“母亲您说的是。”
待林氏用完膳，?又与王氏提及韩初宁：“你娘家那妹子年后十九了罢，可曾说过亲？”
王氏坐在边上帮她捶腿，闻言略带了些忧愁道：“却还是没，我母亲也在为她的事发愁。虽拿她当亲生，但要说不好鞭长莫及，恨不得搁在自己眼皮下才安心。不瞒您说，怕还要烦您帮忙看看，您看中的人家定是好的，她那叔伯和我母亲没有不应。”
王氏站在桌旁给林氏布菜，桌上丰糖糕、笋肉包儿、塾齑笋肉捞面、梅花粥等摆了好些样，这梅花还是元月里头摘了府里未开的花苞，烘干后密封，吃时再取了用。
“可有眉目了。”林氏开口问。
“回母亲，还没探听得出来，听小厮回说二郎近来除了府衙，旁的地方一处没去。也不怨他们，哪个敢真的跟踪国公爷，郑或那儿，又是半个字都不会透露。”王氏帮她盛了碗粥道，“说来也是我多嘴，只是觉得奇怪，在法云寺郑或怎会跟个陌生的婆子一处。”
“母亲……二郎他眼高于顶，倒不晓得以后要找个怎样的娘子。”陈令安要看看的，当这天下妇人都由着他挑三拣四不成。
说话间，王氏领着韩初宁进来。
林氏这丫鬟正摆着膳，王氏给她请了安，又去桌前帮忙，凭心而论，王氏虽是庶子媳妇，待林氏面子里子都顾忌到，这点上旁人愣是挑不出半分错。
陈元卿见院门这样，下意识觉得那妇人这是遭了什么事。京中治安虽好，但同样免不了有贼人。
她就跟个手无缚鸡之力的婆子住在这儿，也没弄个小厮护院，要真碰到宵小如何是好。
陈元卿愈想心愈凉了大半。自己前世在刑部见过不少的案卷，常有盗匪专挑那孤身的小娘子下手，糟蹋了不算，若有几分姿色，还要将人卖到腌臜的地方。
看着颇有几分荒凉之感。
马车厢帘掀起道缝隙，又很快阖上。
郑或吃了一惊，令车夫停下。
郑或扭过身向车内人道：“大人，张田方才走错了路，我让他掉头。”
陈元卿将帘布掩上，好会儿车内才传来声：“无妨。”
“是。”郑或又让车夫换了路。
明日刘家宴饮，礼部几位大人皆在受邀之列。
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陈元卿换了身常服，纱帽、革带皆穿戴好方从国公府往顾府去。
陈元印细想想人又跑了，还是算了，这事他要是拿来问二哥，二哥如何答不知，自己一顿家法定免不了。
陈元卿压根未将陈元印小儿举止放在心上，陈元印年后刚十四，又能有什么大事。
他待陈元印虽严厉，然却是为了他好，这庶子终究要从府里搬出去，若陈元印自己不立起来，以后谁也帮不了他。
陈元印站在案旁大气都不敢出，二哥一脸肃穆坐着，可比国子监里头的学正要威慑许多，若他去授课，该没人再插科打诨。
太学生们谁没听过陈元卿的名，私下跑到陈元印跟头来求字的不知凡几。
“回吧，明日我回得晚，你隔两天再来。”陈元卿问他几句方道。
转瞬已经入了夏。
也不知道陈元卿如何哄骗欺瞒林氏，林氏倒暂将他的事情放了放，一心要先替陈令安另寻个夫婿。
陈令安让林氏逼得叫苦不迭，跑到陈元卿跟前：“你倒是乖觉，如何哄得母亲松口？倒将我害苦。”
林氏活到这个岁数，如何看不出王氏的打算。端看这国公府里的老姨娘哪个不让她驯得服服帖帖，就是生了陈元卫将她家姐气得早殁的那位冯姨娘，在她亲替老国公纳妾后，没多久也失宠了。
她在闺中时母亲就教导过，这男人最爱喜新厌旧，今日喜欢的，待到了明儿个遇到更可心的便不当回事。
可惜她长姐压根没听进去母亲的话。
