陶澄两手相拍，一面鼓掌一面对其他佣人道，“学着点，忠心耿耿，哪怕时隔几年，这等好事也能被我挖出来奖赏一番。你们谁还有如此乐子讲给我听听？”
一个侍女跃跃欲试，被旁边的姐妹拉了拉衣角，用眼神示意她“咱们大少爷有些不对劲”，到底何处不对劲？大约是隐隐有些阴阳怪气。然而那个侍女被奖赏蒙蔽了眼，一锭金元宝，她得要不吃不喝忙碌个把年才能赚到手，怎么算这都是一桩划算的买卖。
陶澄扬起下巴示意，“说吧，独乐乐不如众乐乐。”
“我们下人住的偏院，绕过一片矮树林就是后院厨房的围墙，那倒霉催的就是倒霉，恰恰被我们遇见，平日里晌午大家伙都歇息了，确实让他有机可乘。”
陶澄赞赏道，“亏你们勤快，再赏一锭金子。”
这可乐坏了这两仆人，躬身谢过之后，继续回忆他们的壮举，“我们自然不能让他来碍您的眼，于是将他按倒在地，要他怎么来的再怎么回去，这么胆大妄为，自是要惩戒一番，我们便要他学两声狗叫，边钻回去边叫，否则就上告给乔二奶奶也罚他不止十板子。”
轻陌自认为捉住了重点，依然磕巴道，“下回？还...还有下回？”
轻陌嘴唇颤抖，像被亲吮久了连舌头都捋不直了一般，含混不清的只会说“不是的”，陶澄却还有心逗弄他，先威胁了两句“不许哭”，接着一面给他擦泪一面调侃，“我没见到谁对我畏畏缩缩，倒是有一人颇为胆大，拿着柳条抽我，三两句嘴巴就要溜一溜，活像拜了个说书的为师父。”
轻陌又破涕为笑。
陶澄摸他红润的嘴唇，压低了声线，“被肏的狠了，还敢骂上一句‘王八蛋’。”
心里鲜血淋漓，轻陌却几乎未曾犹豫，跪到地上，甚至不用乔晴再催，他就弯下腰，双手撑在地面，磕头承诺道，“小的保证，不碍大少爷的眼。”
那时轻陌钻了狗洞未果，送信未果，心间一片灰冷，等陶澄能下地走路，第一时间就来偏院里找他时，轻陌便冷着一张脸对他吼出那段长长的，违心的话。
陶澄不可置信的瞪着轻陌，轻陌咬咬牙，从鼻子里哼出嘲笑，这向来都是别人对他的嫌恶，轻陌没想到有一天会用这样的方式来中伤自己最珍贵的心上人，他道，“还要用你的热脸来贴我的冷屁股么？”
轻陌微微摇头，不肯睁开眼，他收紧胳膊，又抬起脑袋，盲目的把唇往前送，陶澄改捏为挠，唇瓣再次相互含吮的时候，手指轻轻抓挠在轻陌的下巴上，哄逗小猫一般，抓了几下，又抚在轻陌的耳边，捧着他的脸蛋亲吻的难分难舍。
这一回温柔缱绻的亲昵能让轻陌回味到下辈子，他抿抿红肿的唇，被陶澄瞧见，便又愉快的得了好几下啄吻，陶澄抹开他的眼泪，倏然笑起来，“你我本是云泥之别，本就不该有交集。我胆小如蝼蚁，一朝被蛇咬十年怕井绳，你今日弄伤弄疼我了，我怀恨在心，日后我见你定会畏畏缩缩，十分难堪。”
轻陌才歇的眼泪又汹涌而出。
轻陌不依，长睫颤抖，仍是要怼，“是谁说晚上不来了的？”
陶澄坦然至极，“我自不是君子，出尔反尔又如何？”
轻陌再次哑口无言，憋着一口气蓦的仰起脑袋，拿一双刚睡醒还氤氲的眼睛瞪他，不怎么凶，“你是不是，拜了个说书的当师父！”
“我印象深着呢！”两个佣人又对视一眼，目光灼灼，仿佛倒映着发光的金子，“那倒霉胚子两只胳膊和脑袋一冒出来，正挣扎着往前爬呢，就看见我们了，登时吓的脸都没色儿了，我们也是一愣，比瞧见盗贼还吃惊。”
