姚修又坐了会儿起身告辞，出门时陈元卿那下人果真已经将春贴纸换好：“三阳始布，四序初开。”
与陶娘子的字迹有几分相似，不仅如此，姚修扭头又看了眼，总觉得这运笔藏锋间瞧着眼熟。
他自己少时无人教导，并未专门研习过，都是求了书肆掌柜才能窥探一二。王书、虞书、褚书皆有临摹，因而他的字迹瞧不出派别，颇有些不成体统，当然也成不了大家。
虽陶娘子与自己说过，她跟陈元卿并没什么关系，他也信陶娘子的话，若真是陈元卿的外室，怎会整日愁着银钱。
不过信归信，恐这在陈元卿处行不通。
“陈大人今日如何会到这宅子里来？”姚修问道。?
进的却是另一间屋子，郑或方将炭火烧好，取了茶具、杯盏及茶叶来，陈元卿令他下去，亲煮了茶递给姚修。
姚修接过却没喝，怕遭人误会，又忙解释道：“陈大人莫怪，下官只是喝不惯烫饮。”
这茶水不在滚烫时细品，反等到凉了喝，真有些牛嚼牡丹的意思，但陈元卿与他打过多年交道，知他性情一二：“无妨，你随意。”
陈元卿先下马车，幼金待要跳，他却伸了手出来作势要扶她，幼金低头看着男人的掌心，一时愣怔住，迟疑片刻才将手搁上去。
这人掌心都出汗了，他攥紧了她的手就没松开，顺势拉着幼金进去院子。
原先送幼金来京的人都被打发走，连王婆都不知道哪里去了，幼金扭头看，陈元卿瞧出她的心思：“你那婆子丢不了，我让人先送她去茶汤巷。”
“要你觉得不合适的话，我让人送你回茶汤巷，你父兄如今都住在那处。”陈元卿想了想又道。
幼金看他，这才开口：“大人不用了，您怎把他们弄到京城来？”
要不是爹娘在京师，她哪里会乖乖回来。
小妇人穿了身揉蓝窄袖褙子杏黄裙，鬓发耳间都未戴着首饰，不过她看起来却是过得不错，没受什么苦，男人稍稍放了心。
一年多未见，上回与她说话还是两人起了争执后。这妇人惯会骗人，在他面前动不动就下跪求饶，背地里主意极大。
陈元卿方才还在想，要是她见面就给自己跪了该如何是好。不想她却不曾，非但不曾，还对他笑了下。
到京城时天渐暖和起来，之前幼金怀着身孕进京，陈元卿人没来，直接让郑或把人拉倒通宣巷。这回倒早早在崇明门附近等着。
马车停下幼金便知不对劲，她正要唤王婆，却听到外面几人拘谨的请安声。
男人嗓音低沉，应了一句。
先前这院子里遭过贼，如今倒是又恢复成原先的样子，姚修站在院子里仰头看着那棵黄梅树，被折的枝头残痕还留在上头。
如今冬季正是腊梅花开，他感慨了声笑道：“陶娘子倒是极爱这树，当初因我让她折了枝，也不知在背地里骂了我多少回。”
却见身侧那人披着大氅在走神，同样看着树间不晓得在想些什么。
“娘子。”为首的那婆子走上前给幼金见了礼方道，“陶公他们已搬到京师去了，国公爷特意让小的们在这边守着，好给娘子传个话。”
幼金闻言不由地失笑，她也没跑，只问那婆子：“他们何时搬走的？你们又在这守了多久？”
婆子礼节有度丝毫不乱，恭敬地答道：“回娘子，陶公去年年初往京师去了，奴婢四月就在永安。”
宣德十六年三月中旬，幼金终于回到了永安县，她十三年十一月离开时，以为自己这辈子都不可能再回来，如今其实也不过两年又四月而已。
永安县是水乡，王婆活这么久都没坐过这样的小船，船身被涂成黑色，极为狭小，蓬顶也低，她紧抓着船身动都不敢动。
“婆婆你胆子竟这样小的！没关系稳着呢。”
“回去永安，以后再也不来了。”幼金道，陈留县严格意义来说还属于汴京。
王婆在一旁帮她收拾衣物，其实娘子衣服很少，就那两套轮流着穿，她将衣物摊开，却从中滚落了个荷囊来，上面用金线绣着竹纹，一看便不是妇人用的样式。
“收起来吧，之前闲着无事给家中父亲缝制的。”幼金扭头瞧见，面上露出丝不自在，又瞬间恢复了平静。
陈元卿“嗯”了一声，心道她竟沉得住气，又想莫非路上出了岔子，如果她当时要回永安，自己应下便好。
他不知想了多少回，隐隐有肠子悔青的迹象。
“回罢。”
