有些走神。
凌、云、破……
魁在记忆中搜寻着关于这个名字的痕迹，然而这三个字却像投入无底深潭的石子，激起水花后便没有任何回响。他耳边响起血液流动的嗡嗡声，心跳如大军冲锋前擂动的战鼓般越来越快，仿佛对一切漠不关心的表情首次显现一丝挣扎。
像是透不过气，魁有些气息不稳的答道：“属下不知……”
书房中沉寂了几息，随后，白叡轻叹一声：“你既已看过影卫营的秘录，应当不会不知此事背后的内情。”
魁略一思忖，用四个字概括道：“……功高盖主。”
闻言，白叡肃然道：“想当年凌大将军镇守边关，保家卫国，仅一人之名便叫胡人闻风丧胆，何等英雄！就连凌夫人祝氏，亦是战功显赫的女中豪杰。凌氏一族满门忠烈，世代忠良，却落得如此下场，可悲可叹啊……”
没有解释的必要。若庄主当真对他的来历起了疑心，又岂会相信空口无凭的说辞？
听了魁言简意赅的答复，白叡不置可否的哼了一声，随即又抛出一个毫不相干的问题：“你可听说过凌业大将军？”
魁在记忆中搜索了片刻，方才答道：“凌业，前骠骑大将军，官至从一品。凌将军十四岁即征战沙场，半生戍边守疆，驱除鞑虏，大破蛮族，立下战功无数。”
静谧的书房里，魁单膝跪地，几乎从不在外人面前摘下的面罩，此时攥在了他的手中。线条利落的冷峻面容，无遮无掩的展露在几步开外书桌后的两名壮年男子面前。
一坐，一立。隐隐散发出山岳般浩然气势的主仆二人，正是隐剑山庄的庄主白叡，以及，他的影卫天枢。
一刻钟前，魁突然接到天枢传讯，说庄主要召见他。方才一进书房，他就被命令取下面罩。
许是出于某种直觉，在那段暗无天日的日子里，别的孩子为了过上好一点的生活，都拼了命学习各种伺候讨好主子的手艺。唯有魁，除了识字，其他技艺却是半点不肯学的。无论断水断食、关禁闭、毒打，还是被捆住手脚吊在树上，他始终不肯屈服，比粪坑里的石头还要冥顽不灵。
在遇见主人的头一日，魁本要被失去耐性的人牙子卖去勾栏院作娈童，当一个管事要对他动手动脚时，已饿了三日的他硬是活生生咬断了对方的一根小指头！所以，翌日他才会奄奄一息的被绑在奴隶市场门口暴晒，才会遇见拯救自己一生的那个少女……
心中因久远的记忆微起波澜，魁的脸上却没有泄露出丝毫情绪，仿佛有一个看不见的面具，无形中阻断了所有窥视的目光。面对庄主的诘问，他没有急于辩解，而是沉着地回道：“人牙子想将属下卖个好价钱，但属下伤了人。”
魁一时间有些怔然，拿不准庄主究竟意欲何为。他稍定心神，答道：“属下八岁那年生了一场大病，侥幸捡回一条命，却几乎完全丧失了生病前的记忆。此后，属下一直被人牙子囚禁，直至一年多后被主人买下。”
十一年前，在被带回隐剑山庄前，当时陪伴主人兄妹三人下山游玩的天枢，也曾询问过魁的身世来历。但除了依稀记得自己应当是生于敬德九年，是个孤儿，他连自己姓甚名谁都忘的一干二净。
无论自己曾经是谁，从被主人救下的那一日起，魁就已与过去的人生彻底两断。这些年来，他从未想过追查自己的身世。不过，隐剑山庄收人向来严谨，他的底细，理应在进入预备营前就被查的一清二楚，何以今日庄主又问起？
在影卫营受训数年，魁比任何人都清楚其厉害之处。主人为了保护他所施的种种障眼术，绝无可能瞒过庄主的眼睛。之所以此前没有说破，也只是为了让主人安心罢了……
身为低贱的奴仆，阳奉阴违、以色惑主是什么下场，他不是不知。虽然明面上白仙仙才是魁的主人，但庄主要处置他，不过是一句话的事。若是肯安守本分，与其他影卫轮流侍寝，或许还可以继续留在主人身边。然而他终究克制不住自己对主人的满腔情意，更无法拒绝主人的一片真心！所以一直以来，他把守护主人的每一日，都当成最后一天，与主人的每一次耳鬓厮磨，都当作最后一次亲热……
明知是飞蛾扑火，他依然选择了燃尽自己的生命去拥她入怀！
魁一愣。天枢早就发觉自己与主人的私情，难道一直未曾禀告庄主？
不，不可能。
影卫对主人的绝对忠诚是流淌在骨血中的，任何人和事都无法改变这一点。即便他们也算师徒一场，但那一夜天枢私下来警告他，已是仁至义尽，断然没有向庄主隐瞒的可能。
昨夜刚下过一场雪，此间静室里却是暖烘烘的。香炉中的极品迦南正静静燃烧，散发出令人心旷神怡的馥郁香气。
白逸品了口茶，似笑非笑地看着坐在身旁的少女：“我平日出门在外，咱们兄妹二人好容易聚上一回，小妹这般心不在焉，莫不是——在担忧被父亲叫去的那个影卫？”
灵秀眼皮一跳，险些脱口而出你是如何知道的。她将没怎么喝的茶杯放在桌子上，似是有些疲惫的眨了眨眼，道：“仙仙昨夜未歇息好，还请二哥哥不要见怪。”
将魁的异相尽收眼底，白叡与天枢二人的神情中现出几分了然。白叡沉吟了片刻，屈指扣了扣桌面道：“起来吧，有位客人想见你。”
话音落下，白叡身后的书架，传来一阵机关开启的细微声响……
“小妹，怎么不喝？可是二哥泡的洛神花茶不合你的口味？”
白叡的语气中流露出几分真切的惋惜和遗憾。这还是魁头一次见庄主情绪如此外露，他心中疑虑渐深，却只是继续眼观鼻鼻观心，绝不多嘴追问。
这时，只听白叡问道：“魁，你对凌云破这个名字，可有印象？”
听到这个全然陌生的名字，魁刚要摇头否认，心跳却不知怎的骤然开始加速，仿佛内心深处有什么东西就要冲出禁锢。
“那凌氏一族的下场呢？”
“敬德十四年，凌将军平定五胡之乱，奉圣命举家回京，封平宁侯。次年秋，凌将军遭告发里通外敌，意图谋逆。当日黑甲军奉命包围凌府，搜出谋反铁证，并当场带走凌将军。三日后，凌将军畏罪自裁于狱中。十日后，皇帝下旨，凌将军通敌叛国，铁证如山，诛九族。”
这段往事发生在十六年前，别说现在已没有几个年轻人知晓，就连当年亲眼目睹行刑时血流成河场面的老人，都不敢轻易提起。魁还是数年前某次查阅任务资料时，才偶然得知此事来龙去脉。
上回面见庄主，还是从临川归来翌日述职时。那日，庄主警告他牢记自己身份，不要妄想独宠。这一次，莫不是……
内心如烧开的沸水般翻滚的焦灼，真容暴露于人前的不自在，都未让魁的脸上显露出分毫动摇。他眉目微敛，纹丝不动的承受着白叡审视的目光，沉稳的好似一尊矗立于此多年的石像。
半晌，白叡的声音响起：“魁，你进隐剑山庄，多少年了？”