“那人见势不妙，急急的往后退，我们哪里肯让他得逞！扔了柴禾就蹲下去捉他的手，他也不叫唤，跟哑巴似的，被我们从洞口里拽出来压墙上了。我就问，‘这狗洞是你挖的？’他也不答，灰头土脸的，脖子上还缠着纱布，不知道是什么新奇玩意儿。”
陶澄忍着没皱眉，那还是他第一次尝到血是什么味道，也被自己鲁莽出格的行为吓到了，陶澈骂他走火入魔，或许是骂对了，在那之后的日日夜夜里，自己没有一天会不惦念轻陌的，却憋闷在心里，硬生生的憋闷出了堪比走火入魔一般的执念来。
“什么时候来的？”轻陌小小的打了个哈欠，躺椅并不宽敞，他大半个身子都趴在陶澄身上。
“没多久，正巧赶上你流着哈喇子的时候。”
“拙劣，你何时见我如此不雅？”
小厮一愣，“公子想拿回卖身契？”
轻陌点头，“自然想。”
“那得问管事，”小厮琢磨道，“管事都不见得能做主，具体多少银两还得看...”说着朝湖对岸的青楼楼顶指去。
小厮得令，颠颠的走了，留下的轻陌再强撑不住淡定，脸蛋臊的通红。
十二.
用过晌饭后，本应吃饱喝足能再续上个午觉的，可惜湖里冒出一大片鸭子划水，天高云阔，微风舒适，连鸭子都晓得要及时行乐，一只比一只能撒欢儿，扰醒了轻陌的盹儿。
小厮一脸犹豫，轻陌挥手催他，刚转身又把人叫住。
“那什么...”不比之前潇洒大气，轻陌也变作一脸犹豫，“你们青楼院，是不是，有那种药膏或是什么药水...”
小厮巴巴的接话，“公子是说媚药？”
“苦尽甘来么？”轻陌莞尔，将他临摹的那几张拿在手里，这是他生怕真迹保存不当而做的权宜之举，“哎，好丢人，不会真的被他看到了吧。”
再是桃核雕刻的几个小篮筐，闲暇时消磨时间，十四岁左右吧，那时妄想着有一天再见面，就把这个小筐当做见面礼，结果到底是没好意思拿出手，比起陶澄身上的精致玉佩，一枚桃核果真寒碜。
最后是他颇遭嫌弃的刺绣，低劣的布面，颜色不甚光鲜的绣线，轻陌视若珍宝的将它们叠好，将所有的宝贝都原样放回盒中，再重新系好包袱，放到之前的位置上去，佯装成没被动过的样子。
昨日端午，不知你是否吃到了腊肉粽子。想起去年，我们私会与假山之下，头顶皓月当空，生怕被人发现，你大口吞吃的模样我至今记得，实在好笑有趣，我也纳闷，为何你都如此狼吞虎咽，毫无规矩，却仍是好看的像明月一样。
先生今日教了一首，我颇为喜爱，为此还被弟弟笑话了一番多情之人云云，先生也道我是年少的小大人，不知该高兴还是该羞赧，词写在信尾，望你也能喜欢，若是不喜，回信时也不许出言笑话。
两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
百花节后十日，于学塾中，陶澄。
轻陌的手指轻轻摸在“我心悦于你”上，心间似有甜蜜也似有苦楚，亦或是一片空白，杨柳叶又飘落在纸上，轻陌将它吹开，嘟起的唇又抿成一道弯，若是这一纸文字还算含蓄，那么下一封信对他来讲，就当真是确凿的情书了。
轻陌，见信如唔：
我很想你。你可知当我听闻你已离开家里去往常州时，我如何也不信，还与先生闹了脾气，真不懂事。