原来她早有打算，屋主早清楚她不打算续租，她那样财迷，小算盘打得极好，竟舍得将这些家私留给屋主。连刚才姚修半句未提她不见的事，怕也是心知肚明。
偏就他什么都不清楚，给自己留了张字条便罢，可上面写的话……她倒是心狠。
郑或将东西都安置妥当才来寻陈元卿，原本这些活计本轮不到他堂堂总管来做，可这屋子都是国公爷亲收拾的，连娘子走时留下的字条还好好地留在案上，他如何再拿乔。
巷子里并不宽敞，马车堵着旁人只得侧过身才能过，从马车上下来的那人姚修却是认识，两人之间还曾起过龃龉。
但同朝为官，见了总不好熟视无睹，姚修脸上挂着笑，走上前道了声：“陈大人。”
陈元卿站在院前回头，也笑应他：“姚大人怎会在这通宣巷？”
却怎看着，这陈大人似也同自己一般。
姚修心觉自己这想法可笑，摇摇头走开了。
陈元卿人坐在幼金当初的屋子内，她在麦秸巷留下的东西都叫他搬了来，布置得与那处几无差别。
陈元卿神色沉峻，闻言一怔道：“元旦将至，来换门上春贴纸。”
这点子事，哪用得着陈国公亲自过问的，姚修笑了笑：“不瞒陈大人您说，近几年这巷子里的春联都是下官写的，除了您这宅子，陶娘子字写得不错。”
“姚大人倒是与她熟稔。”陈元卿其他倒未再说什么。
这两人哪有半句话聊，只各持一方枯坐在榻上。
当日姚修跨马游街，不知收到多少娘子扔过来的香囊，此时过去半载多，媒婆险些将他家门槛踏破，也不曾听过他婚事的消息。
真巧，他身侧那人也是。京中再如何晚婚，依着他们的年纪也属于该有媒婆主动操心的那类。
“陈大人？”
陈元卿这才回神，面无表情与他道：“外面天寒，姚大人随我进屋坐吧。”
声明显比之前更冷了几分。
陈元卿嗯了声，道：“这事回头再与你细说。”
“哦。”她轻轻应，便再没了声。
马车又往前走了一段路，外面传来郑或的音：“爷，到宅子了。”
陈元卿猜不透她如何打算的，只温声与她道：“你在麦秸巷的那屋子已叫屋主另租赁了出去，今日天色不早先去通宣巷罢，明日你再回家。”
半句不提她跑了的事。
幼金没说话，点了点头。
下一瞬，便有人上马车，帘子掀起又落下，车厢内顿时局促起来。
“国公爷。”幼金笑着仰头望向来人，行了礼。
陈元卿瞧见，步子微顿，半句话未说躬身走到她身边坐下。
这婆子竟是一清二楚的，想来爹娘他们搬去京师与那人脱不了干系，只他好端端的，把自己爹娘兄嫂弄过去作甚，免了自己回永安的念想么？
幼金不清楚，对王婆道：“婆婆，怕你一时半会儿吃不到我娘煮的鱼了。”
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幼金忍不住大笑，王婆子紧紧握住她的手：“娘子莫笑，你看这船都在晃了。”
永安人爱水是天生，印在骨子里的，便就像陶幼金，因水遭了场大劫难，这辈子也没怕过。
船停在双清桥，幼金远远地看到自家铺子关着，她哪知道是怎么回事，又要绕到后头进院子，刚走了步，两人却让人给堵住了路。
王婆信以为真，未瞧见幼金脸上异样，将荷囊掸了掸收好与她道：“既是给陶丈用的，娘子下次还是该换个稍重些的色。”
这样的颜色，给陶父那个年纪的老丈用，显得略轻浮了。
幼金几不可闻应了声。
良久后，郑或才听到陈元卿这样说。
郑或知道国公爷在想什么，爷遇到娘子后，这样怅然若失可不是头一回了，但这次维续的时间未免久了些。
元日刚过没多久，幼金便打算关了铺子。
“爷，贴好了，要回么？”郑或站在门外低声道。
陈元卿将手中书搁下，拂了拂袖口站起身站在窗前，外面日头正盛，灼得人睁不开眼，他闭了眸子问：“永安可有信了？”
永安派了人盯着的，若有消息定然会加急传入京师，近来两月，爷已经问了三回，郑或有些为难，只不得不答：“爷，还没有。”
“我便住在那处，原来这宅子是陈大人的。”姚修往巷尾指了指，两人此刻都穿着常服，又都尚年轻，旁人瞧着倒像是平素关系好的同窗。
陈元卿沉默片刻，与他道：“姚大人进屋坐坐？”
“也好。”姚修颔首答，面上丝毫不见拘谨跟陈元卿走进院内。