幼金不说话，心中忖道：“依着那人反复的脾气，怕他给的银子捏在手里数年才能花得心安理得，万一他翻脸，自己岂不是真就要走了上辈子的老路。”
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陈元卿的确不是什么大善人。
她一个妇人，画出这样的东西，也未免太离经叛道，叫人诟病了。
“娘……子，这如何……使得。”王婆话都说不清，磕磕绊绊道，“这画……”
幼金将画都收好，才对王婆道：“婆婆你不晓得，这画价贵呢，一张便是一两银。”
“夭寿哦！”王婆惊呼声，纸都给吓掉。
这点可不如幼金及姚修。
当日姚修将东西落在巷子里让幼金瞧见，幼金可是面不改色的。
头回觉得心惊胆战，这话要传到国公爷耳朵里还不直接将她们给杖杀了，无端咒死可不是闹着玩。
只这次数多后，王婆听着见怪不怪了都。
娘子胆子大呢，王婆活了几十年就没见过这样的妇人。
纳妾不同于娶妻，其中最要紧的得陈元卿自己喜爱才行，可惜陈元卿对这大房的人向来冷淡，更别论弄个亲眷搁屋里。
林氏这一沉默，王氏便明白了她的意思，这话暂按捺下不提。
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王氏领着韩初宁来长柏苑请安，就是吴嬷嬷也不好把人拦在外头。
“大夫人您先坐会儿，老太太这精神头总算好些，今儿个刚起身还没用膳，在里面与安娘子说话呢。”吴嬷嬷引着王氏她们进屋。
“原是我来晚了些，还是大娘待母亲孝顺。”王氏笑着道。
“我这正为二郎他们姐弟俩忙着，不过稍带着也无妨，这京中好人家还是有不少。”林氏身上搭了条绒毯半倚在榻上，这上面花纹图案瞧着新奇，是商贾自安息贩来。
王氏笑道：“母亲心善，您肯出面便就是她天大的造化了，不过说句不害臊的话，京中好人家哪个又比得上咱家，还就是我命好。”
林氏也笑了，却没有往下去接她的话茬。
原来那日陈元卿架着马车带幼金离开，后却又令郑或守着，却不防让王氏瞧了个正着。
“你是个好的。”林氏道，“不过既探听不到就暂作罢，二郎的脾气又不是不清楚，无端惹恼了他。”
林氏总觉得陈元卿不对劲，花朝节后听王氏说起这事，更起了疑心，但陈元卫不是从她肚里出来，在陈元卿这事上她终究是不信任王氏的。
要不是这样，林氏也不会放权把府里中馈交了她管。总归还是陈元卿的东西，那点子小错林氏知道了，也从未放在心上，恩威并施，这府里才能太平。
“你先回吧，回头睿哥儿醒来见不到你可是要哭的。”林氏与陈令安说，这摆明是刻意支开她，有话要私下跟王氏讲来着。
陈令安走后，吴嬷嬷很快上前对韩初宁道：“娘子，老夫人这用着膳，您随奴婢去隔壁添点吃食罢。”
男人念及那妇人似芍药般娇艳的脸蛋，忽道：“郑或，附耳过来。”
小妇人不知好歹让他颜面尽失，他却不能半点都不顾念往日情分，况他其实心中隐约觉出，这妇人于他是不同的。
郑或很快领命而去。
陈元卿人在车中，身形久久未动。他没催着走，也没让郑或去打探。
阖府下人没有比郑或更清楚国公爷心思的，因为那小娘子，国公爷都不知癔症多少回了。这次虽看着彻底将小娘子人放下，但国公爷连老夫人都敢骗，什么“流年不宜议亲”，说这话的老道还是他亲自去打点的。
连郑或都明白，国公爷现今缺的就是子嗣，可为何一而再三拖延娶妻。
“王氏就是心思不纯也翻不出花样来，那孩子我瞧过，人倒是不错，模样儿也好。性子虽然懦弱了些，不过给二郎做妾却是没问题。这妾室最要紧的便是温顺，能伺候好人，别闹得家宅不宁便是。”