父亲已经无恙，你不必挂心。
父亲卧床那几日，我与弟弟心神不宁，看着父亲呕吐不止实在害怕，好在那病不会传染，我们便一直待于屋里陪伴娘亲，守在父亲左右，当时你如何我半点不知，待父亲痊愈后，我才听到一些讨厌的揣测。
这个巧环当时可是要了轻陌的小命了，如何也解不开、取不下，急的他脸红脖子粗，果园里全是忙碌的农夫，谁也没空来看看他这个小家伙是怎么回事，任他眼泪汪汪的抱着巧环坐在雨棚下撅着嘴巴生闷气。
轻陌勾起这个精巧的小玩意儿，“你再也难不倒我了，随你怎么套，我都能给你解出来。”
巧环是陶澄给他的第一封信里夹带的，其实一共就只有两封信，他临摹过千百遍，早已倒背如流。轻陌往那一沓书信上看去，也不知道陶澄瞧见了这么多同样的书信会作何感想。
轻陌也瞧见了乔二奶奶，凶神恶煞仿佛魔鬼一般，他瑟瑟的看着她走到身前，许是陶老爷在场，她没像上次那样口出恶言，只用毒刀的眼神剜了他一记，随后拉过陶澄藏在身后，又催陶老爷，“老爷回屋歇息吧，当心身子。”
却不想一句关心倒成了诅咒应验，陶老爷当晚就病倒在床上起不了身，连续三五日越发虚弱，急的陶府上下满是阴云。轻陌缩在床角，他听到了传言，侍女嬷嬷也都当他是一股晦气，每一个人都在怪他，嫌恶他霉运缠身还不知道躲远些，竟会坑害他人，实在可怕。
再一日，周姨就收拾行囊，带着他离开了陶府，破旧的马车在路上颠簸了半个多月，最后驶进了常州，停在了陶家的果园地盘上。
“走不了几步，竟是瞧见院子的围墙底下莫名多出个洞来，砖块掉在草地里，洞口还直往下掉渣子，把我们吓得不轻，以为是哪个胆大包天的狗贼要来偷东西，这光天化日的，估计是不要命了。”
陶澄眉毛挑起，一副兴趣盎然的模样，“接着呢？”
“接着，就，就看到一只胳膊摸索过来，细溜溜的，一撇就能折断似的。我们怀里不是抱着柴禾么，当下就放到地上去，捡起最尖利粗壮的一根，一人一边悄声走到洞口边去，寻思着这狗贼一钻进来就要他好看！”
陶澄眉开眼笑的显摆着挤到他爹跟前，“噫吁嚱！爹，轻陌比我和弟弟都灵光，可聪明了。”
陶老爷也笑起来，“之前，一直在偏院里？”
轻陌道，“嗯。”
“是啊，你已经七岁了。”陶老爷笑叹着感慨，“喜欢这个名字么？”
轻陌从未想过这个问题，但陶澄总是满口“轻陌”的唤他名字，连晚上做梦都能听到几回，叫他如何不喜欢？轻陌便答，“喜欢。”
陶澈在身后想要拽他爹的衣摆，又不敢，急的转圈儿，又听他爹问，“学习难不难？”
仿若元神出窍，徒留一具躯壳定在原处，轻陌好半晌才从恍惚中回神，“原来是周姨告诉他的。”
轻陌拂开飘落在盒盖上的树叶，里面的每一样东西都是他珍藏的宝贝。
七岁被叫去和陶澄一起读书的那一年，是轻陌童年里过的最好的一年，但也只有那么一年的光阴可以回味。
朗朗书声又起，“人之初，性本善。”
陶澄将书本扣在脸上，他的娘亲，对下人温婉善良，独独对轻陌恨之入骨一般，到底是什么缘由，让她善性变作恶。
十一.
陶澄垂着眼，缓缓的眨了几下，又问，“他之后，没问你？”
侍女低声道，“问了，我说‘大少爷没命我带信给你，你别去扰人耳目了。’”
听故事时，时间走的特别快。
十.
陶澄面上没什么表情，叫佣人们看不出个所以然来，各怀心事暗暗打鼓。
“看来你们都还记得，”陶澄说，“我为此受了苦，也与那个陶家上上下下避之不及的倒霉胚子闹翻了，这几年只听到他名字都觉得倒胃口。”
侍女紧张的咽下一口，“他虽是周姨的侄子，但也一直同我们嬷嬷侍女住在一起，我...应是我...是我平日里比较好说话，他曾托我给您带一封信来着，我其实瞧他也怪可怜的，推脱了几回便应下了，但谁知他信里写了些什么，万一是不能入眼的...”
陶澄“哦？”了一声，“还有这等事，信呢？”
“我...我自是不愿戴在身上，转头就撕成了碎片扔进猪食槽里了。”
“他犹豫半晌就从了，想来也是没了别的法子，却也是个有骨气的，我们催了几回他都死活不肯出声，”说到此处，那佣人舔舔唇，有些踌躇不定，与另一个作恶的同伙互瞧了几眼，“于是我们俩就...”
“就如何？”陶澄轻笑一声，“是贪心不足还想要我加赏么？”
“不是不是，”佣人赶忙摇头，快速道，“于是我们俩就捞起他两条腿，以此迫他学狗叫，他正爬到一半，进退都不得，胡乱挣扎起来，其实我们也颇为嫌弃，怕碰他一下就沾染上霉运，不巧刚要放手时，他突然挣动的像是发疯一样，许是禁不住惩戒着急了，倒霉催的，叫那狗洞上面的半拉砖头角划破了裤子，没流血，应是没划到皮肉。”
那道伤疤也是他的执念，伤在轻陌身上，执念在他这里，经年累月熬进了他的骨肉之中，碰不碰都会疼。
陶澄默默叹了一口，将自己从回忆里挣脱出来，再抬眼，又是听趣闻的神态，“就这样？我听说你们确实要他好看来着？”
“也，也没有，毕竟他是周姨的侄子，”佣人讪笑，接着道，“我们看他偷鸡摸狗不知道怀着什么坏心眼儿，竟敢在您的后院里敲个洞，于是连番逼问，他才终于出声，说是听闻大少爷被乔二奶奶罚了十板子，实在放心不下，正门不能走，只好揣着小榔头来凿洞。”
轻陌的眼泪算是止住了。
他瞪着两水润润的眼睛，磕巴道，“没...没吧？”
“下回争气点，别晕，别迷糊，兴许就能听见你自己在叫些什么。”
年少谁不气盛？何况是陶家人人恭维的大公子。
陶澄从震惊中回神，渐渐表情如霜，“轻陌，原来你心眼如针尖。”
这便是两人分道扬镳前最后的对话，残忍到任谁也无法忘却其中的每一个字句。
乔二奶奶何时踏入过偏院一步？那是唯一一次，她怒火滔天的狠狠扇了轻陌两巴掌，她咬牙切齿的怒骂，“卑贱的狗东西，勾引男人的手段跟那被你克死的娘如出一辙，别让我再知道你靠近大少爷，否则，将你扔进北疆从军，带着你一身的厄运永远别想回来！”
轻陌不怕从军，但他怕再也见不到陶澄，于是他擦掉嘴角的鲜血，“二奶奶息怒，小的不敢有非分之想。”
乔晴眼里怒火更甚，只听她嗤笑一声，轻言念叨，“二奶奶，只是二奶奶。”陡然又甩过一巴掌，呵斥道，“跪下承诺！”
陶澄莞尔，眼里浓郁的深意让轻陌看的有些痴，下一瞬便是天旋地转，再睁眼，就见陶澄压覆在上方，轻陌感觉有些不妙，喃喃的唤，“陶澄。”
若是早晨的亲吻叫轻陌不够回味，那么眼下，陶澄单手捏着他的脸蛋，迫使他唇瓣嘟起，迫使他张开着唇齿接受他野蛮的侵占，毫无温柔可言，却让轻陌盈了满眼的泪水，只一眨就湿了脸颊，他双手都攀附到陶澄身上，抱在他的肩背上，仰起头，予取予求。