陈令安未说话，她这次将林氏气病了，还算收敛些，心中再不赞成，也没在她面前犟嘴。
林氏瞧眼女儿，又牵过她的手拍了拍道：“不过二郎似乎没瞧不上这娘子，那日还叫我莫理会。你们这姐弟俩，偏没个教我省心的。”
进了巷子没走多远便到熟悉的地儿。
府里旁人都不知道陈元卿在此处有个宅子，那宅子此刻大门从外头上了把厚重的锁，锁虽看着牢固，却只是虚虚挂着，并没有锁严实。
门上福字不知道何时被撕了去，屋前让人扔了些杂物却没被清理掉，完全不似有人在住的模样。
刘府便在东水门玉堂巷附近，车夫不知就里驶入通宣巷时，郑或心中咯噔，忙低声呵斥道：“如何从这里，走录事巷。”
车夫连连告罪：“小的这就绕出去。”
然而却来不及，陈元卿已然掀开车帘往外看。
男人坐在案前揉了揉眉心，心中很快计较起别的事来。
这没多久八月十五便是秋闱。陈元卿如今在礼部，礼部仍旧是顾徽主事，此人文风华丽，乃翰林学士出身，若不出意外，秋闱过后的省试当还由他担任主考官。
宣德八年省试，陈元卿由他评为“省元”，只后来嘉佑帝为避嫌，以告天下他待“仕庶”公允之心，方特意点了他人。
陈元印闻言松了口气，给陈元卿福礼后便要退出去，人已走至门处，扭头去看陈元卿：“二哥……”
一副欲言又止，似有话要说的样子。
陈元卿“嗯”声。
陈元卿看着她淡淡道：“你顾好自己的事便罢，若闹出旁的事，我可不会再管。”
陈令安骤然沉了脸，丁点话都没问出来，反无端让自己窝火大半日。
近来国公爷暇时多，常呆在府中，频繁把陈元印叫去箬山院频繁抽空查他的功课，使得陈元印暗自叫苦不迭。
依着他往日，他那天离去时心中郁气难消，还真不知道会做出甚事情。要人人都如陶幼金这般放肆，城外还不知要添多少坟头。
可这一回陈元卿毕竟什么都未做。
非但未做，倒真像是要将这娘子给扔在宅子外面，不作接进府的打算。
册子三四十面，那便是好几十两银子。
王婆听闻咋舌：“可是娘子，您身上不是有银子？”
幼金不缺银钱的，那国公爷对娘子并不吝啬，娘子更不是奢靡的性子，连菜钱都舍不得多花。
而姚修呢，幼金寻上门来说明来意，他也不过拊掌大笑：“我没有看错，娘子果真是个妙人。”
幼金倒有几分喜欢姚修那书生，别看他似不怎么着调，说话也颠三倒四，可要不是他，自己也不能接了这活计。
“婆婆莫动，可别把我这纸踩着！”幼金进屋恰看到，忙走过来将画捡起，“我指着它们换银子呢。”
那天她给娘子收拾桌案，她花样子留着忘收起来，王婆虽不识字，可至这个年岁，什么花样子没见过。
但凡张眼睛的都能瞧出来，娘子去这画的根本不是什么正经东西。
男人半裸着身子卧在花丛中，妇人额间汗珠滚落，衣衫尽除坐在男人腰间。胸前对奶儿、腿缝根阳具都分毫不落地画了出来，男人左边肩胛还留下了圈不浅的牙印子。
幼金搬到了崇明门外麦秸巷中，虽离内城远些，但这处的宅子因离国子监近，其实并不便宜，三间屋子加个院子赁下来，一年需得二十两银子。
她与屋主定下五年的契约，接连忙了几日才将宅子整好，暮春时候可种的东西不少，芫荽、韭，竹子被幼金从中间劈开削成薄片，搭出个竹架子来，又在下面撒下丝瓜种子，待到夏时便能摘了。
王婆子听得幼金对旁人讲：“我是个寡妇，家中夫主去了遂搬到这里。”
吴嬷嬷来报时，陈令安正陪着林氏说话儿。
陈令安站在林氏身边，闻言说：“嫂嫂怕您太闲了，这给您找点事做呢。”
否则把个十八九岁，该嫁人说亲的娘子弄府里来，还成天往林氏跟前凑什么。