手指沾到了湿意，陶澄停下来，轻声哄，温柔的像刚刚作恶的人不是他一样，“不哭。”
“昨晚。”
轻陌真是无从反驳。
陶澄轻笑起来，胸膛震动，惹的轻陌心脏乱跳，陶澄去摸他睡的红热的脸蛋，“睁开眼，当心晚上睡不着。”
轻陌陷入了焦虑，小厮火上浇油，“若是公子您，银子怕是不够，得要按金子来算。”
轻陌哽住，一时间不知是该为自己的身价高兴，还是该为多舛的命途叹息。
轻陌还是睡着了，怀抱着随他去吧，至少让他多享受享受眼下被陶澄包养的心思，在鸭子不甚悦耳的叫声里昏昏睡去，等醒来时，天光染着火烧云的绯红，他被揽在温暖的怀里，周身都慵懒的要融化一般。
又想起陶澄要他多动动，那就勉为其难的动动好了，轻陌反手捶腰围着水榭转了一圈，最后抱回到树干上有一下没一下的踢腿，“就我这体格，接一位客得停业三天，早被老鸨扔出青楼了。”
一想到自己的卖身契落在青楼里，轻陌就很惆怅，“得要想办法赚钱，也不知道...”正嘀咕着，又扭头去寻小厮，看他也是百无聊赖的守在栅栏旁，便唤到，“杜六儿，过来！”
小厮闻声赶来，轻陌道，“你知道赎身得要多少银子吗？”
“不是！”再来媚药他就真下不了床了，轻陌道，“消肿的那种，能...能快些恢复的...”
小厮“哦”的一拐三绕，了然道，“纵欲之后消肿止痛的药膏？”
轻陌握拳捶手心，“正是。去帮我寻一些来。”
轻陌拍拍手，站起身，去唤小厮，“还是鸡汤面吧，你若是没吃，带来跟我一起用。”
小厮赶忙摆手，“不成不成，管事儿的知道了要骂我没大没小的。”
轻陌笑道，“不打紧，管事儿的听我的，我罩着你，不怕，一个人吃饭不香。”
陶澄在心里哼笑，嘴上催到，“结果等脑袋一钻过来，发现是那倒霉催的？”
仆人赶忙附和，“是，大少爷说的正是！”
陶澄“嗯”道，“说详细些，好久没听乐子了。”
此句甚妙，我大约百年千年也写不出来。虽是牛郎织女，不大适合我们，但他们相距万里，就冲这处，我们也应学习他们。眼下你已经离开近三个月，仿若三年之久，万一将来某一日，我们不再书信相交，我仍会牵挂你想念你，你须得同我一般，否则再见之日，便是我凶你之时。
端午后一日，于学塾中，陶澄。
轻陌轻呼一口，待这阵裹着温热的风吹尽之后，才将两张信纸折起，放回到铁盒子里。他不比以往，七八岁时看信，便是单纯的想念，等渐渐长大，心里无法抑制的生出旖旎的想法时，再看信便会汹涌的落泪，怨恨，痴念，茫然，心思太重终于让他生了一场大病，瘦的皮包着骨头，毫无生气，在那些昏昏沉沉的梦境里，他已经看不清陶澄的模样了。
我依旧很想念你。你的回信也太短，叫我看上几遍还嫌不够，也钻了空子，信短字少，竟一个错字都没有，此处略去郭先生表扬你的若干字句，自己体会去罢。
我问父亲可有机会去常州？父亲只含混的应我，你别急，我用功读书，得了父亲的欢心后就求他带我去看你。
果园里可有朋友？别再与花鸟虫草为伴，你这样好，这样叫人喜欢，是否已经有了一起玩闹的伙伴？为你开心，可你千万不能忘记我，每日都要想念我。
他们怎样说你，我都不会信。我与你亲近一年的时日，只觉得开心不已，只想与你一同读书，继续在一起，你万不可将我与那些坏人归到一处，我心悦于你，你定要坚信不疑。
送你一套巧环，望能讨你欢心。
常人都言“安好勿念”，只可一半，你须安好，也务必要念我想我，否则来日再相见，看我不理你。
伸过手小心翼翼的拿出那两封陶澄真迹，一笔一划不甚端正，还隔上几句就划掉一个错别字，轻陌都能想象出六岁的小陶澄伏在桌前，郭先生就守在一旁指导他，帮助他的场面。
第一封信，当时轻陌在果园里帮着果农挑拣坏掉的果子，陡然被唤了一声，说是有信件带来，待他满头雾水的接过，看到信封上熟悉的字迹写着“轻陌亲启”时，眼泪夺眶而出。
轻陌，见信如唔：
回忆大多苦涩，能忆出甜味的几件往事全都装在了这个铁盒子里。
轻陌打开盒盖，取出他舍不得卖的三张刺绣，又拿出一沓信纸放在桌上，再去拿小桃胡时，清风吹来拂散了薄软的纸张，吓的轻陌赶忙扑身压住，一面收一面嘀咕，“好险。乱跑什么？跑到湖里去了怎么办？”
从盒子里拿出一把磨得发白的小锉刀作为镇纸后，轻陌这才放心的将好几个打磨精致的桃核挑出来，最后是一个巧环。
“偏院里没有孩童，你都是和谁玩儿？”
“和花草，虫子，小鸟。”
平日里他哥哥喜好往那倒霉蛋身边蹭就算了，眼下连他爹都抱着倒霉蛋说个没完，陶澈急吼吼的跺脚，接着就瞧见他娘亲大步走来，他像寻到了救兵，“娘！”
轻陌小心的去瞧郭先生，既不敢说难，也不敢说不难，张张口冒出一句，“噫吁嚱！”
陶老爷诧异，“这是何意？”
“就是...也难，也不难。”
百花节那日，三个小学生上完课后送郭先生出门，恰遇见回府的陶老爷，轻陌见陶澄陶澈唤他“爹”，于是喏喏的弯下腰跟了一声“老爷”，这是轻陌第一次见到陶老爷，他不敢抬头也不敢直起身，随后却被捞进了一个怀抱里。
陶老爷蹲着身松松的环住他，“叫什么？几岁了？”
轻陌紧张的不知所措，看着这张离他很近却十分陌生的脸，小声道，“我叫轻陌，七岁。”
陶轻陌又折了一条柳枝，照搬之前揪叶子，最后一片叶落时轻陌忍不住弯起嘴角，“天命难违，这就来拆了你大饱眼福。”
实在是比吃了媚药还抓心挠肺，可也不能怪轻陌好奇心太重，陶澄都走了好久了也没折回来，说不定这个包袱就是留下来给他的呢？
陶轻陌兴奋的一把丢了柳条，三两下就拆出来一个他无比熟悉的铁盒子，盒子上早就看不出什么图纹，有几处锈迹斑斑，只有四个边角磨的光亮。
回忆往昔也是如此，仿佛昨日伤口还汩汩流着血，今日再瞧，已经纠结成了经年的旧疤。
陶澄站在私塾里，听了半日孩子们清脆悦耳的朗读声才缓过心神。
明明同住在陶府里，却好比相隔千山万重，哪怕轻陌远在常州时，两人还能艰难险阻的通上两三封书信，可陶府呢，一沟食槽就能化作万丈深渊。
陶澄不动声色的看着佣人们，“今日听闻一件大快人心之事，我趴在床上不能动弹的那半个月里，似乎那触霉头的东西还妄想来求我饶他性命，当时是你们之中的谁拦下来的？”
仆人们面面相觑，陶澄又道，“将当年之事再述一遍，我听着高兴了，赏一锭金子。”
一锭金子？诱惑实在太大，两个男仆立马哈腰朝前迈了半步，两人相互看看，一人努努嘴，另一人便先开口，仍是小心翼翼的语气，“当年，我们俩在后院里，是...是劈完柴要抱到厨房里去，正走着，听见什么动静，想来府上从未养过猫猫狗狗，一时好奇，寻着声儿去看。”